Chanson du temps

LE FRANÇAIS PU XVIIIe SIÈCLE 231

Un moment vint où le Régent « s^'enterra tout entier dans Torgie. » Courtisans et comédiens le connaissaient, ce Le grand air lui convenait moins que l'air débauché et dégingandé comme celui des danseuses de rOpéra ^. » A sa table s^asseyaient pêle-mêle les amis et les maîtresses. Quelques gens à aïeux et des o£ficier$ asse? subalternes, tous bons vivants. Le personnel ordinaire comprenait mesdames de Parabère, d'Averne, de Sabran, de Phalaris, la princesse de Léon, madame de Gesvres, madame de Flavacourt, puis Emilie Dupré et les deux sœurs Souris : grandes dames et filles d'Opéra côte à côte. La plus éhontée était la plus estimée parles roués « aimant bien gentilles fredaines. » Les commensaux de Tancienne cojjr du Temple et de Saint-Cloud sY trouvaient pour la plupart, Ces anciens roués se mêlaient aux nouveaux, au duc de Noailles, affichant le libertinage comme moyen de parvenir; au duc de Brancas, très-aimé du Régent; h Noce, <r le méchant et l'impertinent, » remarquable par sa haine de toute contrainte, par sa philosophie tout épicurienne, et par une plaisante brusquerie; à Broglie, gendre du chancelier Yoysin, c un homme de lecture, de beaucoup d'esprit, très-méchant, très-avare, très-noir, d'aucune sorte de me^ sure, pleipiement et publiquement déshonoré sur le courage et sur toutes sortes de chapitres. Avec cela, ef" fronté^ hardi;, audacieux et plein d'artifices, d^intrigues et de manèges. Il se piquait, avec cela, de la plus haute impiété et de la plus raffinée débauche, pourvu qu'il nç lui en coûtât rien, quoique fort richf . Je n'ai guère vu face d'homme mieux représenter celle d^un réprouvé que la sienne. Cela frappait 2. »

Ajoutons à la liste le marquis de Canillac^ paresseux, voluptueux en tout genre, moralisant toujours au milieu môme des débauches^ et que le duc d'Orléans appelait un peu ironiquement ce son ijjewtor; » Biron, pauvre et