Frédérie, Histoire de la guerre de Sept ans

Une femme des halles, se querellant avec d'autres harpies, et étant à bout d'injures, dit à sa rivale : « Tu es bête comme la paix *. » Les divertissements publics pour célébrer cet événement, n'en furent pas moins magnifiques.

Des articles secrets obligeaient la France à expulser le Prétendant. Charles-Edouard protesta, et déclara qu'il n'obéirait qu'à la force. Un soir, comme il entrait à l'Opéra, des grenadiers l'entourèrent, le fouillèrent, le désarmèrent, le garottèrent, l'emmenèrent à \incennes où il resta trois jours, et d'où on le fit partir pour la Savoie. Il criait avec fureur : c( Paris ou paradis. » Cet infâme procédé, cette lâche condescendance devant l'orgueil anglais, achevèrent de ravir à Louis XV les sympathies générales. Dans une des nombreuses chansons clandestines parues alors, nous lisons :

0 Louis! vos sujets, de douleur abattus. Respectent Edouard captif et sans couronne : Il est roi dans les fers : qu'êtes- vous sur le trône? J'ai vu tomber le sceptre aux pieds de Pompadour.

Louis XV, méprisé, sembla se mépriser hii-même, à dater de cette époque. Quant au maréchal de Saxe, dont la paix d'Aix-la-Chapelle couronnait tristement les succès, des récompenses royales, — pensions, privilèges de cour, gouvernement de l'Alsace, — ne pouvaient prolonger son existence devenue maladive. Les excès avaient horriblement fatigué cet homme d'une force proverbiale. Il mourut au château de Chambord (30 novembre 1750), à l'âge de cinquante- quatre ans. Le roi de France (( n'avait plus de général ; il ne lui restait que des capitaines 2. » Maurice de Saxe eût été inhumé à Saint-Denis, à côté de Turenne, sans sa qualité de luthérien. On transporta son corps à Strasbourg, où J.-B. Pigalle lui sculpta un superbe mausolée. « Il est bien fâcheux,

1. Journal de Barbier, février 1749; M'émoires de d'Argenson.