Lacreltlle, Histoire de France au xviiF siècle

royales de marine. Le duc d'Aiguillon eut les affaires étrangères, avec la guerre, après la disgrâce de Monteynard.

Au dedans^, les princes, qui avaient protesté contre Maupeou, reparurent à la cour, sans laquelle ils étaient devenus «des bourgeois de la rue §aint-Denis *. » Le prince deConti, que Louis XV appelait par dérision « mon cousin l'avocat, » continua de bouder contre le « triumvirat » d'Aiguillon, Maupeou et Terray, et vécut dans son château de l'Ile-Adam. Les expédients financiers, les accaparements de grains et les séditions, dont nous parlerons plus tard, ne discontinuèrent pas. Au dehors, des faits immenses se passaient. En Suède, une révolution s^'opérait au profit de Gustave III (19 août 1772); en Danemark, une révolution nuisit aux intérêts de la France.

Tandis que Maupeou supprimait les parlements, et que Terray ajoutait au désordre des finances, un premier partage de la Pologne par la Russie, la Prusse et l'Autriche, se fit sans que d'Aiguillon cherchât à empêcher l'accomplissement de cet acte inique. «Ah! s'écria Louis XV, si Choiseul eût été ici, le partage n'aurait pas eu lieu! » Cet événement révélait aux Français la déchéance de leur pays. Les trois parties prenantes se riaient de Louis XV, qui restait muet; et la Pologne perdait son indépendance dans l'année même oii commençait l'insurrection américaine, cherchant à établir la liberté de la grande colonie vis-à-vis de la métropole .

Et Louis XV descendait vers la tombe, toujours plus indolent, objet de scandale, déshonoré par le « Pacte de famine, » et laissant ternir en lui la royauté. Des avertissements sinistres troublaient ce roi, qui disait : « Après moi le déluge, » estimait que « la monarchie vivrait bien aussi longtemps que lui. » En avril 1754;, on avait jeté sur la fondation de sa statue, à Paris, quatre vers dont