IMirei de madame du DeffanÂ

voici le sens : Cet habitant des bois s'est retiré hors de la ville, «comme il est hors du cœur de ses sujets*. » En 1771, on mit au bas : « Arrêt de la cour des monnaies qui ordonne (ju'un louis mal frappé soit refrappé. » En 1 773, devantLouisXY et madame duBarry, en pleinecour, l'abbé de Beauvais osa faire cette allusion : « Salomon, rassasié de voluptés, las d'avoir épuisé, pour rassasier ses sens flétris, tous les genres de plaisirs qui entourent le trône, finit par en chercher d'une espèce nouvelle dans les vils restes de la corruption publique!... »

L'hostilité des magistrats et le dégoût généralruinaient le gouvernement, quandLouis XV mourut, le 10 mai 1774, à deux heures après midi. 11 était âgé de soixante-quatre ans, et en avait régné cinquante-neuf. Craignant l'enfer, il s'était confessé ; il avait fait annoncer son repentir par le grand aumônier : «Quoique le roi ne doive compte de sa conduite qu'à Dieu seul, il déclare qu'il se repent d'avoir causé du scandale à ses sujets, et qu'il ne désire vivre que pour le soutien de la religion et le bonheur de ses peuples. » Affreuse était l'infection dans la chambre du roi. Aucun chirurgien ne voulut ouvrir le cadavre, par précaution. Les hommes qui l'ensevelirent furent frappés de mort. On ne garda le cercueil que deux fois vingt-quatre heures 2. Le soir, à la lueur des torches, les restes de Louis XV furent placés dans une voiture de chasse, transportés, au grand trot des chevaux, à l'abbaye de Saint-Denis, et immédiatement descendus dans les sépultures, quoique l'usage fut de laisser exposé sur la dernière marche des caveaux le corps du roi défunt, jusqu'à remplacement par son successeur.

Au passage, la foule qui bordait le chemin lançait, méprisante, des sarcasmes au Bien-Aimé. Il semblait que cette fin soulageât toutes les poitrines, et que les monarchistes zélés, eux-mêmes, ne pardonnassent pas à l'indigne descendant de Henri IV. Dès avant la nouvelle