CHAPITRE III

I. Société du xviii« siècle. Groupe des financiers et des agioteurs. Guerre aux « traitants. » Grozat, Samuel Bernard et Bourvalais. Appel pour améliorer les affaires publiques. « Petil-Rcnau. » Croisade financière. Visa et chambre de justice. Terreur organisée. Dénonciations. « La chute des filles de joye, etc. » « Le pressoir des esponges du roi. » Hercule et Cacus. Châtiment de Papareï, de Gruel et de Le Normant. Taxes. Rouillé- Ducoudray. Le « garde des sceaux » de Bourvalais. Accommodements. Mot d'un banquier. Suppression de la chambre de justice. Faillite du gouvernement. D'Argenson succède à Noailles. John Law. Succès de la banque particulière. Compagnie d'Occident. Banque royale. Compagnie des Indes. Le Mississipi et la Louisiane. Estampes. Enthousiasme général. Proverbe.

II. Splendeurs et misères des « Mississipiens. » Les « filles » et les « petitesfilles. » Prêts « à la pendule. » La « Rue ». Origine du mot millionnaire. Hommes-meubles. Coups de fortune et coups de ruine. Filouteries. Les Bourbons s'enrichissent. La famille de Law, Les poètes voulant avoir des actions. Prospérité industrielle. Luxe. D'Argenson remplacé. Law contrôleur général; sa conversion; épigrammes. Le primat du Mississipi. Véritable portrait du seigneur Quincampoix. Commencement de la débâcle. Affaire du comte de Horn. Le • camp de Condé. » Hôtel de Soissons, • la Bourse. » Discrédit; plus d'argent. Exil du parlement. Hommes des halles et des ports. Journée du 17 juillet 1720. Convulsions du système. Mississipiens taxés. Chansons sur Law, qui s'en va.

III. Pâris-Duverney après Law. Visa du papier des Mississipiens. Vers. Crédit et actes de Pâris-Duverney. Fondation de la Bourse de Paris. L'impôt du cinquantième. Le « Pacte de famine. » Guerre au pain. Conseil du commerce. Orry. Rentes de l'Hôtel-de-Ville. Loteries. Fondation de la caisse d'amortissement par Machault. Impôt territorial. Disgrâce de Machault. Moreau de Séchelles. Les fermiers généraux prêtent à Louis XV. Le déficit et les acquits au comptant, en 1759. Silhouette. Édit portant libération des dettes de l'État. Chansons et caricatures. Berlin. Laverdy « s'en va lundi. • Maynon d'Invau. Dépenses exigibles. L'abbé Terray, contrôleur des finances (1769). Le peuple est une éponge. La compagnie des Indes cède à l'État ses droits et ses biens. Succession de lois fiscales. Bilans et suicides. L'Amanach royal. Les maîtresses de Terray.

IV. Groupes des parlementaires, des consiitulionnaires, des jésuites et des jansénistes. La cour souveraine. Les remontrances des magistrats. Chanson : le Parlement est à Pontoise, etc. « Pensions de Pontoise. » Les « ho-

mards.» Louis XV » met à la raison Messieurs.» Prolestation des magistrats. Nouvel exil. Travaux législatifs. Quelques détails sur les charges au parlement. Les « feuillants. » Arrêt sur le refus des sacrements. La « chambre royale » succède aux parlementaires, qui sont bientôt rappelés. Leur popularité; leur guerre contre les constitutionnaires. Mandements brûlés. « Union des classes, » Prétentions et forces du parlement, qui lutte avec la royauté. Remontrances. Les galas aux États de Bretagne. Arrêts célèbres contre toutes sortes de publications.

V. L'Église, l'épée et la robe. Lutte intérieure dans l'Église. Jansénistes et jésuites. Mademoiselle « la Constitution. » Jean Soanen, « prisonnier de Jésus-Lhrist. » Le « brigandage d'Embrun. » Allégorie du concile. Affaire de Nicolas Petiîpied. Miracles du diacre Paris. Trois sectes de convulsionnaires : « l'Agneau sans tâche, le prophète Élie et les multipliants. » Secouristes; petits et grands secours. L'abbé Puceile. Intolérance religieuse. « Cahin-Caha, » sa « lieculante Éminence. » Agitation. Le père Girard et Mademoiselle Cadière. Les Nouvelles ecclésiastiques. Mgr de Vintimille; « notre archevêque est kConflaiTis.Unigenita. Acceptation de la bulUe par l'Université, dont Tabbé de Veniadour devient recteur. Plaisanteries. Livres de discussion religieuse; écrits hostiles au catholicisme. Le clergé ne veut pas payer l'impôt. Procès du jésuite La Valette. Suppression des jésuites. Curieux arrêt du 6 août 1762. Chansons et gravures. Situation du clergé en général.

Pouretcontre la royauté aux abois, désormais non respectée, ce n'étaient pas uniquement des individualités qui agissaient, c'étaient des groupes, substituant la force collective à la toute-puissance d'un seul. Ces groupes préparèrent l'attaque ou la résistance qui devaient bientôt se produire, le jour où les classes bourgeoises voudraient se gouverner elles-mêmes. Au xvnr siècle, a la société entière se décomposa : les hommes d'Etat devinrent des hommes de lettres, les gens de lettres des hommes d'État, les grands seigneurs des banquiers, les fermiers généraux des grands seigneurs K »

Attribuons la première place au groupe des lînanciers et des agioteurs. L'ébranlement social commença par eux.