Mémoires concernant V administration des finances, etc

pour son propre compte. Émettant cet avis qu' c il fallait au moins laisser crier les gens puisqu'on les écorcbait, »il demeura insensible au ridicule, aux malédictions. Il ge souciait peu de religion, aimait les femmes avec fureur. Avec une tournure et un visage de satyre, avec une santé de fer^ il était insatiable de plaisirs, et ses maîtresses faisaient les honneurs de sa maison. C'était madame de Clercy; c'était madame Destouches ou madame de la Garde. Après avoir longtemps bravé l'opinion publique, Terray commença de la ménager en 1774, en prévision de la mort de Louis XV. Instruit que madame de la Garde abusait des liaisons qu'elle avait avec lui pour passer des marchés honteux, il la fit exiler; mais, préalablement, il exigea d'elle des restitutions considérables. Sa manière de vivre était si dépravée, qu'on l'accusa d^avoir eu un commerce incestueux avec madame Dumerval, qui passait pour sa fille, et que la du Barry jeta dans les bras du roi.

Terray compte parmi ces hommes de cour et d'Église qui, preuves vivantes du vice triomphant, contribuèrent le plus à dégrader la monarchie.

Le groupe des parlementaires renfermait une espèce de gens qui, moitié légistes, moitié politiques, essayaient de regagner le terrain perdu par eux sous Louis XIV, et dont nous avons déjà produit certains actes importants dans l'histoire.

Dès 1715, le parlement reprit le nom de cour souveraine, qui semblait lui donner une part de la souveraineté. Il intervint fréquemment et obstinément dans les affaires d'État, attaqua la royauté absolue en s'appuyant sur l'opinion publique, acquit une force et une popularité qui durèrent jusqu'au jour où, après avoir

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conduit à l'inauguration d'un nouvel ordre de choses, il disparut lui-même dans la tempête.

Armé à nouveau du droit de faire des remontrances avant l'enregistrement *^ exerçant la police générale du royaume, le parlement crut pouvoir reprendre son rôle d'opposition, et il chercha les occasions de se manifester. A propos de Law (V. plus haut, p. 327), les magistrats s'attaquèrent au Régent, le hlâmèrent de protéger « l'aventurier », et voulurent, dit-on, déclarer le roi majeur (1720). Le duc d'Orléans, se rappelant la politique de son oncle, les exila aussitôt.

Le parlement est à Pontoise, Sur l'Oise, Par l'ordre du Régent.

Il leur a pris tout leur argent.

Et puis après lui cherche noise.

Le parlement, etc.

Tant que putes et maq

Régleront la nation françoise, Les gens de lois, bridés comme des veaux, La fourche au c. regagneront Pontoise.

Le parlement fait pénitence.

Je pense, Pour quelque grand péché.

Du testament qu'il a cassé, C'est le feu roi qui prend vengeance.

Le parlement, etc.

Les mousquetaires s'emparèrent du Palais. Ils buvaient et jouaient dans la grand'chambre, se couchaient tout le long des bancs d'en haut, s'amusaient à juger et à plaider, et, tenant leurs séances sur des fleurs de lis, condamnaient un chat à mort. De leur côté, les magistrats ne paraissaient guère sérieux à Pontoise, où ils portaient les habitudes parisiennes, et vivaient sans cesse au milieu des plaisirs et des fêtes.