Journal de Barbier, février

par tous les moyens possibles. Le roi accorda même la noblesse aux officiers du Châtelet, après quarante ans de service ^ Malgré ces agissements, la lutte redoubla.

Maupeou devint le point de mire des parlementaires :

Sur le chemin de Chaloa Le peuple s'achemine Pour voir la f . . . . mine Du chancelier Maupeou.

Les lettres de cachet servirent l'autocratie ministérielle. Maupeou, voulant quelques bonnes réformes, abolit la vénalité des charges et proclama la gratuité de la justice ; mais ces améliorations ne lui concilièrent pas l'opinion publique, de plus en plus acquise aux parlementaires, surtout lorsque c le tyran • eut obtenu du roi qu'on interdît aux parlements les mots d'cc unité», d' « indivisibilité », de « classes », etc., avec défense de rien faire qui tendit à cette unité, sous peine de perte et privation de leurs offices^.

Les magistrats accentuaient leur parole à mesure que Louis XY donnait l'exemple de la corruption. Elle fut plus sérieuse que du temps de la Fronde et que sous la Régence. Lamoignon de Malesherbes, au nom de la cour des aides, remontra : « Si ceux qui surprennent les ordres de Votre Majesté pouvaient échapper à l'action légitime des opprimés, par de semblables subterfuges (les lettres de cachet)^ sous quelles lois vivrions-nous, aujourd'hui que les ordres sont prodigieusement multipliés, et s'accordent, par tant de choses différentes, pour

tant de considérations personnelles? Aujourd'hui,

on les croit nécessaires toutes les fois qu'un homme du peuple a manqué au respect dû à une personne considérable, comme si les gens puissants n'avaient pas déjà assez d'avantages. »