Bibliothèque Sainte-Geneviève, aux Nfanuserits

€ Un M. de la Fosse, lui, faisait voir et parler le diable devant plusieurs dames de Paris; il les faisait venir dans les carrières de Montmartre, où se faisaient ses sortilèges... En février 1752, les marquises de THopital et de La Force, ayant envie de voir le diable et de se faire dire la bonne aventure, allèrent chez une prétendue sorcière qui les fit déshabilllér complètement^ puis disparut après les avoir volées *. »

Jamais, peut-être, la vie physique des Français n'influa autant sur leur vie morale que sous Louis XV. Beaucoup de formes, de saints^ de révérences; mais,, au fond, un laisser-aller provenant des habitudes mêmes. Les dames de distinction recevaient pendant leur toilette des hommes de qualité, des beaux-esprits, des abbés galants. Par mépris du vilain, elles semblaient ne point se soucier des exigences de la pudeur. Elles avaient raison de préférer les accoucheurs aux sages-femmes; mais devaient-elles, pour leur service personnel, employer des valets de chambre? Madame du Châtelet se déshabillait devant ses gens, ne tenant pas pour bien prouvé que des valets fussent des hommes. Les femmes attribuaient des fonctions inconvenantes à leurs domestiques mâles. La. Bibliothèque des gens de cour s'exprime ainsi : « Autrefois, une dame aurait rougi de faire porter sa robe à un grand laquais; présentement, la mode autorise cet usage, et les petits laquais ne sont bons qu'à porter à l'église le livre de leur maîtresse. Outre les grands laquais porte-queue, les dames ont de grands valets pour les habiller et déshabiller. Les femmes de chambre n'ont soin que de la coiffure, de la pommade et de la boîte aux mouches; car de donner la chemise est un attribut qui appartient au valet de chambre. »

Nous laissons à penser ce qu'un pareil usage pouvait amener de conséquences immorales.

Même sur des questions de sentiment, on se guidait