In-12, Paris, 1714. Assez rare

abbés de Choisi et Testu, de J.-B. Rousseau, et d'autres poètes médiocres.

Une demoiselle de Saint-Cyr suivait madame de Maintenon à Versailles, comme compagne, secrétaire, confidente en beaucoup de choses.

Saint-Cyr se transforma en- monastère régulier, et devint Tasile du quiétisme pendant quelque temps. Les dames, d'ailleurs, patriotes, émues par nos victoires (1688), priaient quand les princes partaient pour la guerre. Madame de Maintenon s'efforçait de marier ses chères demoiselles de Saint-Cyr. Ces mariages, fort à la mode, s'effectuaient en grand nombre; aussi la reine secrète était-elle accablée de sollicitations pour admettre des jeunes filles dans la célèbre maison >.

L'éducation de Saint-Cyr ne produisait pas toujours de bons résultats ; elle développait, chez quelques élèves, un besoin de briller qui dégénérait en coquetterie exagérée dès le jour où elles entraient dans le monde. Quoiqu'il en soit, l'instruction assez complète qu'on y recevait, n^ avait pas d'égale, et la belle société recrutait là une partie de son personnel féminin.

Les filles du plus haut parage étaient initiées, soit dans les couvenls, soit à Saint-Cyr^ aux études morales et littéraires, peu aux études scientifiques, beaucoup aux arts et aux sciences agréables. Les filles pauvres, au contraire, ne participaient qu'à une instruction tout à fait rudimentaire, bien voisine de l'ignorance. Le plus grand nombre, même, apprenaient à peine à lire et à écrire. Quelques institutions, dirigées par des religieuses, s'occupaient de ces « misérables » élèves, comme certaines gens disaient. C'étaient les Ursulines principalement (V. t. Yl, p. 352), les religieuses de la congrégation de Notre-Dame et les Filles de Saint- Vincent, avant l'établissement (1678) d'une autre maison à Paris, rue Plâtrière. Cette maison s'intitula a Commu-