L. Vttet, Euslache Lesueur, sa vie et ses œuvres

art, comme à Toulouse Jean et Armand Molis, comme à Soissons Tâcheron,, comme les Henriet à Châlons.

Par les soins de Colbert, ce que l'on nomme « le Cabinet du roy » renferme une quantité considérable d'œuvres très-importantes. Situé à côté de la «galerie d'Apollon, » il se compose de sept grandes salles fort hautes, et de quatre autres salles appartenant au vieil hôtel de Gramont qui joint le Louvre. On y voit seize magnifiques tableaux de Raphaël, six du Corrége, cinq de Jules Romain, dix de Léonard de Vinci, vingt-trois du Titien, huit du Dominiquin, six du Tintoret, dix-huit de Paul Yéronèse, quatorze de Yan-Dyck, dix-sept du Poussin; plus des Rubens,des Albane, des Giorgione, des Carrache, des Palma le Vieux, des Guide, des Lebrun, des Valentin, des Antoine More, etc. « Les plus anciens et les plus rares sont enfermés dans des manières d'armoires plates et dorées dont tout le dessus est peint, et l'on pourrait dire que ce sont des tableaux qui en cachent d'autres » *. Vers la fin du xvu® siècle, le Cabinet du roi contient quatorze cent soixante dix-huit toiles des écoles romaine et florentine, vénitienne, lombarde, française, allemande et flamande ; plus neuf cent vingt-cinq esquisses, copies, miniatures, tableaux et vues des Indes 2.

Franqueville et Sarrazin, sculpteurs, produisent des œuvres distinguées, mais sans invention et sans génie.

L'Académie d'architecture ne coûte au roi qu'environ trois mille cinq cents livres par an, tant pour les appointements d'un professeur qui y tient des conférences publiques, que pour les architectes qui s'y assemblent en particulier, et pour les menues nécessités. Les grandes œuvres d'architecture du règne sont l'achèvement du château des Tuileries, par Levau et Dorbay; la colonnade du Louvre, par Perrault; l'hôtel des Invalides, par

i. Mercure Galant, décembre 1681.

2, Inventaire général des tableaux du roi, fait en 1709-1710, par je sieur Bailly. Ms. Cité par F. Villot.

Libéral Bruant, et son dôme, par Mansard; la porte Saint- Denis, par François Blondel; la porte Saint-Martin, par Pierre BuUet; la machine de Marli, tous les châteaux que nous avons décrits *, et le Pont-Royal, en face des Tuileries, bâti au moyen d'une souscription, d'une espèce de loterie dont les combinaisons sont présentées par Tonti (V. t. VII, p. 246). D'une semblable source provient l'argent dépensé pour achever l'église de Saint- Snlpice, dont Christophe Gamart a été le premier architecte, et, plus tard, d'autres monuments religieux ou civils. François Derrand et Martel Ange, jésuites, construisent l'église Saint-Paul ; l'architecte Daniel Gittard élève Saint-Jacques du Haut-Pas ; Prédot fait la place des Victoires ; au dominicain François Romain est dû le Pont-Royal. Jean Marot, constructeur du château de Lavardin (Maine), se signale surtout en gravant les principaux édifices de la France.

Les meilleurs sculpteurs ont embelli Versailles et les châteaux qui l'environnent (V. t. VII, p. 514 et suiv.). Leurs œuvres ne périront pas. D'autres, moins célèbres que Puget, Girardon, Coustou et Coysevox, doivent cependant être mentionnés. Nous aurions tort d'oublier Claude Lestocard, auteur de la chaire de Saint-Etiennedu-Mont; Gilles Guérin, dont on admirait une Résurrection dans l'église de Saint -Sauveur ; Laurent Magnière, Etienne le Hongre, Jacques Burette, J.-B. Tuby, Balthazar et Gaspard Marsy, Mazeline, Clérion, Martin Desjardins, P. Mallerot, L. Lecomte, Pierre Legros et R. Frémin, autres bons statuaires, qui ont travaillé pour Louis XIV* Parmi les sculpteurs de province, C. et Remy Chassel, à Nanci, P. Blasset, à Amiens^ J. Dubois, à Dijon, Christophe Veyrier, élève de Puget, en Provence, obtiennent le premier rang.

A tous ces artistes il faut encore joindre les noms de Cl. Balin, de Pierre et de Thomas Germain, orfèvres,

i. Voir t. VII, p. 503 à 522.

j^raveurs et ciseleurs; de Jean Warin et de Guillaume Dupré, célèbres graveurs en médailles, le premier ayant laissé inachevée une histoire métallique de Louis XIV ; de Michu et des Levieil, peintres sur verre ; de Petitot et de Jacques Bordier, de Genève, peintres en émail. Petitot fit de toute la cour des portraits sur émail qui sont de véritables chefs-d'œuvre.

L'édit de Saint-Jean de Luz a déclaré la gravure en taille-douce c< art libéral, ne devant avoir d'autres lois que celles du génie. » Il a affranchi de toute maîtrise ceux qui s'y livrent, en le distinguant des arts mécaniques. Les ateliers de gravure des Gobelins font merveille, et les plus illustres graveurs apparaissent : leurs ouvrages se voient encore dans nos bibliothèques et dans nos musées. Michel Lasne reproduit surtout les maîtres italiens, avec adresse et facilité. Son œuvre comprend six cents pièces. Claude Mellan termine près de neuf cents pièces, principalement d'après ses propres dessins. Il imagine une manière de graver avec une seule taille. Abraham Bosse traite des sujets divers, exécutés par l'ordre de Louis XIV, et il compose des livres encore fort estimés (V. t. VII, p. 247). Jean Pesne fait secourir le burin par la pointe, avec une heureuse intelligence, dans cent cinquante-six planches bien connues *. Israël Silvestre dessine et grave les vues des parcs et des maisons royales, les fêtes du règne, les villes conquises, c'està-dire plus de mille estampes. François de Poilly, son frère Nicolas, et son neveu Jean-Baptiste, se distinguent dans le genre historique, en interprétant les maîtres des écoles italienne et française. Antoine Masson produit trois chefs-d'œuvre, les Pèlerins d'Emmaûs^ d'après Titien, le Repos en Égijpte^ d'après Mignard, et V Assomption^ d'après Rubens. Sébastien Leclerc, dont l'œuvre monte à quatre mille pièces environ, fait preuve d'esprit dans ses « figures à la mode. » Jean Mariette exécute une

1. i?o6e»7-Z>ttwe«Mi/, Le peinlre-graveur français, t. III, in-8°, Paris, 1838.

foule de charmantes pièces pour l'ornement des livres; son fils Pierre se plaît à traduire Watteau. Robert Nanteuil et son élève Van-Schuppen acquièrent une renommée européenne. Parmi les deux cent-seize portraits du premier, quelques-uns ont atteint la perfection *, et ses belles thèses restent sans rivales. Les Audran, notamment Gérard, se placent au rang des meilleurs graveurs. Le Triomphe de la Vérité^ d'après Poussin, par Gérard Audran, semble le dernier mot de Fart, par l'alliance de l'eau-forte et du burin. Une révolution s'opère dans la gravure, grâce à Edelinck (Gérard), qui invente les tailles en losange, et cherche à donner de la couleur aux gravures. Toutes ses têtes sont vivantes. Les Dorigny, Nicolas de Larmessin, et d'autres artistes, multiplient les compositions des grands peintres, qu'ils vulgarisent par le burin ou l'eau-forte.

Il est créé (1670), au Louvre^ une sorte de bureau où l'on vend, moyennant un faible prix, des estampes faites d'après les ordres du roi, désireux de répandre et de perpétuer les œuvres des maîtres et le souvenir des événements de son règne. Chez les marchands, l'amateur peut trouver les portraits des célébrités de l'époque, avec, les beaux paysages gravés de Claude Lorrain, et ceux de Gabriel Pérelle, aidé par ses fils pour reproduire les « Délices de Paris,» de « Versailles » et des environs. Il admire les gravures des belles productions dues aux peintres des diverses écoles, et les splendides livres à estampes qui ont paru depuis un siècle. Colbert a charg:é Antoine Desgodets d'étudier, de mesurer et de faire graver tous les monuments antiques de Rome (1677). On débite aussi « beaucoup de petits portraits et de sujets de dévotion aux marchands de province, qui les achètent à la douzaine ou à la grosse 2. Enfin, une foule de dessins éphémères, caricatures de mœurs ou politiaues, écloses