Catalogue de Lorangère

au jour le jour, attisent les passions du curieux, qui dépense beaucoup d'argent pour les collectionner. •

Lès artistes, reproduits ou non par le burin, se font connaître au public en exposant leurs œuvres. Les concurrents pour le grand prix de Rome ont, à cette fin, une (les salles de l'Académie de peinture ; les membres de l'Académie de Saint-Luc ont un emplacement dans la place Daupbine, et leur exposition a lieu le jour de rAscension. Mais bientôt d'autres expositions, plus solennelles, plus générales, méritent les visites du public. Une d'elles est faite, en 1673, dans une des cours du Palais-Royal; l'autre date de 1704, et se tient dans la grande galerie du Louvre. Il existe un livret de la première *, fascicule précieux pour l'histoire de l'art : on y retrouve des noms glorieux de l'école française.

De même que les beaux-arts devaient une partie de leurs progrès aux « curieux », dont les cabinets étaient remplis d'œuvres intéressantes, et ressemblaient à de permanentes expositions, de même les salons fréquentés contribuaient de plus en plus à la diffusion des idées littéraires. Ces réunions, champs clos de l'esprit, fourmillaient d' «honnêtes gens, » ou de gens distingués par les façons et le savoir. Là on s'honorait de rassembler des écrivains, et l'on exaltait leur amour-propre par une continuelle flatterie. La ville répétait leurs bons mots, discutait, adoptait ou critiquait leurs opinions, la plupart du temps peu réfléchies, peu mûries par le travail. Dans ces salons, toutes les femmes passaient leurs journées à faire des nœuds de rubans et des écharpes ; ce qui ne les empêchait pas de disserter. Les maisons où « l'on recevait compagnie » étaient nombreuses, pendant et après la vogue de l'hôtel de Rambouillet (Y. t. YI, p. 384 et suiv.). € Rien, pourtant^ n'est si contraire au bel esprit que la guerre civile » ^, Il y avait eu les précieuses pédantes

1. Réimprimé avec notes, par A. de Montaiglon, in-12, Paris, i852.