CHAPITRE PREMIER

1. — Introduction : Gaule et France physiques; climat, son influence ; fusion des race? ; amalgame des langues, formation de la langue française.

n. — Travail des générations; caractère gaulois et français. Solidarité de tous. Notre point de vue. Plan des Mémoires du peuple français.

III. — Origines fabuleuses, origines vraisemblables. Races: Galls et Ibères; familles; tribus ou confédérations. Phéniciens, Rhodiens et Phocéens. Horde des Kymris.

IV. — Migrations galliques : Sigovèse et Bellovèse.- Invasion des Belges. Migrations de Gallo-Kymris et de Germains: les Galates. Luttes des Romains contre les Boïens, les Ligures, les Insubriens, les Gésates. Les Gaulois effraient Rome, qui se venge. Invasion des Kymro-Ambro-Teutons. Marius. Les Suèves et Ariovist. Les Helvètes et Orgétorix.

V. — César en Gaule. 1"« campagne, contre les Helvètes, Ariovist, les Belges, etc; 2* campagne, contre les tribus pennines, les Armorikes, les Aquitains, les Morins, les Ménapes, etc; 3« campagne, contre les Thenclères et les Usipètes, contre l'île de Bretagne; 4« campagne, contre les Carnutes, les Eburons, les Trévires, etc : 5« campagne, contre les Sénonais, les Carnutes,

l'^s Mënapes, le3 ïréviros et les Éburon-5. Ligue des cilt's gauloises. Vereingéiorix. 6« campagne: César et Vercingélorix; nouvelle ligne; 7» et dernier*? campagne, contre les Airébales, les Carnutes, les Bituriges, les Éburons, les Andes, les Bellovakes, les Sénonais, etc. Conqu(He définitive. Souvenirs des exploits de César.

« N'avez-vous pas tu souvent que l'État est la choM du peuple?... Or, j'appelle peuple non-seulement la populace et ceux qui sont simplement sujets de cette couronne, mais encore tous les hommes de chaque état... Je comprends aussi les princes... »

Journal de Jehan Masselin, député aux États-(iéaéraux de 1484. p. 147 et 149.

Jetez les yeux sur les cartes de l'Empire romain. A l'extrémité occidentale de r.Europe est la Gaule, bornée et défendue, au nord et à l'ouest, par les rochers que baigne l'Océan; au sud, par la chaîne des Pyrénées et la Méditerranée ; au sud-est, par la haute cime des Alpes ; à Test, par le Rhin qui forme une limite naturelle. Excellentes frontières, car les Alpes elles Pyrénées, anciennement, n'avaient point de passages et étaient presque infranchissables ; d'innombrables dérivations, d'immenses forets, d'épais marécages bordaient le Rhin lui-même, et en rendaient les approches très-difficiles ^ , quand le fleuve seul, au contraire, ne serait pour la guerre qu'un obstacle de troisième ordre, surtout entre les Vosges et la Forêt- Noire, pendant deux cent quarante kilomètres, dans une partie semée d'îles nombreuses , facilitant aux armées ennemies le passage d'une rive à l'autre ^

Intérieurement, pas de montagnes inaccessibles, par conséquent pas de barrières éternelles, gardiennes de l'antipathie de races, rebelles aux bienfaits de l'unité na^

1. Th. LavaUée. Les frontières de la France, p. 3, in-12, 1804. Paris.

2. V.Duruy. Introduction générale à l'histoire de France, p. 155; d'après Napoléon ^^ ln-8, Paris. 1863.

LE GAULOIî? 3

tionale. Partout des fleuves et des rivières navigables, artères vivifiantes du territoire. Le sol est fécond, comme la terre antique de Saturne, dont parle Virgile. A sa surface apparaissent de verts herbages, des moissons dorées, des forêts profondes .

Vous devinez que dans ces limites s'agitera une nation puissante, car la position et la forme du pays sont privilégiées: mi-partie maritime.^ mi-partie continental; ni enclave, ni presqu'île. Il touche à l'Espagne, à l'Italie, à l'Allemagne; surveille l'Angleterre, et semble la tenir à distance. 11 plonge dans l'Océan atlantique par la Bretagne, et contemple, par la Provence, la Méditerranée.

Pierres de taille, à meules et à fusil, granits, marbres, albâtres, ardoises, gypses, porphires, kaolins, bitumes, pierres d'aimant et lithographiques, etc., quelque peu d'or, d'argent, de mercure et même de pierres précieuses, du fer, du cuivre, du plomb, du zinc, de l'antimoine, du manganèse, de la houille, du sel gemme, de l'alun, des sulfates, du soufre, etc., — les métaux utiles, les riches minéraux sont extraits de son sol généreux. Quelles ressources, plus grandes encore, dans ses végétaux ! Le froment et autres céréales, — seigle et sarrazin en Auvergne et en Bretagne, — les plantes à fourrages, les légumes de toutes sortes, les truffes, les pommes de terre, les l)etteraves, la vigne, l'olivier, le mûrier, la garance, le châtaignier^ le colza, le lin, le chanvre, le houblon, les arbres fruitiers en général y croissent abondamment, dans une proportion du double presque, relativement à l'Angleterre, et du triple, relativement à l'Allemagne ' .

La France ne le cède à aucune autre contrée de l'Europe, pour les animaux domestiques : ses chevaux, ânes, bœufs, moutons et porcs sont renommés, autant que ses chèvres, ses chats et ses chiens, d'espèces diverses. Ses animaux sauvages, primitivement nombreux, ont diminué d'une manière sensible avec le temps. On a refoulé l'ours