Flav. Joseph. Lib. vu, cap

en diminuant. Quelquefois la cithare avait quatre ou huit cordes : d'elle nous est venue la guitare, par l'intermédiaire du mot italien chitarra.

Certainement, le tétracorde et Toctacorde ont dû pénétrer en Gaule, où, parmi les instruments à vent, on comptait la corne d'aurochs ; le buccin marin, grosse coquille percée à la partie inférieure, trompette communément employée par les porchers et les bouviers pour appeler et réunir leurs troupeaux, ainsi que par les gardes de nuit, pour annoncer les heures; le sifflet de Pan, sorte de trompette large par le bas ; la trompette droite et le lituus^ trompette recourbée t cette dernière, spécialement consacrée à la cavalerie, sonnait la charge et accompagnait la pompe des triomphes ; les hommes qui en jouaient s'appliquaient sur la bouche une espèce de mentonnière en cuir appelée périthète, laquelle, en comprimant leurs joues, les rendait plus maîtres de leur haleine. Uinstrumentle plus usuel était la flûte, la flûte simple [zeugo]^ droite ou courbe, longue ou petite, car on ne connaissait pas la flûte traversière. Percée de quatre ou cinq trous, seulement, dans l'origine, elle en eut beaucoup par la suite, reçut le nom de multifora et devint telle qu'on en put jouer dans presque tous les tons, avec Faide du périthète ^ . Un instrument qui a conservé sa forme primitive, la tibia auricularis des Gallo-Romains, est un débris curieux mais discordant de l'instrumentation antique. Le chalumeau [fistula]^ appelé flûte de Pan par Ovide et Yirgile, fait de roseau, de canne ou de ciguë, et dont le nombre des tuyaux a varié depuis, en avait à cette époque sept au plus.

Quant à la notation de la musique du temps, nous n'en possédons pas le, moindre monument certain.

Avec la littérature, avec les arts du dessin et de la musique, arrivés au degré de perfectionnement que nous

1. Chr. Kalhhrenner, Hist. de la musique, t. I", in-8°, Parw, 1822.

venons d'indiquer, les citoyens des hautes classes pouvaient et savaient se distraire.

Le théâtre, principalement, charmait leurs loisirs et ceux de la partie moyenne de la population, quand les exactions ne frappaient pas trop fort.

Sans doute les saltations primitives n'avaient point en tous lieux disparu. Outre les danses frénétiques des prêtres qui honoraient Cybèle dans Autun, par exemple, quand cette déesse tutélaire était promenée sur un char par les rues de la ville, au son de la flûte phrygienne et des cymbales, il y avait encore, selon Ausone, les danses des Nymphes et des Satyres, qui se perpétuèrent au sein du christianisme et s'exécutèrent, le jour de Saint-Lazare, Jusque dans les églises. Mais à ces divertissements, comme aux festins accompagnés de récits, avait succédé la pompe des représentations théâtrales, d'importation romaine : vingt-cinq mille spectateurs pouvaient se placer sur les gradins de l'amphithéâtre d'Arles. Ce goût, affaiblissant le culte des idiomes nationaux, seconda la propagation de la langue, des mœurs et des idées latines *.

Les jeux païens du théâtre et du cirque l'emportaient sur les exhortations de la propagande chrétienne ; la voix de Salvien, tonnant contre l'obscénité des spectacles, éclatait dans le désert, et s'élevait encore vainement contre la cruauté des luttes de l'arène, dans lesquelles les Gallo-Romains, excellents gladiateurs, se complaisaient à mourir pour amuser les empereurs ou les grands dignitaires. Les prêtres chrétiens excommunièrent les acteurs, parce qu'ils avaient l'habitude de prendre des vêtements de femme, celles-ci n'étant pas admises sur la scène. Perpétuelle, sage, mais inutile disposition! Les riches payaient ces gens qui bravaient les foudres de l'Eglise, par vocation pour les arts, ou par avidité. Le concile d'Arles ne déracina pas davantage les habitudes prises par la haute so-

1. Ch. Magnin, Origines du théâtre moderne, 1. 1", in-8°, Paris, 1838.

ciété, lorsqu'il déclara exclus de la communion les chrétiens qui conduisaient des chars dans les cirques.

Avant la conquête, les coutumes et usages locaux formaient le droit gaulois (Y. plus haut, p. 123 et suiv.) ainsi que la vie publique; après ce fait énorme, l'élément romain opère une révolution. Les lois règlent la vie civile. De ces lois, comme des institutions politiques et administratives, comme des habitudes privées, il convient de faire deux parts, car les droits gaulois et romain sont pratiqués simultanément. Celui-ci gagne sans cesse du terrain, et enfin domine ; mais celui-là, se retranchant derrière son antiquité, n'a pas entièrement disparu. Les lois romaines ne détrônent point partout ni en tout les usages gaulois. L'absence d'unité, dans les premières, se manifeste; ici le droit romain règne sans partage; là il cède, en beaucoup de cas, aux coutumes locales.

On ne donnerait donc qu''une fausse idée des lois suivies par les populations, si l'on se bornait à étudier la jurisprudence romaine des provinces.il y faut absolument joindre les débris des lois celtiques, parce que le droit impérial est en pleine vigueur dans le midi, quand la vie civile des temps antiques subsiste encore dans le nord.

De jour en jour, à la vérité, la multitude des rapports qui s'établissent entre la Gaule et Rome tendent à niveler les choses et les personnes ; les lois romaines deviennent la règle générale, et les lois gauloises, l'exception. Une civilisation plus avancée s'étend partout; partout aussi des transactions, plus fréquentes, plus sérieuses, plus complexes, s'accomplissent naturellement d'après les lois romaines, tantôt altérées, tantôt modifiées *.

, 1. J. M. Pardessus, Mémoire lu, le 29 mai 1829, à l'Acad. des Inscr. et bell. lettres. Tome X des Mémoires.

A ces raisons matérielles sejoint rexcellence des grands principes de la jurisprudence contenue dans les Pandectes.

Le christianisme a fait son œuvre divine chez les Gallo-Romains ; le droit romain y fait son œuvre humaine. Celui-ci apprend aux peuples que la justice est la volonté constante et perpétuelle de rendre à chacun ce qui lui appartient ; que la jurisprudence est la science du juste et de l'injuste ; que la religion envers Dieu et la soumission envers les parents sont une partie du droit des gens qui régit tous les hommes ; que la société civile ne peut corrompre le droit naturel ; que le droit naturel a établi la liberté, chose inestinable, « et la plus favorable de toutes, tandis que l'esclavage ressemble presque à la mort ; » que le droit des gens a créé la servitude contre nature, comme aussi l'affranchissement, ce retour à la liberté naturelle. En dehors du christianisme, des idées saines sur la dignité de l'homme s'emparent de certains esprits élevés, et pénètrent au cœur des lois. Dans le Satijricoîi^ Trimalcion dit : « Les esclaves sont des hommes comme nous; ils ont sucé le même lait que nous. Quoique la mauvaise destinée les ait frappés, je veux que de mon vivant ils boivent une eau libre * . » La législation romaine presciit de vivre honnêtement et de ne point nuire à autrui ; ellç déclare que la loi est la reine des choses divines et humaines, la règle suprême du bon et du méchant,, qui dirige toutes les actions, ordonne à tous ce qu'il faut faire et défend ce qu'il ne faut pas faire ^.

Pour les conventions et les rapports d'intérêt, cette législation a une valeur morale non moins incontestable. Ainsi : 11 est bien grave de manquer à sa foi. — On ne doit pas déroger au droit public, ni blesser les bonnes mœurs par des conventions particulières, ni imposer à une personne d'iniques conditions. — Les fautes sont

i. Petronii Satyricon, cap. 71.