L'abbé Cochet, Fouilles de Londinicres, en

a décochée ; dans son intrépidité extrême, rien ne l'étonné, ni le nombre des ennemis, ni le désavantage des lieux, ni la mort même avec son cortège d'horreurs. Il peut perdre la vie, jamais le courage. 11 connaît les flèches empoisonnées, dont sa loi lui défend de faire usage contre un autre Frank; mais, à la différence du Gaulois (V. plus haut, p. 89). il peut s'en servir contre un autre barbare ou un Romain. Il ne quitte point ses armes, fût-ce pour se rendre à une fête ou à un festin,^ peut-être même aux cérémonies religieuses, comme cela se pratiquait, on l'a vu, chez les Celtes belliqueux. Avant de combattre, il se teint les cheveux avec de la couleur rouge ^ Souvent un réseau d'or ou un cercle de cuivre retient sa chevelure, lorsqu'il la laisse croître ; souvent il se couvre à demi iîe la dépouille des bêtes féroces.

Il boit l'hydromel, mange le porc et Furus, connus des Gaulois. Ses festins sont entremêlés de danses qui ressemblent à celles des Scythes. Quelquefois il s'exerce à sauter demi-nu au milieu des lances et des épées '^ ; ou bien il forme des cercles en marquant la cadence, et en accompagnant de sa voix le bruit des instruments. Ses spectacles reproduisent des exercices guerriers, courses, maniement de la franciske, adresse pour faire tourner rapidement le bouclier. De plus, il joue aux dés avec passion, risquant ce qu'il possède, parfois sa propre personne ; en cela semblable au Hun, au Goth, et au Bourguignon qui, prenant le hasard pour guide,' tire au sort les terres des vaincus.

La femme franke échappe davantage au pinceau. Les historiens ne donnent guère de détails à son endroit. Mais, avec les récits de plusieurs d'entre eux, il devient possible de dessiner une esquisse : C'est une forte femme du Nord, portant une robe longue et noire, ou une robe bordée de pourpre; marchant les bras nus, le sein décou-