Greg. Turon. Lib. v, passim

ses deux fils*. Plus d'héritiers, hélas! Il adopta Childehert à Pont-Pierre (entre la Mothe et Neufchàteau), en disant : « C'est en punition de mes péchés que je me trouve aujourd'hui privé d'enfants; mais que désormais mon neveu devienne mon lîls; qu'un seul bouclier nous protège, qu'une seule lance nous défende. » Les grands qui entouraient Childebert II firent de semblables protestations de dévouement, et envoyèrent à Chilpéric des députés pour lui demander de rendre ce qu'il avait enlevé au royaume d'Austrasie, ou bien de se préparer à la guerre.

Cette sommation, Chilpéric la méprisa; il y répondit en bâtissant des cirques à Soissons et à Paris, où il donna aux peuples des fêtes toutes gallo-romaines. Sa situation était grave pourtant, et la guerre s^engagea très-sérieusement en 581.

Les succès se balancèrent pendant plusieurs années ; l'armée de Contran assiégea Avignon, et celle de Chilpéric assiégea Bourges (583). De tous côtés pillage, incendie, massacre d'habitants. Les discordes civiles revêtirent un caractère atroce ; l'Aquitaine sembla entièrement vide d'hommes et de troupeaux.

Yers la fin de S83;, les deux rivaux signèrent la paix, mais le sang gallo-frank ne cessa pas pour cela de couler. Chilpéric guerroyait en Bretagne afin de forcer les Bretons à payer tribut, ce qu'il ne pouvait obtenir, car ceux-ci concluaient avec lui des traités qu'ils n'exécutaient pas, tant il leur souriait de descendre chaque année sur les bords de la Vilaine et de la basse Loire, dont les blés et les vignes offraient un appât à leur audace. Ces sortes de petites invasions annuelles, accomplies en chantant de vieux refrains celtiques, rappelaient la longue guerre des Gaulois contre les Romains. Les Bretons en armes allaient redisant ce bardit :