Végéta Inst. râilit., lib. V, cap

d'humeur indépendante, comme les Arvernes. Pour la puissance et l'intrigue, les Rêmes (diocèse de Reims) acquirent de la réputation. Les Bellovakes purent facilement armer soixante mille hommes, cent mille au besoin * . Braves à un haut degré, ils tinrent une grande place dans les confédérations qui eurent pour but la délivrance gauloise. Les Soissonnais possédaient une infanterie qui, malgré ses longues armes, manœuvrait avec légèreté ^. Avec les Bellovakes, ils dirigeaient les autres nations. Les Trévires passaient pour les meilleurs cavaliers de la Gaule % et conduisaient avec une merveilleuse adresse leur covinn ou chariot recourbé, selon Lucain. *. Les Éburons, les Nerviens et les Ménapes menaient une existence de sauvages, qui ressemblait fort à celle des Germains. Ils restaient dans leurs immenses marais, ou dans les profondeurs de leurs bois, de leurs Ardennes [ar-denn^ la profonde), en rejetant l'usage du vin et des autres superfluités propres à énerver les âmes et à affaiblir les courages \ C'étaient plutôt des tribus que des nations. Les unes refusaient aux marchands l'entrée de leur pays; les autres, pour échapper sans doute aux coups de l'étranger, se construisaient des murailles impénétrables, à l'aspect poétique : elles courbaient jusqu'à terre et replantaient les branches des jeunes arbres, qui s'entrelaçaient avec le temps pour former une sorte de réseau, un mur de végétation ^ Déjà, au nord et à l'est de la Gaule, l'instinct militaire se manifestait, à côté des tentatives d'industrie. Et les siècles ont développé ces aptitudes. Les habitants de la Flandre, du Cambrésis et du Hainaut ont encore, sous ce double point de vue, une supériorité incontestable. Dans le Sénonais, autour de Langres, les