Gesla regum francor. cap. 3G

Une grande bataille fut livrée, hLotofao^ Lafanx, * entre Laon et Soissons, ou Lifou-le-Grand, à huit kilomètres de Toul, en S96. A cette bataille assistèrent les trois rois enfants. La défaite des Austrasiens permit à Clo taire II d'entrer vainqueur dans Paris, avec sa mère Frédégonde, qui mourut quelques mois après, vers janvier .^i98, encore toute-puissante, mais sans avoir profité de sa victoire. Elle laissait une mémoire chargée de crimes. On l'inhuma à Saint-Yincent de Paris (aujourd'hui Saint-Germain des Prés), auprès de Chilpéric II. La pierre tombale se voit maintenant dans les caveaux de Saint-Denis.

Impossible de nier que Frédégonde ait possédé autant de talent que de perversité. Elle triompha de toutes les haines^ et à l'instant où elle descendit dans le tombeau^ l'aristocratie neustrienne reconnaissait la supériorité de son génie, et s'y soumettait.

Brunehaut, une fois délivrée de sa rivale^ redoubla de vigueur. Elle rayonna, dans cette époque de sa vie aventureuse. Papes, empereurs, rois, toutes les têtes couronnées la respectaient. Elle, toujours fidèle à son passé, disputa l'autorité aux seigneurs d'Austrasie 2, et fit assassiner le maire du palais Quintrio, dans l'espoir qu'on ne lui donnerait pas de successeur. C'était trop compter sur ses forces. A la nouvelle de ce meurtre, tous les leudes se soulevèrent (S99). Blichilde (Bilihilde), jeune esclave achetée à des marchands par Brunehaut, et devenue épouse de Théodebert, se taontra ingrate envers sa bienfaitrice. Elle ne lui pardonna ni sa fierté ni^ses dédains.

Blichilde s'unit aux leudes. On enleva de Metz la veuve de Sigebert,et on la transporta à Arcis-sur-Aube, frontière de la Bourgogne. Puis Brunehaut, seule, à pied, dénuée presque de vêtements et souffrant de la faim, arriva, conduite par un guide dévoué, jusqu'à Chalon-sur-Saône,