Strab., lib. iv, cap. 4; Diod. SicuL, lib. v

3. Mém. de VAcad. des inscript, et bell.-lettr., t. XIV, p. 166.

.4. Mém. de la Soc. des antiq. de Normandie, année 1826, p. 268. . /. Reynaud, L'Esprit de la Gaule, p. 256, en note, ln-8, Paris, 1864.

02 Mf^MOIRES DU PEUPLE. FRANÇAIS

ainsi que celles de l'Ouest, étaient brumeuses et froides. Sur la côte de l'Océan, de terribles tempêtes soulevaient fréquemment les sables, surtout près des Pyrénées. Les rivières débordaient souvent, et, s'épandant au fond des bois, rendaient le sol perpétuellement humide * . Au midi, on voyait des oliviers, des orangers, des grenadiers, des vignes superbes, quelquefois des émarca^ sorte de vigne petite et peu productive (on dit encore en français vigne émarc et marc de raisin ;) des lieux couverts de rumpotins, espèces de plants d'arbres mariés aux vignes -. Dans les Pyrénées s'élevait le buis en arbuste pyramidal ^ Le beau climat méridional avait d'ailleurs, lui aussi, ses intempéries et ses fléaux : sur les rives de plusieurs fleuves de la Narbonnaise, les habitants périssaient par le charbon *; sur le littoral méditerranéen, un vent fougueux, le kirk [kjrch^ en kymrique, irruption, attaque) soufflait du nord-ouest; il était ainsi nommé, peut-être, à cause des tourbillons qu'il forme; il renversait, et détruisait tout ^ Yoilà le mistral d'aujourd'hui, chez les Provençaux, et, pour le midi en général, le Gerce, le Gers.

Dans quelques contrées, à certaines époques, observe Pline, les terres à blé étaient blanchies par la chaux avec laquelle on les engraissait. En passant, le voyageur apercevait des peulvans {peid^ pilier et maeii, en construction vaen, van, pierre), ou men-hirs, pierres longues et debout, atteignant quelquefois seize mètres de hauteur.

A l'heure qu'il est, nous connaissons les peulvans sous les noms expressifs de pierre-fichade, pierre-fiche, pierrefixée, haute-borne, pierre-latte, pierre-lait, pierre-foute, pierre-fite, pierre-droite, la chaire-au-diable, etc. Mais aucune inscription, aucune sculpture ne nous apprend leur destination qui, en Gaule, paraît avoir été moins fréquemment funéraire que dans Albion. Garnac (Morbihan) pos-

1. D'après César, Diod. de Sicile, Strabon, Arislote et Am. Thierry.