Cœsar. De bello gall. Jib. vi, cap

LE GAULOIS 4o

Généralement, les Gaulois vivaient dans des habitations vastes, aussi spacieuses que l'étaient peu les chaumières des premiers Celtes; et les riches possédaient un train de maison considérable, — .armes, chars, chevaux, écuyers. Ils pratiquaient l'hospitalité généreuse dont parlent les poètes galliques : « Laissez votre porte ouverte, la nuit, afin que le voyageur y trouve un asile ; levezvous pour servir votre hôte et le réchaufi'er dans les peaux du bison et de l'alcée. Lorsque, le soir, vous rencontrez un étranger, montrez-lui la fumée de votre cabane et appelez-le votre frère. » Ils protégeaient cet hôte au péril de leur vie *, et lui marquaient sa place dans les festins. La forme des habitations était ronde. Beaucoup de maisons, ayant une grandeur diamétrale de trois à quatre mètres, se construisaient avec des pierres brutes, que joignait de la terre argileuse non gâchée : on en a découvert de semblables à TouU- Sainte -Catherine ( Creuse ). Beaucoup d'autres se bâtissaient avec des poteaux et des claies, avec des cloisons en terre au dedans ^t au dehors. Le toit, large et solide, était composé de fortes douves taillées en forme de tuiles, de chaume, ou de paille hachée et pétrie dans l'argile '^. Puisque le chaume recouvre encore un bon nombre d'habitations ( chaumières ) dans nos campagnes et dans quelques parties de r Allemagne, quand les autres peuples ne s'en servent pas, on peut admettre que ce genre de toiture tire son origine delà Gaule. Parmi les maisons en débris qui nous restent, les unes semblent n'avoir ni fenêtres ni cheminées; les autres nous montrent des cheminées parfaitement indiquées. Un bas-relief du musée impérial représente la hutte conique de nos ancêtres.

Le riche Gaulois possédait toujours une habitation de ville, plus une maison de campagne, ordinairement située dans un bois ou au bord d'une rivière % afin d'y être dé-