Pausanlas, Lib. x, cap

2. J. F. Baraillon, Recherches sur plusieurs monuments celtiques et romains, p. 283. In-8«, Paris, 1806.

3. Alf. Maury, Forêts de la Gaule et de l'anc. France, in-!2, 18o0.

tait ensuite sur les couvercles; ou des caveaux de pierres brutes^ loiif^ues de quatre-vingt-dix centimètres. L'ascia devenait un signe sacré, sans doute, et sous sa protection étaient placées les tombes, comme nous plaçons les nôtres sous la protection de la croix '. Après avoir quelque temps flotté au vent dans les draps mortuaires, le cadavre était descendu dans les caveaux, où parfois on mettait seulement les os calcinés du défunt, ou même Fume qui renfermait ses cendres. Sur la tombe d'un chef, on plaçait une figurine assise dans un fauteuil de joncs et pressant un enfant entre ses bras, avec ces mots gravés en relief: Is PORON is TiLLu, iuscriptiou que Fépigraphie n'a pas encore expliquée. La figurine voulait dire, dans le style symbolique des Druides, que celui-là avait payé le tribut ^. N'est-ce pas Forigine du dicton méridional, répété chaque fois que la cloche des morts se fait entendre : « A pagat, naoutres deven », il a payé, et nous devons ^ ? On a trouvé deux de ces figurines dans des tombeaux situés, l'un à Blois, l'autre près d'Arles. De là vient, sans doute aussi, la coutume des habitants de l'Ain d'introduire dans la bouche du mort, à l'insu des prêtres, une pièce de monnaie, et, si le défunt est un enfant, de déposer dans sa main une petite boule qu'ils nomment gobille *. Enfin, les gens de plusieurs cqmmunes de l'Allier (arrondissement de la Palisse) mettent l'obole aux mains des enfants morts K

La violation des monuments funéraires était probablement punie avec rigueur, ainsi que cela avait lieu d'ordinaire chez le^ anciens ; car le respect religieux des Gaulois pour leurs morts, les portait à regarder comme des lieux sacrés les endroits où ils déposaient de si précieux

1. Aiém. de la Société roy. des Antiq. de France, i""^ série, t. III, p. 126.