XIV

Fausseté de la deuxième raison par laquelle mi préteiul avoir pu juger les Jésuites sans commissaires et sans rapports.

IL Mais est-il bien vrai que nous ne fussions pas suffisamment instruits? Ne /aisions^nous pas , depuis plus de trois moiSy à t école de la Société, qui nous réunissait pour sa défense, une étude sérieuse des Constitutions (p. 1 0)î £<? lieu de la séance était connu : il a peu varié. Indépendamment des assemblées générales, la communication par visite était perpétuelle avec les Jésuites (p. 6 , 7). Ces indécences étonnaient dans des magistrats qui en auraient rougi en toute autre circonstance (p. 7). On en connaissait jusqu à vingt qui avaient un recueil écrit de leurs mains des principaux textes de r Institut [ip. 29).

Non , Sire , jamais mensonges n'ont été avancés avec plus de détails, ni affirmés avec plus d'intrépidité : il semble que le sieur de Monclar parle de choses si sûres et si notoires , qu'il ne serait pas possible qu'on osât les nier. Elles n'ont cependant de fondement que dans la nécessité où il s'est trouvé de les supposer y ou tout au moins de les adopter, pour avoir quelque chose à nous répondre qui pût faire illusion : j'en prends à témoin le sieur Prési-

— escient 4'£ntrecasteaux. Il ne doit pas lui être suspect : c'est celui qui s'est séparé de nous le premier et qu'il assure lui-même avoir donné des preuves peu équivoques de son repentir.

L'abbé de Montvalon et lui avaient réellement travaillé sur Tlnstitut; qu'il dise s'il y a eu^ même entre eux , la moindre communication de travail ! Qu'il dise s'ils nous ont jamais rassemblés ni l'un ni lautre^ pour étudier ensemble. Son témoignage ne suffît-il pas? Qu'on prenne celui de tous les autres magistrats qui, ayant d'abord pensé et agi comuie lui , sont rentrés comme lui dans les vues et les bonnes grâces de leur Compagnie; qu'on leur demande, entre autres choses, s'ils se sont jamais trouvés dans aucune assemblée où l'on examinât les Constitutions? Je déclare, pour ce qui me concerne personnellement, que je n'en avais pas lu deux pages en ma vie , quand le sieur de Monclar commença â nous en rendre compte, et j'ajoute que c'est en dépouillant ce qu'il nous en rapportait, des ineptes interprétations qu'il y joignait , que je commençai à en prendre, avec connaissance de cause , la même idée qu'eu avaient eue les Richelieu et les Bossuet.