CHAPITRE XII
L*abbë de Montgon et sa parenté. — Inimitié du cardinal de Fieury contre cet abbé. — Les Mémoires de Tabbé de Montgon. — La correspondance compromettante. — Accusation injuste réfutée. — Mémoire contre M. de Richelieu attribué au président Hénault. — Il perd sa sœur et sa femme. — Détails sur la parenté de sa sœur. — Le plus grand médedn se trompe. — Anecdote sur Chirac et sa moru — Détails sur la pirenté de la femme du président Hénault. — Le privilège de la maison d'Aq[>ajon. Anecdote historique à ce sujet. — Réception d^une jeune personne de seize ans comme grand' croix de Tordre àe Malte* — Madame de Montargis et sa parenté. — Nouveau mariage de Fauteur, noué et rompu. — Portrait de sa première femme. — L*abbé Roger et le bréviaire de Bourges.
Je vais parler d'un homme connu par ses Mémoires^ avec lequel j'ai eu des relations : c'est l'abbé de Montgon. n étoit fils de M. de Montgon qui avoit servi sous le roi d'Espagne en Italie» en qualité de lieutenant-général de la cavalerie et des dragons, et de madame la dauphine de Savoie. La sœur de madame d'Heudicourt et tante de madame de Belsunce, madame de Montgon étoit l'amie la plus particulière de madame de Maintenons et vivoit avec elle dans l'intimité du Roi.
Je le voyois beaucoup parce qu'il étoit dans la gendar-
merie, ainsi que mon beau-irère, et qu'il alloit assez souvent chez ma sœur. (C'étoit vers Tannée 1723.) Ce métier-là n'étant pas trop de son goût, il prit le petit collet et entra au séminaire de Saint-Sulpice : Cependant il continuoit de nous voir : c'étoit un homme fort gai et parlant volontiers. Le roi d'Espagne, retiré à Saint-Ildefonse, après son abdication au mois de février 1724, voulut avoir auprès de lui quelqu'un dont l'état convint à sa retraite : on lui indiqua l'abbé de Montgon. C'étoit bien un nom connu de lui ; et l'abbé de Montgon qui n'a voit pas mieux à faire, se disposa à partir. La situation de l'Espagne changea par la mort du roi Louis, arrivée au mois d'août suivant; et Philippe Y ayant repris la couronne, l'abbé de Montgon ne crut pas que cela dût rompre son voyage; on ne sauroit dire pourquoi le cardinal de Fleur; l'avoit pris en guignon : avoit-il oublié ce qu'il devoit aux amies de madame de Maintenon? Si l'abbé de Montgon avoit fait fortune à cette cour, comme cela pouvoit fort bien arriver, on auroit dit que le cardinal de Fleury avoit craint son caractère qui ne s'éloignoit pas de IIhtrigue : mais le cardinal y mit bon ordre ; il lui refusa les grades les plus simples de son état; l'abbé de Montgon mouroit de faim ; et quand, sur le point de son départ pour Madrid, il vit les oppositions qu'y mettoit le cardinal, il lui offrit de rester à Paris, s'il vouloit lui donner de quoi vivre : mais le cardinal ne vouloit ni le laisser partir, ni le secourir. D'ailleurs, le cardinal qui n'avoit pas approuvé le départ de l'abbé de Montgon dans le temps qu'il alloit trouver un roi sans Etats par son abdication, l'approuva encore bien moins, quand il vit Philippe V remonté sur le trône; et il redoubla de soupçons sur les idées d'ambition qu'il lui prètoit. En effet, le premier projet de l'abbé de Montgon n'étoit que d'aller vivre
dans la retraite de Saint-IIdepbonse et d*y partager la retraite de Philippe V. Qu'y avoilni à iaire dès que Philippe V avoil repris la couronne? L'événement extraordîBaire du renvoi de Tlnfante ajoutoit encore aux méfiances de M. de Fréjus. C'étoit bien là le cas d'intriguer et de négocier, dans la vue raisonnable où Ton étoit de calmer le roi et la reine d'Espagne. Les liaisons connues de l'abbé de Montgon avec M. le duc, faisoient craindre que pour justifier M. le duc, il en rejetât tout le blâme sur M. de Frqus.
Cependant la conduite de l'abbé de Montgon auroit dà détourner de tout soupçon. 11 n'avoit agi que de l'aven de M. de Fréjus.; et encore une fois, tout moyen de vivre lui étoit refusé. 11 se retourna enfin ; il vit M. le duc auquel il auroit mieux Hait de s'adresser d'abord. Ce prince qui n'étoit pas susceptible de jalousie, non-seulement approuva, mais désira, par les raisons que nous avons dites, le départ de l'abbé de Montgon qui arriva à Madrid le 24 novembre 1725. Je n'ai point entrepris son histoire que l'on peut lire dans ses Mémoires qui m'ont paru curieux et écrits avec chaleur et gaieté. 11 est vrai que l'abbé de Montgon se croyoit l'objet de toute la politique du cardinal; il ne doutoit pas que la haine de ce ministre ne tint une grande place dans les instructions du marquis de Brancas et de la duchesse de Saint-Pierre, lorsqu'ils arrivèrent à la cour d'Espagne; et il n'en étoit rien. Mais si c'est un ridicule de se croire un personnage, cette présomption ne naissoit que de son malheur. Le cardinal ne se dounoit pas la peine de continuer de lui nuire, parce qu'il l'avoit anéanti; et l'abbé de Montgon ne se trompoit pas du moins sur l'intention.
Cependant, l'abbé de Montgon, poussé à bout, ne l'é- I)argnoit pas dans les lettres qu'il écrivoit en France : il
s'exprimoit sans aucune réserve sur le compte du cardinal et de M. de Chauvelin; et j'en recevois une lettre chaque ordinaire. Je ne suis pas sûr que mes lettres fussent ouvertes; mais j'eus lieu d'être inquiet sur quelques questions que me fit le garde des-sceaux; et je priai aussi M. l'abbë de Montgon d'interrompre tout commerce avec moi : c'est ce qui a donné lieu à cet article.
L'abbé de Montgon quitta l'Espagne et se retira Si Rome : j'en reçus alors une lettre très-bonnête; et avant d'y répondre, je m'informai à M. le duc de Nivemois, notre ambassadeur, de la conduite qu'il tenoit à Rome; M. de Nivernois me répondit qu'il y vivoit dans la plus grande retraite et avec l'estime de tous ceux dont il étoit connu. Je lui fis réponse sur-le-cbamp; mais notre commerce en demeura là : j'en ai été fâché. Ses Hémoires seront de quelque utilité pour ceux qui écriront l'histoire de ce règne. Je finis par une réflexion : à quoi tient la fortune! 11 y a des moments, dans les Mémoires de l'abbé de Montgon, où vous le voyez tout prêt déjouer un rôle, et tout-à-coup il est repoussé : un flot l'élève et, l'instant d'après, il retombe au fond de la mer. Le cardinal Albé* Toni, valet de madame de Vendôme, devient le pf«mier ministre d'Espagne; et l'abbé de Montgon reste dans la poussière.
Je ne dois pas omettre un fait important : malgré toutes les raisons qu'avoit l'abbé de Montgon de se plaindre du cardinal, on a prétendu que, dans un voyage qu'il fit en France, il avoit trafiqué du secret de M. le duc avec le cardinal; et qu'il avoit trahi un prince qui le protégeoit, pour un ministre qui n'avoit cessé de le poursuivre : mais où a-t-on pris ce reproche? Dans^les Mémoires mêmes de l'abbé de Montgon. S'il eût été capa* ble de cette perfidie, auroit-il eu la bonne foi de se
traduire an public chargé d'une si coupable infidélité? Ne divisons pas sa confession ; peut-être raisonna-t-il mal; mais nous devons croire que ses intentions furent droites «t qu'il crut servir M. le duc, bien loin de le trahir.
Il courut, vers ce temps-là, un mémoire imprimé que l'on m'attribua contre M. de Richelieu, à l^occasion de son procès pour ses maisons sur le Palais-Royal ; il est vrai que j'y avois intérêt; et j'aurois pu Tavouer : car c'étoieni des plaisanteries fort innocentes.
Je perdis ma sœur en 1727 et ma femme en 1728 : deux pertes irréparables pour moi, ma sœur avoit épousé en 1713 M. le comte de ionzac, dont e)le laissa cinq enfants, trois garçons et deux filles. Le$ deux cadets, de grande espérance, furent tués, l'un à Bruxelles, et l'autre à Lawfeld. L'ainé qui n'étoit que brigadier, eût le gouvernement de GoUioures, qu'avoit le comte d'Âubeterre, son grandpère. C'étoit une grâce bien prématurée ; mais M. le comte d'Argenson étoit ministre de la guerre; M. le comte de ionzac étoit d'une belle figure, d'une bravoure reconnue, et avoit de grands talents pour son métier qall ne cultiva pas assez. Il épousa mademoiselle de Seignelay, fille de M. le comte de Seignelay.
Je n'ai point connu de mérite ni plus solide, ni plus agréable : retirée dans sa inaison, autant par sa volonté que par le peu d'aisance de. la fortune de son mari, ses amies sont venues Ta chercher; et nulle ne l'a aimée médiocrement. L'ainée des filles a épousé M. le comte de Tillières (1), le 13 mars 1730. Elle a laissé, à sa mort arrivée en 1757, trois garçons et une fille. La fille a épousé
(!) Jacques Tanneguy-le-Veneur,
tao
W. le marquis de Thianges (1) en 1758. Le second des garçons, dit le chevalier de Tillières, est mort à Tàge de dix-neuf ans, le 16déct»rabre 1759, regretté génëralement de tous ses camarades dans les gardes-du-corps où il ëtpit. Leur aîné est dans la gendarmerie, et a épousé mademoiselle de Nicolaï (2). Le troisième est un enfant (3).
Ma seconde nièce a épousé son parent, le marquis d'Aubeterre, qui a passé de Vienne à l'ambassade de Madrid. 11 est chevalier des ordres du Roi et a acquis autant de réputation dans Tordre politique qu'il avoit auparavant acquis de gloire à la guerre ou il avoit reçu deux blessures, à la tête du régiment de Provence. Cest un des hommes qui me sont le plus chers. A soi retour de Madrid en 1761, il fut nommé plénipotentiaire à Angsbonrg; et le congrès n'ayant pas eu lieu, le roi le nomma ambassadeur à Rome.
Je reviens à ma sœur. Les plus grands médecins se trompent quelquefois. Sylva étoit le sien et mon ami particulier. Elle mourut de sa façon, faute d^une saignée du pîed où elle lui témoigna une extrême répugnance et
(1) Ce fut !e 4 avril et dans la chapelle de rbdtel de Gbàtillon à Paris^ que Michelle-le-VeDeur fût mariée à Jean-Pierre de Damas ^ marquis de Thiauges, qui prit plus tard le titre de comté d'Anlezy.
(2) Frânçois-Jacques-Taniieguy-lehYeneur, comte de TiHières, n'a laissé de son mariage avec mademoiselle Aimardine-Marie-Âotoinstte de Nicolaï, qu'une fille mariée au comte d'Harcourt de Beuvxon» devean depuis duc d^Harcourt.
(5) Cet enfant, tié le 29 septembre 1746 et qui avoit reçu les Doms d'Alexis-Paul-Michel, devint le général de division, comte le Veneur de Carroufes^ officier de la Légion-d' Honneur. H avoit épousé, le 15 Juin 1778, Henriette-Charlotte de Verdelin. (Notes extraites des Archives d» château de Carrouges (Orne). - . ' ' ■
où il eut la faiblesse de lui céder. J'éprouvai le même malbeur de la part de Chirac : il étoitle médecin d'ua de mes oncles, le frère de ma mère» son ami particulier, et pour lequel Chirac avoii la plus grande estime. Il imagina de le mettre au lait, à la suite de Topération de la fistule : le dévoiement le prit et il en mourut en 1714.
Voici une anecdote sur ce grand médecin, mort en 1732. Ayant été envoyé à Rochefort, pour une maladie pestilentielle qui y régnoit, et ayant craint pour lui le même danger, il prescrivit à un chirurgien, qui lui servoit de secrétaire, la méthode particulière dont il vouloit être traité. 11 tomba malade en effet, et il fut guéri. Madame la princesse de Conti (l'aveugle), le fit appeler en 1732; il la veilla r on lui donna des draps trop humides; la fièvre le prit et le délire ; quand la tète fut revenue, il demanda comment on Favoit traité : on lui dit qu'il avoit été saigné. Il répondit : c'en est fait! et il mourut.
J'avois été marié, en 1714, à madeipoiselle de Montargis, fille de M. de Montargis, garde du trésor royal et de mademoiselle Mansart, dont le père étoit mort surintendant 4es bâtiments.. M. de Montargis étoit commandeur et secrétaire des ordres du Roi, seigneur de Vanvres, dont M. Mansart, son l^eau-père, avoit bâti le château et qu'il vendit à M. le duc. Sa cadette épousû, l'anoée d'après, le 6 mars, le marquis d'Arpajon, dont il n'est resté qu'une fille qui a épousé M. le comte de. Noailles. La vieille npiaréchale me dîsoif qu'elle la remplaceroit. Madame d'Arpajon fut dame du palais de madajne la duchesse de Berry, le 8 octobre 1717, par Ija mort de Ja comtesse d'Aydie, et ensuite dame du palais de la reine d'Espagne. La comtesse de Noailles, entr'auires enfants, a eu une fille qui vient d'épouser le marquis de Dui'a», fils aîné du duc (1760). Le marquis d'Arpajon est mort le
21 août 1736. Cette maison jouit d'un droit singulier; j'en vais raconter la cérémonie.
J'assistai le 13 décembre 174& à cette cérémonie curieuse et qui m'intéressoit : ce fut la réception de madame la comtesse de Noailles dans l'ordre de Malthe. Madame la comtesse de Noailles est fille de H. et madame d'Arpajon, ma belle-sœur. Il n'y a que quatre dames qui soient grand-croix de l'ordre de Saint-Jean-de- Jérusalem. Madame la princesse de Rochette en Italie, madame la duchesse de Wirtemberg, madame la princesse de la Tour-Taxis en Allemagne, et madame la comtesse de Noailles en France. Les honneurs de grand-croix de l'ordre de Malthe ont été accordés le 27 juillet 1645 à la maison d'Arpajon et à ses descendants, même par femmes après l'extinction des m&les, en considération des services importants rendus à la religion par M. le duc d'Arpajon. Malthe étoit menacée par le Turc; Louis, vicomte et depuis duc d'Arpajon, dit l'abbé de Vertot, seigneur de la, première qualité et de la haute noblesse du royaume de France, fait prendre les armes à tous ses vassaux, lève deux mille hommes à ses dépens, charge plusieurs vaisseaux de munitions de guerre et de bouche, et, accompagné de plusieurs de ses parents et de ses amis,* met à la voilé, se rend à Malthe et présente au grand maître un secours bien au-delà de ses espérances. Eu reconnoissance, le grand maître, par une bulle expresse, lui donne la permission, pour lui et son fils aine à perpétuité, de porter la croix d'or de l'ordre, qu'un de ses cadets seroit reçu de minorité, qu'après ^a profession il seroit honoré de la grand-croix, que les chefs et les aines de leur maison pourroient porter la croix dans leur écu et dans leurs armes, et que ces droits et honneurs seroient transmis aux femmes, faute de mâles.
M. d'Arpajon n'ayant point laissé de garçons, mademoiselle d*Arpajon se trouva dans le cas, et porta cet honneur au comte de Noailles» son mari, en conséquence d'une bulle du grand maître, qui reconnoit le droit qu'elle a elle-même de porter la grand-croix de l'ordre. Ce fut une chose touchante de voir une jeune personne de seize ans, belle, grande et faite au tour, se mettre aux genoux de l'ambassadeur de Malthe, qui lui fit un discours auquel elle répondit.
Madame de Montargis, ma belle-mère, fille, comme je l'ai dît, de M. Mansart, avoit un frère, M. de Fagonne, qui fut intendant de Limoges en 1707 : il avoit épousé mademoiselle Bernard. Quelle source de fortune, n'eutjl été qu'un sujet ordinaire : la richesse de son beau-père et le crédit de son père! Mais il se jeta daùsla crapule. M. Mansart mourut en 1708; on le rappela de l'intendance; et il ajouta après la mort de sa femme, dont il n'eut point d'enfants, une créature qu'il entretenoit de son vivant et qui aussi étoit mariée. Il en eut deux fils qui, quoique nés du vivant de sa première femme et du vivant du mari de cette créature, ce qui faisoit un double adultère, ne laissèrent pas de prendre le nom de Mansart. L'aîné est devenu bon architecte. Le parlement rendit un arrêt pour leur défendre de prendre le nom de Mansart.
 la mort de ma femme, ma mère me pressa de me remarier; et mon mariage fut arrêté avec mademoiselle d'Atys, ma parente et héritière de M. d'Arras, dont mon père avoit fait la fortune, et quelle fortune! M. le président Chauvelin, neveu du garde-des-sceaux, qui éloit alors dans tout son éclat, fut proposé à M. d'Arras ; et sur-le-champ, je fus remercié, comme de raison: je n'y eus point de regret. Ce n'est pas la seule ingratitude que
j'aie éprouvée. Et d'ailleurs, où aurois-je jamais retrouvé une femme telle que celle que je venois de perdre, douce, simple, m'aimant uniquement, crédule sur ma conduite qui étoit un peu îrrégulière, mais dont la crédulité étoit aidée par le soin extrême que je prenois à Tentretenir et pai- Famitié tendre et véritable que je lui portois. Toutes les personnes de mes amis cherchoient à lui plaire ; on savoit que rien ne pouvoit m'étre plus agréable. Je n'ai jamais cessé de la regretter.
Nous avions un parent que je me garderai bien d'oublier. C'étoit l'abbé Roger, doyen de la cathédrale de Bourges, un des plus savants théologiens de l'Église, de France, fort versé dans l'histoire ecclésiastique, ainsi que dans les langues grecque et hébraïque , en commerce avec le P. Lequien, M. l'abbé Henri, etc. 11 eut grande part au nouveau bréviaire que publia alors (17M) M. de la Rochefoucauld, son archevêque. Ce bréviaire est un ouvrage achevé : on y voit plusieurs hymnes composés par le P. Griffet, neveu du P. Maigret, qui étoit principal du collège de Clermont, pendant que j'y étois pensionnaire. Le cardinal de Polignac ne faisoit pas difficulté de comparer ces hymnes à celles de SanteuiK
