DU CARPINAL DU&QIS AU CARDINAL DE ROHAN

Tous les hommes, et surtout les grande, ont besoin d'être aidés à être justes et fidèles à leurs promesses, et il y a des occasions où un quart-d'heure de fermeté épargne des années entières de soins et d'inquiétudes.

DE l'abbé de TENCIN AU «ARBINAL DUBOIS».

Les outrés pour et contre la Constitution nous fout également la guerre : les uns et les autres ne cherchent que le trouble et s'accordent en ce point. Ne pourriezyou& pas faire quelque exemple sévère qui les contint dans l'uB et l'autre parti? GaiUande ne nous f$dt pas moins de mal i^e IL de Boulogne. Tous ces gens-là ont de^ commerces en ce pays-ci. Il fau<jb'oit tâcher de surpreu^ <lre leurs lettres. Je joins trois lettres du Cardinal Fatooni pour GaiUande, Legendre» je crois, chanoine de Notre-Q^oae, et de Combes, docteur de Sorbonne. Nous n'avons pu ouvrir les lettres parce que je n'ai pas le secret pour lever les cachets, qu'il seroit bon que vous eussiez la bonté de m'envoyer.

Clément XI àVoit défeàdu que, dans les thèses, à Rome, il fut jamais parlé ^ de l'infaillibilité du Pape, ni de son autorité sur le temporel des Rois.

Extrait des lettres de Vdbhé de Tenàn à Madame de Tmcin sa sœur^ pendant son premier ministère^ à Rome.

. 172^ et années suivantes.

J'allai, hier, chez le connétable Colonna, où je flil

quelques friponneries avec sa ûllc (dopais la princesse Borgfcèse).

Vous parlez de quelqu'un qui doit être ehassé; phît 2 Dieu que ce pût être je maréchal de Vflleroy !

Les nouvelles publiques disent que M. de BeHe^Isle doit avoir les affaires étrangères ; je crois le cardinal trop habile pour mettre sous lui d'autres gens que ceux doot il peut assurer d'une entière dépetidance.

Je suis persuadé que 'Ihavigiiy sera employé. Je vois avec plaisir M. de Torcy hors de toute espérance....* J'allai , hier , me délasser à la musique du cardinal Colouna et, ensuite, faire quelque friponnerie dans la

maison Celaricci Il n'y a pas de jour que, daHs Rome,

on ne me donne quelque nouvel emploi en France : tantôt c'est les affaires étrangères, - tantôt la surintendance des finances ; d'autres fois le cardinalat. Autant que ces nouvelles sont folles et ridicules, autant prouvent-elles que l'on a de l'amitié pour moi.

Le cardinal doit s'attacher M. le duc et se défier de Leblanc et même de Belle-lsle. L'abbé de Vauréal est auprès du cardinal de Bissy.... Je ne suis point si fort alarmé du retour de M. de Noce. Le cardinal Dubois doit le

mépriser, aussi bien que tout autre de cette espèce

Melon est un homme médiocre ou je suis bien trompé... le commence à sentir que la musique italienne prend furieusement, dans mon esprit, le dessus sur la nôtre.

Encore que Ton me donnât Besançon ou un autre, mon intention seroit d'avoir M. de Turgney pour grand vicaire La scien<?:e des faits qui peuvent avoir rapport aux négociations est, précisément, ce qui me manque Je ne suis pas énm par \k crainte que l'on iious

soupçonne d'avoir fait des gains immenses. €*est aBsee ièuffrir de iîï sf>ttise de ne les avoir pas faits.

Le roi d'Angleterre» après m'avoîr fait mille amitiés, m'a parlé de façon à me faire croire qu'il me donneroit 4ç ^^ttt^n cœur» ^a nomination. Je^ suis persuadé qu'à moins qufqQ,nq ]^ réveille ppur H. de Fréjus, qui que ce Mit pjB^^T€|mpK>rteroit:.sjuriiuqi9 en même tçmp^ que la cbw€lit96rai(jbi^njt^t;|^ile..;.,. Quand Je ^ai. une.fqis.éyêllllflf ^ iM» Ici c^/^s^lHiboi^l^ veut un peu^mçn chapeau seroit plus sûr fgH^iHe fa é^t j'ose le dire^ le Bien ayant qu^ je ji6t9v'#i^j^ftWélé..«»« Le ct^q^au est prévue sûr poiu; |[)}piy.-gije^f^^ii)al jPt^boi^ le favorise. : , i% vous quitte pour allçr ^u^Rqsafre^ Il fau), que vous sàçhiojil qqçj^[aj^.pi;e8gi||^ Jt9^t€|s Ips i|iai^.ns^ on le di(

tous te§ifiBçs<.Çivw>î%iWi^¥i. cyi iQP§^^^

^çzêli^|irfif^..:Jl^.X9i^|wrê*i€in.qu(Ç,yo^^^ gçtniH^: de la,l4ande.,|i m'enypyer qc|ç)que^-|m^ de, se^ ïOQtetç, RQuri. pouvoir. mieUrç .1^. muisiquj^. .françoise en l^OAneiiifi.en pe^ pass:çi^ Je Içs.ferœ^ chai>i;er4^|](s,l'4glise de Saint-Loui^peqci^nt que Torricelli, de la miisijque du f^oi,^|St.ici.^ ie sens visiblement que je bai^e ,: tirçzn^ dlçi; je ^uis dqi^piipféjde n'être point, placé; ma santé s'ç|se:;;dix ans de^ vie yal^nt mieux quetpute la fprMjQe que je pouiTois faire. ./ ...

.. S'il étoit possible de faire passer par moi ce qui va au roi.d'Anglet^rey ce. seroit une))onne affaire. U y auroit 84 mille francs à gagqear par ap sur Jp pjed où sont, lesi choses,.. T-Jf ai 17^. >:... ;,(

r.^A^mirez 1^ difféjr^nqe de l*^^r;. .à Albano je soupe à n^erye^ç et )[e l^^jlçmaijA jç ^^jeune: à Rome je n'ai

, ;^yQili^ J)I..;|^6}){^ç di^i^i^t Ce seroit un bien de tm9l^^m^mmi^mP.Mlfh}»l§^ n% est , coupable ;.ua, p^u de retour .i|^|n^^| i'^ ;§t^,d^% les richesses, dans le

crédit et l'on ne trouvera, sur mon compte^ iten^que des profusions que j'ai procurées à d'honnêtes gens, aux p^vres communautés du royaume» aux prisonniers; à quoi tout cela m'a-t-il servi? d'être vilipendé, tandis que Be^e-Isle passoit pour un homme de probité à tout^ épreuve. ., »-,

La. considération que l'on a ici pour moi est, entre vous et moi, fort an-dessus de mes forces et de. ma capacité. ^ ,

J'ai commencé à lire le livre de M. Tabbé de Noutteville. Je suis enchanté du style, quoique cependant il y mette trop d'esprit. Le peu que j'en ai lu me paroit danjcereux.— 4^^ 1723.

J'ai vu des lettres de Paris qui pillent du cofnplot contre l'autorité de M. le duc d'Orléans. Bellè-Isleétoit un des acteui^. L'djonniemtSnt personnel lui vient bien à pro* pos : il importe extrêmement que soii procès lui soit fait, aussi bien qu'aux autres, dans lapins exacte justice. Je ne sérois point fâché que Bellè-Isle eût sur les doigts.

Il faut que les^ mqèts acadéiài^ues soient bien rares poureri être féduit 6 l'abbé d'OlIvei.'? î

Itfà^fit que -vouVfas^siez travailler Laifaotte comme je vous l'ai dit. Des lettres de compliment suivant l'occasion ; des pensées pour distribuer au Roi, à M. le duc d'OrlëàiiS Wkiftf eij;Tous rie sauriez; ci*ôiil'è le talèift que faî'^dè'Mérf%tféfiâs^.^"î ^'y- 'r^-^' • '^"«- ■ ^:^ ••'''- '

J'ailàrMè? diësi le ^Wdinal ÀlëJetftidréi je'flrîiiOMiai uii \mii^è atJbflS Àpès.' > '' - ^^ '^ "^ i ' ■« '

V<iuà ifaérSif' rftrftê't»citief à taë' BiiW'^iWntëhftf »dfeà' non vaIâirs<Mi 'a^hnfliMibbiâ. H tufàitiàtiqûé éSsèmièllertiétir;'ilf ifiid ^dmbîfi tdut: ' J'^fc'biffïrdli Vëjji^ ^ae^^nevlui dvoif' pfaè ëctil d^iil^rèk j^ èlHîVâl d($l$bifi1vàiiiu;.^i> l'on ne me donnoit pas Besançon après tout ce qui en

a été dit ici, cela ferait un mauTaig effet pour moi.— Octobre.

Est-fl possible que je trouve dans mon chemin un si grand, si insigne fripon que cet évêque de Sisteron! L*appui que lui donne le P. Tourneminè ne lui feît guères d'honneur.

Je ne chercherai point à engager personne à écrire à M. le duc d'Orléans. Il faut qu'il ait une antipathie positive contre moi. — Novembre.

Quel événement (la mort de M. le duc d'Orléans), et que de matières à réflexion ! Jamais je n'ai eu un plus cruel moment que hier. Dans le moment que le courrier arrive, j'élois à table en compagnie. On me présenta le paquet. Dès que je vis la cire noire, et je compris qu'il s'agissoit de quelque mort, je ne pensai qu'au Roi. Quelque affliction que me pût causer la mort de M. le doc d'Orléans, celle du Roi m'en auroit causé une infiniment plus grande. Il me fallût continuer comme si de rien n'étoit, et même sans laisser connoitre ma pensée et mon embarras. Qui a été surpris de ma contenance, ce sont les gens qui étoient chez moi, lorsqu'ils ont appris la nouvelle que le courrier m'a apportée. — Décembre.

M. d'Orléans ne m'a, Dieu merci, fait aucun bien.

Il est bien triste pour mes envieux de n'avoir à me reprocher que mon attachement au système et le procès de Marlon... (Décembre 1723)... Si je suis coupable du système, je le suis avec ceux-là mêmes qui gouvernent. Je veux qu'on croie que j'en ai profité ainsi que bien d^autres; mes afnis savent le contraire. Quant à Marlon, je voudrois qu'il fût possible que le Roi me donnât des commissaires pour revoir cette affaire. La médisance et la malignité se trouveroient confondues et forcées

<KavQtter qu'on ne pouvait se conduire avec plus de probité et plus d'honneur que j'ai fait. Le sentiment de M. le Nonce et de M. Chevalier sur cet article» ne devoit pas être suspect. — Décembre.

Le pis-aller est qu'on me rappelle sans me placer; c'est ce que je demande. (Janvier)... La personne qui a envie de se retirer avec nous, je devine que c'est M. de Lamotte.

Vous pouvez croire avec quelle vivacité je m'emploirai, pour une recommandation de M. de Fontenelle. Lui seul, avec M. de Lamotte, me console de toutes les ingratitudes que j'ai éprouvées.

Vous avez beau faire ; vous ne me ferez pas croire que je vaille beaucoup : je n'ai point de mémoire ; je suis abstrait, sérieux : je me crois le plus souvent très-ennuyeux. Ce que je veux faire un peu bien me coûte infiniment et ce bien n'est jamais que médiocre.

J'ai été à la Cbmédie des Cordeliers que' je n'avois jamais vue et qui vaut mieux qu'aucune autre. Imaginezvous le ridicule de voir des cordeliers habillés, en femmes?

Il faut convenir que Vauréal est un sot homme... Il est absolument décrié dans le conclave par son indiscrétion. — Mai.

Vous ne sauriez croire la tranquillité que l'arche^ \éché d'Embrun a mise dans mon âme.

Qm dîtesHvous^ de l'abbé de Vauréal qui est allé. offrir sa protection au roi d'Angleterre (te roi Jacques) auprès de M. de Morvîlle ï -7- Juin.

L's^bé de Tençin qui veaoît d^ètre nommé à Tarche*

Yèebé ^mblruii, partit pour te France,' quelque teita]^' après aToîr été sacré par le Pape, ' : j

(Note du président HénaultJ)

Extrait des dépêches du cardinal de Fleury et de M. Amelot ttW cardinal de Tencin, pendant son second ministère à Rome.

>REBflER CAHIER.

i.j I . ! .. • :• .» '» * ... : .• .!J. ..;... .{■...: 'iv" ;

Si M. ïe doc de àaînt-Aignaïi, que sa naissance et sa vertu rendent digne de ménagements; pôtivoît^ prendre le parti de demander son congé, le Roi tfe^^ seroît pas fâché. Le cardinal dé Éteûry, âl at>Ai llî®.

J'ai appris javçe douleur, U y^a loxigtemps, que la ra-^, reté de la religion parD^.la:Pf;ffa(vre^'y est pas. moindre qu^ celle c}e& espèces, — fhuty^^,seppmbre. i .

Le catdidal Âlbéroiii est Uh ïomniê sàiis suite et sur lequel je crois qu'il seroit difficile de compter. --Fleury, 3 novembre.

Les Espagnols ont été accoutumés à voir prodiguer nostrés*6rs et lé sang des<FiMçdis^t><>tii'^^tt<'^c^îcè^^^ la moindre reconnaissaiice <èI6 leur pân,et vôudroient' fifrtcdirtînlièlr cette ^^éJëté ]é6ïmè:^tHéHfy',Wjmtier.

Il y a peu de fond à faire sur le «cardinal Albeconi^ui aime à far rumore et ne cherche qu'à jouer un person- U m'écrivoit de fréquentes lettres; mais il a entiè*

ment cessé pendant trois ou quatre ans. — Fkury, 1er fétyrier.

Je n'ai prétendu comparer M. de la Mina» à M. de ia Feuillade et à M. le cardinal de Janson que par l'esprit du courtisan, en quoi, certainement, il excelle; mais il s'en faut beaucoup qu'il ait la capacité et les qualités des deux autres. J'ai été témoin 'du savoir-faire de M. le cardinal de Janson pendant six mois et il mérite , à juste litre , la réputation qu'il conserve encore à Rome. 11 n'étoit occupé, jour et nuit, que de sa besogne et la suivoit sans se rebuter avec une fermeté et une adresse peu communes. — Fkury y 9 février.

Quoique nous ayons donné un ordre bien précis, à M. le duc de Saiut-Âignan, de partir, je ne laisse pas d'avoir quelque léger soupçon qu'il se fera, peut-être, un honneur de vouloir finir son ambassade par l'élection d'un pape, et j'ai dit à M. Amelot de lui demander trèsdécisivement de partir, car il pourroit vous embarrasser et V. E. aura besoin de toute son activité et de ses lumières pour pouvoir les employer sans avoir aucun trouble qui puisse l'embarrasser. — Fkury ^ 14 février.

Je crains bien que M. le duc de Saint-Aignan ne vous tracasse en voulant faire croire, au public qu'il a part au secret et qu'il peut contribuer au succès de ce que le Roi peut désirer, par ses amis qui se réduisent, peutêtre, à de doubles espions méprisés de tous les côtés... Je conçois qu'il vous causera bien des tracasseries; mais en lui confiant de temps en temps des choses qui ne seront point essentielles et dont il ne pourra abuser, peut-être pourrez-vous venir à bout de parer bien des coups de sa pari. — Fkury ^ 4 mars.

M. le duc de SainUÂignan promet à M. Amelot une entière soumission aux ordres qu'il a reçus du Roi. Si vous me demandez que j'en sois caution , je vous répondrai sans hésiter que non, car le caractère de dévot ne compatit pas toujours avec la sincérité. — Fleury^ 8 avril.

Pour détruire les fausses instructions qu'à faites M. de Saint-Aignan, je ne sache plus d'autre remède que de faire écrire sur la porte de son palais» en gros caractères: Ignorance plénière ! — Fteurj/, 5 avril.

L'abbé Franchini a beaucoup d'esprit; il est très-fin, et je puis ajouter romanescato. Je suis très-Iié avec lui et il affecte de publier toute l'amitié qu'il a pour moi; mais il faut toujours sous-e'ntendre Si son intérêt près, quand même il seroit très^léger. II a beaucoup gagné dans son voyage de Vienne , tant auprès du grand duc que de Témpereur, pour lequel il avoît auparavant le plus vif etle plus parfiâit éloignement;— Ffeury, 8a«nl

Je n'ai rien à ajouter à ce que V. E. me dit de H. le cardinal d'Auvergne, si ce n'est que je souhaiterois fort que la cérémonie d'ouvrir ^la bouche aux cardinaux fût réelle, parce qu'elle supposeroit qu'elle seroit fermée jusque-là. Je meurs de peur qu'il ne lui échappe bien des pauvretés- qui feroient tort à' la nation. — Fleury^ 16 avril.

Je sens comme je dois les marques de bonté et d'amitié que vous vouliez me donner (1) ; mais de quelque couleur que vous vouliez revêtir votre projet, je ne l'ai

(1) L'abbé de T^Dcin youioit aire aommer pape le cardinal de Fleury«

(N.dupr.H.)

jamais regardé sérieusement, cl outre que rieune seroit plus contraire à nia manière de peiiser, je n'eus.pu eavîsager qu'un ridin.ile dont j'aurois uacloigneinent infini. — Fleunj, 16 acriL

La duchesse de Gastropignano est très-sujette à faire des fausses- couches : elle .vient encore d'en faire une nouvelle. Je souhaite qu'elle n'ait que cela de faux. — F leur y, 7 mai.

Je ne s^avois pas que Jl. de CUauvelin ejit proposé M. révéquG de Rennes (Vauréal); et s'il l'a fait, c^est à mon insu. J'avois eu la vue spr Y. E. sans vous nommer quand M. de Yaugrenan fut de retour; m'ais on tne dit qu'un ecclésiastique ne seroit pas bien reçu. — Fleùry^ 7 mai. •

J'avois lieu de croire que M. de Chauvelin n'Aoit pas bien en Espagne, mais M. de là Mina s'est si fort déclaré ici pour lui et s'est donné tant de mouvement, que jV vois soupçonné qu'il n'aur.oit pas osé se déclarer si ouvertement s'il n'avoit pas été asâr de tte pss déplaire à sa cour. Il s'étoit lié intimement avec les CoB4é, M. de Carignan, les Matignon, et jusqu'aux sobaUenies qui étoient attachés à M. Chauvelin.- Il ne l'étoit pas moins avec l'abbé Franchini, qui dépend aveuglément de M^. de Carignan. — Fleury, 7 mai.

Je ne vois rien dans votre lett/^e à M. le duc de Sàint- Aignan qui puisse fonder . un âujpt de plainte; mais il 0d veut avoir quelqu'un et à qfteïqu^ prix que ce soit, pour justifier ses démiarches peu régulières. ••-^Fteury, 26 jutn.

Je ne sais si M. le duc de Saink^Afgtian se vantera' de la lettre que je lui écrivis, il y a quinze jours, au nom du Roi, mais je doute qu'il veuille s'exposer aux suites que

je lui fais entrevoir de sa désobéissance. Je supplie V. E, d'en garder le secret et de me faire seulement riionneur de m'avertir de la conduite qu'il aura gardée depuis. — Fleury, 2 juillet,

La reine d'Espagne est livrée au premier mouvement qui la saisît en bien ou en mal. — Fleury, 18 juillet.

M. de la Mina s'étoit fait fort, à sa cour, de nous déterminer à la guerre contre les Ânglois... Jusqu'ici on ne peut mieux débuter qu'a fait son successeur (le duc de Oampoflorido); mais plus il paroit se fier entièrement à moi , plus je m'en méfie. 11 a beaucoup d'esprit et est capable de séduire des gens qui ne seroient point en garde contre son caractère. II ne cache point les défauts de sa cour qui ne sont, par malheur, que trop connus, et sa candeur apparente m'est fort suspecte. — Fleury^ 30 juillet,

La nouvelle Rome conserve encore beaucoup de maximes de l'ancienne dans le temps de sa décadence; elle regarde un grand courage, même dans les entreprises criminelles, comme une vertu. — f teurj/, 31 doût.

C'est un beau raisonnement de regarder lé cardinal Aldrovandi comme suspect par le billet du moine. Il ne tiendroit donc qu'à un ennemi d'inventer la plus ridicule calomnié, pour rendre indigne de la papauté celui qu'elle regarderoit! Cela me fait souvenir du vieux cardinal Baldacchini qui offrit de donner un soufflet, en plein conclave, à un cardinal que nous voulions empêcher d'être pape. — Fleury, 20 août.

La nouvelle qu'on avoit débitée sur le roi d'Espape (qu'il avoit une maîtresse) est destituée de toute vrai-

semblance, et il est ûôik-^seillemeiit insensible, mais éft vérité nul. — Fleury^ 27 août*

V. E. ne doit qu'à elle-même la satisfaction que le Roi lui marque de sa conduite et j'espère qu'il lui en donnera encore bientôt de nouvelles preuves. — Fieury, 31 septembre.

Je prie V. E. de vouloir bien me confier en honneur et en conscience la manière dont se sont conduits nos abbés françois à Rome, et surtout les abbés de Choiseul, d'Âydie, Du Guesclin et de la Galaizière. Le premier est bon enfant mais, à ce que je crois, de peu de génie. Son frère, évêque de Cbàlons, est très-toléraat, et ils ont eu un docteur très-suspect. Le second est un. homune tout mondain et de peu de piété. Le troisième a beaucoup jd'ambition et de Tesprit^ à ce qu'on dit. Le quatrième est tout Chauvelin. — Fleury^ 25 octobre.

La lettre de Y. E. m'a trouvé dans un cabos d'aSai* res qu'elle concevra aisément depuis la nouvelle que nous avons reçue de la mort de l'empereur. Je n'avois pas besoin de cette nouvelle augmentation, et je crains bien qu'elle ne soit au-dessus de mes forces, — Fkûry, 1 novembre.

Le cardinal d'Auvergne est un enfant, mais malin et allant à ses fins avec une simplicité affectée. II est composé de mille défauts contraires, car dans le fond il est assez bon homme, mais à qui la tête tourne fediement sur l'intérêt ou sur la maison. Il a beaucoup de choses, en laid, de son oncle le feu cardinal de Bouillcm* II en a les petites finesses et non l'art de les pl&cer. II se croit ou veut faire croire qu'il est favori du Pape. Le feu cardinal de Bouillon m'avoit dit bien des fois les bon-

Dear&.qu^ monsieur son père avoil obtenus à Rome et je n'avois pas même une foi humaine poilr ce qull me disoit. — Fleury^ 7 novembre.

Le Pape ne se trompé pas quand il compte sur h droiture et les intentions pacifiques du Roi. On commence à en être bien persuadé par l'assurance que S. M. a donnée à H. le prince de Uchtenstein de garantir la Pragmatique dans son entier... Il est seulement à souhaiter que les Anglpis ne réussissent pas dans le dessein qu'ils avoient d'allOmer une guerre générale pour leur intérêt particulier. — ; Fleury, 20 novembre.

11 y a beaucoup d*apparence ijfiè la plus grande partie des suffrages "se réuniront en faveur dû grand-duc. La . plupart des poîis'ànces de l'Europe s'intéresseront pour lui, danslaTue de maiiitenir un équilibre qui pencheroit tout entier du côtS de la maison de Bourbon, si Ton déniem^rojt JsLsucceçsiau d'Autriche, ou si l'on mettoit un prince foible à la tête de r£mpire. Je vois peu de moyens capable^ de mettre .obstacle à une partie aussi bien liée. iem doute pQÎnt, cependant,. que dans la conjoncture présente^ laxeipe (fEsp^ene forpie de grands projets; mais les engagements que le Roi a pris par la garantie de la Pragmatique, ne lui permettent pas d'entrer dans ses vues. *T« 4ni6iol, 32 novembre^ '»'••■

H. ijl'Auxerre est indéfinissable, et son vrai caractère

e$t une vanité sans bornes» jointe pourtant à une espèce de pcobité dans le commerce . ordinaire. II aime le moDde>Ja société eè. ne haitpas le plaisir. La société des fenunes ne lui déplaît pas et il est ce qu'on appelle un bon enlint; naais lempU de vent à um point qui gâte toutes ses autre» qualité^. H m'est v^a voit une fois et

je reconnus qu'il n'y avoil rien à feire avec lui. — Fleury, 29 novembre.

Le sieur Pecquel est le plus superbe et le plus vain des hommes. Ce qu'il a fait mander à V. Ë. en est une preuve, et il se croit un personnage considérable dans le monde. Il est bien mortiûé de se voir en prison et j'ai peur que la tête ne* lui tourne. — ffewry, 29 novembre.

J'ai l'honneur de direjen confiance à V. Ë. que^ malgré les soins pacifiques du Roû le roi de Prusse est à la veille d'allumer une guerre générale. Ji a assemblé un corps de trente mille hommes avec un jlrain d'artillerie, et toutes, les apparences sont qu'il veut tomber sur Bergues et Juliers. C'est un prince faux» vain au suprême degré, et qui se croit au moins égalau^ plus grandes couronnes. II m'a accablé de lettres les plui» flatteuses et les plus remplies d'éloges. Je n'en ai paç été la du^e^ car je sais que son système favori est que la France- est trop puissante et qu'il faut travaiUer k J'abaisser. Il avoit youlu faire on voyage ici j mais je trouvai le moyen de l'empêcher. Ce qui est le plu$ fâcheux ^^t que^ par principe et par profession, il. u'a aucune religion. — Fleury, 29 novembre. ^ ^ .

Pour revenir à Parme et ïlaisance, je vous confierai encore, sous le secret; que le roi et la reine d^Espagne ont un désir immodéré d'acquérir des dedx duchés polir rinfant D. Philippe et pour Madame de France. Ce n'est pas une de mes moindres peines, non que je ne le désirasse autant qu'eux; mais j'y vois une impossibilité presque physique car, outre que la cour devienne a pourprincîpe de ne jamais rien céder, Je roi de l^ardaigne ne s'y opposeroit pas avec môiris (Tardeur. î] est fort uni avec la France, quoiqu'il souffre impatiemment que

la maison de Bourbon ait un établissement en Italie et pourroit encore moins souffirir qu'elle s'y agrandit.— Fleury^ 2 octobre.

11 y a grande apparence que le grand-duc sera élu empereur, parce qu'il est déjà sûr de quatre suffrages, sans compter celui de Bohême...*. L'élection du grand-duc parott presque certaine et rien ne pourroit être plus préjudiciable à la F'rance que cet événement.... On ne peut opposer à ce projet que l'électeur de Bavière qui est trop foible pour soutenir là dignité de l'empire» et ne pourroit avoir, tout au plus, que les trois voix de sa maison : les autres électeurs sont livrés à la maison d'Autriche , à l'exception du roi de Prusse qui ne s'est point expliqué sur l'élection et dont les desseins sont très-câchés. 11 y a grande apparence qu'il voudra se faire acheter à haut prix, et ia cour de Vienne sera obligée 4e céder. Dans un embarras aussi dangereux, je ne vois que l'électeur de Saxe qu'où puisse mettre sur la scène pour combattre, et même avec succès, la faction autrichienne, s'il veut s'y prêter, comme je n'en doute pas. Tout dépendra de l'électeur de Bavière qu'il faudra convaincre de l'impossibilité d'être élu empereur, et si on vient à bout de le persuader, il pourroit donner ses trois voix, dont il est le maître, à l'électeur de Saxe. Ils feroienttous ensemble le partage des suffrages; mais en ce cas, il ne seroit peut-être pas hors de vraisemblance qu'on pût gagner celui deMayence qui est vieux et a un neveu pauvre qu'il a une passion démesurée d'avancer. Je crois même qu'il ne seroit peut-être pas difficile de faire entrer le Roi de Prusse dans ces vues, car on ne peut douter que l'Âllema^e ne soit lasse de la liauteur et des injustices de la maison d'Autriche qui tient tous les princes sous son joug, le grand-duc étant, d'aiUeurs, très-méprisé. Voilà mon plan

que je vous découvre sous le secret de confessioD, car s'il éloit découvert, la cour de Vienne, aide'e de l'Angleterre, le culbutcroit entièrement, -r- Fkury, 2 décembi^e,

11 tfy a rien que la reine d'Espagne ne sacrifiât pour rélévatîon de Finfant D. Philippe. La raison et la possibilité même de ses vues n'influent point sur son esprit, et la passion en est le seul mobile. Un moment d'impétuosite décide de ses résolutions, sans en examiner les suites. Elle songe au chevalier de Saint-Georges comme à ce qui se passe à la Chine et n'est occupée que de son objet favori. Je ne répondrois pas même , entre nous, qu'on ne la vit s'accommoder tout-à-coup avec l'Angleterre, aux dépens de l'Espagne et aux nôtres, s'il lui paroissoit que nous n'entrons point d'une certaine façon dans tout ce que son ambition lui fait imaginer. — Fleurxjy 5 décembre.

L'abbé Franchini est un menteur, et c'est un nouveau trait à ajouter à son portrait. 11 est chauvelinistissime aussi bien que son ami le commandeur Solier. La lettre que M. Chauvelin a écrite au cardinal Lambertini lui ressemble parfaitement par l'air de fausseté qui y est répandu. Il semble, en vous parlant comme il l'a fait, qu'il auroit déjà eu quelque commerce avec lui. — Ffewrj/, 11 décembre.

Toutes les affaires de l'Europe sont dans une si grande crise, et on trouve si peu de droiture et de bonne foi dans tous ceux qui en sont chargés, que ce défaut ine fait infiniment plus de peine encore que le travail. Le mau- Tais temps qui continue, achève quelquefois de me décourager; mais il faut s'en remettre à la JProvidence et aller jusqu'au bout avec une entière résignation. — Fleury^ 18 décembre.

J'ai iGut lieu de croire, pour ne pas dire que je suis certain, que la grande duchesse est intimement liée avec le roi de Prusse, qui doit être parti le 12 de ce mois pour entrer enSilésie à la tête de 23,000 hommes, et que c'est de concert entre ces deux cours. Ce projet est luimême une énipae. — Fleury, 18 décembre.

Le grand-duc nous hait mortellement, parla raison que nous lui avons enlevé le patrimoine de ses pères. Il n'est ni aimé, ni estimé à Vienne. Il passe pour très-faui, ingrat et très-câché, seulement dans un particulier intime avec des valets. —Ftet^ri/, 15 décembre.

Le roi de Prusse, qui craint beaucoup la puissance du Roi, le recherche fort en apparence. Mais peut-on se fier à Un roi qui fait tout le contraire de ce qtfil a publié dans son anti-Machiavely et qui va même plus loin que le pernicieux auteur qu'il fait semblant de réfuter? Ajoutez à toutes ces réflexions que, quoiqu'il affecte l'Irréligion, il veut qu'on le croie protestant et qu'il se fera honneur d'être à la tête de ceux qui professent cette secte. — FîeKrt/, 26 décembre.

L'Espagne entre en jeu et forme de grands projets. Je voudrois fort pouvoir en arrêter les saillies; mais notum qtie furens quid fœmina possit. La tête me tourne de Unis les brouillards qui s'élèvent de tous côtés et qui demanderoient une tête beaucoup plus forte que la mienne. Je croirois presque que nous touchons à la fin du monde en voyant la grande partie des signes funestes qui doivent la précéder. Nous avons une inondation des pla& fortes. — fleury, ^26 décembre.

Le manifeste do roi de Prusse met enfin à découvert, Monseigneur, une partie des projets de ce prince. La

suite est encore dans robsCurité. L'entreprise est si singulière qu'on ne sait qu'en penser. Ceux qui voyènt les choses de plus près, sont persuadés que ce prince est d'accord avec la cour de Vienne pour faire le Grand-Due empereur, et que le sacrifice de la Silésie, forcé en apparence, en est la condition tacite. Quelque bizarrerie qu'il y ait dans un pareil traité, quand on considère combien il est important au Grand-Due d^obtenir la couronne impériale, on sera moins surpris qu'il ait donné lés mains à un pacte aussi onéreux. C'est, cependani, payer bien cher une espérance qui pourront bien ne se pas réaliser et peut-être même que le roi de Prusse une fois nanti, sera moins pressé d'élever sur le trône impérial un prince qui n'oublieroit jamais la violence qui lui a été faite. — Fkuryy 26 décembre.

J'ai appris par des lettres qui me viennent, de bonne main que le rai de Sardaignç cherche k se lier avec VAo^ gleterre et avec toutes les puissances qui voudront pren-^ dre les intérêts du Grand-Duc, et cela dans la vue de garantir l'Italie de la rentrée des Espagnols. Peut-être espère-t-il en retirer aussi quelque petit avantage, et si médiocre qu'il soit, il le préféroità de plus grands qnii faudroit partager avec un prince de la maison de Bonr^ bon. J'ajoute d'autant plus de foi à celte nouvelle, qu*elle me paroit très-conforme à la façon de penser du roi de Sardaigne et à tousses principes.— Amelçt^ 27 décembre.

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Extrait des lyépêches de la Cour.

ROI DE PRUSSE

Le roi de Prusse a enfin fait crever la bombe da côté de la SilesiCy sur laquelle il prétend avoir de grands -droits. 11 en doit donner des preuves qui nous sont enfcore inconnues. C'est un prince avide de gloire, et plus encore d'agrandissement de ses états. — Fkitrijy 3 jan- JDier 1741.