CHAPITRE III

Le commencement du dii-knitième siècle. — L*enfiiDt rouge. — Les M a ximes des Saints. — Disgràce du cardinal de Bouillon. — Entre le dé* «mat et Texil. — Nouveau coup porté au Cardinal. — Le cordon du Saint-Esprit. — Apologie du cardinal de Bouillon. —L'abbé d'Anire* ville. — Le NoëL — La maison d*EstioQes. — L'auteur devient lieutenant des chasses. — M. le Haréchal et BL le duc de Villeroi. — Une prédiction réalisée à propos des vers d'Âthalie. — La petite maison de Soisi et sa société. — Villiers-Yendôme et Tanecdote de Voltaire. — > Villeneuve-Saint-George : Monseigneur, M. le duc de Bourgogne et M. le duc de Berry. — Le discours couronné par rAcadémie. — Petit-* Bourg : M. d'Antin. — L*abbé Anselme, jugé par Madame deSévigné» jugée elle-même par Tauteur. — Le premier carrosse et son aventure â la foire de Saini-Germain*

Le commencement du aiècle fit naître une question plus difficile à résoudre qu'on ne le croiroit : savoir si le ^ècle commençoit en 1700, ou 1701.

Mais il s'éleva doss un orage un peu plus considérable à Rome, dont le cardinal de Bouillon fut la victime* II avoit été dans la faveur du Roi ; et neveu de M, de Tucenne, il avoit eu le chapeau de cardinal à Fàge de vingthuit ans, grâce sans exemple; onTappeloit à la cour Venfant rouge. 11 étoit à Rome, où bientôt les autres car-

dinaux de la nation le suivirent, dans l'attente d'un conclave qu'annonçoit la mort prochaine du pape Innocent XII. M. de Cambrai (1), dont il étoit l'ami, donna dans ce temps- là, le livre intitulé: Maximes des Saints. Ce livre fut déféré; il respiroit, disoit-on, le pur quié^ tisme. M. de Meaux (2) en poursuivit la condamnation, et M. de Cambrai s'en remit au jugement du Saint-Siège. M. le prince de Monaco, notre ambassadeur de Rome, jaloux du crédit du cardinal de Bouillon, et prévoyant l'influence qu'il auroit dans le prochain conclave, le desservit à la cour ; et profita des délais que le Pape apportoit à la condamnation de M. de Cambrai pour en rendre garant le cardinal de Bouillon.

Dans le même temps, les infirmités du cardinal de Furstemberg, que le Roi avoitfait évêque de Strasbourg, firent penser au Roi qu'il ne falloit pas attendre sa mort pour s'assurer d'un successeur. Le cardinal de Bouillon en sollicita la coadjutorerie; mais madame de Soubise la demandoit pour son fils, l'abbé de Soubise. La partie n'étoit pas égale ; et sur-le-champ le Roi envoya ordre au cardinal de Bouillon de solliciter un bref d'éligibilité pour l'abbé de Soubise. Le cardinal répondit avec aigreur aux ordres du Roi ; il trouva S. M. déjà indisposée par l'affaire du quiétisme; l'intérêt de la coadjutorerie lui fit autant d'ennemis de la maison de Rohan; on exagéra ses manœuvres en faveur de son ami l'archevêque de Cambrai, et enfin il reçut l'ordre de sortir de Rome, avec défense de paroître à la cour, et on Texila dans une de ses abbayes.

(1) Féndon.

12) Bossnet.

Quand un homme doit périr^ toutes les circonstances s'accumulent, et une dernière achève sa perte. Le cardinal de Bouillon ne voyoit devant lui, dans le sacré collège, que le cardinal Cibo qui en possédoit le décanat : c'est la seconde place de TËglise. Le cardinal Cibo se mouroit et il falloit être à Rome lors de la mort du doyen, pour pouvoir lui succéder. On peut juger de l'embarras du cardinal de Bouillon, outre Texil et le décanat. C'étoit assurément servir le Roi que de donner pour doyen un François : il resta donc à Rome, et manda à la cour qu'il obéiroit dès qu'il auroit pris possession. Le cardinal Cibo ne mouroit point ; mille intrigues secrètes empêchèrent que le Pape ne donnât un bref que le cardinal de Bouillon demandoit pour pouvoir succéder pendant une absence forcée ; on cacha ces pratiques au Roi, auquel on exagéra la désobéissance du cardinal. Le Roi trompé envoya enfin au cardinal ordre de donner sa démission de tous ses emplois et de toutes ses dignités.

Je me souviens qu'alors, à l'occasion du cordon de fordre du Saint-Esprit, il courut une pasquinade; onfaisoit dire au cardinal : spiritum sanctum tuum ne auferas é me. Enfin le cardinal Cibo mourut; le cardinal de Bouillon eut le décanat, et partit de Rome exilé et dépouillé de tout ce qu'il possédoit: car on avoit joint à la saisie de ses bénéfices celle de tous ses biens. On l'oublia dans l'exil, et le chagrin lui dicta la démarche laplu3 insolente que l'on pût imaginer : il quitta le royaume en ne sereconnoissant plus pour sujet du Roi, traita comme de pair avec S. M., et consomma, par cette folie, tous les partis violents et justes que l'on prit contre lui et contre «a maison.

Il parut alors un ouvrage sous le titre ^Apologie de M. le cardinal de Bcmillon, écrite par lui-même. C'était

rabbé d^AnfreTille qui en était raoleur; la leetnre eo est curieuse et iofiniment agréaMe.

Pour acheter cet article , apparemment que Fabbé d'Aufre^iUe ne se crut pas assez récompensé par la mairson de Bouillon du senrice qu'il avoît rendit. Il cooint un Noël d(mt il fut accusé :

Seigneur, votre origine Dit Bouillon au poupin ; £st-elle bien divine ?

Le monde est si malin !

Ybns aunes comme moi fouillé tous les Chapitres Et trompé MabilIoD,

Don don.

On vous di^tttoa»

Lala* Votre nom et vos titoes».

Ito«& avions une maison à EstioUes^ qui a appartentai depuis à madame d'EstioUes (aujourd'hui madame la macquise de Pompadour). EstioUes est dans la. capiia^ n^cte de Sens» et pour pouvoir cbaaser, mon père mTar cbeta de M. le maréchal de YiUeroi, la lieutenance des diasses et le gouvernement de Corbeil ^iL avoit par engagement. Ce fui une occasion d'être connu de M» hi joacéchal de Vilieroi et de M. le duc de ViUeroit pece de cdtti d'aiyourd'hui. M., le maréchal de Vilieroi» alors i»^ légué k ViUeroi depuis Bamillies,,m's gardoit pendwl toutes les vacances. Tavais: environ dii-neuC ans^> Il me récitoit coAlinttellement des vers d!Athaliei,et.]e nemaaqfÊàm pas de lui dire qu'il étoit Joad,, comme flte fiit^ e& effet, depuis. Cela m'ennuyoit à la mort; maisrje I»rw bieiivdefi4.de ^en douies* IML le* duc de ViBecol vouloit MA^^m'amir dans sa petite maiattfli de Seiau où no»

soupioûs fort gaiement. J'y vis M. le marquis, depuis duc d'Antio» H3I. de Sainle-Maure, de Roussi, duc de Brissac,, Barcos, iotendani de M. le marëclial de VlUeroi, bomme de beaucoup d'espdi et connu par ses chansons, le petit Dupré, attaché aussi au maréchal, homme à bons mots et qui s'était mis en droit de tout dire, etc. J'y connu aussi Villiers-Vendôme qui me caressoit beaucoup, tout misanthrope qu'il étoiL Voltaire en parle dans ses anecdotes sur le règne de Louis \1\\ et il dira mieux que moi ce que j'en ai vu ^

« Le duc de Vendôme avoit auprès de lui Villiers, un « de ces hommes de plaisir qui se font un mérite d'une <c liberté cynique. Il le logeoit à Versailles dans son ap- « portement. On l'appeloit communément Villiers-Ven- « dôme. Cet bomme condamnoit hautement tous les « goutft de Louis XIV, en musique, en peinture, en ar- « ebîteetttre, en jardins. Le Roi plantoi(y-il un bosquet, « meubloit*il un appartement, constnrisoit-il une fon- « taine^Villier^trouvoittout mal entendu, et s'exprimoit « en termes peu mesurés. Il est étrange, disoit le Roi, « qnt VHliers ni ehoisi ma maison pour venir s'y mo- « quer de tout ce que je fais. L'ayant rencontré un joui* « donsles jardins. —Eh bien! lui dit-il, en lui montrant « im de ses^ nouveaux ouvrages : cela n'a donc pas le « bonfaeur de vous plaire? — Non, répondit Villiers, <c cbaeun a son avis. — Le &oi répondit en riant : on ne « peu pas plaire à tout le monde (i).

Ma charge de lieutenant des chasses me donna occasion dfêtre eonmiâe Iteoseigneur, de M. le duc de Bourgogne et de M. le duc de Berry. Ils venoient coucher à

{1)P. ffô, i&^yoL

Villeneuve-Sainl-George avec fort peu de suite ; je suîvois Monseigneur à la chasse du loup, et les princes quand ils venoient tirer des faisandeaux. Ils se promenoient après souper, et alors ils s'entretenoient très-familièrement. Je présentai à M. le duc de Bourgogne mon discours imprimé qui avoit eu le prix à l'Académie françoise, et comme favois l'air fort jeune, ce prince me demanda si ce n'étoit pas mon père qui Tavoit fait. Cette question me déplut beaucoup et ma colère divertit Monseigneur à qui cela étoit fort égal. Quand Monseigneur ne venoit pas à Villeneuve-Saint-Georges, M. d'Antin recevoit à Petit- Bourg, qui est de l'autre côté de la rivière, où je le suivois.

J'y fis la connoissance de l'abbé Anselme : il avoit été précepteur de M. d'Antin et prêchoit dans Paris avec quelques succès ; je n'ai jamais vu de courtisan plus bas; J'en étois si indigné, que je ne pus m'empêcher de le dire un soir à M. de la Feuillade, qui me répondit : « Calmezvous; il n'en sera pas plus évêque pour cela. » Cependant je ne dois pas lui refuser l'éloge que je trouve dans une lettre de madame de Sévîgné, écrite le vendredi- «ainl, 8 avril 1689 :

« J'ai été ce matin à une très-belle Passion à Saint- -(( Paul : c'étoit l'abbé Anselme. J'étois toute prévenue « contre lui; je le trouvois gascon, et c'étoit assez pour « m'ôter la foi en ses paroles. Tl m'a forcé de revenir de <c cette injuste prévention ; je le trouve un des meilleurs « prédicateurs que j'aie jamais entendus : de l'esprit, de <c la dévotion, de la grâce, de l'éloquence; en un mot, je <( n'en préfère guère à lui. »

Et ce qu'il faut remarquer, c'est qu'alors, suivant la même mndame de Sévîgné, il y avoit dans Paris, de prédicateurs, le P. Bourdaloue, le P. Soaaen de rOratoiie,

grand janséniste, depuis évoque de Séez, le P. de la Tour, le P. la Roche, le P. Gaillard. C'est qu'à dire vrai, cette madame de Sévigué, le modèle du style épistolaire où il ne faut que du naturel et de la gaîté, n'étoit pas d'un goût bien sûr, comme on le voit par les jugements qu'elle porte de plusieurs écrivains.

On sait ce que c'est pour un jeune homme que son premier carrosse. J'en obtins un avec grand'pcine, et je m'en allai à la foire Saint-Germain. La préau où se tiennent les carrosses, est un grand emplacement, point pavé et rempli de boues. Il étoit le mois de janvier: en sortant de rOpéra-Comique, j'allai gagner mon carrosse par une neige épouvantable et enfonçant dans les boues ; mon cocher, pour me tirer plus vite d'embarras, s'étoit placé contre une porte qui donne dans la rue du Four et il barroit le chemin. Je courois pour dégager la place et j'étois suivi par une multitude de gens aussi mouillés que moi. On ouvre la portière ; un homme plus preste monte dans mon carrosse, ouvre la portière de l'autre côté, fraie le chemin aux autres, en sorte que mon carrosse devenoit une espèce de pont ; je voulus m'opposer : bon ! je fus repoussé ; un second monta, un troisième, enfin toute la foire y passa. Je faisois des cris qu'on n'écoutoit pas, ou dont on se moquoit: mon carrosse neuf devint un cloaque ; et il ne me fut permis d'y entrer que quand personne n'en voulut plus. Ma mère qui étoit la maîtresse, me donnoit deux mille écus seulement pour ma poche; je trouvois que c'étoit bien peu ; mais je n'ai jamais été si riche.