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ai donné nn caractère défonsif et nullement caclié. C'est la France elle-même qui m'en a donné tous les motifs par le renforcement successif de son armée du \ord. J'en ai parlé ouvertement à Caulaincourt, et Czernilsclief a porté une lettreà Paris, dans laquelle j'ai parlé de même ii l'Empereur, soutenant toujours que ce que je vais faire m'oblige à prendre des mesures de précaution, mais que j'étais bien décidé à rester dans mon système et certainement à ne pas être l'agresseur. — Mais voici ce dont je suis obligé de convenir. L'opinion qu'il faudrait que je prenne le titre de roi de Pologne devient plus générale dans le public de Pétersbourg. Si d'un côté cela donne la certitude que cette mesure sera reçue avec applaudissement, d'une autre part, pour le i moment actuel, ces conversations sont plutôt nuisibles qu'utiles, et je tache, autant que possible, de les faire tomber en soutenant que la chose est impossible et ne peut avoir lieu.

Je dois vous averlir aussi que je sais de bonne part que vous êtes observé par le ministre de police de Paris; ainsi redoublez de prudence et de vigilance, même dans vos entours. La nomination de Bignon, au lieu de Serra, est un embarras de plus; on le dit très-remuant.

Je me servirai, pour notre correspondance, des voies que vous m'indiquez, et je joins ici deux blancs signés pour l'entrée de nos frontières, au cas que vous ayez besoin de m'envoyer des exprès.

J'attendrai avec la plus grande impatience votre réponse. Tout à vous de cœur et d'âme pour la vie.

Mille choses, je vous prie, de ma part, à vos parents, à vos frère et sœurs.

' l'empereur au prince ADAM CZARTORYSKI.

Saint-Pétersbourg, ce l^"" d'avril 1812.

Je ne sais, mon cher ami, si vous avez pénétré la cause I de mon silence.

Vos précédentes lettres m'ont laissé trop peu d'espoir I de réussite pour m'autoriser à agir, à quoi je n'aurais pu j me résoudre raisonnablement, qu'ayant quelque probabilité I de succès. J'ai donc dû me résigner à voir venir les événej ments et à ne pas provoquer par mes démarches une lutte I dont j'apprécie toute l'importance et les dangers, sans I croire cependant pour cela y échapper.

Une seconde cause s'y est jointe encore : j'ai su, de ' source certaine, que tous vos pas étaient épiés, et que , l'espionnage le plus adroit se trouvait organisé autour de I vous. Je ne voulais donc pas vous exposer au moindre j danger, et j'ai cru que, par une interruption de communif cation totale, pendant un temps considérable, les soupçons I qu'on avait sur vous se calmeraient, et qu'alors, en y metj tant encore plus de prudence et de circonspection que par ! le passé, nous pourrions reprendre notre correspondance j sans danger pour vous.

Finalement, les projets qui nous ont occupés, soit pour i leur probabilité qui ne pouvait échapper à tous les êtres j pensants, soit par l'indiscrétion de quelques-uns de vos I compatriotes, qui dans de bonnes intentions ont répandu

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imprudemment leurs propres idées, ces projets, dis-je, ont pris une publicité (pji ne j)Ouvait que leur être très-désavanta,'(eiise, de manière qu'on en a parlé même à Dresde et à Paris. Toutes ces considérations m'ont fait ^jarder ce long silence; mais ni l'intérêt que m'ont inspiré les idées qui nous ont occupés, ni la résolution de les mettre en œuvre quand les circonstances s'y prêteront, ne m'ont abandonné un instant. Les papiers ci-joints peuvent vous en convaincre mieux que tout ce que je pourrais vous en dire.

La rupture avec la France paraît inévitable. Le but de Napoléon est d'anéantir, ou d'abaisser du moins, la dernière puissance qui reste sur pied en Europe, et, pour y parvenir, il met en avant des prétentions inadmissibles et incompatibles avec l'honneur de la Russie :

1° Il veut que tout commerce avec les neutres soit interrompu. C'est nous priver du seul encore qui nous reste.

2" En même temps il exige que, privés de tout moyen d'exporter nos propres productions, nous ne mettions aucune entrave à l'importation des objets de luxe français que nous avons prohibés, n'étant plus assez riches pour les payer.

Comme jamais je ne pourrai consentir à des propositions pareilles, il est probable que la guerre doit s'ensuivre, malgré tout ce que la Russie a fait pour l'éviter. Elle va faire couler des flots de sang, et cette pauvre humanité va être encore sacrifiée à l'ambition insatiable d'un homme créé, à ce qu'il paraît, pour son malheur. Vous êtes trop éclairé pour ne pas voir combien, de sa part, les idées libérales envers votre patrie y sont étrangères. Napoléon a

DU PRINCE AD.^M GZARTORYSKI. 281 eu à ce sujet des conversations confidentielles avec les envoyés d'Autriche et de Prusse, et le ton dans lequel il s'y 1 est expliqué peint très-bien et son caractère et \e peu j d'affection qu'il porte à vos compatriotes, qu'il ne regarde 1 que comme des instruments de sa haine envers la Russie.

Cette guerre que je ne puis plus éviter, à ce qu'il semble, t me dégage de tous les ménagements que j'ai eu à garder j envers la France, et me laisse la liberté de travailler à mes idées favorites sur la régénération de votre patrie.

Il ne s'agit donc que de déterminer la marche la plus avantageuse à suivre pour assurer le succès de nos plans, j et, pour que vous soyez mieux à même d'asseoir votre i jugement, je crois utile de vous donner quelques indications sur les opérations militaires.

Quoiqu'il ne soit pas impossible que nous puissions nous porter avec nos forces jusqu'à la Vistule, même la passer, \ et par là avoir le moyen d'entrer à Varsovie, il est plus S prudent cependant de ne pas baser nos calculs sur des chances aussi avantageuses; de là naît la nécessité d'arranger nos démarches de manière à ne pas compter sur les j ressources et l'effet que la possession de Varsovie pourrait ( nous procurer. C'est donc dans nos provinces qu'il faudra créer le centre d'action.

11 en résulte plusieurs questions très- importantes à résoudre :

Quel est le moment le plus propre pour prononcer la régénération de la Pologne ?

Est-ce à l'instant même de la rupture ? Est-ce après que les opérations militaires nous auront I procuré quelques avantages majeurs ?