CHAPITRE IX

MtirKLLl^S iNUTAMCES DÛ CHARGE d'afPAFRES |(e PRÀNÉÉ. -^ ' iki bÊMÀlfDS tTllE RipONSE GATÉGORIQtE A NOTRE GOnVEft->

Nlïliïîït. — RÉPONSE QUI LtJl EST FAITE. DÈrNiÈRÉ

iNtRJrVUE ATEC M. BOURGOING.

Le trisjLe dënonement du procès de Louis XVl exdita daâd toute rE^pague une vive sympathie* Témoin de Viur dignàtion géhérale , M. Bourgoing s'éloigna volontâi-* rement de la Cour. Il vint s'enfermer à Madrid dans son hôtel , d'où il ne sortit pas durant pluëieûrs joui^ , cjràiignant que sa présence n'achevât d'irriter lèfe eàpHts , ki voulant aussi faire voir qu'il savait respecter Topinion publique et le deuil de la famille royale. Enfin , pressé par son gouvernement , il m'adressa une note dans laquelle il demandait une réponse précise et définitive au sujet de la négociation entamée et sur la question de la paix ou la guerre avec la France. La réponse fut conçue en ces termes :

« Le soussigné, premier ministre de Sa Majesté « Catholique, accuse la réception de la note que « M. Bourgoing lui adresse de la part du Gouverne- « ment français.

« Le soussigné a Tordre de déclarer , au nom de son

DU PRîNCÈ 6è La paix. m

« auguste souverain , que , dans la situation actuelle , xï Sa Majesté Catholique he juge poîht convenable de « donner suite aux négociations entafnëes; et que', « voulant désormais , au sujet de là ^èrrè ou de là « paix avec la France , régler sa conduite sur celle qui « serait observée à l'égard de TEspagne , sa résolution « royale est de prendre toutes lek mesures prévehtives « qu'exigent Thoniieu)* de sa couronne et ia sécurité de « sesÉtat^. »

Sans être découragé par cette réplique , M- Boup** goiog lâe fit prévenir qu'il désirait un entretien extra»diplomatique avec moi , dans Tunique but. de voir encore s'il n'y aurait pais quelque possibilité d'éviter la guerre. Je connaissais la moralité de M. Bourgoingv son affection particulière pour la nation espagnole , la modération de ses principes 5 je savais qu'il désirait sincèrement <jue la paix ne fiât point troublée Après en

avoir obtenu la permission de Sa Majesté , j'acceptad l'entrevue : M. Bourgoing §e rendit à Aranjuez ^ avec toute la prudence qu'exigeait la fermentation des esprits.

Notre conversation fut pleine de franchise et de cordialité. Il commença par me montrer l'ordre impératif qui lui enjoignait.de prendre ses passeports , si le Gouvernement espagnol hésitait à souscrire le traité demandé par le Gouvernement français.*

Je reproduis textuellement les paroles qui furent échangées.

M. Bourgoing.

« Après la réponse qui m'a été donnée , j* dépâs* K mes instructiôïiist. Vous le voyez , WtoÀMèUr te (tue ,

tt j'ai pris isur moi de solliciter cette coufërence amicale « et iout officieuse , pour tâcher de nous entendre , et « voir s'il n'existerait pas encore quelques moyens d e- K viter la rupture entre nos deux pays.

Moi.

« Et moi aussi , Monsieur , je n^ai pu consentir qu^à K une entrevue confidentielle. La France a refusé deux « fois la médiation amicale et.bienveillante duroid'Es- « pagne. Cette médiation a été dédaignée , repoussée « avec forfanterie , avec des propos insultans \ il me se- «' rait totit-à-fait impossible d'écouter une proposition « directe du Gouvernement français , sans la répara* (( tion préalable d'une pareille offense.

M. BOURGOINC.

« Eh bien ! puisque nous avons abordé la question « et que nous parlons ici confidentiellement, je le re- « connais avec douleur , il y a offense ^ mais elle doit « retomber exclusivement sur ceux qui l'ont comte mise. Ces hommes, qui sont tout aujourd'hui en

« France , demain peut-être ne seront plus rien

« L'Espagne a-t-elle besoin de précipiter les événe-

(( mens?

Moi.

« Non , l'Espagne ne précipite rien. Elle prend ses « mesures comme il convient à sa puissance et à sa di- « gnité ; ceux qui gouvernent la France affectent de « nous mépriser. En prenant Tattitude digne d'une « grande nation offensée , mais toujours calme dans ses

DU PRINCE DE LA PAIX. dâ

(( rësolutions et bien sure d'elle-même , TEspagne ne V provoquera pas la guerre. Nous laisserons à la France « tout Todieux , toutes les conséquences de l'agression. R La justice de notre cause n'en éclatera que mieux. tt Mais si la France veut absolument donner le signal , « elle nous trouvera prêts. Quant à la domination de « ces hommes funestes , moi aussi je crois qu'elle ne « sera pas étemelle 5 cependant elle peut durer encore ft assez pour troubler l'Europe et causer la ruine de « plusieurs États

M. BoxJUGoxirc.

« Malheur aux orgueilleux insensés qui ont envahi ft le sol de la France dans le moment le plus critique , ' «et n'ont fait qu'y exalter lestpassions d'un grand <c peuple , en le menaçant à la fois de la conquéteet de « l'esclavago ! Si les agresseurs n'ont pu enlever à la « France sa liberté, ils n'en ont pas moins obtenu la « cruelle satisfaction de la précipiter dans l'anarchie.

Moi.

<c Parlons franchement. Dès son début, la Révolution « française a fait voir sa tendance à infecter de ses dan- ' « gereuses doctrines les États qui vpus environnent. « Vos clubs, vos factieux, votre manie de prosélytisme, « ont causé de justes alarmes. Toute puissance a le ' n droit de veiller à sa propre conservation. En vertu de « quelle autorité, de quelle mission divine ou humaine « veut-on bouleverser le monde , en préchant l'insur- « rection des peuples ? N'a-t-on pas dû prévoir que « les GoQvememeos 9 attaqués dans les bases de leur

« ei^îsteîice, spçgeraient à sç défeqcli*e jKir Wit» le* « mpy^os ea leur pouvoir ?

« A \a t^îbimç de la Coaventio^, U u'y a; ps^s Ijoag-* « tçm^.s , Buzot , ardeat rëpublicain , m^s c€|>enda(nt « honoiçirie pçUticjçe , u'a;-t-U pias dit k sa^ cpll%tte$ :

a votre impmdffnce vofifi. Içur ap.^2^ m^ipirç des •t craintes pour eux-mêmes. » Qa^Is qu^ soientt ka « çxcès çpipnjiia de part et d'autre d^ns cette lutte, la « première agression , c^est-à-dire le premier tort , est « du côté de la France. C'est une vérité de fait : la « Convention a mis à Tordre du jour la subversion des «. aucien^ gof}ye;çfl,e(nens -, le décret sVxéoîtte dans ies

« pays où, voivs pépétrezi

«, A k yw <^'^9 P^ipll. danger , la loi commiiae aa- « tome le^ natjiçns à se réunir coutr& un pouyok îri^- « guàiev et Ujrbulçnt qui veut tout renverser*

M. BOURGOING

« Voilà donc la coalition approuvée , défendue par « FEspagne ! Mais, j'ose vous h demander avec la « m^n/^. fr^nchis^ , k^ motift qui font agir ka autres « f^m^micj^ d»nA cette Q(amm.»ïsdenirû$. aiissi purs « <pec€u:i de^rSisp^goe PN'y œtrerait-ilpa&^svu^ « 4'iiKE^^ particulier, de« amjbitiôûs mai dàgùisées ? « V¥sp«g«^.aip«wit-eile à voU tïkanplier wiô. cdab- « lifly^dQ^tfe.butwriit dépotage* la France;, votre « m^â^nxiQalUé^?:

Moi.

ft A Itoi Déplaise querjaipais la^Fmace éprMve ua

ti ^1 m^U^eor ! Que Hen plutôt ^tle se i^ére , qi»*elle ^ moclifie sa politique, et qu'elle respecte les autres (i natipi^. Si la Fraoce ^ dëmembrëe , il n'y a piu% fc d'équilibre en Europe. JVIai3 pour coDseryef Tiutéi a grajîfé de la Fraiu;e , pour que Téquilibre ^itiçain^ % tenu , Ëiut-il que TEurope jsoit boul^v^sé^ et ^çhi^ « juguée pa^- la Frauçe?

M. BOURGOING

« Jugeons avec calme ^ quelle que çoit Tapparenc^, (( des décrets , des mesures de la Convei^tLpp , son ^u| « véritable , du moins son intentiou réelle n'^esjt quç « d'atteindre ses ennemis. L'JÇspagne est-eUe deyei^ug « le nétre ? ' ^

«Et nous. Monsieur, quelle intention poutons-nduâf « donc avoir , quand nous demandons que la France^ « ne fasse pas entrer dans ses calculs J'invasion et le « bouleversement de TEspagrte, qui est aussi votre

« ancienne alliée ? La France est engagée dans une?

« guerre qui chaque jour va /étendre et s'envenimer.' « Nous lui tendions une main secoura^le ; nous lui « avons offert des moyens de salut , les seuls moyens « propres h établir une paix générale et glorieuse poul* « elle! Qu'avons-nôUs obtenu en retour ?'le mépris, de^ tt menaces! Que disait Barrère ces jours passés à ]i « Convention , au milieu des plusbruyans apphudisse^ <( mens ' ? Voici se? propres paroles , qni sont un aver- « tissement pour nous : « Quand même VEspagne

d6 MÉMOIRES

c< nous offrirait d'être notre alliée, de combattre « pour nous, est4l permis de compter sur l'alliance « d'un despote de dix^kuit siècles avec la Repuil blique naissante ? Peut^il jr awir communauté « d'intérêts , de principes ? Citoyens , ne perdez « jamais de vue votre belle mission , qui est de « révolutionner toutes les puissances. »

<c Vous le voyez , Monsieur Bourgoing , la France « songe plutôt à bouleverser TEspagne qu'à s'allier et « sympathiser avec elle..... Voulez-vous d'autres faits « à l'appui ? Voulez-vous savoir jusqu'à quel point est « poussée la déloyauté envers nous ? Prenez ces liasses « de papiers recueillis et classés par ordre de dates \ ils tt contiennent la preuve matérielle d'une perfidie sysce tématique. Ce sont des proclamations , des adresses , « des plans révolutionnaires , qui, répandus avec proik fusion dans toute l'Espagne , excitent à la révolte ua « peuple pour qui ses rois sont l'objet d'un culte relire gieux. Notez au^si , et dans l'occasion faites remara quer à votre Gouvernement que partout où ces écrits a incendiaires sont parvenus, à l'instant la loyauté « espagnole s'est empressée de les dénoncer et de les « transmettre à l'autorité ; que les sujets du Roi deman^ « dent la guerre à grands cris^ qu'ils offrent leur vie , « celle de leurs enfans, tout ce qu'ils possèdent pour

« la défense de la monarchie La France a-t-elle à

« nous opposer quelques reproches fondés ?

M. BotlRGOlIiG.

, tt Ces écrits, ces projets, ne sont pas l'ouvrage du « Gouvernement , mais celuides c/i^^ qui se sont mal-

Djgitizec^by

DU PRIltG£ DE LA PAIX. 97

« heureusement propages sur une grande partie de la

« France

Moi.

« Il vous convient de justifier votre gouvernement : « mais ce gouvernement voit , tolère , approuve, exë- « cute tout ce qui , dans ce genre , est propose par les « assemblées populaires. Pouvez-vous le nier ? Les fe- « meux décrets du 19 novembre et du i5 décembre, « actes inouïs dans Thistoire politique des nations , tout « ce qui a été fait , tout ce qui se fait encore , prouve « que la Convention est dominée par les clubs. S'il y a <( dans son sein des hommes modérés , comme je n'en « doute pas , toujours est-il certain que la majorité se « résigne, qu'elle se plie de gré ou de force à toutes les

« volontés d'une ocAfocra^/e furieuse Quelle ga-

« rantie , quelle espérance de paix avec un gouverné- « ment ballotté par les factions, quand même il offrirait « cette paix , ce qu'il est très-éloigné d'ailleurs de nous

« proposer? L'Espagne est une proie qui tente la

« cupidité de la République; la Convention ne dé- <c guise pas l'ambition et la haine dont elle est tour- « mentée

M. BOURGOING

a M. le duc , vous voyez trop en noir

Mor.

m £h bien ! allons à la preuve ; elle sera sans rér « plique. L'Espagne est offensée ; son hquneur est com- « promis \ elle se refuse avec raison à signer un trait^ « qui, après les derniers évënemens, serait igwomi-