CHAPITRE XI

OflHMI lUXIONALE BM FAVBQR 9E LA GUEEHE.

La déclaration de guerre cpatre l'£$pagae founiiil* Uit dinpostures ; ce n'étaient que prétexti^ frivples ou perfides. A cette provocation. Sa Majesté Cat^ioli^iie opposa la vérité des faits , la puU^qe de la rai^pu^ ^es plaintes justes et un langage modéré. Lé manifeste |*(^j)^al est écrit avec une conviction intime : on y voit la«pQlitiquç inofiensive, Tesprit éclairé, l^i probité^ la.si;|cé7 tiié du roi Charles IV) car ce noble document,, di^ne (l'éj^e .conservé par Thistoire , est r.ou^ragç.dç ^^uff^^T narque. JLe fend des idées, lexpressiôn méjfue^^^^^es idées,, vi^awent' de lui, j'qsç Vftflirmer, En xwpi la

rédaction officielle : , .

• jj '1 j)

«. Parmi les soins importans (}ui appellent mon,a^- M : t^tian depuis mo^ avènement k U pouronue ,* j'^i <n BOt^ principalement à maintenjr, autant qu'il était « en mon pouvoir, la paix de 1 Europe. Ainsi, çon- « tribuant au bien général de rhiimanijté*. j'^i donné à j^ iws fidèlef et bbn-aimés sujets une preuve particu- ^ lière de la paternelle vigilapc^ avec laquelle je m'oc- « :Ciy>e de hew bonheur, qui est Tobjet de tous mes

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« vœux , et dont ils sont aussi dignes par leur loyauté « que par la générosité de leur caractère.

« Depuis qu*il s'est manifeste en France des priai(-eipes de désordre , d'anarchie et d'irréligion , causes « de tant de troubles et de malheurs , la modération de « ma condiiite à l'égard de cette nation est si notmre « qu'il serait superflu d'en offrir de nouvelles preuves. a Je me bornerai donc à ce qui s'est passé pendant ces « derniers mois , sans rappeler les horribles et nom- « breuses catastrophes dont je veux écarter l'image de (( mon esprit et de celui de mes sujets bien-aimés. « J'indiquerai toutefois le plus atroce de tous ces évé- « nemens , parce qu'il est indispensable d'en parler ici. ' W Je cherchais avant tout le moyen d'amener la « France à un système raisonnable qui mît des bornes a à son ambition excessive , d'éviter une guerre gênées taie en Europe, et d'obtenir au moins la liberté du « Roi Très-Chrétien Louis XVI et de son auguste laïc mille prisonnière avec lui dans une tour , et , bômme "4 'ftii , chaque jour exposée à de nouveaux dangers. « ^ôur arriver à ce résultat si utile au bien de la<paîx il universelle , si conforme aux lois de l'humanité , si « hautement réclamé parla voix du sang et par Thon- « neur de la couronne, j'accédai aux instances réitérées ' « du ministère français , et lui fis adresser deux nfôtés « danâ lesquelles étaient stipulées la neutralité et la « retraite réciproque des troupes échelonnées sur « les frontières.

« Lorsque, d'après cette concession , il paraissait ha- « turel que ma double proposition fôt acceptée, cellie (c du rappel des troupes fut modifiée par le miftis-

t tère français. Il voulait conserver une partie des <( siennes aux environs de Bayonne,.Baus le prétexte « spécieux d*une invasion à craindre de la part des<An« « glais ; mais , en réalité , pour en faire Tusage qui cpn* « viendrait à la France : de sorte qu'en maintenant sur « pied des forces redoutables dans notre voisinage , on « nous imposait la nécessité d'entretenir de notre oôtë « des forces équivalentes» pour n'être pas exposés aux « insultes éventuelles d'une soMatesque inquiète et « mal disciplinée.

« Le ministère français ne manquait pas non plaide a parler à chaque ligne avec affectation , dans sa note, H au nom de la RépubUque, avec le bat de nous la « &ire ainsi reconnaître implicitement , et par le fait fc même de l'admission de sa correspondance diplomaa tique. "*

« J'avais ordonné , moi, qu en remettant à Paris les « deux dernières notes que j'avais dictées, on em- « ployât en même temps tous les bons offices , les ic moyens les plus efficaces , en faveur du roi Louis XYI « et de son infortunée famille.

« Si je ne voulus pas exiger préalablement , comme « condition précise de la neutralité et du désarmement, « l'adoucissement du sort de ce monarque , ce fut eu il réalité pour ne pas nuire au succès de la cause qui « m'intéressait le plus ; mais j'étais bien convaincu.que, « sans une insigne et complète mauvaise foi , ie ijiir « histère français ne pouvait s'empédier de recuEm?? a naître que ma recommandation et mon intef^^m-r. « tion, offertes d'une, manière ai pressante ^, d^$> le < moment même où les n(ri)es ét^iea^ présentées, avat^nt

118 MÉXOIRES

c Une connexion tellement intime ayec ces notes , qu'il « nVtiit pas permis d'accepter la neutralité et le dés^

Ê armement, sans avoir égard à la médiation

f Je fie croyais devoir m'abstenir de le dëdarer ainsi « d*à>7ance qoe par un motif de pure délicatesse, et k afin que le ministère français pât trouver dans les k partis qui agitaient alors et qui agitent encore la € France plus de £icilitës pour opérer le bien auquel je t devais le croire incliné.

« La mauvaise foi ne tarda point k se montrer ou* « vertement, puisque, sans vouloir s'occuper de la « recommandation et de la médiation du souverain « d*tl peuple puissant et généreux , on insistait uni- « quement sur Tadmissipu par nous des noies ainsi II modifiées , et chaque instance nouvelle appcurtait la « menace du rappel immédiat du chargé d'affaires de * ÏVanee.

n Pendant cette discussion souvent orageuse et in- « sultante, on commettait à Paris l'assassinat aussi k étùel qu'inouï d'un monarque , et lorsque j'étais , « ainsi que tous les Espagnols , saisi de douleur et d'in» k^ digtiabon , le ministère français s'ohstinait à vouloir « triâter avec moi , «i<hi pas oertainement qu'il osât 4( A^èttkpter sur ma déférence, mais pour nous faire un k inouvel outrage à moi et à la nation espagnole : car il « 'Sentait )>ien qu'en pareil état de choses , toutse insis- II lànée àe sa part n'était plus qa'nne dérision amère n'ft^fae^ le sentimetit de notre propre dignité me dé&nic^'>â^ de sottfft-ir;

î é^^ihiiè ohffi^ d^afFâftres de laiRépublique voulut avoir V:^dèis ^Mfflsdport^;, On les lui donna fin-ce même

DU PRIliCB DE )UA PAIX. ).ip

« topppi», i^ bâiime&t firaaçais ^'ofaj^mi {l'y» ))âti- « meot eçpagnol sur les côtes de la Cs^ogne : ^ptr A doQoai sur-^le-tchi^mp au command^nt-gëi^^al de jl^ « proYince d'user de r^epré^fûtfes. Çotfp fiyr ^qp, ip^ « reçi^Ja nouvelle d'autres prises. A AfarseUle^datp^ K ptusi^rs autres pc^rls de France p ua fint/fctrgo éU}l n fliis sur xu)tre pavillon, fy^fm , ie^ 4n présent mois p « la gi^r^ nous 6it dé^clarée , ^/^ré^ qu'on nom l'ar .(( vailfaUe sans aucune déclarc^on depuis le 2$ dii « mois de février antérieur ; icar teljle est ^^ da^ de 1? « patente de course poQtr^ nos bâtiwens d^guerre^tdç « commerce, ainsi qu'il est prouvé par les papiers tw^r « vés à bord du corsaire français le Zçrro (le Ilejjard)^ « capitaine J.-6. Lalanne, lorsqu'il fut repris p^ notre « brigantin le Léger (Ligero) , sous le .cpnpiçuindement « du lieutenant de vaisseau D, Jean-de-DieuCopeté^ t avec un bâtiment espagnol çhar^ 4^ poudre qi^ le « corsaire avait enlevé,.

il £n conséquence de ^ces provocations et des bfsti- « Utés ainsi commencées par la France et sans afiçunç « déclaration de guerre , j'ai donné leç ordres conYf|7 a Ulules d'arrêter , de repousser l'ennepii et de Qojirjj: tt s^s , par mer et par tei-re^ }à où ^1 se.pf^p.t^r^ ^ j'ia^ a également résolu et je veux q^^ la gu^rr^ ^U pur « bliéie 4i3^ cette capi^tale .co^ntxe Jia Fr^.qp^ ses posr « se^^inns et ses babi^tia^ , ^t que, dws ^^is mç$ %S?^j M ii,soit pris les mesure^ de défen^ .jQ^épâs^aÂres dan^ « l'intérêt de mes âtujets et pour pop4>?^l'Çff i^^^i* • • *• « Qufi ceci sojtt entendu da^s ^e (Coi^il ^ jpour êy:e e^éa cuté en ce qui le concerne. Aranjuez, le ai mars <c 1793. » -^ (( Au copite ^ela Çana^ft. f>

Dans ce manifeste , véritable expression d'une douleur profonde , mais sans éclats , sans idées de yengeance , le roi d'Espagne ressent et déplore bien moins une offense personnelle qu'il n'est affligé de voir l'impuissance de ses efforts pour sauver TEurope des malheurs qu'il avait prévus ; et ces efforts ne se bornaient point à de vaines protestations ; de généreuses démarches y des faits positifs, en attestent la sincérité. Il y aurait eu de quoi adoucir les cœurs les plus ulcérés , sans l'influence fatale des hommes qui dominaient dans la Convention. Par ce manifeste, je le répète , comme par tout ce que j'ai exposé ci-dessus , si Ton veut être sans prévention , on reconnaîtra que ni l'aveugle fanatisme , ni l'égoïsme aristocratique , ni les sollicitations importunes des Français émigrés , ni les suggestions des cabinets étrangers ne nous poussèrent à cette guerre. L'insulteetl'agressionn'émanèrentpoint déPEspagne. La guerre fut acceptée, non provoquée par nous : en l'acceptRUt et en la soutenant avec courage , il n'y eut chez nous d'autres passions que celles de l'honneur et de l'indépendance nationale -, passions vivifiantes et conservatrices, sans lesquelles les nations elles-mêmes s'effacent devant l'ennemi qui les insulte et les blesse impunément! La patrie était menacée dans ses idées religieuses,

dans ses lois politiques , dans ses paisibles habitudes

Aussi ne vit - on pas en cette occasion sa loyauté silencieuse et résignée accepter tristement les sacrifices imposés par un ministère capricieux , comme dans la guerre de cinq ans *• Il n'y eut , en 1798 , qu'une voix

' La guerre de ITspagae et de la France contre l'Angleterre

pour demander la guerre contre la France. On ne se contentait pas de Tappeler hautement, La nation courait au-devant de cette guerre , chacun offrant au ser* vice de TÉtat tout ce qu'il possédait : le grand seigneur, son opulence^ le pauvre , son obole '.

Jamais TEspagne ne déplofa une force plusunanime, ^lus véhémente. Les dons patriotiques de la France pour défendre la liberté en 1 789 et 1790 ne s'élevèrent

an sujet de la question américaine , sous le ministère du comte de Florida Blanca.

' L'enthousiasme se manifestait jusque dans les dernières classes de la société. Les dons patriotiques , prodigués pendant plus de deux années, offrent un exemple que l'histoire ne trouve point chez les nations modernes. On voyait figurer dans la Gazette offidelU, où ces dons étaient mentionnés, de simples ouvriers, des artisans obscurs, des femmes isolées, des malheureux vivant de la charité publique. Les pauvres aveugles de Madrid et des autres grandes villes , où leur unique ressource est le piH>duit des complaintes et des chansons populaires qu'ils vendent dans les rues, bardes d'une espèce toute nouvelle, non contens de vociférer gratis la guerre contre la France, voulurent aussi dénouer les cordons de leur modique et honnête bourse. Quelques-uns d'entre eux firent des dons que l'amour-propre d'un riche n'eût pas désavoués. De modestes industriels qui manquaient d'argent comptant fournirent des effets et des produits de leur commerce on de leur travail ; ceux qui n'avaient absolument rien demandaient à servir comme soldats. Les municipalités du royaume , qui , la plupart électives, représentaient fidèlement l'opinion générale, rivalisèrent entre elles de dévouement et d'activité ; elles créaient des moyens extraordinaires pour équiper et armer les volontaires de leurs distincts. Plusieurs donnaient à la fois leurs biens et leurs personnes; les veuves ne retenaient point leurs enfans. Enfin, qu'il suffise de citer un fait. L'enthousiasme et l'instinct de la conservation nationale furent tels , que le Gouvernement n'eut pas besoin d'ordonner le tirage ordinaire des milices, ni aucune mesure de recrutement. L'armée fut portée au pied de guerre par l'affluence prodigieuse des Espagnols de toutes les classes , et qui , de leur propre volonté , s'élancèrent dans ses rangs.

pas wûL dixième des dons de TEspagne pour sMienir le trône et Tindëpendaiice da pays; Des observateura su-^ pevficiels ne vkenl: dans oette libéralité que rinfluence des prédicadjeur$ et des moines. Sans doute Fesprit relir gieux , alarmé de voir les autels menacés , ne lut point étranger à ce beau nouvement de 1 opinion ; nuûs il existait en Stagne uh sentiment aussi énergique , je dirai même plus énergique que Tesprtt feBgîeux : c'étajl; le sentiment national , le sentiment de Thonneur antique, immémorial « d'un grand peuple , ennemi décla^r^ 4e toute i&siilution /de toute domination , même de tout bienfait que l'étranger viendrait lui imposer. Si quelques-uns envièrent alors secrètement à la Frai9^ ses nouveaux principes politiques, aucun, je raffirme, n'eût consenti à les recevoir comme un don des procOiOsuls oonventioxinieik..... P^uple iosigp« , héroïque ! peuple digne du bonheur dont les destins ont été «i long* temps avares pour lai !

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