CHAPITRE XII

IMPUTATION PERFIDE ET ABSOEDE. REFOTATION.

M. Afidré Moriêl, littérateur espagnol, rësidaat k Parés depuis lâ 1 3, a publié en 1 827 , dauscette capitale^ une tr^uiiAotion française de Touvrage anglais intitulé ; ft JL'Espagine sous les rois de la maison de Boutt « him^ depuis l'm^énement de PhiMppe F en 1700 i( jusqu'à la mon de Charles III en 1789 , eie. »

La tradttotion est accompagnée de notes et supplé* Vitm ajouiiés du texte de M. William Coipe. L'on* vrage de eeluiK^i finissant avec le règne die dharks IIl » M. André Muriel est parti de là pour faire une sortie oenire }fà gwver^ement du roi Charles IV, S'U astiOiait <^ni^ettable d'écriiieet de préjuger ies^évéiiemensdece dernier K^^ae »il e» aysât Je droit en sa<{ualMié de oonvmejUateur ou de ow<âinuateur de M. William C<)t&e g fifms il n'aspn^^ f^'à satisfaire un sentipetoit d^ hftine icûotre om- Au li^ude rapporter les faits ppsitift et dir gués d'éti^e icid^ni:^ , il ^e Ai?re à ^ aoauaa/tîons .p«r co^jectuiiii!^ \ ïLse Mte de stigmatiser rd a^ranoe , .de sii f«Qpre s^utorité^ par supposition , uâ wwaf^e 9 lointp u^^po^ne^fkpiit Thistoisf^ ç^ti^nopre ^\fi$3^. jgu'eii^j»

quelques voix passionnées , quelques calomniateurs obâcurs , ont bien pu s'élever contre la mémoire el le rc^gne de Charles IV -, mais , jusqu'à ce jour , l'écrivain calme , consciencieux , qui pèse les hommes et les choses , qui sait faire la part du temps , des intenti<#is , du hasard même , en un mot , le véritable historien n'a point encore abordé ce grave sujet.

Déprimer le caractère , contester le mérite personnel d'un individu quelconque , sans avoir ou sans fournir des preuves à l'appui , ce n'est à la rigueur qu'un essai de diffamation. Mais si à cette diffamation , qcd peut n'être qu'une démangeaison de médire , on ne craint pas d'ajouter l'imposture, en donnant pour certains et notoires des faits qui n'existent pas , ou en supprimant volontairement ceux dont la révélation mettrait la vérité dans tout son jour , c'est bien de la calomnie.

On a déjà vu sur quelles données positives , authentiques , j'ai établi l'exposition de ma conduite dans les quatre premiers mois de mon élévation au ministère , depuis le i5 novembre 179^ jusqu'à la publication de la guerre avec la France , le %i mars 1793. Mes lecteurs sont à même d'apprécier les insinuations de l'écrivain qui m'oblige à le réfuter. S'il a cru pouvoir m'outrager impunément-, parce que j'avais Tair d'éti'emort , et que les morts ne se défendent pas , eh bien ! celui qu'on ne croyait plus de ce monde prend à son tour la parole et cite tous ces compilateurs devant le tribunal de l'opinion publique. Je leur oppose les faits, les époques, des témoignages qu'ils ne peuvent pas récuser. Ma tâche n'est difficile que parce qu'il faut classer et relever une à une des imputations vagues ,

fausses ou insidieuses ; parce qu'ils ont travesti les événemens , confondu à dessein les dates , et multiplié la calomnie parla calomnie Ma défense sera méthodique et complète.

Voici d'abord M. André Muriel qui, à la fin du chapitre IX additionnel du tome VI et dernier de sa traduction , sous le titre de Conclusion de touvrage (page a49)> présente, en forme d'épilogue, une courte revue des progrès de TEspagne sous le règne des Bourr bons jusqu'à la fin de 1788, année de la mort de Charles m.

Après avoir indic[ué la crise dont l'Espagne était menacée à cause des troubles contagieux de la France , il s'explique en ces termes :

« Il n'entre pas dans notre sujet de déterminer ici « rioflnence que le règne d'un prince aussi faible que « Charles IV, et Finexpérience dufas^on à qui il « confia les rénesde l'État , ont dû exercer sur la mar^ « che et les progrès de la Révolution française , et par <c suite rar les destinées de TEurope. »

1^ Ettsaîteil ajoute :

(t On est toutefois fondé à penser que si la mort n'eut «( enlevéCharles III au commencement de la ilévolutioià a française , un prince aussi attaché qu'il l'était à sa c famille , avec l'ascendant que lui donnaient son âge , « son expérience, et surtout la fermeté dé sbn^aractère, « n'aurait pu qu'être d'une grande utilité au monarque (c français , dans les circonstances où il se trouva , par <( ses conseils , ses démarches ou les secours qu'il lui « aurait procurés en temps convenable. »

Les deux passai^es sont littéralement copiés. Ceux

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qui M savetit point les détails de rhistoire contempo^ raioè de notre pays , croiront , d'après ces insiamikins malveillantes, qoe le gouveriieinenl de Charles lY , lorsqu'il fut confie à mes soins , aurait pu rë^ér à sa tolotttë kl marche de la ]lëv<4«tion française, et qu'au contraire il en fiavorisa les progrès et Contribua Udiement aux malbeiirs qui en résultèrent peur TEiirope. Ils citnmnt aussi que ce monarque ne fit absôlunient

rien pour Sttver Finfortané Louis XVI Certaine*-

menlt mes ennemis les plus acharnés ^ les pli» ardens à me nuire , ne sont pas allés aussi loin que JIL Muriel dans cette QÎrconsaance.

Attribuer à ma politique ministérielle une pardUe influence sur la Révolution firaoçaise et les malhcfurs de TEotope 4 t'é$t âne imputation si nouyelle , si étrange , que petMnne encore ne Tâvait proférée , ni probable^ inentconçiie. N'y aurait«^il ici qù*une igncfrsuiee abso* lue des faits ^u de la mauvaise foi toute pure et la mo« nanianie de dire du mal ? Seraitnce enfin le désir ob le besoin de complaire à mes enneniis l Car ^ ooMinent expliquer une si cruelle légèreté danstmè matîève aussi délicate^ Mais M. Muriel ne pouvait pas ignoMf que k.tniîiistfè èomte de Florida Blanca , auquel ^.proiitigue' tant d'éloges, fut le directeur exclusif de la pQlit]i|iiiede£h«rl6sm> pendant une douzaine d!an^ uéés , jusqu'à la àK»rt de ce pritioe \ qu il fùtégriement le directeur éadusif de h politique de Gfaailes IV en 1789, tj^^ 179J etpartîede 179a y jusqu'à la ft» de lévrier , où il fut remplacé par le comte d'Aranda. Cesi un intervalle de quatre années (de la convoctation des ^ts-Gënéraux en France à mon entrée aiux aiaires

de la nàana^diîe espagaole, le i5 hoyembre 179^..^.). La Révolution française da^e au moins du mois de fë^ vrier «78^5 ëpoque delapreBinèreoifT«rturedérAssem*4 blee AêB Notables. Dès ce moment , la Réyolution né 9 arrêta plttd ^ elle gràndkskii en marchant; elle prit utm âillnfe décidée en 1789; elle ne fit pltis que eourîrameQ pfëoipitation à soirbtit dans les années suivantes^. .v«

Qdand je fîts appelé ^ en norembre I799 ^ pac le roi Ch£n*les IV , FoluTte était accomplie ^ consosamée^ Louin XV] ^ déposé, emprisonné ; la royauté abolie , la répiibliqu€f installée , Tenthcnisiasme des Jacdûnâ porté am dernier degré -^ Fansrchie or^nÎGféé^ terrible y tellè<)tie jamais on n'en vit d'aussi redoutable. Ciorn*^ ment cdt écrivaim , qui prétend ji:^er Thistoire de cfitte ëpocfûé s ^i^^t^il tfte rendre responsable , moi , dq ce ifoï a été fait ou n'a p«s été fait *, m'attriboeir M6 înÛMncd décisive , tpute-puissiante ^ sur la mardié et les progrès de k Révoluticm française ^ lorsque je n'eidstais point encore , politkpicmefnt parlal^t j lorsque j'étais si loin d'avoir la moindre part au gouver-^ aemont^de Tj^t P Singulière comptication d'ignorance et de tsalmnnie! Mi Muriel n'a-^t-il donc jamàb appris OB que j'avais fait dèiï ]e jour même de mon entrée mm ministre?

Condamné à me répéter sonrrent j jeréokme Imite Tindulgaioe de mes lecteurs.

Il ne restait plus à la Révohitiint française qti'à co«h nmttre an dernier attentat^ pour se laxicer : dans une earrière inoommeiièiirable: c'était le régieide; et tosi était prêt pour l'exécation. Je tentai dé l'empêcher : dédaignant la marche roiitinière des oommvnîcatioAf

m MEMOIRES

officielles, je descendis des hauteurs de la diplomatie. La ûtuation extrême de la France et de l'Europe , le danger ifflmiàentdela victime vouëeau supplice, m'autorisaient à prendreune marche plus vive. La prière , Targent , les sollicitations les plus pressantes , des engagemens onéreux, tout ce qui pouvait amener le résultat désiré, tout absolument iiit mis en usage. Point de tiédeur , pas la moindre hésitation; je conjurai les autres cabinets de se joindre à moi ; je cherchai partout des amis , des appuis , et certes , je n'ai point à me reprocher d'avoir laissé passer , sans agir , une heure , une minute , dès l'instant même où le ministère m'avait été confié. S'il fut trop tard , k qui la faute ? pas à moi , assurément !

En supposant que mes efforts eussent été couronnés parle succès , en dernier résultat la Révolution française n'aurait produit qu'un changement de gouvernement; transition pénible , fâcheuse , si l'on veut , ïnais enfin assez fréquente dans rhistoire de chaque pays : car si notre médiation eût été acceptée , le plus grand danger disparaissait, celui de l'invasion à main armée, qui acheva d'enflammer toutes les passions. La France , moins irritée , eut probablement écouté les conseils de la modération. Les puissances de FEùrope, songeant aux avantages de la paix , n'ayant plus à craindre le péril du mon^nt^ eussent été moins opiniâtres dans leur système belliqueux. Combien de plus jeunes que moi ont va d'exemples d'une pareille condescendance ! Pour envisager ainsi la question , il n'était nullement nécessaire d'avoir long-temps étudié la politique mystérieuse des cours. .... Louis XYI une fois sauvé, après un temps plus ou moins rappix)ché , il y avait tout à espérer des

ou PRINCE DE LA PAIX. 129

habitudes nationales des Français, deTexcès même des violences républicaines \ on ne pouvait manquer d'être bientôt fatigué de la tyrannie populaire. L'action m<rdérée, bienveillante, conciliatrice, des autres puissances aurait bâté le retour de la France à des idées monardiiques^ Laissée à elle-même , maîtresse de son choix , la France eut songé tôt ou tard à rappeler Tancienne £imille de ses rois.

Telles étaient mes pensées , mes espérances. Oh ! qui m*eut dit alors qu'un jour on oserait m'accuser d'avoir excité, fomenté les progrès de la Révolution fran-

çais e!

Écon.ons à présent M. Mariel, qui, pour dénigrer Charles IV, vient alléguer, toujours par conjecture ^ f( ce qu'à la place du fils aurait exécuté le père , si « Dieu n'eût disposé de celuî-ci quelques années au- « paravant. »

Charles HI vécut assez long-temps pour voir et connaître l'esprit d'innovation , l'inquiétude profonde qui fermentaient en France. Les incertitudes, les erreurs du cabinet de Louis XVI, la lutte déclarée entre les parlemens et la Cour , l'insuffisance des remèdes employés contré les dangers chaque jour renaissans , n*étaient-ce pas là des présages certains d'une révolution incalculable, prête ii éclater dans tio Royaume auquel l'Espagne tenait de si près?

Cependant il n'est dit nulle part , du moins il n'est jamais venu à ma coioiaissanûeque le monarque ( Char-^ les IH) , à la vue de ce danger immédiat , eût cherché ^ influer d'une manière efficace dans les conseils de la France, ni à faire usage de son ascendant siir les autres

jao MKMOIRBS

cabî«at9 d« TËurope pour conjurer à temfts Torage qui tea m^mç^iU toii9. CoBstenië) sibattu , partageant Thé- «îtilUaa p^ûillmiime de son premier ministre , Ghar^ ie9 m fit suspendre tout-^à-coup les utiles réformes qu'il avait oommeneëes^ il borna tous^ses 9oina4 xin» loaibre et figoureua^ aurTeiilanee intérieure^ Fkxrida 9foi9^9 qui ne oonnalissait d'autre moyen de gouyer*iier que l'absolutisme miuislériel , se mît en ^^ance oaûtroi toMit le monde. Ckmeentré dans son isolement, il iotef^ les comHMinicfttiofnfl avec l'ëtranger-, l'auto^ rite suprême s'^nteloppa dans le mystère. Ponr^toirffer jusqu'à l'ombre de la discussion, il acheva d'anàu^ )er le Conseil (TJÊtM, ék réunit dam ses vmoa Fadjniniatration tout ratine. Les autres secrétaires d'Était ^ n'ijiftporte leur département, furent soumb à une dë- Ipfeéiati^ii. commune qu'il voulut présider lw-*mé9ne^ mesure propre, il est vrai , à établir l'unité dan» les opératioti», mai» dont le but principal était de tout rai^nersoussa 4&yection exclusive et dbsdué \ Saloyauté

' Cette me9ilre ,. lanctipiviée par uji décret rojal du S juillet 1787, créait un véritable Conseil des minisires y chose auparavant MfMnaae ewEftpanne. Le comte de Fiôrida Bthnca toi dbniia le ÇfOmde 4upr4oi^jji$nU dÉiéoU^ tifise asM» o#a^e^able, et imaginé Doqrp;iUier,eii quelque sorte, la disparition de l'antique Conseil et État y dont les fonctions , à cette époque, lui paraissaient dangeteaaei* G'eft ainsfc ^^un pon^oir abvohi ftit concentré d^Aê le corps ministériel^ subordonné lui-^mém^auiain^vedirigBaAl^qai en disposait à son gré. Lorsque Charles IV ouvrit les .yeux su^ les àM»ttvénien]B de cette organisation , il rétablit aussitôt l'ancien CkmeU d'Êtaft sw 4b larges et scdides bases ; ittttb ^aduis^ ^tnx en fiaùre partie et assister k see d/élibéKatlpne (Décret rojtat du 28 février 179Î). .Jusq^e-là, depuis 1787, il n'y eut, en réalité autres personiies responsables de la politique espa^ble que le rd^Vloiîd^BlaMBb

DU PRINCE DE LA PAIX. t»}

ne fut jâttiâid doutense; ses intentiàm itaîeiil pqret sans doute, mais il commit une grande erreur. Privé des lom^r^es qu'il aurait pu acquérir par iine discussioû plus hbtt dans le conseil de nos hommes d'État ^ il sa tromra seul pour tout et en tout. Indécis , embarrassé, Ëdble quand la circonstance étisdt difficile , ce diplo^ mate, qui s'était distingué par la soupkaâe et les reSfy sontces de son esprit comme mîmstre d'Espagne à la C0»r deRonle, ci^aignait toujours d'agir et ne su( rien fajÉe<lans une position plus éleyée. En cet état de fair^ bld$se morale vint le surprendre la convocation des ÉStats-Généraux de la France. -^

'# Charles ni, au moment de sa mort , avasi recoin^ mandé ce ministre comme un ange tutélaire dans la ù^ tuation critique où se trouvait un grand royaume voiân. Cliarles IV reçut donc Florida Blanca de la main de son père , et lui donna toute sa confiance. Est-ce dodtthnë fmUesse de la part du fils qui vientà peiàede mobtet snr^ trône d'adopter le conseil de son père, et de sb fier à l'expérience et aux taleos di'nn minîstre'qHi'lni fBst , pour ainsi dire, légué par UtUepraBcripimt testai nientaire f^

•Sous le nouveau règne, Florida Blanea saivittoUt jouta, la même politique, timide, irrésolue, exped* tafii^^ souvent contradictoire » «loujour^ équifW^e et mystérieuse. . \

Au reste , les progrès évidens de la Révolution fran* caise ne l'eJnpéchèrent point de Cr&iter avec elle, en Vertu du pacte de famille. Il réclSmait , en 1790, te secours stipulé ipar ce pacte, àl'occasion de la guerre qoi dUaJt écbtelr entre l'Anf^eterre et l'ESspagne* Sans

i3i MÉMOIRES

la transaction qui vint fort à propos suspendre les hos« tilitës, cette guerre imprudemment «ngagée nous eût entraînes dans la lutte que la France avait à soutenir contre les principales puissances de TEurope. Une conversation particulière de i-ambassadeur anglais ave/tit Charles IV. Sa Majesté répara la iaute de son ministre &x Ëiîsant régler sur-le-champ et amicalement la discussbn qui s'était élevée. Toutefois, le comte de Florida Mftnca n'en avait pas moins consacré de nouveau h pacte de famille. H n'y fut dérogé par aucun acte postérieur ^ au contraire , tant que la con^espondance ordinaire subsista entre . les deux Cours , de part et d'antre on se regardait et on se traitait comme puissance alliée.

. Ces antécédens n'empêchèrent pas iiou plus le comte de Florida Blanca d'écouter volontiers les propositions de Pen^reur Lëopold. U s'agissait de se mettre d'accord au sujet de rintervention armée dans les affaires de la France... «. Et pliit au Ciel que les vues de cet illustre prince eussent été franchement accueillies par les autres ipuisstnces , dans Jes termes qu'il proposait, et auxquels il paraissait tenir beaucoup Î^En effet, l'objet de ces vues, du moins l'objet ostensible, et- je ne doute pas dé h sincérité de Léopold, était de ne point effaroucher la France par des prétenjtionst excessives ; de transiger avec les principes de réforme que la situation et les besoins de la France rendaient indispensables ; de ne lui prescrire qu'un juste ménagement de la dignité du gouvernement monardiique et la répression des écrivainà licencieux qui troublaient le repos des nations. n Cette manière d'intervenir, i» disait Léopold, « n'é-*

« tait au fond qu'une alliance offerte à Fimmense ma- « jorilé des Français , majorité ouvertement prononcée « en faveur de la monarchie tempérée ; et c'était le « meilleur moyen de la soutenir contre la minorité fac- « tiense qui pervertissait les esprits et poussait à la dé- « mocratie. »

D'après ce plan, l'Empire, l'Autriche , la Pmsse, les cantons suisses, la Sardaigne et l'Espagne, puissances intéressées par leur position géographique au maintien de Tordre social en France, devaient prendre vis-à-vis d'elle tine attitude respectable et pacifique , indiquer un congrès où la France serait appelée, et là, tout en lui reconnaissant le droit de régler elle-même ses propres affaires intérieures, fixer et reconnaître les droits communs et les intérêts relatifs de chaque puissance. Il ne devait être fait appel à la guerre que dans le cas où la France refiiserait obstinément de se prêter à des mesures aussi raisonnables.

Si ce projet eût été adopté avant que la faction démagogique ne se fût emparée du Gouvernement , si l'on eût mis dans l'exécution de la bonne foi , del'ensemble, sans y mêler des ambitions particulières , des prétentions exagérées , la Révolution française pouvait se terminer heureusement. Mais , par malheur, les cabinets ne s'accordèrent point sur les conditions : les uns , c'était le plus grand nombre , voulaient forcer la France à rétablir l'autorité monarchique sans restriction, et faire reculer la révolution jusqu'au 20 juin 1789; prétention utile peut-être et convenable , mais impossible à réaliser dans l'état des esprits. .... Telle fut cependant la condifion que Florida Blauça mit ^ l'adhésion de

TEspagne , de concert avec la Prusse , la Sardaigne , et surtout la Russie , sur laquelle il fondait ses plus'hautes espérances. Il ne connaissait guère Timpëratrice Catherine 9 qui attisait la coalition et n'avait rien moins à cœur que de Faider d'une manière efficace.

On ne s'entendit guère mieux sur le moment et le mode d'exécution . Ceux qui voulaient remettre laFrance sous le joug n'étaient nullement pressés ^ ils espéraient que les progrès de l'anarchie et les excès révolutionnaires ouvriraient le pays à l'invasion et rendraient plus facile le démembrement dont ils avaient conçu le projet. Quant à l'Espagne, Florida Blahca comptait peu sur la bonne intelligence des autres cabinets : soit qu'il ne goûtât point les idées de Léopold, soit qu'il craignit , en se mettant en avant , de rester seul engagé dans une lutte disproportionnée, ou qu'il aimât mieux demeurer en arrière et voir agir les autres puissances , il négligea complètement de faire prendre à l'Espagne une attitude convenable ^ il ne se fit des amis nulle part, et n'eut pas même la prudence de dissimuler la haine antipathique dont il était animé contre la France.

Au milieu dé cette incertitude et de ce tâtonnement, s'écpulètent'ïes instans les plus favorables à l'application des remèdes politiques , si toutefois il en existait qui pussent arrêter le mal révolutionnaire. Ensuite tinrent l'acceptation de l'acte constitutionnel par Louis XVI, une amnistie générale, le décret de répression contre les clubs , et Léopold fit halte dans ses mouvémens belliqueux. « Il proposait aux puissances (K coalisées de suspendre l'effet de leurs engagemens «t respectifs , sauf à leur donner cours si les désordres

DU PRINCE DE LA PAIX. l$&

« reeomttiençsdent , et si la Frdtice dépassait les bornes « qu'elle paraissait vouloir se prescrire elle-même^ »

Ce fut dans cet imervalle de iudditë que l'empereur Lëopold conseùtit à recevoir de Nouveau M. de Noaillés en qualité d'ambassadeur de Louis XVI; et de tous les souterains de l'Europe, il fut le premier à laisser flotter librement le paviUon Uîcôlone dans ses ports.. 4..

Les réponses et les démonstrations oiflldeUes des antres princes , quand Louis XVl leur annonça qu'il avait accepté la constitution , furent moiiis pacifiques ; mais aucune de ces réponses ne fut répulsive ^ etcepté la nôtre et celles de la Suède et de la Russie. Le ministre espagnol, toujours inspiré par celie-ci, dédara que « le Roi Catholique attendait les preuves positives de « l'entière liberté du roi de France , et que jusqu'à ce « qu'il fût convaincu, que ce monarcpie était parfaite- « meut libre lorsqu'il avait accepté la constitution, lui, tt r(H d'Espagne, s'abstiendrait de répondre à toute <c dépêche venant sous le nom do roi des Français. »

Cette déclaration excita de vives plaintes au-nielà dés Pyrénées. Florida Blanoa ne fit point luMinâître à Chailes lY là ligne de conduite plus modérée (|ue Léo-^ pold venait d'adopter^ le ministre ^énipotentiaicé d'Autriche en donna la première nouvelle au Roi. En même temps le chargé d'afiairea de France , M. dtJr«^ tobiz^) parvint à s'introduire aiq>rès dé Sa Majesté, et lui parla tôte à tête. Dans cette entrevue , ML d'Urtubize peignit des plus vives izOuleur» les ;daiiger8 dui^ quels on exposait Louis XVI , et l'inîmilié Ou l'indifférence cruelle de certAins cabinets^ « Lei ibctions

Id6 MEMOIRES

« ennemies du trône , disait-il , n'attendent plus qu*un f( prétexte de la part des souverains étrangers ; elles le a trouvent daûs ces manifestations hostiles contre le u système de la monarchie constitutionnelle que la tt France a choisie. L'existence de cette monarchie , (c teUe qu'elle est, dépend de Tappai que Lonis XYI (c trouverait dans Famitié des cabinets îi^onarcbiques , a surtout dans ceUe de l'Espagne et des autres branches (( de la dynastie qui lui sont alliées en vertu du pacte de « famiUe. D'un côté, l'exaspération des esprits, de Tau- « tre, tes instigations des partisans de la démocratie, fi vont mettre en question r(^issance due à Louis XYI; i( on le rendra suspect de duplicité, de connivence « avec les émigrés et les cabinets dissidens : si le roi « des Françsus est ainsi attaqué, s'il tombe , la monar- « cbie meurt avec lui. »

Charles lY se trouvait isolé, sans autre conseil que là junte suprême , composée , ainsi que je l'ai dit , des seuls ministres-secrétaires d'État , et dans laquelle il n'était que rarement et légèrement question de politique étranger^. Le Roi résolut de s'éclairer, de prendre des informations , sans avoir recours à son premier ministre \ il demanda leur avis à ceux qu'il jugea dignes de sa confiance. L'une des personnes consultées fut M. d'Aranda, qui, avec toute l'intrépidité de son caractère , accusa d'ineptie, de témérité ^ la conduite du comte de Florida Blanca. Celuir^ci avait peu d'amis : les grands^ croyaient humiliés, et désiraient ardemment sa chute \ les principaux fonctionnaires publics, réduits à une espèce de nullité en tout ce qui regardait lesaf- Êiires de l'État, partageaient le mécontentement de la

haate noblesse; le clergé B*ëtait pas mieux disposé. Tons les renseignemens que le Roi put acquérir furent défavorables au ministre : tels ont été les moti& de sa disgrâce. ..

Cbarles lY, qui Festimait , qui lui avait accordé longtemps* sa confiance , dut céder au noble intérêt de la conservation du chef de sa Maison. La politique de Florida Blanca semblait Tavoir compromise ou ^n moins négligée ; le Roi voulut suivreune autre marche : le comte d'Aranda fut nommé premier ministre /7ari/ttérim : son nom était populaire en France^ Sa nomination pouvait être favorable , uiile à Louis XVI , qui avait grand besoin de Fappui de TEspagne.

Les événemens postérieurs^^ à compter de cette époque jusqu'à la déclaration de guerre, je les ai déjà racontés en détail.

Il ne me reste plus qu'à demander à M. A. Muriel comment et de quelle manière la conduite de Charles IV et surtout la mienne en arrivant au ministère auraient pu influer sur la Rés^elution française ? Dans le cours de ces Mémoires, j'aurai Foccasion de lui adresser enccnre quelques interrogations à ce sujet.

13» ' MÉMOlRi^

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