CHAPITRE XXVI

TBAITÉ DE BALE.

La gloire acquise dans ces trois cam^agn^s et la noble attitude prise dans les négociations die b paix sont-elles démenties par les conditions du traité? On va en juger.

f( Sa Majesté Catholique et la RépuUique française » « aaimées d^un égal désir de mettre fin aux calamités « de la guerre , intimement convaincues que les inté« « rets mutuels exigent le rétablissement de la bonne « intelligence et de l'amitié entre les deux nations , par, c< le moyen d'une paix solide et durable , et voulant « faire renaître l'heureuse harmonie qui fut si lopg^ K temps la base des relations de l'un et l'autre pays, ont m chargé de cette importante négociation , savoir :

« Sa Majesté Catholique , son ministre plénipoten* « tiaire et envoyé extraordinaire auprès du roi et de la « république de Pologne , D. Domingo ïriartè , che- « valier de Tordre royal de Charles III ;

« Et la République française , le citoyen François « Barthélémy, son ambassadeur en Suisse 5

« Lesquels , après avoir échangé leurs pleins pou* X( voirs , ont stipulé les articles suivâns ;

« 1*" n y aura paix , amitië et bonne intelligence entre f( le roi d'Espagne et la République française.

« 2** En conséquence cesseront touties les hostilités « entre les deux puissances contractantes, à compter « de rechange de la ratification du présent traité, et « à partir de la même époque , lesdites puissances ne c( pourront en aucune manière , h quelque titre que ce a soit , fournir Tune contre l'autre des secours , ni ente vois d'hommes, chevaux, vivres, argent, munitions « de guerre , vaisseaux , etc.

« 3"* Les deux puissances contractantes n'accorde- « ront aucun passage sur leur territoire à des troupes « ennemies de Tune ou de l'autre.

« 4* La République française rend au roi d'Espagne « ^toutes ses conquêtes sur les États et domaines de Sa « Majesté dans la guerre actuelle *, les places et pays « occupés seront évacués par les troupes françaises « dans les quinze joui*s qui suivront l'échange des ratitt fications du présent traité.

« 5*^ Les places fortes ci-dessus mentionnées seront « remises à l'Espagne avec l'artillerie , munitions de (c guerre et tout objet appartenant au service desdites « places qui existeraient au moment où le présent traité « sera signé ' .

* Je prie mes lecteurs de vouloir bien comparer cet article avec le sixième du traité de paix de Lunéville, par lequel, après avoir établi la démarcation des frontières entre la République franiçaise et PEnipire germanique par^e thalweg du Rhin y ou. stipula ce qui suit : a La Ucpublique française renonce formellement à toute poste session quelconque sur la rive droite du Rhin : elle consent k « resti tuer à qui de droit les places de Dusseldorf, Ehreobreitslein, « Philipsbourg , fort de Cassel et les fortifications devant Mayeoce^

« 6^ Les contributions , fournitures , réquisitions , et a toutes les obligations de ce genre imposcies pendant « la guerre , cesseront de droit après la sigpature d^ « prissent traité : les arrër^ge^ Aw à cette époque , pu « engagemens contractés à cet égard y seront déclarés} a nulâ, et ce qui en aurait c^té livré ou exigé après f é- « poque mentionnée sera réintégré en nature oiiipay^ (c comptante

« fort de Kehl et Yieux-Brisach ; soasla condition expresse qne les^ n dîtes places et forts resteront dans l'état oà Us seront au mO' « ment de l'évacuation. » Quel est le bat de cet article? Celui de démolir et inutiliser les places qui devaient être rendues , pendant que le traité se négociait encore et que l'échange des ratiÂca* tionsse faisait attendre. D'après les ordres donnés en cooséquence, les fortifications de Philipsbourg et celles d'Ebrenbreitstein furent complètement démantelées et rasées. Il en arriva de même en Italie pour les ouvrages de Porto-Legoago et des châteaux de Vérone; en un mot, toutes les places fortes qu'on s'obligeait à resdtuer étaien t mises hors d'état de service.

Et en Espagne? Non- seulement les nôtres nous furent rendues sans aucune dégradation, mais plusieurs réparées avec avai^tage, celle de Roses rebâtie ^ toutes garnies » appvovistonBées : coomie elles l'étaient le 32 juillet » jour o«l le traité fût signé, i^ik bonne foi , la bienveitlante disposition que mit la République à cette ijestitution , sont bien prouvées par l'aflBectatioh de ne pas désigner ia date précÂsedu jour oà sei^il conclu et ngaéle traité. De «ette incertitude il s'ensuivait qu'il n'était pas possible de retirer, avai^t la double ratification, aucun des objets qui composaient le. matériel du service desdites places dans l'état ou les Français les ai^aiei^t mises avec l'intention de s'y défendre.

' Cet article n'a été accordé et complètement exécuté qu'en /aifeur de l'Espagne exclusivement. U convient d'en faire lerafjprochément avec l'article dix- huit de la pan de Lunéville. « Les| vé^ « quisitions, contributions et prestations de guerre, etc., ne « devaient cesser qu'après la ratification du ti^ité, » ce qui ne pouvait manquer de prendre du temps, puisque dbaque membre de l'Empire devait concourir à oeite raûfication. En outre , « Quant au paiement des arrérages de contributions , réquisiJbioiis ,

\ Sd4 MÉMOIRES

« 7* Il sera ndmmë de part et d'autre des commis- « ^fes pour Ibrmer jxa traité de limites entre les * déui psàys , lesquels commissaires prendront pour k base autant que possible , à Fëgard des terrains lîti- «c ^eux âranfc la guerre adtuelle, la <:réte des monir iagnes qui divisé lé double versant des eaux du « édtë de l^Espaghe et du coté de la France ^

« 8*" Après un mois à compter de rechange des ratif( fiiation^ du présent traite , les deux puissances ne ce potirront maintenir sur la frontière que le nombre ii Aé troupes habituellement établies en garnison avant iS h fSfi^rte actuelle %

> « ^^ En ëdiange delà restitution stipulée dans Tar- (tt tîçle 4 j le roi d'Espagne , pour lui et ses successeurs,

k M>l%fttioiiSy etc. , aucune partie du territoire à restituer ne der « vait être évacuée par les troupes de la République qu'après I9 « rentrée effective de toutes les sonunes, insqu'au dernier cen- « time; » A Poccupation prolongée jusqu'à l'entier recouvre* ioiiènfl ,> il f»»! ajouter les. eiécutions et poursuites faites avec «ne telle i^eur que' les hfabitaAs dntTjrrqlsesoulevèreiity et ou wt le mOittièBt eûl allait éclater une i guerre populaire dans le f^ym Moréau y mit une • grande sévérité ; tout fut pa}ié.

' * Cet article avait pour objet de mettre £b à upe feule d'uswtr 'pttibns réciproques , rao)df perpétuel de qûerelks entre leS .bar Bitans des deux frontières. La règle de Indivision du versant des eaui fixait toutes les iùoertttilâés et la question de propriété sur laquelle on n'avait pas encore pu s'entendre.

' Dans quel autre traité de paix entre la République et les puissances belÛgéranies , a-tK»i vu établir cette condition par laquelle chitctin sVn rapportait à la bonne foi de son voisin, sans chercbir ft attifer à soi bi balance deé iéauHtés ? Par cet article, la République sfe désiste de son ancienue prétention de mainteuir sur les points dki littoral français un plus grand nombre de troupes que PEspàgné et son c5té , sous le prétexte que la France aurait àse garder contre les expéditions de FAugleterre.

« cède et abandonne en toute prôppiëtë k la lli^pu'^ « blique française k partie espagnole de lile dé Saint**» tt Domingue , dans les Antilles.

ce Un mois aprèsle jour où sera eonnoeofflcielleinent « dans cette ile la ratification du priésent traité; les « troupes espagnoles seront prêtes à évacuer les plaèe», u ports et autres établissemens cpi' elles occupéntv pour « être livrés aui troupes françaises quand elles se pré» « senteront à Feffet d'en prendre possession.

a Les places , ports et établiésemens ci-dessus liien^ « tîonnés'soht cédés à la République française^ avec ic r artillerie, munitions de guerre, iet les effets nécestc saîres à leur défense, qui existeront au moment oh. « ia nouvelle officielle du présent traité sera connut à a Saint-Domingue.

(t tes babîtans'de la partie espagnole qui,pouf leurs (( intérêts ou d'autres motifs, voudront se irandférer « îavec leurs propriétés dans les autres -^ssessiônà de t< Sa Majesté Catholique, pourront te faire dans licite pace d'un an, à compter de la date du présent « traité.

« Les généraux et commandans' des deux nations « s'entendront mutuellement sur les mesurés à prendre « pour l'exécution de cet article '.

c< i6* Seront rendus respectivement aux indîtidus ce de chaque nation,. les effets ^ révenus et, propdet^

* L'^cquialtloa dç ççtte partie de iHlç .de.Saipt-Doipinguç étaît si peu désirable , que la République n'eut la pensée d'pQ prendre possie^slon cpe quatre ans après, et men^e ce ne fut po.intU République, mais Toussaint Lonverture qui activa celle prise de possession sans attendre les ordres du Gouvernement français, auquel le commissaire Roume avait adressé un rapport sur cette affaire.

a de tonte nature qui auraient é\j& secpiestrës » saisis f( ou confisques à Tocc^sion de la guerre entre Sa Mate jestë Catholique et la République française. Il sera K iait bonne justice en tout ce qui riegarde les, créances a particulières que ces individus pourraient avoir dans « les États respectifs des puissances contractantes. : « II'' Toutes les communications et relations corn- ^ merciales seront rétablies entre la France etTEs- (i pagne sur le même pied qu'auparavant , ei^ atteni( d^nt qu il soit fait un nouveau traité de commerce '.

« Les négocians espagnols pourront reprendre en (( France leurs établissemens commerciaux, ou en « former de nouveaux dans le pays , s'il Jeur convient, (( eia se conformant comme tout le monde aux lois « établies. •. •

(( Les négocians français jouiront dç la même face culte en Espagne aux mêjines conditions.

' a. i>i* Tous Jles prisonniers .feits de part et d'autre «L de]>uis Le commencement de la guerre , sans égard à j«. la différence du nombreou des grades, y compris les « gens de mer pris sur les bâti mens espagnols et fran- «( ç^is, pu en t^ute autre occasion^ tout individu gé- » i^éralement détenu, soit en Espagne, soit en France,

.'Il est à remarxiiier qoe ce traité ne donnait pas même à la France certains avantages ordinairement stipulés dans les négociations de cette nature. « Toutes choses comme auparavant. » Ily a plus dans ce traité :. car il n'y est rien dit au sujet de nos relations de commerce ou d'amitié kvec TAngleterre ou toute autre puissance alors en gueiTe avec la République. Telle fat la bienveillante outrecuidance de la République envers nous ! Qu'on me cite un Vautre traité de paix où la France ait été aussi fs^cile, aussi accommodante!

DU PRINCE DE LA PAIX. i97

« à Toecasion de la guerre, sera mis en liberté dans les « deux mois au plus tard , après la ratification du prë- « sent traite/ sans exigences ni difficultés de part « ou d'autre, toutefois en payant chacun les dettes c( particulières qu'il aurait contractées durant sa capti* a vite. Il en sera fait de même à Tëgard des malades « et blesses aussitôt qu'ils seront ^ris.

<c II sera nomme dès à présent des commissaires de « chaque nation pour Teiécution de cet article.

« 1 3^ Les prisonniers portugais formant partie des a troupes de cette nation qui ont servi, soit dans « Tarmée , soit dans la marine de Sa Majesté Catho- « lîque , sont compris dans cet échange.

« Il en sera de même à Tégard des Français faits pri- « sonniers par les troupes portugaises dont il s'agit.

« 1 4"* La même paix , amitié et bonne intelligence a stipulées dans ce traité entre TEspagne et la France, « régneront également entre le roi d'Espagne et les « Provinces- Unies , qui sont alliées de la France *.

« 1 5"* La République, voulant donner un témoignage « de sa bienveillante déférence envers Sa Majesté Ca- « thoUque , accepte sa médiation en faveur de la reîné « de Portugal , des rois de Naples et de Sardaigne , de « l'infant duc de Parme et des autres États d'Italie , « pour le rétablissement de la paix entre la République a et chacun de ces princes ou États.

« Nos rapports de bonne amitié avec la Hollande n'avaient pas éprouvé d'interruption; ils s'étaient même resserrés, le 14mai 1796, après nne négociation suivie entre le tabinet confié à mes soins et le gouvernement des États-Généraux. M. Vandergoës, leur j»inistre extraordinaire , chargé de cette mission , avait troavé iofites sortes de facilités aupràsde moi.

2d8 MÉMOIRES

a I.6* La République française, connaissant rîntc^rét ic que Sa Majesté Catholique prend à la pacification gé- « nérale de l'Europe, acceptera pareillement ses bons « offices en faveur des puissances belligérantes qui « s'adresseront au roi d'Espagne pour entrer en néte gociations avec le Gouvernement, français*.

* Les nouveaux directeurs des affaires de la France avaient à cœur de ^gner l'opinion publique ; ils adoptèrent sérîeufetiieut l'idée de réconcilier la France avec les autres gouvernemens de l'Europe. De là vint cette courtoisie étudiée d'offrir au roi d'Espagne et à celai de Prusse le rôle honorable de médiateurs. - Quelqu'un pensera-t-il que les deux monarques se dégmidèreijtt en acceptant ce rôle ? Je ne crois pas qu'un homme raisonnable puisse refuser son approbation et même des éloges à une pareille condescendance. Plusieurs ont cru que le rm de Prusse n'tfvait d'aiHrç but qw celui A^aoqu^rîr de l'inftuettçe ^ «m CfE^in ascendant sur le Corps germanique: SHl en fut ainsi , ^ l'en féliciterais éncoi^e bien sincèrement, parce que cette politique avait en même temps pour objet sa propre consei*vation au milieu des chances dont l'Eiopir^ était' menaiç^. f'9Uf oç'qui es| 4^ l'Çspàfn^^, je puis dire que les Gabiuelis de Madrid et de Berlin s'entencli^ent avec' beaucoup de franchise , et qu'ils furent tout-à-fait d'accord en ceci : « que le retour delà France à de plus saines doctrines, « à un meULeur systèmie de gouvernement , pourrait êti'e favcu-if^ M ivir unç paiXk générale \ que l'enthousiasme militaire se câlinant « peu à peu , la ns^tion s'appliquerait davantage â ses intérêts do- « mestiqnes ; que ce serait \k peut-être un achetnlnenent vers k K mooiarçhie. ^To^te ]% difficulté vint alors : T de ce queF;\^tricbei ^jant ^prouvé des pertes copsidérables , repoussait l'idée d'une paii( aont la restitution de ses provinces ne serait pas )a première condition ; 2^ de ce que ^Angleterre alimentait les espérances de l'Autriche et lui offrait son appui pour l'aidera soutenir la quereHe. Ces deux puissances voulurent kt guerre , qui eut de M tristes conséquences i 1"* BUe affisrmit là République ; 2^ elle^ grava les pertes de FAutricke ; 3<* cUe produisit un homme, dontla haute capacité et l'ambition démesurée juraient pu lester dans r^bscudté, coinme tant d^autres quii[ie se font pas jour , laHto ée circonstances favorables à leur développèmefit. La oonkinuaticMi ée

DU PRINCE DE LA PAIX. tM

« 1 7* Le présent traité n'aura d'eflet qu'après la raa tiftcatîondes parties contractantes, et lés ratifications « seront échangées dans le délai d'un mois, et plus tôt, c( s'il est possible , à compter de ce jour.

« En foi de quoi nous soussignés , plénipotentiaires « de Sa Majesté Catholique et de la République fran- « çaise , avons signé , en vertu de nos pleins pouvoirs, « le présent traité de paix et d'amitié auquel nous ap-^ « posons ici notre sceau respectif.

« Fait à Bâle, le a-x juillet 1795 , ou 4 thermidor (( an m de la République française.

« (L. S. ) Domingo de Irtàrte.

« (L. S, ) François Barthélémy. »

par

Tel fiit ce traité, qui, entre des rois généreux et unis i^r des liens iptimes de parenté , n'aurait pas été plus égal ni plus équitablement ménagé. Â cette époqpe , la République ne fut aussi indulgente pour aucune autre puissance ; elle ne le devint pas davantage dans la suite. Nul sacrifice de. notre part , à moins qu'on ne veuille ainsi qualifier la cession de la partie espagnole de l'Ue de Saint-Domingue , terre de malédiction pour les Blancs l'vtërhable cancer qui dévorera tout pouvoir

la guerre amena sur 1^ th^éâtre celui qui devait étonner et bouleverser le monde!

D'après 4teê observations, osera- t-OD blâm^ la politique ^ge etprévojyau^ qUe ^uivfrf nt l'Espagne , la Prusse et divers princes de l'Ëmpirei? Non ; l'intérêt personnel ne fut pas Tunique motif de leur détermination en faveur de la* paix. Ce fut la prévision (fe diDgafs iiiefllcuiables, d'un avenir gros de tempêtes : potitiqme éminemment conservatrice , de fait el àUnt^ntion. Si « à cette époque , elle fut mal comprise , les événements ppstérieurs l'ont assez justifiée, et l'histotre prononcera.

européen obstiné à disputer désormais aux Nègres cette fatale propriété! Les principaux colons espagnols Ta* vaient déjà désertée. Cétait une charge onéreuse pour la métropole ; beaucoup de paroisses y étaient tombées sous le joug des esclaves révoltés ^ Bonaparte lui-même ne put arrêter l'incendie. Après de grands efforts , des dépenses énormes , des pertes infinies , la funeste colonie resta livrée à ses farouches maîtres j on eût beaucoup mieux fait d'y renoncer plus tôt.

Hormis cette cession , de laquelle on peut apprécier rinsignifiance, toutes les conditions du traité furent bonnes pour l'Espagne. Point d'articles secrets , point de sacrifices pécuniaires , point de dédommagemens, ni de gratifications particulières, comme en d'autres affaires de cette nature avec la France. Je défie mes ennemis de prouver que cette paix ne fut pas telle que je la présente, et que j'en aie caché la moindre chose. Dans le long espace de temps qui s'est écoulé, on a pu fouiller à loisir dans les archives dé tous les Cabinets; il n'y a plus de cas réseivés.

Mais, dirait-on, comment là France , si avide, si exigeante dans ses négociations à main armée, fut-elle si facile , si gracieuse pour l'Espagne? On voit ici d'abord une preuve de la bonne opinion méritée par le caractère ferme que montrèrent le Gouvernement et la nation dans la lutte des trois années*, mais il faut rappeler aussi d'autres titres que la France a reconnus la première, la loyauté, la pureté de nos intentions. L'Espagne ne laissa voir aucune ambition particulière ; elle témoigna toujours son respect pour V intégrité du territoire français, n'eu voulut jamais à la France, et

combattit seulement un pouvoir anarcliique que la France détestait elle-même , et qu'elle-même finît par renverser.

Si aucune nation ne résista aussi heureusement que nous aux forces gigantesques de la République ; si aucune autre puissance ne peut compter des succès plus glorieux que les nôtres, ou des pertes moins considérâbles -, si , après deux années de guerre , la France envahit à peine quelques lieues de liotre territoire -, si , plus le danger devint pressant , plus nos armées montrèrent de courage ; si TEspagne , dans cette crise , toujours loyale et désintéressée, n'admit pas un seul instant la pensée de s'agrandir aux dépens de la France*, si eUe dédaigna les subsides et les secours de l'étranger , quel qu'il fût ; si elle ne suivit d'autre politique que la sienne propre , maîtresse d'elle-même , ennemie redoutable , amie bonne et sincère , n'est-il pas naturel que la France , à son tour, eût des égards pour un peuple dont la constance héroïque ne fut point abattue par les revers , dans une lutte aussi opiniâtre ? N'est-il pas juste aussi que la France témoignât quelque sympathie en faveur de ce peuple qui, même dans la chaleur de la lutte, n'oublia jamais que la nation française était son ancienne amie et alliée? Telles furent cette guerre et

cette paix où l'Espagne obtint plus d'avantages que nulle autre puissance de la coalition : guerre où nos soldats ne perdirent rien de leur vieille et belle renommée ; paix honorable qui fut la récompense de beaucoup de vertu militaire et d'une sage et noble politique.

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