CHAPITRE XXIX

V* de VieiUeviUe reçoit une lettre du Roi • qui lui offre '^ tiettteaancc générale de Bretagne. — Réponse de M. de Vteilltviile à la lettre du Roi.

U lendemain du jour de l'arrivée du courrier <JeMalestroit, celuy du Roy arriva avec lettres ^ Sa Majesté, qui ne contenoient que le mesme ^'^^algedeM. le connestable touchant le gouvernement de Rretaigne seulement, sans toucher en façon quelconque de celuy de Metz, comme li jamais il n'en eust ^^té parlé; et le prioit Sa Maje&té de venir à la Cour, s' estant fort esbahy que de Metz il soit allé en sa maison sans y pas-

ser , comme tous les aultres qui luy ont fait service en ce siège, et luy principalement, qui a si bien faict valoir le pouvoir qu'il luy avoit donné de tenir la campaigne et s'y faire obéir, pour retrancher les vivres de l'armée de l'Empereur; dequoy portent ung très-grand tesmoignage les vingt et cinq cornettes et enseignes de cavallerie que de fanterie qui luy furent envoyées en novembre et décembre derniers, et une inÛDité d'aultres braves exploits de guerre qu'il a faicts, au rapport de tous les princes , seigneurs et eapitainnes qui estoient dedans Metz pour son service ; et , en attendant qu'il le vienne trouver , il luy envoyé le brevet de la reserve de la lieulenance au gouvernement de Bretaigne , signé de sa main , advenant la mort du duc d'Estampes qu'il tient pour certainne et en brief , estant oultré de maladie comme il est, et incurable, au rapport de tous les médecins et chirurgiens de Paris et des siens mesmes. De Sainct-Germainen-Laye , du 22 apvril 1553, après Pasques. Signé Henby ; et contresigné de l'Aubespine. A laquelle lettre M. de Yieilleville fist une modeste responce ; car il ne pouvoit doubter que le Roy ne la monstrast à son compère (1). Toutesfois il ne se peut tant commander, qu'il ne donnast tacitement une attaque aux ruses de M. le connestable, qui mettolt son advancement sur la mort d'aultruy , et luy en sourratoit (2) ung aultre que tant de princes luy avoient voué et sollicité , et qu'il pouvoit exercer du jour au lendemain, et tout aussi-tost qu'il en seroit pourveu, ainsi qu'il se peut venir par le double dlcelle qui s'ensuict :

« Sire, j'ay receu les lettres desquelles il a pieu à Vostre Majesté m*honorer,ne la pouvant assez dignement ny très-humblement remercier de ceste très-favorable souvenance , ne vous ayant jamais fait service qui vous ayt deu convier à me tant bien heurer que, de vostre propre mouvement , vous m'ayez pourveu d*une si honorable charge, et sur ceste intention principalement que je vous ferois service, n'estant esloigné de mes terres , et comme en ma maiison : ce que j'accepterais très-volontiers, pour le regard seulement de la main et de la bonne volonté dont ce bien me procède, sinon qu'il y a quatre poincts qui, à mon grand regret, m'en divertissent, dont le moindre trouvera très-legitime excuse de mon reffus en la prudente discrétion de Vostre Majesté. Le premier, que si M. d'Estampes, qui est l'ung des seigneurs de France que j'honore et respecte aulrant, et avec lequel je converse le

(1) Le roi appelait ainsi le connétable.

(2) Déroboît.

MÉHOIBBS DE VIEILLBVILLE. — HBNBI U. [155S]

plus, vient à sçavoir, comme il ne peult faillir, ceste survivance, il fuyra avecques horreur ma fréquentation ; et de moy , Je m'en reculeray tant qu'il me sera possible, pour n'offencer ma réputation ; car s'il luy survenoit quelque sinistre desastre , on me le pourroit à bon droict imputer ; jolnct que je vous donne certain advertissement qu'il se porte très-bien ; et du tout hors de dangier ; aussi que j'ay deux ans plus que luy , qui m'esloigneroit bien fort de la grande espérance que vous , mon Roy, mon souverain seigneur et très*bon maistre , m'avez tousjours donnée , et d'en venir bientost les fruicts et événements. Le second, que j'ay tant de parents et d'amis en Bretaigne y qui ne sont des moindres de la province , que si quelqu'un venoit à faire faulte, se fiant en nostre consanguinité et alliance, ou contre vostre Estât, ou contre les loix et droict commun, je suis si ennemy de la faveur et connivence , que Je ne me pourrois contenir de &ire estroitement observer vos édits et ordonnances, et en tirer exemplairement, en tenant la main forte À la justice , la punition de leurs offences ; etjerepputerois à grande honte de venir ainsi en infâmes traicter mes amy s et parents. Et quant au tiers, parce qu'il semble par vos lettres que Vostre Majesté me veuille reléguer, voire confiner en ce gouvernement de Bretaigne, comme quelque sexagénaire ou casanier qui n'a plus la force ny vigueur de vous faire service en la campaigne, mais seulement se pourmener par ses terres et en sa maison , Je prendray la hardiesse de l'asseurer que je suis encores en ma plus vive et verte force , n'ayant que quarente et deux ans ; avec telle volonté de mourir à vostre service, que je secherois comme une (leur cueillie , d'estre en une cliarge que je ne veîsse i'ennemy , ou que je n'en eusse bien souvent des alarmes , voire à la bouche du canon ; ce qui ne m'adviendroit en Bretaigne : car toute mon occupation seroit de m'aller pourmener sur la coste, à veoir le flux , reflux et vagues de la mer , sans avoir I'ennemy en teste : car les Anglais sont vos amys, et l'Hespaignol n'y a faict jamais descente depuis que la duché est incorporée à vostre couronne. Et pour venir au quatriesme, il me seroit trop dur, Sire, et du tout insupportable, d'obéyr et estre sous le commandement de mon subject; et y a assez de froidures enti*e M . de Gyéet moy, à cause de nos terres, sans nous donner occasion d'en faire naistre d'aultres. Mais par ce , Sire , que Je suis bien adverty que l'on vous en avoit proposé ung aultre que Vostre Majesté avoit fort libéralement accordé en ma faveur , je suis esbahy de celluy qui s'est venu jecter à la traverse pour en détourner vostre affection, et

frustrer et annéantir la promesse que votu eo avez faicte avec meure considération, sayrant vostre accoustumée prudence , à deux graat princes : quiconque soit, il ne peult dire que j« vueille courir sur la fortune d'anltruy; car i| souviendra bien à Vostre Majesté que jamalÉ Cronnor n'eust eu le gouvernement de Metz si m l'eusse voulu accepter ; mais Je l'ay reflfasé m des remonstrances et raisons, et que si elles eussent esté suyvies, vous seriez aujourd'huy paisible monarque de toute l'Austrasie. Par ainsj j'oseray tousjours maintenir, soubs le respecta permission de Vostre Majesté, que le gonven» ment de Metz m'appartient , et que Gonnor n'en a esté , et n'est que mon lieutenant , veo qnek reffusque j'en feis estoit pour ce que je voyois, comme vous l'avez cogneu depuis , qnepar riovestitnre des trois villes , et y avoir planté des gouverneurs en vostre nom , vous avez perde b Jouissance et domination de plus de soixante villes, dont plusieurs portent tiltre d'archeveschez et d'eveschez. Ce que J'en dis, Sire, n'est à aultre fin que pour remémorer Vostre Majesté des choses passées, et de la pure affection que J'ay tousjours portée à l'honneur et accroissement de vostre Estât, sans regarder à moa prouffit particulier; ne me pouvant assez émerveiller de la subtile ruze de celuy qui a « ^' ment faict escrouler vostre promesse falcteàdeui si grands personnages , pour me loger en w^ cimetière sur l'espérance des morts, et n» faire toujours valet : car je ne prendray jamais p»veruementque jene l'aye en chef; voussuppli»^ très-humblement ne trouver maulvais ce que je vous en escry ; remettant à vous faire entendre le reste de mes doléances quand j'auray cestiïOfr neur d'estre en vostre présence, qui seradcdatf hulct jours, Dieu aydant : et en attendant cA honneur et félicité, Je supplieray le Créateur de vous donner, Sire , en toute prospérité et saute? très-bonne et très-longue vye. De Dorestal,» premier may 1553.

Vostre très-humble et très-obéissant subjeet

et serviteur ,

VlBatBVILLE. '