CHAPITRE PREMIER

État de la ville de Metz après le siège.

Et pour commencer, je vous diray qu'il trouva les capitalnnes, soldats et tonte la garnison enflée de vaine gloire d*avoir soustenu nng si long siège contre ung si puissant Empereur, que journellement on y faisoit à coups d'espée , par les tavernes et en plaine rue , pour la manutention des valeurs , à qui aurolt faict en ce siège plus de service au Roy : quelquefois les capitalnnes l'entreprenoient pour les soldats, et les soldats s'y falsoient souvent tuer pour leurs capitalnnes ; si bien quMl faillolt appoincter par sepmaine cinq ou six querelles pour le moins , au grand mespris de toute discipline militaire^ et du respect que |

Ton doit porter aux armes, principaliement en une ville frontière , et de telle importance que ceste-là.

En quoy il print une inexprimable peine , accompaignée d'un extresme dangier, tant pour le regard de sa personne que d'une ouverture à quelque sédition : Tapprehension de laquelle lui donnoit plus d'esmoy que tout autre inconvénient qui en eust peu arriver; ayant toujours préféré, tant estolt homme de bien^ le service de son maistre à sa propre vye : car sourdant une mutinerie , par le moyen des rigour^ises ordonnances qu'il y vouloit establir, la ville eust esté en grandissime hazard , ayant Tennemy dehors et dedans : dehors , le comte de Mansfelt , lieutenant-général pour l'Empereur en la duché de Luxembourg , qui avoit de grandes forces esparsées par les villes de son gouvernement . foojours au guet et trop proche voisin, car i( n'y a de Theonville à Metz que quatre lieues. Dedans , les habitans crevoient de raige et de desplt d'estre ainsi forcez en leur publicque liberté , pour le recouvrement de laquelle ils eussent, par manière de dire, hazardé leurs âmes, tant s en fàult qu'ils y eussent espargné leurs propres vyes. Car leur espérance de se veoir jamais auitresestoit fort petite, puisque i*Empereur s*estoit ainsi retiré avec sa courte honte , et que ses espouvantables forces estoient devenues vaiaes et inutiles sans ung seul effect , avec bien peu d'apparancc d'en pouvoir, en toute sa vie, remettre de pareilles; car il se trouve que son armée devant Metz estolt de plus de cent mille hommes.

Mais ce qui plus leur faisoit mauldlre leur misérable condition , estoit la foulle insupportable de leurs hostes [car il n'y avoit qualité d'Eglise, de noblesse ou de justice qui en fust exempte], avec ceste perpétuelle inquiétude d'en avoir tousjours; qui ne se pouvoit faire sans un grandissime, voyre totale ruyne de leurs linges, meubles et aultres ustenciles, oultre la privation interne de leur particulière liberté; car qui loge soldat n'est Jamais maistre de sa maison. A quoy fault adjouster la mortelle appréhension de l'honneur de leurs femmes , filles et

IféMOIBSS DB YIBILLSVILU. -* HENBI II. [1553]

aultres parentes : de sorte qu'il est plus que crojrable qu'ils se fussent précipitez en tous dangiers et périls pour se tirer d'une telle servitude. Ce que M. de Yieilleville, comme très-avisé, ooosideroit fort bien. Mais de tollerer aussi telles et si ordinaires insolences, il se fùst jugé luymesme indigne de commander, et eust pensé offenser grandement son honneur s'il n'y eust dnoé l'ordre qui y estoit nécessaire : qui fust csQse qu'il se résolut , quoy qu'il en deust réussir, de desployer ses vertus et se faire craindre et obéir.

Et pour y parvenir, il feist assembler tous les eapitaiimesenchef, ausquels il feist entendre son totentioQ , sans oublier toutes les remonstrances qoi ioy semblèrent nécessaires pour coupper ebenin à telles indignitez , et qu'il ne les pouîfft plus tolérer. Et tout en l'instant leur Ait tete lecture de l'ordonnance qu'il vouloit faire pabOer, pour le fait des armes, dès le mçsme joor, et des peines qui y estoient indictées (1) à tOQSceux qui y voudroient contrevenir. De quoy pmonne , de quelque qualité qu'elle fust , n'estoit exempte ny exceptée, eussent-ils esté ses imnts.

EQlx,congnoissantssonhumeur, etquiavoient bisDpezéetmeurementconsideré ses remonstrances sur le dangier que apporteroit au service du ^ la continuation d'une si desbordée licence, ^ leur pourroit estre imputée ^ luy requirent qn'efie fust publié au plustost , et que tous respondolent unanimement de leurs soldats, se épatants très-heureux d'estre commandez par oag si digne seigneur et valeureux chevalier, promettants faire si bon service au Roy sous sa ^ge, qu'il auroit occasion de s'en louer et coDtoiter ; avecques espérance que le grand cre- <iit qu'il avoit auprès de Sa Majesté feroit recognoistre leurs services; de quoy ils le supplioient très^humblement. Ce qu'il leur promist d'une ^^ordiale affection, sur laquelle ils s'asseuf^Dt; mais ils eussent bien désiré qu'il luy ^ pieu modérer en quelque chose la rigueur qnH ayolt tenue aux monstres dernières.

< Comment ! dist-il , estes-vous esclaves de l'argent? Je vous advise que vous ne ferez jai^is acte digne de vertu , si ce vice vous do- Biine; car l'avarice et l'honneur sont incompati- ^ Faictes seulement bon et fidèle service, et ^ remettez en moy de la recompense. Mais SQMout prenez garde de ne me faire trouver en i^ testifflant, menteur ny donneur de parolles, principalement à ung si grand Roy; et faites es- ^t, mais très-resolu, que de tout ce que j'est^-

iO Ânooiieées.

I« C. D, M. T. IX

bliray et ordonnerây en ceste ville , Je ne m'en retracteray Jamais ; et plustost la mort. » A quoy ils acquiescèrent, et luy offrirent, en toute humilité, service. Ainsi, au contentement d'un chacun , l'assemblée se leva.

Et estoient les noms des capitainnes , tous des vieilles bandes firançayses, tels qui s'ensuivent, à trois cents hommes pour enseigne :

Les capitainnes Gourdan, Haucourt, La Cahusiere, Bahuz, Pierre Longne, Yicques, La Vol venue, Verdun, Aboo^, Soleil, Sainte Marie, Ambres, La Grange, Glenay, Favas, Ambures, Roiddes, Yoguedemar, Bethune, La Molle , La Mothe-Gondrin , Salcede , Sainte-Colombe et Bonnavin , qui tous acquirent, par leur vertu et .saige conduite en ce siège, louange et repputation d'éternelle mémoire.

Sur tous lesquels, et leurs compaignies, commaudoit en estât de sergent-major le capitainne Nicolas de Bragme , que M. de Guyse y avoit instalé; qui estoit une fort honorable charge : maiSi vaincu d'avarice et de présomption, il en abusa ; dont mal luy en print, comme nous dirons.