CHAPITRE XXII

Le gardien des oiwervanUns de Metz trame une conjaration pour livrer ia ville au comte de Metgue.

[idâô] J'ay dict au cinquiesme livre quand les moines, principalement les '

que men-

diants , et sur-tout les corddlers et Jaeobins, s'eny vrent d'ambition , ils sont fort prompts à troubler ung Estât : ce qui est confirmé bka amplement par le discours qui s'ensuict.

Il y avoit des cordeliers à Metz , qui n'estoient pas de l'ordre de Saint-François , car on les appelloit, comme il me semble, observantlns (i), et estoient tous d'une ville des Pays-Bas qui se nomme Ny velle. Le gardien alloit souvent visiter ses parants, et soubs umbre de ceste Visitation il se presentoit à tous les voyages devant la royne de Hongrie , régente en Flandres , qui en tiroit beaucoup de nouvelles , tant de Testât de Metz que d'Aliemaigne, quelquefois de France, et luy servoit , en somme, d'un bon espion.

Elle, voyant ses allées et venues si libres ; ouvre son esprit à plus haultes choses, et Iny demande s'il y avoit moyen d'entrepr^idre sur la ville dé Metz , et par quelle façon on y poorroit parvenir. Le moine , qui ne manquoit d'entendement, luy respondit qu'il n'estoit pas trop malaisé; car premièrement toute la noUesse est mal contente, à cause de Teschevinaige dont cm l'a privée ; les soldats se faschent de veoir ainsi traicter leurs compaignons , car il s'y fiiict de grandes exécutions de Justice * et oultre ee, ils crèvent de raige et de despit de vivre en si perpétuelle crainte; car s'ils avoient seulonent injurié un i>ourgeois, ils sont asseurez pour le moins de la prison ; et s'ils l'outraigent, fi nV escheoit que la strapade (l).

Que si elle lui veult donner une trentaine de soldats fidèles et aguerris , qu'il fera acoostrer en cordeliers , qui entreront en la ville deox à deux , à diverses fois , par l'espace de deux mois, il espère faire ung grand et signalé service à l'Empereur son frère; car elle envoyera des forces au comte de Mesgue, qui se présenteront à l'escalade du costé du pont Yffroy cependant que tout le monde ira estaindre le feu qu'il aura faict mettre par artifice en cent ou six-vingts maisons , dont il sceit l'invention ; et en m^^ns d'une heure les moynes viendront sur la moraille pour favoriser l'escalade et soustenir devant et derrière tout l'effort qui s'y pourra présenter, car les remparts sont estroicts. Il ne fault doubler que la ville ne soit vostre ; car de ce costé la muraille est basse, et s'asseure qu'il y aura plus de mille soldats qui se révolteront pour butiner , quand ils auront crié Liberté! àbertél à mort! à mort! tue! tue ce meschani Vieilleville ! Mais il la supplie de tenir la chose

(I) L'auteor se troii]i)e; les obserrantins étaieol de l'ordre de Saint>François.

(^ L*estrapade> ancien sapplioe.

MBMOIBBS DB VIBILLVVlLLB* — HBNBI II. [1555]

bleD aeerette j asos la deseoayrir à personne vifante , jiuqaes à ce que sa trame soit bien enfilée. C^endant , premier que rien entreprendre, il veut estre asseuré de Fevesché de Metz : ce qu'elle Iny accorda Ineontinant , en luy don- Dant ane assez riche bagne pour asseurance de sa paroile , airec cinq cents escns [car elle penloit estre deflja dedans ] ponr faire les provisions des trente soldats travestis en moynes, qui dévoient entrer en la forme que dict est; et en mena sar l'heure trois avec luy , qui portoient tiltre de capitainne.

Ce diable de moyne âst telle diligence , qu'en moins trois sepmaines tout son compte estoit rendu en son couvent , bien logé et nourry , de mesme ayant gaigné et attiré à sa cordelle tous ses ffloynes naturels, en nombre de vingt , soubs grandes et certaines promesses des abbayes et aaltres dignitez de son evesché; lesquels, avec tous les aultres faulx cordeliers , faisolent de cérémonieuses sanctimonies par les églises et maisons, qu'il estoit impossible de les descouvrir ponr soldats.

Or, M. de Vieilleville Ait adverty par un serviteur et agent occulte, fort habile et très-fldele, qu'il entretenolt secrettement dedans Luxembourg , que la royne de Hongrie envoyoit douze cents harquebuziers lestes et bien choisis , huict cents bons chevaux et grand nombre de noblesse des Pays-Bas, au comte de Mesgue, qui avoit conunandé que l'on fist en son gouvernement jQs<iQes à vingt mille pains de munition , et qu'il y avoit quelque entreprise; mais il ne pou voit desoouvrir où , et qu'en tout événement , il se tint sur ses gardes : qu'il est vray qu'il a veu deux cordeliers de moyen aige se retirer en ung cabinet avec ledict comte , et y estre pour le moins deux bonnes heures; mais il n'a Jamais pu sçavoir d'où ils sont, sinon que le bruict commun est qu'ils viennent de Bruxelles : toutesfois il n'en soeit rien au vray, n'ayant voulu faillir de luy donner cest advis atOn qu'il y pense.