CHAPITRE XXIII

La conjuration est découverte.

Monsieur de Vieilleville, ayant receu ceste lettre, tout aussitost, sans bruict, vient avec quelques capitainnes de sa garde au grand couvent des cordeliers; et, suivant sa providence et son esprit pénétrant , il iàict venir le gardien , auquel il deinande quel nombre il a de religieux ,

et s'ils y sont tous ; qu'il les veut veoir en la nef de l'église comme ils se mectent quelquefois en station : ce qui fut faict ; où il ne trouva rien à redire.

Après il va aux observantins et demanda le gardien ; mais il luy Ait respondu qu'il estoit allé à Ny velle en l'enterrement de son frère. H veult semblablement sçavoir le nombre, et où ils sont. Trois ou quatre luy respondirent qu'ils estoient par ville , foisants le queste pour le couvent. Mais, s'appercevant à leurs visaiges pasies qu'ils estoient un peu estonnez , il entreprend de fouiller les chambres et le couvent ; faisant fermer toutes portes , et entrant en une chambre , il y trouva deux faulx cordeliers malades couchés en beaux draps, et leurs chausses descouppées à lasoldate , et pourpoincts de couleurs sur leurs licts. Ineontinant ils lurent saezis ; et pour ce qu'aux extrêmes dangiers il fault user d'extrêmes remèdes , on leur foict , avec grands coups, menaces de la mort qu'ils voyant toute présente , et les pouices dedans le chien de hi harquebuze , dire promptement quels ils sont et pourquoy ils sont là, qui les y a foict venir, et sur quel subject et occasion : ils confessent librement, plustost que d'endurer tant de mal , qu'ils ne sont pas cordeliers, encores. qu'ils ayent la teste raze, mais que la royne de Hongrie leur a commandé de faire tout ce que le gardien leur dira ; ils ne sçavent toutesfois en quoy il les veult employer ; ils espèrent à son retour du Luxembourg, où il est allé, de le sçavoir. A ceste responce M. de Vieilieville se doubta que les deux moynes qui avoient conféré avec le comte de Mesgue estoient de céans; et sort incontinent pour conunander que l'on ferme toutes les portes de la ville , horsmis du pont Yffiroy , qui est celle qui mené à Luxembourg ; et commet à la garde du couvent le capitainne d' Amezan , aveoques nombre de harquebuziers , à la charge de n'en laisser sortir ung seul , mais ouvrir aux aultres cordeliers qui estoient espars par la ville, et les arrester prisonniers à mesure qu'ils arriverolent : ce qu'il exécuta fort fldellement. Et envoya le prevost poursuivre l'instruction du procès, suivant les responces des deux faulx cordeliers malades , et parachever la visite générale de tout le couvent, sans y rien espargner; puis s'en vint à la porte du pont Yffroy que gardoit le capitainne Salcede , d'où il mande à madame de Vieilleville qu*elle disne sans l'attendre, s'enquérir où il est, ny ce qu'il faict; et envoyé toute sa suicte , jusques à ses gardes, disner semblablement , demeurant aveoques ung gentilhomme , ung pa^e et ung laquais , parmy les soldats qui estoient de garde à la porte ; qui

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se doublèrent bien qa*il y avoit quelque entre- prise.

Il envoyé dire au capitainne Saleede s^il n'avoit disné qu'il fist apporter son disner tel qu'il estoit, sans y rien adjouster de surcroist , mais tout incontinant , et qu'il le mangeroit soubs la porte, de laquelle il ne vauloit partir tout le jour qu'il p'ait veu entrer quelqu'un qu'il attend , et que peult-estre 11 y couchera avec le corps de garde, et qu'il ne s'en enquiere pas davantaige , mais qu'il s'advance de venir en toute diligence avec ce qu'il a, n'eust-U que des aulx et des raves à rhespaignole , car il estoit natif d'Hespaigne.

Salcède, bien esbahy^ le vint incontinant trouver avec son ordinaire» qui estoit passablement bon ; car c'estoit le plus pecunieux capitainne de la France. Et n'eurent sitost achevé de disner, que la sentinelle faist dire qu'il voyoit de loing deux corddiers venir , à grand trot de cheval , par le chemin de Théonville.

M. de Vieilleville , à ce rapport, prend incontinant une halebarde, sort en diligence hors la porte , et se présente à la barrière , suivy seulement de deux soldats , deffendant à tout le reste de la garde , capitainnes et aultres , de Taccompaigner.

Le moyne, qui le recognoissoit , s'estonne de le veoir en cest estât, faisant office de soldat , et met pied à terre. Mais il iuy commanda d'aller au logis de Saleede , et qu'il a quelque chose à Iuy dire, le y faisant conduire avec son compaignon par deux soldats. Entrez qu'ils furent là dedans, il faict sortir tout le monde , fors le capitainne Saleede et son lieutenant , le capitainne Ryolas. Alors M. de Vieilleville commencea à parler : « Et bien , monsieur le cagot , vous venez de conférer avec le comte de Mesgue? Il fault résolument me dire tout ce que vous avez négocié ensemble, ou mourir tout à ceste heure ; mais si vous confessez vérité , je vous donneray la vye, quand bien vous auriez attenté à la mienne propre. D'aller en vostre couvent, il n'y a plus d ordre : 11 est plain de soldats , et tous vos moynes sont prisonniers , dont il y en a de faulx qui m'ont confessé ne l'estre poinct , mais soldats j et qu'ils spnt venus par le commandement de la royne de Hongrie, Or sus , dictes vistement la vérité, ou eotre-confessez-vous tous deux , car vous ne vivrez pas encores une heure. »

Quand ce povre gardien sentit, par ees propos, qu'il avoit eu beaucoup de lumière de sa trame, il se prosterne à genoux ; mais il nye avoir en rien forfaict, et que ces deux hommes dont il parle sont ses parents , qui ont tué leur frère

pour la succession , et qu'il lesaonienez à Mcb en habit de eordeliers pour les sauver. « Voyo, dist M. de YieiUevine , si ce meschant seeytdesguyser le harang-sorl • Ce disant, il entre iu soldat de la part du capitainne d'Amezan,qQi lui rapporte qu'il estoit entré depuis son partement six aultres eordeliers, qui avoient soute leurs habits chausses et ponrpoincts découppez à la soldate, qu'il a semblablement arrestez prisonniers. « Et bien, dist M. de Vieilleville, addressant sa parolle au gardien , ceuix-là ont-lis aussi tué leur frère ? Je jure au Dieu vivant ([ue vous me direz présentement ce qui couve là-dessoubs , ou je vous feray bien souffrir du mal avant mourir. • Et commanda en l'instant ao capitainne Ryolas de le prendre et lyer, en attendant que le prevost vienne pour loy donner la question. *

Le cordeiier, voyant qu'il ne peult pins recaler, et que son tradiment est plus qu'à demy descouvert, se prosterne derechef Iuy demandant pardon , et que la gloire du monde et l'ambitioQ l'ont deceu , mais quMI Iuy dira vérité poorrea que son bon plaisir soit Iuy donner la vie. M. de Vieilleville respond qu'il aura sa vie et la venté quand il Iuy plaira , car il en sceyt les moyens; toutefois, s'il jure de confesser toutes choses sans rien dissimuler ny pallier, mais de loi déclarer au vray comme il va de toute ceste entreprise, illuy promet, foy de gentilhoname d'honneur, de le renvoyer en son pais, franc et qnicte de sa vie et de toute honte , et de pardonner en sa faveur à tous ceulx qu'il a employés en ce : et iuy monstra les lettres de son agent de Luxembourg, sur lesquelles le moine demeura esperdn; qui fut la plus urgente et pregnante occasion qui le forcea de venir au poinct ; car il n'y avoit pins que tenir : aussi que la Iuy monstrantil Iuy dist qu'il estoit venu exprès à la porte faire le soldat, de peur de faillir à l'attrapper.

Alors , comme à demy condampné , commencea à lui dire qu'il voyoit bien que Diea Passistoit et gardoit la ville pour Iuy ; car sans cest ad vertissement elle estoit perdue pour le Boy, et acquise dès ce jour mesme à l'Empereur, et qœ toutes les trouppes mentionnées au susdict advertissement estoient à six lieues de Metz, an dessoubs du mont Sainct-Jan, et se devoifflt rendre , sans passer par ville quelconque, à nenf heures du soir, aujourd'huy, contre les murailles de la ville, devers le pont-Yffroy : « Car, dist- Il , je de vois mettre le feu en cent ou siï-vingts maisons de l'autre costé de la ville; et est chose bien certaine que tout le monde y eust acoooni pour Testaindre ; durant lequel tumulte et cstonnement les forces susdites dévoient venir «

MteOLBBS DB VIBILLBVII.LB. — HBNBI II. [I65â]

resealade^qoelestreDtfl religieux soustiendroient et favoriseroient d*un costé sur le rampart , qui n est gueres large en cest costé-là , et mes vingt moines de l'autre : ils ont avec eux douze charrettes d'eschales , de la mesure qu'il les fault. • M. de YleilleYllle commanda au capltainne R)olas de le resserrer en lieu secret , sans le laisser veoir ny communiquer à personne , et qu'il lecommettoit prisonnier en sa garde; lequel, pour n'y faillir^ le lya bien serré en une garderobbe, où personne n'entra tandis qu'il fut en sa chambre.