CHAPITRE X
Le duc de Gaise assemble le conseil de guerre. -^ Avis du nuircchal Slrozzi , en conséquence duquel on attaque inutilement la viUe.
Eu ce conseil , après que M. de Guyse eust prié toute l'assistance de regarder à ce qui estoit le plus utile en l'afTaire pour laquelle ils estoient assemblez , et dire en saine conscience leurs oppinions , pour advancer le service du Roy en ceste entreprise , à Tbonneur et contentement de Sa Majesté, le marescbal Strozzy prînt incontinant la parolle et commencea ainsi :
Monsieur, et vous tous messieurs, il me semble que de battre ceste place par i' endroict quedict M. de Vieilleville, est chose fort dangereuse , et seroit à craindre que nous n'en vinssions pas à nostre honneur ; car ce tourrillon a myne d'estre merveilleusement fortifflé, et deffendu d'un gros et puissant boulevart de la porte de Luxembourg : mais mon advis est qu'il la fault assaillir du costé de la rivière, en laquelle ils se sontfyez, comme il arrive le plus souvent en toutes villes costoyées des eaux ; aussi que la courtine que nous voyons n'a pas meilleure mine que la muraille d'un jardin, ainsi que je l'ay recognue ceste nuict ; et ce qui nous favorise grandement, est que la rivière estgayable par tous endroicts , qui n'empeschera pas le soldat d'aller à l'assault , jambes nues , la bresche faicte; car il n'y sçauroit entrer un doigt audessus de la cheville des pieds; et davantaige, la rivière descroist tous les jours en ce mois chaleureux de Juing où nous sommes. Voilà mon
oppinion ; ne la suive qui ne vouldra; mais je la maintiens pour très-raisonnable, n'estant poinct apprantif à ce mestier; car ce siège est le saczieme que j'ay veu en ma vie ; en la pluspart desquels j'ay eu la principale authorité et (xmmandement gênerai, tant en France qa'e& Italie. »
Ceste oppinion, à laquelle estoient présents MM. de JametZjle vldame de Chartres, d'Ampville, La Rochefoucault, et de Rendan son frère, d'Ëstrée, de Piennes , d'Antragues, et d'aultres seigneurs, fut incontinant approuvée et suivie de tous, avec grand applaudissement, sans oublier ceste parolle : « qu^il ne falloit pas regrapper(l) après un si excellent et très-experimenté capitainne. » Toutesfois , M. de Guyse ne laissa pas de demander à M. de Yieilleville son advis là-dessus ; lequel respondit qu'il luy fauklroit combattre toute la compaignies'il disoit an contraire; et y acquiesça afiOn que le service du Roy ne retardast , et une si belle armée ne demeorast Inutile; se souvenant de l'advertissement de M. de Jametz.
Doncques, dès le jour mesme, sur le soir. M. d'Estrée , grand-maistre de l'artillerie, se diligente aux tranchées, comme estant chose de sa charge. Et le troisiesme jour, l'on amené le canon sur le bord de la rivière; et commeoce' t-on à battre de furie. Puis, sur une botte distante d'environ mille cinq cents pas de la ville. l'on braque les six grandes coulevrines,qvi desarment , à raolDS de jour et demy , toutes leurs deffeuses, et brise-t-on leur artillerie qui estoit sur les plate-formes: car tous gabions furent mis en pouldre ; de sorte que l'on tenoit la ville desja comme prise; et pour favoriser l'oppinion de M. le maresdial , et la hault louer, on rejectoit bien loing, et comme par mespris, celle de M» de Vieillevillc.
Finalement, bresche fut faicte assez raisonnable, de ce qui paroissoit par dehors; et se prepare-t-on à l'assault, où tous les soldats qui avoient bottes allèrent bottez , les aultres jambes nues. Mais ils furent à vive force repoussez, sans venir toutesfois aux mains , avec harquebuzades senlement; car il y avoit ung large et profond retranchement de dessus lequel ceux de dedans tiroient aux nostres et à couvert; qui fut cause qu'ils se retirèrent avec perte d*environ cent hommes. Or les voilà chez Guiilot le SmgniT, comme Ton dict; car de faire passer le canon au-delà de la rivière , et faire une nouvelle batterie pour abattre le rempart qui estoit par delà la tranchée, il y avoit dangier , s'il fust sur-
(I) Grapiiler.
IfiMOIHBS DB VIBIIXBVtLLB. — HENHI II. [1558]
venii one grande pluye, on crétine d'eau (i), qQ*i] ne se perdtt. De sorte que M. de Guyse et M. le mareschal estoient en une extren^e peine ; car desja ils avoient esté là-devant unze Jours , sans exploicter que bien peu; et consommèrent cependant beaucoup de munitions. Toutesfois , par grande colère , quoy qu'il en deust arriver , ils firent passer le canon au travers de la rivière à force de pionniers , soustenus de trois cents harqaebnziers; et le placèrent sur la bresche où Ton avolt desja roulé les gabions , et remplis : eh quoy il fut bien tiré de part et d'aultre. Mais quand nostre artillerie cpmmencea à Jouer il n'y avoit que tenir pour ceulx de dedans ; et, sans la profondeur du retranchement, on leur eustbien donné des affaires , en dangier d'estre forcez et de perdre la place ; mais il eust fallu, ce que le mareschal n*avoit pas recogneu , descendre quarante pas et en remonter aultant; aussi qu'il y avoit dedans le fossé , qui estoit oultre cela fort large , des moinaulx , casmates et ravelins , que nostre canon ne pouvoit descouvrir ; qui fut eause que Ton tint bride ; car c'estoient aultant d'hommes perdus si on se fust bazardé à l'assault, qui ne pouvoit estre sans double escalade; l'une de nostre costé pour descendre^ l'autre du leur pour monter : qui est chose fort estrange que nostre canon est sur leur muraille , en une bresche gaignée , et toutesfois on ne peult entrer dedans la ville : et dura ce passe-temps, de s'entreharquebuzer^ quatre jours, qui estoit lequinziesme du siège.
