CHAPITRE XXV

M. de yif>!i1]ovi11e propose à TEmpcrear âe miricr si nièce avec le roi de France.

Les danses finies, M. de Vieilleville print le cardinal d'Arras par la main , le suppliant d'estre tesmolng d'une parolle qu'il alloit porter à Sa Majesté et en secret. Ce qu'il ne refusa ; et

estants tous deux approchez , M. de Vieflleville luy va dire telles parolles :

a II peult bien souvenir à Vostre Très-Sacrée Majesté que dimanche dernier il vous pleust m'honorer de ce favorable racueil à la porte de ceste salle , me disant que vous vouliez demearer toute vostre vie bon oncle et parfaict amy da Roy mon maistre ; et maintenant que J'en descouvre une merveilleuse occasion ponr maintenir et effectuer vostre parolle , Je ne l'ai voulu laisser passer sans vous en donner ad vis ; et semble que par un esprit propheticque Vostre Majesté fust poussée à me tenir ce langaige. »

L'Empereur, qui ne pouvoit penser où tendoit ce propos, le pria très-instamment, sans plus le tenir en suspens , de luy declairer sa conception. Alors M. de Vieilleville , luy monstrant la princesse Elisabeth sa niepce , luy dist : « Sacrée Majesté , voilÀ la royne de France , s'il vous plaist m'en croire. Et ayant projecté ce mariaigQ en mon esprit incontinant que J'ay eu cest honneur de luy baiser les mains et luy faire la révérence , J'ay approprié ceste alliance à son vray poinct; car ils ne sçauroient tous deux fournir de trente-deux ans , n'ayant le Roy mon maistre saeze ans (2) accomplis, et la très-illustre excellence de madame vostre niepce n'a encores attainct le dernier mois des quinze (3) ; à laquelle Vostre Sacré Majesté ne sçauroit trouver en la chrestienté ny au reste du monde ung mary plos sortabie , ne fust-ce qu'en considération que , par ce mariaige, la paix sera perdurable entre vos maisons , et que , par ceste ferme et indissoluble union , vous donnerez la loy à tous vos ennemis. •

A ceste remonstrance , le cardinal d'Arras faict une merveilleuse démonstration de Joye, disant à l'Empereur que , s'il ne favorise ce conseil et ne s'esvertue de tout son pouvoir de le faire effectuer, il en aura toute sa vie regret ; et que l'on cherche Jusques au bout du monde, on ne la sçauroit mieulx ny plus dignement loger.

A ceste parolle , M. de Vieilleville , luy touchant en la main , luy promect devant l'Empereur, foy de gentilhomme d'honneur, dix mille escus de rente en France pour sa part des nopces si elles s'accomplissent , veu la grande affection qu'il A demonstrée en ceste ouverture; qui augmenta davantaige la Joye et l'affection de ce cardinal.

Mais l'Empereur demanda à M. de Vieilleville

(1) Petite-nile.

(2) Charles IX n'en aToit qne donze.

(5) Isabelle n'nToit que hnil ans.

MEMOULES DE V1£1LLEV1LL£. — CUABL£S iX. [lô62J

s'il avoit charge d'en parler ; qui respondit qae non , mais qu'il est permis à ung serviteur sur la fidélité duquel on se repose , en quelque chaire qu'il soit employé , de toujours pourchasser, et procurer en la faisant, tout ce qui peult servir à Tadvancement et à la commodité de son maistre. t Et aflin , dist-il , que Vostre Sacrée Majesté ne doubte poinct que ceste ouverture de marialge ne soit de mon intention , qui me procède de Textreme désir que j'ay de \eoir vos deux maisons en bonne paix et repos , et par conséquent toute la chrestienté , je vous veulx monstrer les mémoires et instructions de ce que fay À dire et négocier avec Vostre Majesté ; encores que les lettres que Je vous ay présentées de la part du Roy mon maistre, et de la Royne sa mère, vous doivent suffire, car elles n'en font auicune mention, i Et les ayant tirées de son sein et produictes , l'Empereur les leut de mot à mot , où il n'en trouva une seule syllabe : qui fist bien cognoistre à TEmpereor l'affection de M. de Vieilleville envers luy; en cousideration de laquelle , tout grand qu'il estoit , il ne desdaigna poinct de le remercier bien affectueusement et descouvert ; puis Tembrassa des deux bras qu*ii tint assez long-temps sur ses espaules , loy disant beaucoup de bonnes paroUes , avec offres et promesses de grande recognoissance et rémunération. Et cela dlct , il fist appeller sa niepce. Laquelle venue , après quelques parolles qu'il loy tint en langaige allemant , M. de Vieilleville fust esbahy que la princesse se présenta pour le l)aiser. Ce qu'il reffusa de la première offre avec une grande révérence. Mais^ elle en faisant instance , il obeist , disant qu'il luy avoit baJsé la bouche par honneur, et le plus grand qull receust de sa vie , et qu'il luy baisoit semblablement les mains en signe de perpétuelle obéissance et très-humble service , comme à la princesse qui est prédestinée de luy commander à jamais ; mais qae Dieu aict fait cette grâce à la France de la faire bieu-tost passer le Rhin pour en porter la couronne sur sa teste. Langaige duquel TEmpereur mesme feist le truchement; car elle n'entendoit ny parloit français.