CHAPITRE XXXVn

Bafaille de Stiot-Denis. — Les deux partU s'attribuent rhonnetir de la victoire. — Mort du connétable.

Le Roy, qui estoit à Chasteau-Thierry (1), s'en retournant de Champaigue, adverty de rarrlvée du connestabie à Paris , se diligente d'y venir. Mais il eust nouvelle au pont Chalenton

(() Laplopert de» historieni, mémecontemporaiiUf snp- PûKDt au contraire que le Rd et la Reine-mère étolent eocore dans Paris quand le connétable en sortit pour doDner bataille z je dis qu'ils le supposent , car ils ne i'eipliqiieDt pas poBiti?ement sor cette circonstance. Vojez les MémùiTes de Castelnau , Ut. VI , chap. 7.

(2| On voit ici que l'auteur assure positîTement que le œooélable étoit mort avant le retour du Roi à Paris. Mais, l*il se trompe manifestement sur la date de sa mort, PQi«ni'il ajoute qu'il mourut en moins de vingt-quatre lieures, ce qui est contraire au témoignage de tous les historiens, qui nous apprennent que la bataille de Saint- Denis se doona le 10 de novembre 1567, et que le connétable mourut le 12 novembre de la même année : « Le coQDétable, fort blessé, dit Castelnau, mourut trois )^6 après, » c'est-à-dire le troisième jour depuis l'aotioD. Le même Castelnau dit qu'il étoit âgé de soixantodix-buitaus, quoiqu'il n'en eût que soixante-quatorze. Daatres lui en donnent quatre-vingts, ainsi que le père Daniel l'a remarqué. Rien de plus ordinaire que de trou- *^ de pareilles méprises dans les écrivains de ce temps- ^* 2p Brant<)iiie, qui entre dans un fort grand détail sur ia mort du connétable de Montmorency, suppose évidem- '"<'ot que le Roi et la Reine-mère étoient dans Paris quand b bataille se donna, et qu'ils eurent le temps de voir le connétable et de lui parler avant qu'il expirât.

* De plus , dit-il , U s'opioiâtra au combat de telle façon, QQ'il fut blessé en trois ou quatre endroits, et, s'affoiblis&aot peu à peu par ses playes , il tomba par terre ; et <^Qt revenu è soy et relevé, il demanda s'il étoit encore l^f^ucoup de jour, et qu'il ne se falloit amuser là , et qu'il falloit roide pourrai vre la victoire , car elle estoit à nous. * ^o^es quel eœur et quel jugement en ce brave vieillard ! Puis, s'adressant à M. de Sanzay, honiiéle gentilhomme qu'il aîmoit fort, lui dit : • Mon cousin de San- ' zay (car ainsi l'appeloit-il toujours), je suis mort; mais • nsa mort est fort beoreusc de mourir ainsi. Je n'eusse

que la bataille avoit desja esté donnée , et que le sieur connestabie s' estoit retiré dedans PariSi et blessé à mort par ung Ecossais qui luy donna d'une pistolade dedans les reins. Sur quoy Sa Majesté s'escria fort hault , disant : • Ha I mareschal de Y ieilleville , tu avols bien predict ce malheur, et que le juste jugement de Dieu en ferait la décision, t

Arrivé que fut Sa Majesté dedans Paris , il n'y cogneust que toute tristesse , larmes et mélancolie à cause de la mort dudit sieur connestabie (2) y qui estoit le comble de sa fascherie et ennuy, et de ce qu'ils n'avoient peu conférer ensemble avant son trépas ; car il eust appris de luy beaucoup de secrets par lesquels il se fùst pu conduire en ceste guerre si precipitement commencée. Mais ce qui luy despleust beaucoup oultre cela, fust qu'il trouva l'honneur de la victoire en dispute, et que le prince de Gondé maintenoit luy appartenir, d'aultant que le chef son ennemy s'en estoit fui avec plus de mille hommes dedans Paris, et qu'il y estoit mort en moins de vingt-quatre heures , et beaucoup de grands seigneurs avec luy dedans le champ mesme de bataille ; et qu'il se retira tout à son

• sçu mourir ni m'enterrer en plus beau cbfnetiere que » celui-oy. Dites à mon Roy et à la Reine que j'ai trouvé » à la fin l'beureuseetla belle mort dans mes playes, que » tant de fois j'avois pour ses père et ayenl , et pour luy, » recherchée. •

« Et là-dessus, il se mit à faire ses oraisons accoutumées, pensant et voulant mourir en ce champ. Mais ceux qui étoient auprès de luy l'asseuroient que ce ne seroit rien, comme cela se fait ordinairement, et que, avec l'aide de Dieu, il se pourroit guérir; qu'il estoit trèsnécessaire qu'il sortit de là et qu'il se flt porter dans Paris : ce qu'il permist malaisément, disant toujours, le bonhomme, qu'il vouloit mourir dans le champ de bataille, comme il avoit toujours désiré. A la fin il fut tant prié, sollicité et requis, qu'il permit d'estre porté. « Je » le veux donc, dit-il , non pour espoir que j'aye de gué-

• rison, car je suis mort, mais pour voir le Roi et la

• Reine, et leur dire adieu, et leur porter, par mes

• playes et ma mort , l'assurance de la fidélité que j'ai . toujours porté à leur service. ■ Ce qu'il leur sçut aussi tost très-bien dire d'une grande constance , et la larme à l'œil pourtant; et leur profera les mesmes mots qu'il avoit chargé le sieur de Sanzay de leur porter, avec force autres qu'il dit. Leurs Majestés les ou>Tent avec force grandes larmes. »

M. de Thou ne nous fournit aucune lumière pour décider entre le témoignage de Brantôme, qui est fort sujet à se tromper, et celui de l'auteur de ces Mémoires : il se contente de dire simplement que le connétable mourut le lendemain de la bataille , et il fait ensuite l'éloge de ce seigneur, sans rien ajouter qui nous fasse connoltre s'il a cru que le Roi et la Relne-roère lui aient parié avant sa mort. Et comme on n'a aucune raison de préférer le témoignage de Brantôme à celui de l'historien du maréchal de Vieilleville , on ue peut dire avec certitude lequel des deux s'est trompé sur cette circonstance.