CHAPITRE IV

De la promesie que fit M. le prince de Condë ^ la Roy ne, un peu légèrement , de sortir hors du royaume de France, et de ce qui empeicha qu'elle ne fust accomplie.

Après que de toutes parts bon nombre de gens de guerre des ordonnances furent arrivez à Paris , et partie de la vieille infanterie, le roy de Navarre, messieurs de Guise et Connestable^ qui roesprîsoieot les forces de ceux de la religion comme tumultuaires, s'estimèrent assez puissans pour leur faire peur, et, en corps d'armée, s'acheminèrent vers Chasteaudun (2). Ce qu'entendant M. le prince, il demanda ad vis aux chefs de guerre qui l'accompagnolent de ce qu'on devoit faire ; tous unanimement dirent , puis qu'on avoit monstre jusques alors une si brave contenance de paroles et défait, et après, sur le principe de la guerre , qu'on se laissast enclorre et assiéger dedans une ville , ce seroit un acte qui porteroit quelque tesmoignage de lascheté , et qui desfavoriseroit grandement les affaires de ceux de la religion, tant envers

{\) Sur réloignement des triuniTint. Voici une lettre que le prince écrlTit à Catherine de Médicis , le H juin , après la conférence.

« Il ne fut jamais veu en tous les conseils du monde ,

• quand il a esté question de décider des dilTerends où » quelques conseillers ayent eu interest, qu'il ne se soient

• tout soudain retirés ; et maintenant qu'il est question ,

• non d'une cause privée» mais en gênerai de la gloire de

les nations estrangeres qu'entenr Mx dft h France qui tenoient le mesmeparty; ?eiitMi> mement que les forces qu'on avoit dcsjà nmaisées approchoient de six mille soldats à pied et deux mille chevaux , et que, par le rapport dei espies, les ennemis n'avoient encores que quatre mille hommes de pied et trois mille lanea; lesquels , combien qu'ils ftlssent mieux eqoippÉi d'armes, cependant les autres ne leor tttolMl inférieurs en courage ; doncqoes que rien ne devoit empescher qu'on ne se mist promptemeil aux champs, et , si l'occasion s'oCTroit, combattre les ennemis; car on n'en anrolt Jamais mdileur marché, d'autant que le temps ailolt aecroissant leurs forces.

Cela arresté , on s'alla camper à nue liew et demie d'Orléans , où nouveaux ambassadeon vinrent de la part de la Royne pourcomiiMKer les parlemens; car , tant d'un costé que d'iltre, on redoutôit merveillensenieQt là desobtions universelles qui surviendroient, la goem s'attachant une fois. Aux deux premières qri se firent , on disputa assez sans en tirer graade résolution , sinon qu'il fut arrestéque lesprioea et seigneurs catholiques liguez se retireroiest en leurs maisons , et puis le prince de Goadé obeiroit à ce qui lui seroit comooandé de la part du Roy pour le bien du royaume. Tost après, ils s'acheminèrent jusques à Chasteaudun ^eQl^ ment , et ne passèrent outre , et presmnoieat ceux de la religion que ce fust une ileiate. Aucuns ont voulu dire que ausdiets parlemeasie prince de Coudé s'exposoit trop au péril; mmî y fut tousjours plus fort que les autres, et ta siens très-vigilans pour n'estre trompes. Neastmoins , ils ne se purent exempter de l'estre ft un poinct, et trop à la bonne foy, en ce qvlk consignèrent la ville de Boisgency [qui poortaat ne valoit rien] au roy de Navarre pour tt sesreté, venant parlementer, laquelle ne leur M restituée : ce qui les anima merveilleusement, K conurent qu'il falloit négocier de Ià en avant li bride en la main. Or, comme il vendt chacti Jour quelqu'un vers M. le prince de Gondé de Is part de la Royne pour le disposer à ta paix, dequoy elle se monstroit aus^ trèa-de8ireii9e,aTiBt que l'evesquede Valence (3) y ftit aussi emploie, lequel estoit un personnage excellent en dodriac

« Dieu , de la restitution de nos libertés /de Is » tion de Tostre anthorité et da repos public * de W'k » sont les perturbateurs, et non les defeosenrs, il ne it** » ble qu'il n'est pas raisonnable qu'ils se troorealrt tdto » choses seront mises en avant, et qa*il lêorieii pi* > séant qn'tls s'en absentent. •

(2) Vers la fln de nui.

(3) Jean deMootloo, frère da inarécbaldecsasa.

M^OQBS Dfi PHANÇOIS DB LA ROUE. [l562l

et éloquence, qaand 11 vonloit faire paroistre Tune et l'autre. Il Tamadoua si bien de beau langage, qa'il lay redoubla le désir d'entrer en un bon accord, et finalement luy dit, d'autant que luy estoit calomnié de plusieurs comme autbeur de cette guerre, qu'il devoit faire reluire sa Justification par toutes belles offres et beaux effets , afin qu'A luy, ny à la cause qu'il maintenoit, on n'imputast la coulpe des misères futures, et que s'il offiroit à la Royne , au premier pourparler [plustost que de voir ce royaume exposé au feu et au sang], de sortir hors d'iceluy avecques ses amis , qu'elle ne sauroit que respondre, ni moins encor ses ennemis , qui avoient promis de se retirer en leurs maisons, et que deceste ouverture il se pourroit ensuivre quelque bonne resolution qui feroit cesser les armes; lesquelles posées, toutes choses après se pourroient restabiir avec facilité. Ayant parlé il se retira , laissant audit prince [qui se faschoit d'estre contraint d'entrer en guerre contre sa propre nation] quelque impression de suivre ce conseil. Il le communiqua à quelques-uns qui aimoient la pacification, qui ne le réprouvèrent.

Deux Jours après , il fut accordé qu'il iroit trouver la Royne à une lieue et demie de là, pour essayer encores si on pourroit effectuer quelque chose : ce qui fut fait. Et , après plusieurs longs propos, enfin M. le prince luy fit l'offre ci-devant recitée [qui estoit de sortir hors du royaume] , pour luy rendre tesmoignage du zèle qu'il avoit à le voir tranquille. Mais sa dernière parole ne fut pas si tost achevée , qu'elle le prit incontinent au mot , luy disant que c'estoit le vray moyen pour remédier aux maux qu'on craignoit, dont toute la France luy en seroit redevable , et que la majorité du Roy estant venue , il remettroit toutes choses en bon estât, tellement que chacun auroit occasion de s'en contenter. Et combien que ce prince ne fust pas aisé à estonner, ny sans réplique, si fùt-il estonné à ce coup , ne pensant pas qu'on le deust prendre au pied levé, comme l'on dit. Et d'autant qu'il commençoit à se faire tard, elle lui dit qu'elle rénvoyeroit le lendemain vers luy pour sçavoir les conditions qu'il demanderoit. Elle se départit avec bonne espérance , et le prince se retira en son camp , riant, mais entre les dents, avec les principaux de sa noblesse qui avoient entendu le discours. Les uns se grattoient la teste , qui ne leur demangeoit pas, les autres la bransloient; cestuy-cy estoit pensif, et les jeunes gens se mocquoient les uns des autres , s'attribuans chacun un mestier, à quoy ils seroient contraints de vaquer pour avoir moyen de vivre en pays estrange. On arresta au soir que le lendemain on

assembleroit les chefs pour prendre advis sur ce fait si important.

Le matin venu, on entre au conseil, où M. l'Admirai dit, pource que le fait toucholt à tousqo'll luy sembloit qu'on le devoit communiquer à tous : ce qu'on fit. Et envoya- t-on les colonels et capitaines pour tirer les advis, tant de la noblesse que de l'iDfhnterie. Mais incontinent tous respondirent que la terre de France les avoit engendrez , et qu'elle leur serviroit de sépulture, et tant qu'ils auraient une goutte de sang, qu'ib ne l'espargneroient pour la défense de leur religion ; au reste^ que M. le prince se souvint de la promesse générale qu'il leur avoit faite de ne les abandimner. Cecy estant rapporté au conseil , hasta la conclusion de ceux qui y deliberoient , qui, voyans la disposition publique , furent encore plus fortifiez en leurs opinions, qui se conformèrent à icelle. Mesmes 11 n'y en eut que trois ou quatre qui parlèrent , veu que le fait estoit si clair; et me ressouvient encore aucunement de quelques particularitez qui llirent dîtes. M. l'Admirai remonstra à M. le prince, encore qu'il pensast que la Royne, en l'acceptation de son offre, n'y proeedoit point de mauvaise intention , ains que le deslr qu'elle avoit de tirer TEstat de misère la faisoit rechercher tous expediens, toutefois qu'il estimoit que ceux qui avoient les armes en la main la circonvenoient pour le circonvenir ; qu'il ne devoit ny ne pouvoit effectuer ce qu'on luy avoit proposé et qu'il avoit promis de faire , car il s'estoit lié auparavant par plus estroites obligations , et que s'il s'absentoit il perdroit entièrement sa réputation, et condamneroit la cause qu'il avoit embrassée; laquelle, outre sa justice, estant auctorisée par edict du Roy , devoit estre maintenue , et n'y falloit espargner la vie. M. d'Andelot parla ainsi : « Monsieur , l'armée des ennemis n'est qu'à cinq petites lieues d'icy . Si elle voit peur,desmembrement, ou autre altération entre nous , elle nous mènera Jusques dedans la mer Oceane à coups de lance et à coups d'espée. Si vous nous abandonnez maintenant, on dira que c'est par crainte, laquelle [comme je

sçay]nelogeajamaisdansvostrecœur.Nous8ommes vos serviteurs, et vous nostre chef: ne nous séparons donc point, veu que nous combattons pour la religion et pour nos vies. Tant de parlemens qui se sont faits ne sont que piperies , veu les effects qui apparolssent ailleurs. Le meilleur remède pour estre bientost d'accord , est qu'il vous plaise de nous mener à demy liene de ceux qui désirent que nous sortions hors du royaume, et paraventure qu'une heure après on en verra sortir quelque l>onne resolution; car nous ne serons Jamais bons amis que nous n'ayons un peu

escrimé ensemble. » Le sieur de Boacard s'avança après, qui estoit un des plus braves gentilshommes de ce royaume, et qui avoit du feu et du plomb en la teste. « Monsieur, dit-il, qui laisse la partie la perd , et qui la remet : laquelle reigle est encores plus vraye au fait que nous manions qu'au jeu de la paume. J*ai desjà cinquante ans sur la teste, qui est pour avoir acquis un peu de prudence : voilà pourquoi il mefascheroit fort de me voir en pays estrange , me proumener avec un curedent en la bouche , et que cependant quelque petit affetté , mien voisin, fist le maistre dans ma maison, et s'engraissast du revenu. Qui voudra s'en aller s*en aille : quant à moy , Je mourray en ma patrie pour la défense des autels et des foyers. Parquoy, monsieur, je vous supplie et conseille de n'abandonner tant de gens de bien qui vous ont eslu, et de faire vos excuses à la Ro3me, et nous employer bientost, cependant que nous avons envie de mordre. » Il y eut après cela peu de langage , sinon une approbation de tous. Mais M. le prince prit la parole , et , pour la justification de son offre, dit qu'il Tavoit faite voyant qu'on le vouloit tacitement taxer d'estre cause de la guerre , et que si son absence pouvoit apporter la paix, qu'il Testimeroit bien heureuse , car il n'avolt point son particulier en re-

commandation ; toutefois qu'il appercevoitbien, voyant les forces ennemies si prochaines , et la resolution qu'ils avoient prise, que son humilité seroit prise et réputée d'eux à lascheté, et qu'elle n'apporteroit aucun repos , ains plustost ruine à la cause qu'il maintenoit, et qu'il estoit délibéré de suivre leur conseil , et de vivre et mourir avecques eux. Cela dit chacun se toucha en la main pour confirmation. Au sortir du conseil, Théodore de Beze et quelques uns de ses compagnons luy firent une très-sage et belle remonstrance , pour le conforter en sa resolution , luy allegaus les inconveniens qui s'ensulvroient de se séparer, et le supplièrent de ne laisser point l'œuvre encommencée,à laquelle Dieu donneroit perfection, puisqu'il yalloitde son honneur. Au mesme temps arriva au camp, de la part de la Hoyne , M. de Fresne [Eobertet], secrétaire des commandemens , pour remporter les conditions que ledit sieur prince demanderoit pour son issue ; auquel il respondlt que l'affaire estoit de poids, et qu'il n'estoit encores résolu, d'autant que plusieurs murmuroient, et, la conclusion prise, on la feroit sçavoir à la Royne, ou luymesme la luy porteroit. Rol)ertet conut, au langage de quelques particuliers , qu*il y avoit do changement, et s'en retourna retrouver la Boyne, poorTadvertir qu'il falloit autre chose que du papier pour le mettre dehors ; laquellese retira après.

De ce fait icy les princes et les greEdsdolTat tirer Instruction de ne s'obliger de promese en affaires qui sont de poids, sans avoir premier UeB consulté avec les sages; car, encor qu'on soit poussé de bonne intention , cela n'empesche pas qu*on ne choppe en quelque manière, en ee que la soudaineté fait négliger plusieurs droonstanm qui se doivent considérer ; et quand bleo nnobserveroit tout ce qui est requis , si est-ee (pe plusieurs le peuvent encores mieux fiiire. La dignité de la cause qui s'agit est aussi qoelqnefoii telle 9 et la quantité des associez si grande, (pit faut mesmes que les supérieurs défèrent à rw et à l'autre. Ils doivent aussi imn^nerqneeen à qui on promet, bien que ce soient choses teraisonnables , ne laissent de se tenir offensa et de se plaindre , s'ils voyent qu'on manque I l'accomplissement d'icelles.