CHAPITRE IX

Do deuein que prit M. le prince de Gondë, voyant les forces estrangeres approcher t et comme il s*alla présenter devant Paris , où ayant séjourné onze jours sans faire nul effet, il s^achemina vers la Normandie.

Pource que les bons conseils sont les sources d'où dérivent les belles exécutions, et les accroissemens des forces sont les instrumens qui servent pour y parvenir» cela fit que messieurs le prince et Admirai , sentans les leurs estre proches , pensèrent en eux-mesmes à eslire quelque bon dessein. Enfin , avec leurs plus confidens, ils délibérèrent de marcher diligemment vers Paris j non en intention de la forcer [car ils se doutoient bien que les ennemis Jetteroient incontinent leur armée dedans] , ains pour faire crier les Parisiens , qu'ils estimoient les soufflets de la guerre, et la cuisine dont elle se nourrissoit ; car eux, voyans leurs maisons champestres fourragées et bnislées, et dans leur propre ville logez tant de milliers de soldats insolens, ou ils presseroient le Roy et la Beyne d*entendre À la paix, ou diroient tant d'injures à ceux qui seroient renclos dans leurs murailles , qu'ils les forceroient de sortir en campagne , où ils auroient moyen de les combattre et regaigner l'avantage qu'ils avoient perdu à la camisade de Talsy ; que cependant ib envoyeroient en Normandie , pour préparer les cent cinquante mille escus qu'on avoit empruntés de quelques marchands d'Angleterre , ce disoit-on , et sur bons gages , d'autant que c'estoit toute l'espérance de soudoyer Tannée estrangere ; joinct aussi que la nécessité contraignoit de la faire vivre hors de son pays, et sur celuy de son ennemy , où le soldat trouve tousjours quelque chose à butiner. Deux ou trois joçrs après , le prince de Condé partit d'Orléans avec tontes ses forces françaises , et huict pièces d'artillerie, tant grosses que petites , et alla rencontrer ses reitres à Pluviers , où il y avoit garnison ennemie, qui fût forcée bientost. Les ayans gracieusement recueillis , on leur donna un mois de gages , qu'on avoit amassé par cy et par là , de quoy il fallut qu'ils se contentassent ; car c'est un mal nécessaire aux armées huguenotes d'estre tousjours sans argent. On les pria après de ne temporiser afin de gaigner la ville d'Estampes. A quoy ceste diligence servit , pource que jà les catholiques s'y vouloient accommoder, encore que ce soit la pire ville du monde ; mais en France on combat tout. Ceste prise estant sceuê à Paris , Il y eut bien du remuement de mesnage des fauxbourgs en la ville ; et qui se fust avancé sur cest estonnement, on les eust forcez, ce di-

soient beaucoup de gens , lesquels crioient qu'on les allast attaquer. Au contraire , les plus braves chefis respondirent que , quand bien on forcerait les fauxbourgs , on ne galgneroit pour cela la ville, qui estoit pleine de gens de guerre, et qu'il y auroit danger qu'en les pillant nostre infanterie, qui estoit en petit nombre , ne fust en ce desordre taillée en pièces , et qu'il estoit plus profitable d'aller prendre Gorbeil , qui estoit trèsfoible, pour brider la rivière de ce costé-Ià. Les plus grands inclinèrent à ceste opinion. Mais comme les catholiques virent qu'on prenoit ceste route , ils y envoyèrent toute la nuict le maistre de camp Gosseins avec son vieil régiment , et après le mareschal de Saioct- André, qui firent bien connoistre aux huguenots que la meilleure deffence des places sont les bons hommes en nombre suffisant ; car ce n'estoîent que grosses escarmouches tous les jours. Ce qu'ayans bien considéré messieurs le prince et Admirai , dirent : « N'avanturons point nos deux canons et deux couleuvrines devant une si mauvaise beste qui mord si fort , car elles seroient en danger de s'aller pourmener à Paris. » Alors il me souvient que quelqu'un dit à M. l'Admirai que c'estoit une grande vergongne de n*oser attaquer une telle bicoque. Auquel il respondit qu'il aimoit mieux que les siens se moquassent de luy sans raison , que ses ennemis avec raison.

On descampa après pour s'acheminer vers Paris; et, le jour qu'on arriva devant, on voulut taster les ennemis, pour sonder ce qu'ils avoient dans le ventre , et pour essayer aussi de les attirer. Ils mirent hors de leurs tranchées douze cens harquebusiers et cinq ou six cens lances ; et là s'attaqua une très-grosse escarmouche. Enfin M. le prince commanda de faire une charge générale , ce qui fut fait , où les catholiques furent menez , partie au trot , partie au galop , jusques dedans leurs tranchées, et non sans effroy, lequel passa aussi jusques parmi le peuple parisien. Le sieur Strosse alors , avec cinq cens harquebusiers choisis, demeura engagé assez loin dans les murailles qui servoient d'enclos à un moulin à vent , où il fit une si brave contenance, qu'encores qu'il fut outrepassé et assailly des nostres , neantrooins on ne le peut forcer. La retraite faite , on s'alla camper aux trois villages fort prochains les uns des autres , à sçavoir : Gentilly, Arcueil et Montrouge. L'espace de sept ou huit jours ce ne furent que parlemens ; mais enfin on connut que ce n'estoit qu'amusemens , car les chefs catholiques , ayans desjà obtenu de si grands avantages , tendoient plustost a la victoire qu'à la paix. Je diray une chose qui arriva pendant que nous estions en ces ter-

MÉMOIBES DE FBÀNÇOIS DE LA IfODE. [1562]

mes , par où on oonoistra encore mieax le naturel de nostre nation : c^est que le Jour que la trefve duroit , on eust veu dans la campagne , entre les corps de garde , sept ou huit cens gentilsliommes de costé et d'autre deviser ensemble, aucuns s'entre-saluer, autres s*entr*embrasser, de telle façon que les reitres du prince de Condé ; qui ignoroient nos coustumes, entroient en soupçon d'estre trompez et trahis par ceux qui s'entrefaisoi^t tant de belles démonstrations, et s'en plaignirent aux supérieurs. Depuis ayant veu , les trefves rompues , que ceux mesmes qui plus s'entrecaressoient estoient les plus aspres à s'entredonner des coups de lances et de pistolets , qui rapportoient quelquefois de ceste tragédie de griefves blessures , ils s'asseurerent un peu , et disoient entre eux : « Quels fols sont ceux-cy, qui s'entr'aiment aujourd'huy et s'entretuent demain ? » Certes il est mal-aisé de voir ses parens et amis , et ne s'esmouvoir point. Mais quand on avoit remis les armes sur le dos , et ouy le sifflement des harquebusades, toutes courtoisies estoient rompues. Encores les catholiques se mocquoient de nous , disant : « Messieurs les huguenots , ne prenez pas Paris pour Corbeil. » Ces parlemens d'entre la noblesse devinrent à la fin fort suspects aux chefs catholiques , comme ceux de la paix, qui n'estoient qu'apparences , le furent encore plus aux chefs de la religion, lesquels , se faschans d'avoir si peu effectué au séjour qu'ils avolent ùàt devant Paris , délibérèrent de donner une camisade aux faux-bourgs , pour tailler en pièces la pluspart de l'armée ennemie qui estoit là logée , et toute dispersée à la garde des tranchées, qui avoient bien deux lieues de longueur.

En ceste manière , le despit et la honte leur fit prendre une resolution pour attenter une chose difficile, qu'auparavant, par un meur jugement, lors qu'elle eust esté plus facile , ils avoient estimé n'y avoir nul profit de Tentrepreudre. Et souvent J'ay veu arriver le semblable à plusieurs bons hommes de guerre. Quand doncques la nuict fut venue , l'ordre estant jà donné , chacun s'arma , et puis Qiarcha-t-on par les chemins un peu escartez vers le costé du fauxbourg Safnct- Germain , où Ton avoit advis que les retranchemens estoyent petits et la garde foible , ce qui estoit vray. M. de Guise eut quelque advis de ceste entreprise , et qu'à minuict on devoit donner. Pour ceste occasion fit- il tenir, dès le soir, sa cavallerie et infanterie en armes tout le long de la tranchée , selon le quartier assigné à un chacun; mais quand les quatre heures du matin forent sonnées, et que les catholiques virent qu'il n'y avoit nulle rumeur du costé de nostre

camp , quasi tous dirent que e'estolt un tan ad< vertissement , et que les huguenots n'aTolcat pas le courage de les venir attaquer, et quH 117 avoit nul propos , veu que le firoîd estoit si «• tresme , de les faire geler tous l'espace d^ime longue nuict , à l'appétit d'un soupçon peat-^tire mal fondé. Bref, les uns après les autres se retirèrent chacun à son logis , et ne demeura qoela garde ordinaire. Ceux de la religion cependant, en faisant leur grand circuit pour n'estre découverts , se perdirent , et ne peurent arriver que le jour ne ftist desjà tout clair près du liei par où ils dévoient assaillir ; et , se voyam descouverts et l'alarme grande , ils se retirereot Mais s'ils fussent arrivez trois quarts d^heore plustost , tt y a apparence quUls eussent ea cctf endroit forcé la tranchée. En ceste entreprise, on voit comme l'Impatience des uns caida cstre cause de leur faire recevoir une grand hoote; et le peu de prévoyance des autres à la conduite de leurs gens de guerre leur fit faillir l'occasitt qu'ils avoient embrassée , et estre en mocqoeiie à leurs ennemis. J'ay entendu que M. de Goise et M. le Connestable craignoient plus (fut le faoxboui^ fut forcé pour la vergogne que poor le dommage , et qu'ils affermoient que ce seroit une ruyne de ceux de la religion s'ils j entroyent; car, estans escartez dedans au pHligCi ils faisoient estât de jetter, par diverses porte et autres endroits , quatre ou cinq mille hârqwbusiers et deux mille corcelets sur eux, lesquels, les surprenans , en eussent tué une bonne partie et mis Tautre en fuite. Nous fosmes si mal Msez que de vouloir trois jours après retenter le mesme dessein , et croy que nous eussions esté bien batus ; mais , au changement de nos gardes, avint qu'un de nos principaux capitaines (1|k retira vers les catholiques, ce qui rompit Yatcution. Le premier jour on luy fit de très-grandes caresses; le second on se mocquoit de hij; le troisiesme il se repentit d^avoir abandonné ses amis. M. le prince de Gondé, craignant qall ne donnast advis des défauts de son armée , deslogea le lendemain ; qui fût un conseil qoi luy P^ fita , pource que M. de Guise avoit r^a ^ d'aatant que les Espagnols et Gascons estoieol arrivez , d'attaquer son camp avec toutes ses fo^ ces à la diane, s'il eust encore séjourné os^hv- Et veu la façon dont il vouloit procéder, qo'o" m'a racontée, je cuide quMl nous eustimsw mauvais termes , à cause que nous esUoos loges trop escartez , pour estre si prochains d>M • qui est une mauvaise coustume que la pan civile a engendrée. Ainsi donc M. le prince, o-

(I) GenKt.

MéKOIHBS DE FRANÇOIS DB LA NOUS. [1562]

tant deslogé , dressa sa teste vers la Normandie , pour l'efTect cy-devant dict, et, deux jours après, ]e camp du Roy se mit à le suivre , le costoyani tousjours , jusqu'à ce qu'es plaines de Dreux les deux armées se rencontrèrent.