CHAPITRE XVII

Dof nouvelles forces de diverses provinces qui se troa* verent â Orléans , ce qai convia M. le prince de Condé d'entreprendre le voyage de Chartres.

Aux premières guerres civiles , la pluspart de ceux de la religion tenoient pour maxime, et nommément leurs chefs, qu'il estoit très-difBclle de faire la guerre avec réputation , et la paix avec dignité , si Ton n'avoit tousjours une armée en campagne. Et pour ceste occasion ils exhortolent leurs partisans d'aider à en composer une qui fost gaillarde , d'autant que tout le corps en sentoit le bénéfice. Et c'est ce qui rendoit tant de gens prompts à s'y venir ranger. Mais quand pour cest effect on a abandonné les bonnes places qu'on tenoitaux provinces, on s'en est mal trouvé, parce qu'après on demeuroît sans retraites ; quand aussi on a voulu en garder trop , on a manqué à l'autre poinct : ce qui nous doit en-

seigner à éviter les extrémités. La goem n a pourtant laissé de se faire ès4]UtesproviDc«,taQt aux premiers troubles qu'en eeux-cy. Et ^ voudra bien considérer les mouvemens do bino des Adretz , et les autras beaux exploits de phsieurs capitaines , tant catholiques qoe bog»nots , lesquels sont notez aux histoires, il vm des choses misérables avoir esté valeoreiuenMflt et prudemment exécutées. MalsponiteiiMje me suis voulu assujettir de ne parler que de « que J'ay veu ou entendu de bon lieu, fay différé de me donner la carrière par pays Imobui, craignant de broncher. Estant doDoqocs IL le prince de Condé informé que forces de Giicmgne et Dauphiné lui estoient arrivées à Orio», qui approchoient de six mille hommes, ilTootat les employer , et leur manda qu'elles le tioMrt prestes , et qu'on preparast aussi poudres et billes , et trois ou quatro chetives pleees d'aItfll^ rie qui restoient; car, encore que iescstholiqsH estiment les huguenots estre gens à fcQ , si Mitils tousjours mal pourveos deteteinstromm: aussi n'ont-ils point, comme eux, de$titA Antoine , lequel ils disent présider sur ctA ekment. Son intention estoit , avant que dooHr à conoistre son dessein à ses ennemis, d*aiv environné la ville qu'il prétendit d'assiéger, il nulle ne luy sembla plus commode pour ses rffaires que Chartres : laquelle ayant prise, i vouloit faire fortifier pour tenir tonsjoan « espine au pied des Parisiens, et, à saCiTflr. conserver en quelque manière son psys qol avoit derrière. Il envoya pour cest effet, de pis de vingt lieues loin , trois mille chevaux pov II fermer. Laquelle diligence ne profita pas debe» coup, pource qu'un regiment d^lnfanterie qi estoit logé à quatre lieues de là ne laissa d*y » trer , qui fut la sal vation de la ville. Le seigsev de Linieres y commandoit , qui avoit es tiit vingt-deux compagnies ; et nul ne s'espaRisai user de tous les remèdes de fortification deqioT l'on se sert aux mauvaises places qai 80Dtpr^ venues. Les assaillans regardèrent aossi de to part aux endroits qui leur sembloyent Icsptv attaquables ; et de tous costez il y en avoit des mauvais , qu'on ne pouvoit quasi dlseener Ir pire. Et ayant reconu une montagne qoi dosi* noit par le flanc d'une courtine, sans entrera autre considération , ils choisirent cest eodroA là, qui d'arrivée promettoit beaucoup; cepcs* dant les remèdes s'y pouvoient aisément niHh ver , car n*ayant M. le prince que dnq p*^ de batterie et quatre légères conievrioest <fi pouvoit faire cela contre tant degensdedefeosi et de travail qui là estoient? Aussi en deoij<^ et deux nuicts Us bastirent des traverses et ^

retranchemens, tels qu'on n'osa les enfoncer. Le François est si soudain , qu'il veut incontinent avoir descouvert ce qui ne se peut trouver qu'après avoir long temps cherché. Et par ceste promptitude , J'ai tant veu faire d'erreurs aux reconoissances des places , que Je tiens pour reigle très-utile de voir et revoir deux fois , voire trois , une chose avant que de prendre resolution de s'y arrester. On conut, après que la bresche fut faite , que c'estoit perdre des hommes à crédit que d'attaquer par-là. Et comme on estoit après , pour préparer une nouvelle baterie par un plus folble endroit, la paix fut conclue (1) ; ce qui renversa toutes actions militaires. Le proverbe qui ait qu'il n*est muraille que de bans hommes, est bien véritable ; car il faut ^'une place soit bien mauvaise s'ils ne trouvent moyen de s'y accommoder. En tels lieux ne se doit-on pas obstiner à long siège ; mais pour arrester une armée trois semaines ou un mois, cela se peut entreprendre, pendant qu'une autre se prépare pour favoriser les assiégez.

Au séjour que nous flsmes devant ceste place, tf. l'Admirai fit une belle contre-entreprise, qui se demesia en la manière que Je dirai. L'armée »ntraire estoit au-delà de la rivière de Seine, jui n'osoit approcher en corps de celle du prince, st ne sçay les causes pourquoy. Elle ne voulut wurtant perdre l'occasion de porter quelque fareur à ceux de dedans ; et pour cest effect fut envoyé M. de La Vallette, qui estoit un capiaine renommé , avec dix-huit cornettes de carallerie , pour tascher de surprendre quelqu'une le nos troupes au logis , endommager nos fourageors, rompre nos vivres , et nous tenir souent en alarmes. Il s'approcha à quatre lieues •rès du camp, logeant assez serré, d'où il comlençoit à nous molester grandement. Dequoy I. TAdmiral estant adverti, il prit la charge d'y oorvoir. Et comme il avoit accoustumé d'aller Q gros , de peur , disoit-il, de faillir le gibier, Qssi prit-il trois mille cinq cens chevaux , et artit de si l)onne heure, qu'à soleil levé il se 'ouva dans 1^ milieu des quartiers de ceste caalleiie, qui, nonobstant les l)onnes gardes a'elfe tenoit en campagne, ne se peut garantir ae plusieurs ne fussent enveloppez, et y eut jatre drapeaux pris , mais peu de gens tuez. [. de L.a Vallette, qui estoit logé dansOudan , illia quatre ou cinq cens chevaux; et, estant livi de plus de mille des nostres, il se retira îantmoins avec une belle façon , tournant sou- *Dt teste; aussi avoit-il ^rt et expérience. On lit par ceci qu'il ne fait pas seur séjourner gue-

(f) A Longiiimeaa,le27iiuirs 1568.

res , si on n'est en lieu fort , devant une grosse puissance de cavallerie ; car , sans qu'on y pense, on se trouve surpris comme d'un orage qui arrive à rimpourvue ; et quasi aussi-tost que vos sentinelles , vedetes , ou batteurs d'estrade , elle vous est sur les bras ; car elle marche en asseurance, ne craignant rien, et dit tousjours aux premiers : Attaque, charge, et suy tout ce que tu trouveras. En tels affaires les plus fins, et qui ouvrent bien les yeux , ne laissent quelquefois d'y estre attrappez.