LE JEU, LE CHANTAGE ET LA MORALE 2S
tait sur le tapis de la maison de jeu — et cela sans profit pour l'art, comme à Monte-Carlo; sans profit pour les établissements de charité, pour les pauvres. Quels sont les fondateurs de cercles, les en':. :preneurs de claque-dents qui prélèvent pour la misère une aussi large part que le fait la société anonvme de Monaco?
Est-ce là un plaidoyer en faveur du jeu? Non certes. Supprimez la loterie en Allemagne et en Italie, fermez les cercles dans lesquels d'honnêtes gens se sont ruinés, dans lesquels des tricheurs de profession auront été pris la main dans le sac, et vous ne trouverez personne pour demander qu'il soit fait une exception. Mais quand le jeu est partout, aux courses tous les jours, dans deux mille tripots à Paris; quand, à chaque émission, avant même qu'une opération ait été faite, les adroits financiers s'appliquent, sous prétexte de prime, un ou plusieurs millions de bénéfice, on peut s'étonner de voir toutes les sévérités réservées pour l'établissement où le jeu existe sous sa forme la plus inoffensive, dans des conditions bien plus avantageuses pour l'amateur ou pour le naïf que celles de la cagnotte de n'ini porte quel cercle.
On voit clairement alors le but de tant de clameurs. On démêle l'hypocrisie des uns, la jalousie des autres, et sous les attaques passionnées on trouve le plus vulgaire chantage.
En quoi la banque de Monaco serait-elle plus nuisible que le cercle de la Méditerranée à Nice, ou que le cercle International à Paris? En quoi plus que la loterie en Italie et en Espagne?
Le Times publiait dernièrement un télégramme ainsi conçu :
« Un comité international d'une haute influence vient d'être formé dans le but de demander aux Chambres françaises la suppression de l'établissement de jeux existant dans l'infime principauté de Monaco. »
Suit un leadi/ig article dans lequel un correspondant somme le gouvernement français d'intervenir!
Et à quel titre? Au nom de quel droit? Voyezvous le gouvernement intervenir pour faire baisser le prix des propriétés et des immeubles dans le département des Alpes-Maritimes? Ce serait une opération peu politique et qui retomberait même sur plusieurs de ceux qu'on mène en campagne contre
