L'édit de Henri IV contre les duels

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rendez-vous discret entre les gens de vostre aage et avec tous autres de ne leur dire rien qui les puisse fascher; gardez-vous de vous mocquer, la mocquerie suscitant souvent des querelles; empeschez-vous des jeux de mains, qui sont ordinairement occasion de faire des offenses entre les meilleurs amis ; si on vous offense, avisez de ne la recevoir légèrement ; mais, l'estant, prodiguez tout pour conserver vostre honneur et vostre réputation, à laquelle ayant laissé faire bresche, toutes les autres vertus sont inutiles aux hommes de vostre qualité ; et est celui-là incapable de s'agrandir jamais en sa condition, mesmement entre les François, où la vaillance est si commune que, celuy qui ne l'est, paroist comme un homme indigne d'aucune louange ny mérite; mais, si vous estes sage et discret, vous vivrez avec une honneste et bienséante société qui vous empeschera de querelles, et n'aurez à porter vostre vie au péril, et vous donnerez de la réputation au service de Dieu et de vostre Roy. En mesprisant les dangers, vous témoignerez vostre courage ; et, si en telles actions vous y trouvez ou des blessures ou la perte de la vie, vous aurez trouvé cela où il faut le chercher, et aurez, soit en vos douleurs, soit en mourant, cette satisfaction, que vostre honneur en sera accreu, et la mémoire en sera bonne à ceux qui vous survivront.

J'ay fait cette disgression, d'autant que ce sont les plus importantes actions qui se pourront présenter au cours de la vie.

La Reyne mère s'ennuyoit; elle avoit fait son traitté, qui luy sembloit estre suffisant pour contenter tout le monde de l'issue de son voyage, et qu'elle avoit remis

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sa fille avec leroy de Navarre; néantmoins, elle jugeoit que ces choses ne seroient de durée ; elle part, et s'en va à Toulouse, et de là prit son chemin par Gastelnaudary vers le Bas-Languedoc, où le roy de Navarre l'alla trouver, et se dirent adieu avec témoignage d'affection ^ . Nous nous en retournons à Nérac ; on poursuit l'exécution des édicts et conférence de Nérac, en quoy plusieurs choses furent omises de part et d'autre, mesmement en Languedoc, où quelques petites places que tenoient ceux de la Religion dévoient estre délaissées, ne le furent point; aussi du costé des catholiques il y eut diverses omissions à l'exécution de la conférence, estant certain que les uns et les autres, qui avoient leurs esprits portés à la faction, estoient bien aises par les désobéissances se garder tousjours quelques armes en la main ; cela nourrit et continua les méfiances de part et d'autre. Mons"^ le mareschal d'Amville monstroit se vouloir séparer du roy de Navarre; ceux de la Religion en Languedoc se préparoient ; Mons' de Chastillon, fils de Mons"^ l'admirai, mort à la Saint-Barthélémy, pour leur commander sous le roy de Navarre. Les soupçons croissans, on tint une assemblée générale de ceux de la Religion à Montauban^, où l'on fit union plus estroite de tout le corps; et, pour estre plus certain des commandemens et résolutions, lors qu'il l'audroit que tout le général suivist une mesme délibération, on rompit

1. La séparation eut lieu à Castelnaudary le 7 mai 1579. La reine mère en a raconté les incidents avec une véritable émotion. (Voir Lettres, t. VI, p. 357 et suiv.)

2. C'est l'assemblée de janvier 1580, où fut décidée la prise d'armes.

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quelques escus, desquels toutes les moitiés demeurèrent entre les mains du roy de Navarre, et les autres furent données à Mons"" le Prince, et à chacun de nous les principaux du party, et à chaque province, pour les garder entre les mains de gens eslus, et ensuite ordonner ce qu'ils auroient à faire, lors qu'on les avertiroit de quelque résolution générale.

Nous séjournasmes à Montauban quelque temps; chacun s'employoit à se préparer à un nouveau remuement et à recognoistre des places. Mons"" le Prince avise à se restablir dans le gouvernement de Picardie, estimant qu'il le luy falloit faire par surprise de place, mais que, l'ayant fait, il falloit qu'un remuement grand divertist le Roy de l'attaquer, ou pour le moins si fortement que, s'il n'estoit point diverty d'ailleurs, il bastit une entreprise sur la Fère, nous aussi aucunement pressés par divers attentats au préjudice des édicts, mais ayans aussi envie d'avoir les armes à la main.

Mons*" le Prince résout son partement de Saint- Jean ^ avec cinq ou six hommes, leurs barbes et cheveux teints et des emplastres sur le visage, pour se faire mécognoistre, alla en poste, passe près de Paris et se rend à la Fère^, de laquelle il se saisit. Nous prismes aussi jour pour la prise des armes, qui tom-

1. Condé partit déguisé de Saint- Jean- d'Angély avec quelques partisans; il en trouva d'autres qui l'attendaient à Mouy et à Brieux (Oise). (Cf. d'Aubigné, Hist. univ., t. VI, p. 48.)

2. La surprise de la Fère est du 29 novembre 1579. Ce ne fut que trois ou quatre mois plus tard que les protestants du Languedoc coururent aux armes. Le récit de Turenne tient assez peu de compte des dates précises.

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boit quelques vingt jours ou un mois après celuy de la saisie de la Fère. Mons"" le Prince, estant à la Fère, envoyé vers le Roy l'avertir de son arrivée, s'excusant de ce qu'il avait entrepris cela sans son commandement, sur la crainte qu'il avoit que Sa Majesté eust plustost déféré aux persuasions de Mons"" de Guyse qu'à ses prières ; mais qu'il n'estoit là pour remuer, mais pour faire tout ce qui luy seroit commandé ; conseil pris avec nous de ce procédé amuser le Roy, qui, au lieu de s'aigrir, commence à traiter avec ledict Prince pour régler l'authorité qu'il pourroit avoir, et exercer son gouvernement; ce que croyant, ledict Prince estima que la prise des armes ne feroit qu'empescher son establissement, envoyé vers le roy de Navarre pour le divertir de la prise des armes ^ Le jour donné, un chacun pouvant avoir fait un mouvement qui seroit mal aisé de réparer, Mons"" le Prince, n'ayant qu'une partie des raisons de la prise des armes dépendante de luy, nous luy redepeschons, l'avertissant que les choses estoient si avancées, qu'elles ne s'estoient pu retarder. Nous nous en revenons à Montauban, d'où le roy de Navarre part pour aller à Agen, et me donna le commandement du Haut- Languedoc^.

1. C'est à cette époque qu'on place les amours de Turenne avec Marguerite de Valois, dénoncées au roi de Navarre par Henri III. Tout cela pourrait être de la légende, aussi bien que l'anecdote grivoise racontée par Tallemant des Réaux.

2. Vers le même temps, Turenne résolut de pi'endre le gouvernement du Haut-Languedoc, où il serait seul et pourrait facilement surveiller les agissements de Daraville, devenu duc de Montmorency par la mort de son frère aîné, et qui semblait se rapprocher de la cour.

Je pris congé du roy de Navarre, y ayant eu plusieurs qui trouvèrent estrange comment je prenois le Haut-Languedoc, et laissois la lieutenance de Guyenne, où j'avois si long-temps commandé, et où j'avois pris une grande créance. Je désiray de prendre une charge où je fusse seul, afin que le bien ou le mal que j'y ferois me fust imputé, estant l'ordinaire que la louange des grandes actions est souvent emportée par le chef, et ceux qui sont dessous en recouvrent souvent fort peu. J'avois, outre cela, un sujet qui me convioit à m'éloigner dudict roy, pour m'éloigner des passions qui tirent nos âmes et nos corps après ce qui ne leur porte que honte et dommage; à quoy Dieu nous assiste, lors que nous nous gardons assez puissans pour nous servir et prendre les occasions qui nous éloignent du mal. Avant que je partisse, les catholiques avoient pris la ville de Sorèze^ par surprise, qui avoit mis un chacun en al larme; de sorte que je courois beaucoup de danger avant que d'estre à Puylaurens-, où je me rendis; et là, me vinrent trouver tous les députés des villes de Lauraguais, avec les principaux gentilshommes, me témoignans une grande joye de mon arrivée, et de ce qu'ils auroient à m'obéir. De là, j'allay à Castres^; les armes

1. Sorrèze (Tarn), cant. de Dourgne, à 26 kil. de Castres. La ville, prise par les catholiques le 3 mars 1580, fut reconquise par les protestants le 14 septembre suivant.

2. Puylaurens (Tarn), arr. de Lavaur. — Le vicomte de Turenne, à la tête de ses troupes, y séjourna très fréquemment du mois d'avril au mois d'août 1580.

3. Castres (Tarn) était à cette époque une sorte de petite capitale, ayant évêché, sénéchaussée, justice l'oyale. Les protestants y étaient peu nombreux et avaient obtenu qu'on y éta-

se prenoient. Avant que rien entreprendre, j'estimay qu'il falloit establir un ordre aux finances, aux armes et à la police, qui me fit faire une convocation de toutes les villes dépendantes de mon gouvernement, de la noblesse et des ministres à Castres, où estans assemblés, je leur fis entendre la cause de la prise des armes, qui leur pouvoit estre mieux connue qu'à nuls autres, d'autant que cette province avoit pressé mon envoy pour leur commander, suivant ce qu'ils avoient désiré ; que je désirois en leur commandant y avancer les affaires publiques, les garder des dommages de leurs ennemis, et y acquérir de l'honneur; que pour le faire il falloit establir un ordre par lequel les gens de guerre peussent, estans entretenus, vivre avec discipline et obéissance qu'il falloit pour la garde des places, et pour ceux qui serviroient à la campagne, tant pour pouvoir entreprendre que pour s'opposer aux ennemis, qu'ils sçavoient pouvoir estre beaucoup plus forts que nous, ayans et plus de moyens et plus d'hommes. Je me retire de l'assemblée, afin de les laisser libres et recueillir leurs voix; peu de temps après, ils envoyent vers moy en mon logis deux de chaque corps, pour me remercier de ce que j'avois quitté de plus grandes charges pour leur venir com-

blît pour eux une « chambre de l'édict. » Turenne s'y posait en chef de parti, entendant faire respecter son autorité. Il arriva à Castres le 17 avril, et l'assemblée dont il parle se tint le 22 avril 1580, au lendemain d'une entrée solennelle où il fut acclamé comme « général en ce pays. » — Tous les détails relatifs au séjour du vicomte et à ses exploits dans celte région se trouvent mentionnés au Journal de Faurin sur les guerres de Castres, publié à Montpellier, en 1878, par M. de la Pijardière, archiviste de l'Hérault. Gr. in-S**, 268 p.

mander, qu'ils vouloient suivre mes conseils et départir les moyens qu'ils avoient selon ce que je jugerois le plus nécessaire, et me prioient me trouver le lendemain au lieu de l'assemblée, pour y présider et y résoudre toutes les affaires.

Le lendemain, ils me font voir de quoy ils pou voient faire estât pour l'entretenement de toutes les dépenses, leurs deniers dépendans de trois natures, sçavoir : des impositions en forme de taille, qui se jetteroient sur chaque consulat, desquelles il y en avoit une partie de certaines, qui estoient celles des consulats de la Religion, les autres douteuses, pour estre toutes ou partie du consulat de Rome ; l'autre nature de deniers estoit les biens ecclésiastiques; et la troisiesme les biens des catholiques romains qui faisoient la guerre. Le revenu estimé, on avisa combien chaque diocèse avoit de places qui tinssent pour nous, et les garnisons qui leur falloit, tant pour les garder de surprise que pour empescher que les garnisons des ennemis n'empeschassent leurs vivres, commerce et autres libertés. Cette dépense tirée à part, on avisa ce qui restoit pour entretenir près de moy quelques forces, qui furent seulement de huict cens hommes de pied, cent chevaux et cinquante arquebusiers de ma garde, avec cela quelques forts pour se servir de trois canons qui estoient dans la province. Pour les autres parties inopinées, elles restèrent à prendre sur des moyens inopinés et incertains. Gela résolu, chacun se sépare.

J'avois autour de la ville de Castres huict ou dix garnisons des ennemis comme la Brugère^ où com-