Sur les stradiots, voir ci-dessus, p. 163, n

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178 MOUVEMENTS DE TROUPES (6 juillet 1495)

partions ! et là passer ceste petite rivière pour venir assaillir nostre cariage®, qui estoit grant ; et croy qu'il passoit six mil sommiers, que mulletz, chevaulx et asnes?2?. Et avoient ordonné leur bataille si très bien que myeulx on ne sçauroit dire, et plusieurs. jours devant, et en façon que, se fyans en leur grant nombre, ilz assailloient< le roy et son armée tout à l’environ et en manière que# ung seul homme n’en eut sceü eschapper si nous eussions estéz rompus ou pasdoù nous estions‘. Car ceulx que je nomme: vindrent sur nostre bagaige.

Au costé gauche vint le marquis de Mante/ et son

a. charriaige éd. Dupont. — b. que chevaux que asnes éd. Dupont. c. qu'ilz se fioient en leur grant nombre : ilz assailloient éd. Dupont. — d. ou païs P ; veu le païs éd. Dupont. — e. j'ay nommés éd. Dupont. — f. Mantoue éd. Dupont.

1. Les Français avaient quitté Fornoue et avaient franchi le gué du Taro, en face de Bernini. Par là, ils obligeaient les Italiens à venir les chercher sur la rive gauche du torrent. S'ils ont calculé que l’orage, en grossissant le volume du torrent, faciliterait leur tâche, ils méritent, à coup sûr, l’éloge que B. de Mandrot, au t. II de son édition, p. 269, n. 3, fait, à cette occasion, de leur plan. Mais il est plus probable que Charles VIII pensait simplement à éviter le choc, espérant obtenir libre passage par le succès de la démarche diplomatique confiée à Commynes.

2. Entendez : tant mulets que chevaux ou ânes. C’est donc en exagérant beaucoup que Gilbert Pointet, éd. de La Pilorgerie, Campagne et bulletins de la grande armée d'Italie, p. 359, parle de 15 à 20,000 sommiers. Tout aussi excessif doit être le nombre des valets, estimé par le même auteur à 8 ou 10,000 « avanturiers, vivandiers et larroniers », représentés comme autant de pillards.

3. Entendez : tout en l’enveloppant et de telle manière que. — Sur le dispositif de la bataille, voir Delaborde, L'expédition de Charles VIII en Italie, p.640. Y joindre Luzio et Renier, Francesco Gonzaga alla bataglia di Fornovo, dans l’Archivio storico lombardo, 2° série, t. VII (1890), p. 205 et suiv. Dès que les Français eurent franchi le Taro, l'attaque italienne se produisit sur l’arrièregarde, pendant qu’on se bornait à occuper l’attention au centre. Mais alors les Français des trois corps dont a parlé Commynes (ci-dessous, p. 170) firent un quart de conversion, présentant leur front à l'ennemi.

4. C'est-à-dire : si nos troupes avaient été rompues au passage où nous étions (au moment où nous passions le gué).

DISPOSITIF DES ITALIENS (6 juillet 1495) 179

oncle, le seigneur Rodof!, le conte Bernardin de Valmonton? et toute la fleur de leur ost, au nombre de six cens hommes d’armes, comme ïilz me comptèrent depuis. Se vindrent getter en la grève droict à nostre queuhe, tous hommes d'armes bardéz, bien emplumasséz ?, belles bordonnasses, très bien acompaignéz d’arbalestiers à cheval et d’estradiotz, de‘ gens de pied. Viz à viz du mareschal de Gyé et de nostre avant-garde se vint mettre le conte de Gaiasse, avecques envyron quatre cens hommes d'armes, acompaigné 4 comme dessus, et grant nombre de gens de pied. Auprès de luy*‘ une aultre compaignée de quelque deux cens hommes d’armes, que conduisoit le filz de messire Jehan de Bentevoille, de Boulongne , homme jeune qui jamais n’avoit riens veü/ (et avoient aussi bon besoing de chiefz que nous); et cestui-là devoit donner sur l’avangarde après ledit conte de Gaiasse. Et semblablement y avoit une pareille compaignée après le marquis de Mante? (et pour semblable occasion), que menoit ung appellé messire Anthoyne d’Urbinf, bastard du feu duc d’Urbin. Et en leur ost demourèrent deux grosses compaignées. Cecy sceüz* par eulx-mesmes’, car dès le len-

a. de leur ost. Au nombre éd. B. de Mandrot. Nous préférons la onctuation des éditions antérieures. — b. empanachez éd. Dupont. — c. et de éd. Dupont. — d. acompaignés éd. Dupont. — e. Avec luy éd. Dupont. — f. hommes jeunes qui n’avoient jamais riens veü éd. Dupont. — g. Mantoue éd. Dupont. — h. J'ay sceu éd. Dupont.