LE TÉMOIGNAGE DE COMMYNES XV

sions. [ci encore, la rédaction n’est pas d’une seule venue, et nous proposons d'admettre que les chapitres vur-vi sont en partie de 1495, en partie des deux années suivantes, avec achèvement ou remaniement en 1497-1408.

2. NATURE ET VALEUR DU TÉMOIGNAGE. — Commynes n’est nullement un professionnel de l’histoire. Il ne fait sciemment ni œuvre d’historien ni œuvre d'écrivain. Il évoque donc simplement ses souvenirs, les coupe de réflexions, va et vient, retourne en arrière et se défend de suivre « l’ordre d'écrire » des histoires et de « nommer les années »2. Il ne faut donc pas insister outre mesure sur les fautes de chronologie plus ou moins menues que l’on peut relever çà et là%. Les erreurs vraiment sérieuses à reprocher légitime-

1. Liv. VII, ch. v. B. de Mandrot suppose ici la transcription par Commynes d’une fiche antérieure et incrimine la légèreté de l’auteur. C’est asservir le texte à une théorie a priori. Il faut, au contraire, dater la rédaction en fonction de ce fait qu’une portion de l’œuvre a été manifestement écrite du vivant d'Angelo Cato.