LES MANUSCRITS XIX

10 Manuscrit Dobrée (Nantes). — Ce manuscrit, qui ne contient malheureusement que la première partie des Mémoires, a servi de base à la présente édition. Le précédent éditeur, B. de Mandrot, ayant préféré le manuscrit Polignac, nous ne pouvons nous refuser à accorder au manuscrit de Nantes les honneurs de l'impression, dont il avait été privé jusqu'ici. Notre édition et celle de B. de Mandrot se compléteront de la sorte, et la comparaison des deux textes offrira aux érudits les éléments d’une confrontation permanente. ‘

Le manuscrit Dobrée! estun magnifique volume de 375 sur 270 milimètres, sur fort vélin. Il compte 219 folios numérotés au bas et écrits en forme sur deux colonnes, plus deux folios blancs au commencement et trois à la fin. Les tranches sont ciselées et dorées. La reliure, en maroquin rouge du Levant, avec plats à encadrements de filets dorés, est du xvire siècle, tandis que le corps du manuscrit accuse par écriture les caractères du xvie siècle commençant. Nous verrons tout à l’heure? que la confection du manuscrit ne peut se reculer au delà de 1524. Le titre est : Les coroniquez de Montlehery du tens du roy Louis unsieme. Ce titre, quise rapporte au seul premier livre et marque l’ensemble de l'ouvrage, a contribué, sans doute, à laisser longtemps ce manuscrit dans l’obscurité, alors que des manuscrits plus médiocres attiraient l'attention des éditeurs.

Le manuscrit Dobrée comporte quatorze miniatures, qu’il convient de décrire ici brièvements3 :

N° 1: Frontispice. — Louis XI est sur son trône. Debout, à sa

1. Pour une description plus complète du manuscrit, voir G. Durville, Catalogue de la bibliothèque du musée Th. Dobrée, t. 1, p. 455 et suiv.