XXIII. —LETTRE

De monseigneur le comte Maurice de Nassau

à M, Duplessis.

Monsieur, il y a quelques jours qu'ayant, avec extrême regret, entendeu le deces de M. le duc de Thouars , madame la princesse douairière d'Orange , ma belle mère et moi, avons despesché exprès le sieur Daniel de Torsay vers France pour visiter madame ma sœur, veufve dudict seigneur duc, et , de ma part , condouloir ceste. perte et affliction; peu de jours après est ici arrivé le secrétaire de feu mondict beau frère, qui^ joincte-

LETTRE, etc. 4'

ment les lettres de ma sœur , m'a rendeu les vostres et le double du testament de mondict beau frère : et ajant , par le discours des lettres susdictes , et ce que ledict secrétaire m'en a dadvantage faict entendre, cogneu la C9ntinuation de la pieté et l'entier zèle, à la relligion chrestienne reformée que ledict seigneur duc a faict paroistre jusques à la fin de ses jours , et la sincère affection que vous lui avés demonstree, et l'assistance faicte depuis son trespas à madame ma sœur, je vous puis asseurer que ce m'est une consolation bien grande de l'ennui que j'ai de l'affliction de ma sœur; et ne veux , à ce regard , délaisser de vous remercier, de tout mon cœur, du secours si volontairement preste à ma sœur et ses enfans en ce besoing , et de vos bons offres de continuation, le recevant comme faict à moi mesmes, pour le recognoistre en vostre endroict en ce que vous me vouldrés employer pour chose qui pourroit vous toucher ou les vostres : dadvantage m'ayant le susdict secrétaire parlé de quelque auctorisation ou procure que vous desireriés avoir de moi , je serai bien aise que vous me mandiés au plus tqst la forme d'icelle , afin qu'avec monseigneur l'électeur palatin du Rhin et M. le duc de Bouillon je puisse tant mieulx correspondre en ce qui pourra concerner la direction des affaires de ma sœur et ses enfans. Vostre très affectionné ami à vous faire service,

.Maurice de Nassau.

A La Haye, ce a8 novembre i6o4.

Au rqjr.

Sire, je me suis trouvé en ce lieu de Thouars sur la despesche de ce gentilhomme , y estant veneu à la pryere de madame de La Tremouille , pour la servir en ses affaires : à quoi particulièrement je me sens obligé, parce qu*oultre ce que feu monsieur son mari requit cela de moi par ses dernières paroles , ladicte dame a trouvé que, par son testament, il me faisoit Thonneur de me nommer pour l'ung des executenrs d'icelui ; ce que je puis dire à vostre majesté n'avoir sceu auparavant, ni chose qui en despende : te surplus lui sera mieutx dict de bouche. Seulement je la supplie très humblement de croire que, comme Tamitié que feu M. de La Tremouille me monstroit de son vivant n'a jamais nui à vostre service, la confiance aussi qu'il en a voulleu prendre de la mienne pour les siens après lui qe m'esloignera poinct de mon debvoir; plustost me donnera tant plus de subject d*y faire paroistre mon intégrité pour ceste povre dame. Au reste , sire, vostre majesté peult s*asseurer qu'elle n'a but que de se rendre digne des faveurs que vostre majesté lui a tesmoignees en son affliction, resoleue de bien nourrir ses enfans en la crainte de Dieu , et en la cognoissance de leur debvoir envers vostre majesté et monseigneur le dauphin, pour pouvoir ung jour mériter, par leurs services , les grâces qu'en ce bas âge vostre majesté leur faict et fera recevoir de sa bonté , comme ce gentilhomme a charge de le protester plus au long.

-De Thouars, ce i*' décembre 1604.

A M. Rwet.

Monsieur , je suis atteint au vif de ce redoublement d'afHictioJA que j'ai enteadeue par lettres de madame de Sainct Germain ; et aussitost eusse repris la botte, n'estoit que je sçais qu'elle et vous pouvés tout ce qui se peult ^n ceste matière. La depesche aussi que j'ai à faire de M. Marbault , à Paris , qui ne peult plus reculer , m'a reteneu , de laquelle despend mon année, et çujiis sun4 ^i^ifi Jiinuj^, c^ ^ra au plus tost que je pourrai , pour participer aulx douleurs plust^st que poiyr porter <leS| consolations; et vous m'oi:^liger^ de 29e mander comiqe tout se portera. Diverses provinces m'ont escrit pour |a teneue de leurs synodes ; je les ai conseillée^ de différer jusques h, ce que nous voyons clair es ipaovaÛQns qui n'agueres ont esté proposées ; ce qui no peult tarder. L^ nouvelle de ta prise de Bouillon attentée est faulse. Le comte d'Auvergne a jà esté oui cinq fois , et l'ordinaire qu'il avoit eu du roy les pyremiera jours retranché. Le roy d'Angleterre s'est faict proclamer roy de la Grai^de Bretagne , pre^ jugeait par là la réunion des deus^ royaulmes, Qon ençores agréée par les estants. Il propose aussi mainte-* aanf ^uU Provinces, Uijiies des moyens de ^%, ; entre aultres, qu^^ l'arçhid^c n'y p<)|Urroit avpir plus> d'auctorité qu^e jadis Gharljes Quint, empereur. Que vquIdroit o^ da4vantage ? J'^i trouvé ici l'abbé: de la Cour Pieu, prédicateur pr^iAaire du roy, j^^ç^ lettres recommandatoires d^ M. du Faur, gouyerneur de Gergeau , et de M. du Moulin , ministre d'Qrleans , qui

quitte tout , et vient ici faire profession de la vérité. Il est personnage bien versé es pères et scliolastiques , qui parle promptement latin; a de belles parties, âgé de trente six ans, et resoleu de servir. Dieu li^ doint constance en ce sainct propos. Nous en tirerons toute Futilité possible. .Je salue, monsieur, etc.

D€ Saulmur , ce lo décembre 1604*

Au 'rojr.

SiKE , j'ai sceu qu'on a voulleu donner quelque impression à vostre majesté sur ce qui s'est passé à Thouars, depuis et sur le deces de feu M. de La Tremouille, où je me trouvai à sa pryere, et de madame sa femme. Je supplie très humblement vostre majesté de me faire tant d'honneur que d'en vouUoir sçavoir la vérité , afin qu'en ce faict particulier elle cognoisse combien les jugemens de la raison et de le passion sont divers. J'avois tousjours espéré que mes actions passées cautionneroient les présentes ; oultre ce qu'il estoit à présumer que l'âge qui m'est veneu depuis m'auroit plustost reteneu qu'émancipé. Quand j'entends , au contraire , que vostre majesté en croit aultrement, il ne peult qu'il ne me soit dur, et le seroit bien dadvantage si je ne sçavois^que la vérité se faict à la fin croire. Sire , Dieu m'a faict la grâce de cognoistre les bornes de monMebvoir, et, avec son aide,* je n'en sortirai poinct ; mais particulièrement de ceste part vostre majesté ne doibt attendre qu'obéissance et service très humble ; et , comme desjà la volonté y est, je ne suis pas si peu advisé que de la voulloir tourner