LXXX. — ^ MEMOIRE

Des affaires de Venise par le retour de M. de Liques, qui /eut à la fin de novembre 1 6o5.

La republique de Venise, depuis ses controverses avec le pape , se trouve en gros tellement aliénée du siège romain, qu'elle tesmoigne son animosité avec tine liberté incroyable.

Et bien que le roy, par l'entremise du cardinal de Joyeuse , ait moyenne quelque accord , la façon qui y a esté teneue de part et d'auUre est si estrange, qu'elle faict bien cognoistre que c'est plustost une surseance pour quelque temps , que non pas une reconciliation entière.

Premièrement est remarquable que de la part de la seigneurie n'a esté envoyé à Rome aulcung ambassadeur pour traicter, nul de Rome à la seigneurie, nuls articles , je ne dis pas couchés par escrit , mais seulement proposés ; et tout ce qui s'en est veu , ou envoyés d'Àllemaigne,.ou veneus d'ailleurs, ce sont pures impostures et suppositions des jésuites qui ont offensé extrêmement ceste republique; aussi y ont ils faict respondre par le docteur Marsilius.

Ainsi demeurent tousjours, et les Vénitiens à maintenir leur liberté , et le pape à ne lever l'excommunication , seulement ne se déclarent guerre ouverte , attendans les ungs et les aultres une occasion à propos.

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Et n'eusl peu entrer en l'opinion de ceulx qui cognoissent et manient ces affaires, qu'ung tel accord eusf peu retlssir ; ne l'a pas mesme osé tenter l'Espaignol, désespérant de l'isseue; auèsi persistent ils à croire qu'il ne peult durer, et pensent estre tous les jours à la veille de la rupture , tant de part et d'aultre s'aigrissent tous les jours les esprits; ce qui se remarque en beaucoup de faicts particuliers, dont je toucherai quelques un^ des principaulx.

Le pape ayant tousjours faict grande instance pour le rappel des jésuites, employé mesnve le roy pour le persuader à la seigneurie , tant s'en fauh tpiû ait peu rien obtenir, que jamais ne monstrerent avoir rièntatit en abomination que ceste secte, s'obli^nt tous les jours de nouveaulx senttens de ne consentir jâmaîs à kur restablfssement ; et pour ce , ont desparti entièrement leur reveneu , partie au fisc , partie aulx auUrés couvens.

N'ayâfnt peu remettre les jésuites , il a fort pressé pour les theatins et aultres ecclésiastiques bannis; ^t on remarque en ce faict beaucoup d'imprudeneè, parce que de teurs Comportemens depuis leur retour la seigneurie a pris subject de se craindre plus du pape, monstre setnblablement qu'elle vouUoit et sçavoitbieti remédier.

Car ces gens en toutes leurs confessions , a^tit que de donner absolution, ils ont tousjours voulleu oblige les personnes qu'en cas de nouvelle dissention et de guerre ouverte, elles se monstreroient entîerettyMt obéissantes au pape, aulx despens de leur republique; ce qu'entendu on s'en est saisi et mis en lieu où depuis ne s'en est ouï nouvelles; tellement, que depuis Paccord ils ont plus faict mourir de prebstres et aultres

ecclésiastiques , qu'ils n'avoient faict en cent ans auparavant.

Un prieur de Padou€ , fort affectionné à la seigneurie par la pratique des jésuites, feut déposé, et ung aultre à leur poste mis en sa place ; incontinent feurent en- Toyees lettres du sénat au prieur nouveau et Tordre de remettre l'ancien , et en cas de refus commandé au podesta, aussitost les lettres reôeues, de le faire pendre. Ung certain gentilhon^me, nommé Biondi , qui avoit esté pris de l'ambassadeur Priuli , ayant cognoissance de la relligioB , avoit faict venir des livres de France ; ce q[i&'entendeu par le nonce , en feit plaincte au duc, lequel Tarresta court sur l'équivoque de secrétaire; car la seigneurie envoyé ordinairement ung secrétaire public av*ec rambassadèur , et ce Biondi estoit particulier à Priuli; tellement que le duc monstrant au nonce la liste des secrétaires du sénat, lui dit avec ung grand mespris ; Qu'il ne cherchoit qu'occasion de brouilierie , et qu'il avoit esté mal informé , parce que la seigneurie navoit aulcung secrétaire dé ce nom.

Le fSsiict dernier est encotes plus authentique : Ung gentittioiiime vénitien voullant prendre le jubilé dernier, vint 8e confesser à ung presbtre , qui lui demanda s'il avoit de ces livres escrits, durant la controverse dernière, contre le pape; respond qu'il avoit celui du Cuirino qui estoit fort son ami , et duquel il faisoit grand estât ; insiste le presbtre qu'il ne le pouvoit absouldre qu'il ne lui eust remis le livre ou promis de le bnisler. Se depatt le gentilhomme avec ceste response, ^t la rapporte au collège , qui délibère aussrtost de prendre le presbtre; mais adverti qu'il en est, se saulve ^ la ville.

U nonce estonné de ces procédures, envoyé son

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secrétaire au duc pour s'en plaindre, disant de sa part que le pape trouveroit fort mauvais qu'ils traitassent ainsi les ecclésiastiques ; qu'en faict de confession c'estoit au pasteur de juger si on debvoit ou non recevoir l'absolution, et non pas à la seigneurie d'en recognoistre; respond le duc : Dites au nonce que quand les ecclésiastiques ne passeront poinct les bornes de la confession , ils seront laissés en leur charge ; mais que quand ils se mesleront de TEstat , on sçaura bien et les chastier et les ranger à leur debvoir. Vient le nonce lui mesmes trouver le duc, et lui dict : Que ceste façon estoit bien estrange; que le presbtre avoit eu raison de refuser l'absolution à une personne qui avoit des livres prohibés et pleins d'heresie. Lors le duc , selon son ordinaire , avec colère et desdain , repart : Ce sont tousjours vos discours de parler d'heresie, et n'en avés jamais rien prouvé. Une fois pour toutes, sçachés que jusques ici on n'a respondeu à vos efTects que par parole ; mais ci après nous respondrons et par parole et par effect. Le nonce, qui n'est pas teneu des plus prudens, ou de soi mesmes, soit qu'il eust esté conseillé d'ailleurs, demanda au duc s'il parloit ainsi de son propre, ou si ayant charge du sénat : Demain, dict le duc, vous aurés response là dessus. Et ayant rapporté au sénat toute ceste conférence , envoya dire le sénat au nonce , que la parole du prince estoit la parole de la seigneurie.

Ainsi se passent toutes les affaires qui concernent le pape, tout le collège estant bandé contre lui : la pluspart certes pour la seule considération de Testât; mais aussi une assés bonne partie touchée en sa conscience; et est maintenant passé en arrest, que lorsqu'il se traicte de pareils affaires on crie tout hault : Fuora papa--

lùù; c'est à dire tous ceulx qui ont bénéfices ou qui ont proches parens ecclésiastiques, ou qui y aspirent; tel- Jement que la partie qui reste afFectionnee à la court àe Rome est tousjours la plus foible; et ont mis en délibération de ne laisser plus prendre aulcune grande charge ecclésiastique à ung gentilhomme vénitien pour les dégager du tout.

Pour ce qui concerne la peur de Texcommunication, elle est mesprisee si généralement, qu'elle ne touche plus les consciences; et pour preuve, le père Paolo demeurant excommunié ne laisse de célébrer par le commandement du sénat, et assiste on aussi volontiers à sa messe qu'à celle des aultres; remarque aussi tout ce peuple que l'année de l'exjcommunication, lorsqu'ils croyoient abymer, que leur terre estoit maudite, jamais n'eurent moins de tempestes, jamais plus d'abondance de toutes sortes de biens, jamais ne revinrent plus heureusement ceulx qui durant ce temps entreprirent voyage, où partout presque les terres du pape il y a eu disette et stérilité.

Quant à ce qu'on peult demander s'il s'en trouve au moins quelques ungs bien instruicts, et qui avec zèle désirent une reformation entière ; le père Paolo , bien cjue selon l'humeur de la nation, avec beaucoup de reteneue, m'asseura que du peuple il pouvoit faire estât de plus de douze ou quinze mille personnes, qui, des la première occasion , feront corps pour se retirer en tout et partout de l'Eglise romaine; et sont, ces gens, comme il afferme, de père en fils institués en la vraie cognoissance de Dieu, soit qu'ils soient veneus des Grisons leurs voisins , ou restes des anciens Vaudois qui ont laissé ceste semence en Italie.

Asseure aussi que depuis ces^controverses ung assés

Mém. de Duplrssis-Morîîay. Tome x. I Q

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bon nombre s'est instruict pour se rendre capable d'une bonne reforination; mais comme le peuple n'a aulcune puissatice en cest estât là , il ne peult agir en ce subjectque par lé désirer seulement.

Entre la noblesse il advoue que des principaulx il y a plusieurs qui ont la cognoissance , soit qu'aulx occasions il ait eu moyen de leur faire cognoistre les erreurs de la papauté, soit qu'eulx mesmes, poussés ou de curiosité ou de nécessité, ils se soient instruicts en la doctrine , en cherchant seulement es histoires et droict canon l'auctoi-ité des papes; et principalement ceulx qui he la voyant appuyée en droict positif que d'usurpation, l'ont vouUeu chercher en l'escriture, pour scavoir si au moins elle estoit fondée en droict divin ; car ils ont rencontré ce qu'ils ne cherchoient poinct; scavoir combien l'Eglise romaine est esloîgnee de la vérité que Dieu nous a prescrite en sa Parole. Entre ceulx que j'ai peu remarquer par ces discours estre de ceulx. là, est le duc, ung Duodo, ung Micheli, ung Barbarigo , ung Gontareni , ung Cornezi ; mais comme ces gens ne prennent pas plaisir d'estre cogneus, qu'ils ne voient une asseuree occasion de se desclarer , bien que le nombre en soit assés grand , ils ne h% nomment pas librement. Pour acheminer ceste Oeuvre , il est besoing de cognoistre Testât de ce corps, et quels moyens sont les plus seurs et plus selon leur humeur.

Ceulx qui participent à leur conseil , et qui de tout temps ont remarqué leurs procédures, disent qu'ils sont fort aisés à abattre, si quelque extraordinaire succès vient à leur ennemi , Comme aussi advantageux en toute extrémité quand les affaires leur disent; c'est pourquoi ils se monstreAt tou3Jours plus timides que ha-

znrdeuxj et ne franchiront jamais une mutation d'estat quik ne soient forcés , ou que la seureté ne leur semble toute manifeste.

On les remarque aussi d'une nonchalance qui semble tenir beaucoup de Timprudence; car ils n'ont desseing qu'au jour le jour; si on leur propose des expediens pour prévenir quelque accident, ils sont si froids, qu'ils ne les veullent pas seulement escouter; mais aussi quand le mal les presse , bouillant par dessus tous aultres.

Est aussi considérable, que quelque faict qui se mette en avant, la plus grande partie est tousjours pour la négative; et cela est si naturel à ce peuple, que sans aultre information tout conclut à la négation; ce qu'il fault bien regarder quand on leur veult faire accorder quelque chose , de la proposer en sorte que leur négative soit l'affirmative de ce que l'on désire.

De ceci se peult on fort advantageusement servir en cas d'assemblées secrettes ; car si d'adventure quelque soupçonneux s'en formalise et le réfère au sénat , sans doubte tout concleura à dire que cela n'est poinct , et pour peu qu'elles se fortifient, pourveu qu'ils soyent asseurés qu'il ne s'y die rien contre Testât, elles seront souffertes , craincte que la deffense n'engendre quelque altération au corps; et ainsi se sont establis les Grecs, qui sont près de trente mille.

Semble donc pour le présent nécessaire de donner ouverture à ces assemblées secrettes, et ne se peult que par deux voies ; ou que les Flamands ou Grisons qui sont là en grand nombre commencent tout dôulcement à faire corps , et soubs omb^e de quelques communications d'affaires ou de marchandise , accoustumént le peuple à les voir assembler ordinairement ; ou que re-

t/jS MEMOIRE.

monstrans qu'estans si grand nombre, et si longtemps absens des lieux de leur liberté , ils demandent permission de s'exercer en leur relligion, chose non tant esloignee d'espérance, si on les y peult faire resouldre, veu la permission obteneue par l'ambassadeur d'Angleterre ^e faire prescher chés soi; ce que, il n'y a pas long temps , eust semblé du tout impossible.

Mais rien ne facilitera tant ceste œuvre, que si on pouvoit persuader les princes protestans de tenir à Venise chacung ung gentilhomme, comme pourquelr ques affaires particuliers , mais recommandés de créance envers la seigneurie, pour commencement d'une bonne intelligence; et est sans doubte que cela seroitfort agréable au sénat, et uiig grand esguillon de les enhardir à se resouldre à une mutation; et certes ils s'estonnent que des la naissance de leur dif^ ferend personne n'y a pensé.

Est pryé M. Duplessis d'en avoir soing.

LXXXL — LETTRE

De M, le duc de Bouillon à M. Duplessis.

Monsieur, les tesmoignages ordinaires que Dieu vousarendéus, de vous despartir à toutes occasions sa saincte protection, m'ont donné une certaine asseurance que sa main vous aura souteneu en la juste douleur de vostre ame , par la perte de M. vostre fils. Ceste asseurance m'a rendeu des derniers à envoyer vers vous, non pour vous consoler, jugeant cela inutile, considéré, la sagesse qui a tousjours pareu en vous, qui s'est laissé plus admirer qu'imiter. Ceste saincte et chres-^ tienoe prudence vous aura fourni les méditations et les

LETTRE DE M. DE BOUILLON , etc. 149

paroles que nul aultre ne peult avoir que vous. Geste cognoissance retiendra, et à bon droict, ma plume de Vous représenter aultre consolation que celle qui est en vous, qui la puiserés aulx grâces que Dieu vous a données, et aulx rares et singulières vertus qui résident en vous. Je vous dirai seulement le ressentiment que j'ai eu en ceste perte publique, et singulière pour moi: publique , servant de menace du courroux de Dieu en ceste saison , de retirer d'entre nous ceulx qui, si rarement, se donnent à son service avant toutes aultres choses ; au temps dont TEglise est tant menacée, de lui oster ces jeunes fruicts qui , morts avant le temps , pouvoient lui servir de bouclier. Avec le public, où je serai inséparablement joinct jusques à la mort, je recognois et ressens ceste perte , ainsi qu'avec vous je compatis à vos gemissemens , m'estant des long temps joinct et uni à toutes vos souffrances; et comixe l'affliction est la cordelette qui plus nous sert de nous attirer à Dieu, aijisi aulx esprits généreux sert elle de liaison par la communion qu'ils ont en ressentant vivement ung mesme desplaisir. Ce que j'ai communiqué au vostre m'est plus amer, s'il se peult; par moi et pour l'amour de moi ai je ressenti ceste perte en ung subjeçt que je recognoissois n'en avoir de pareil , qui en ceste saison , avare des hommes de vertu , en avoit si abondamment. Le ciel l'a aimé des son enfance, en lui donnant ung père qui avoit si sagement joinct la bonne nourriture à sa bonne nature; amour qu'il lui a continué en le retirant à soi, et nous monstrant sa haine en nous privant de lui; et moi, à ceste heure que tant d'orages heurtent à mes oreilles , qui m'augmentent mes crainctes par l'esloignement de ceulx qui sainctement eussent contribué pour les alléger ce qui

1 5o LETTRE DE M. DE BOUILLON , etc.

estoît en eulx, n'ai aultre moyen de me consoler, sinon ceste nécessité d'acquiescer à ce que Dieu ordonne, qui ne peult estre que juste; lieu oîi mes regrets sont disposés , et à nul aultre mon esprit ne peult se satis* faire , auquel neantmoins je n'ai peu sitost les loger , qu'il ne se soit escoulé des plainctes et du temps, qui a reteneu l'envoi de cest homme quelques jours , désirant , monsieur, que vous ayés une parfaicte consolation, comme parfaictement j'aimois ce qu'avons perdeu, et comme fidèlement je vous saurai honorer ep servir, vous baisant bien humblement les mains, pryant Dieu , monsieur, vous donner heureuse et fort longue vie. Vostre humble à vous faire service ,

Henri de La. Tour.

A Sedan, ce g décembre i6o5.

LXXXIL — LETTRE

De madame de Fontevrault a M. Duplessis.

M. Duplessis , j'esperois que le mauvais bruict qui avoit coureu de la mort de M. vostre fils, ne se deust poinct trouver vrai ; ce que j'eusse fort désiré. Mais à présent qu'on le tient pour certain à Paris , j'ai pensé que le voisinage et la bonne. volonté que vous m'avés tousjours tesmoignee, meritoient que je vous feisse paroistre le regret que j'ai à la mort de ce jeune gentilhomme, qui me sembloit si bien né , et doué de tant de l>elles quahtés qu'il promettoit beaucoup. Neantmoins , considérant que nous despendons tous de la volonté de Dieu , il nous fauU contenter de ce qu'il lui plaist. Ce que je me promets que vous sçaurés bien, sans que le discours que je pourrois faire sur ce subject adjous-

LETTRE , lie. 1 5 f

tast quelque chose à la prudence que la divine bonté vous a despartie; mais je la supplierai vous envoyer la consolation qui vous est nécessaire , en vous don-' nant bonne et longue vie. Yostre bonne voisine, et très aiFectionnee amie , Eleonor de Bourbon.

A foulevraiiU,ce i8deçei9bre i6o5.

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