XL.YI. — LETTRE

De V assemblée de cèulx de la relligion au rvf9fàtcie

par M. Duplessîs:'

Sire, nous avons receu celles, qu'il. a pieu à yostjre majesté nous escrire par MM. de la Force et de Mon*

190 XETTFlE

glat; et par iceulx entendeu la volonté et intention de vostre majesté, tendante à ce que nous ayons à nous conformer à ce qu'il, lui phust nous accorder par le dernier voyage de M. de Vie, attëndéu fa qualité et condition de ses affaires. Et supplions très hurhblemenfvostre majesté, sire, de croire cjue c'est à 'neutre -très grand regret que ce commun contentement est retardé; à vous, d'estre servi et assisté de nostresang et de nos vies, contre l'ancien ennemi de ce royaulme : à nous vos très humbles subjects et serviteurs, de pouvoir > rafraischir à vostre majesté les tesmoignages de nostfe ancienne et perpétuelle fidélité, cogneue, comme rions nous asseurons, de vostre majesté par nosservices passés; non toutesfois assés recogneue, ce notis «semble jusques ici, de ceulx qui nous sont chiches de la protection et justice que ^ostre'toajeâté doibt indifféremment à tous ses subjects, et qlie nous sçavdhs, selon -sa clémence et bonté naturelles , qtiè de îson propre mouvement eHe' éfcténdroit très volontiers sur floïrè, <juv lui avons esté et serons à jaiftais très fidèles. Mais il nous séria permis de dire en toute httartiHté/sire, que nous estans par lés derniers a^ticleis, qUi'fëùiiérit -poètes par ledict sieur de Vie, re§tft*incts et reduièts beaucoup au dessous de la charge tpie nous avions de nos provinces, pôur'pldyer 'à la nécessité des affaires de vostre majesté , nous nous sommes fort peu appjerceus que messieurs de vostre conseil se soient mis en grand9 peine, en ce voyage, "de donner ce que la raison -sembloit requérir à la nécessité de nos très hunjbles requestes; n'ayans opposé à ioelles qu'une pretendeue impossibilité, que nous ne pouvons comprendre, qu enttht'qrie fetfefetilt de voloilté de la part de ceulxqui fbht ces difficultés, induict ung defeult de puissance.

AU KOY. 191

Au lieu certes que uostre nécessité est es choses absolument nécessaires; en là relligion, sans laquelle lés chréstiens ne peuvent bien vivre; en la Jàstîc&, saris laquelle les hommes ne peuvent pas seulement vivre. C'est pourquoi , sire, ne ppùvàns dadvàntage,' selon les charges que nous avons eues de nos provinces, nous sommes contraincts de supplier très humblement vostre majesté d'avoir agréable que hous atténdi<Shs le retour de ceulx que nous avons envoyés vers icelles , par lesquels elles auront esté informées des intentiohs de vtistre îrtajesté, et nous donneront advïk de ce que nous aurons à faire sur icelles. Estimons tiearitmoins estre de riôstre fidélité et sincérité, de dire à Vostre majesté que nous ne pouvons imaginer, ni en «quoi peult Consister ceste si grande difficulté qui se trouve en nos demandes, ni en quoi justement nous puissions apporter plus de facilité à son contentement; quand vostre majesté n'a poinct à contenter en-aous ariennes prétentions particulières, d'avarice ni d'ambition, ruyneuses à vostre estât, et ^efillèuses à vostre personne; mais ung zèle de relligion qui ne peult procéder que de borine conscience , la' plus grande seureté qù'ung prince puisée prendre de ses subjects; urig désir iaussi <âè bonne égalé justice, j à accordée par vôstrê majesté à partie du royaulme, laquelle ne peult est ré Ôesniée à l'aultré sànfe lui faire tort, et lui pepît estre donnée saiVs do rh mage de "personne. Cependant \ sire, nous recègtidîàsons tousjourS iiné marque singulière delà bienveflfarice tlè Yostre majesté envers nous, en ce èjùMl lui à pieu faire choix de personnes dé teïlê qu'aphte, ^6ur notis fente capables de ses volontés, cle ta sîùceritë è?t intégrité desquels nous ne pouvons assés nous louer, et nous osons 'promettre qu'ils vous seront

ig» LETTRE AU HOY.

tesmoings dejiostre fidélité et dévotion envers vostre service ; regrettans de tout no^tre cœur, mesme pour le respeet particulier , qu'ils n'emportent plus de contentement à vostre majesté, et voullans toutesfois espérer en la bonté de Dieu, qu'il fortifiera la bon ne volonté de vostre majesté envers nous ses très humbles subjects, flesehira les cœurs, des plus contredisans à nps justes requestes, et nous redoublera. par ce moyen le zèle et l'affection de sacrifier nos vies aulx pieds de vostre majesté, pour la juste deffense de son. estât, en laquelle, sire, nous le supplions arderomentqu'il lui plaise bénir la vertu et magnanimité de vostre majesté, et la conserver longues années pour le bien de ce

royaulme, etc.

Du 4 mai 1597.

A M. de Schombcrg.

Monsieur, j'ai receu les vostres, en date du 5 et 6 de ce mots; et pour response je m'apperçois.du soing qu'il vous a pieu avoir, passant à Tours?tde tout ce qui no>UÊ concerne , etc. Pçtur : Testât . de cep pays , les ennemis spi)t approchés a cinq lieues d'ici avec mille arquebusiers. Ils ont petarftç.pt pillé quelques maisons, sans s'y arrester, non san$„regret de les laissa: ain^i roder impunément. M. de La Rochepota veu Yillebois. Ce sont tousjours mesmes lapgages, mais plus pour le contenter, à mon.advis, que pour se resbuldre à effectuer rien de bon. Présentement passe ici ung lacquais venant de Rennes , qui asseure qu'il y a aujour-

LETTRE DE M. DUPLESSIS, etc. 193

d'hui huict jours que le capitaine du chasteau de Dinan mit la bannière blanche, et se révolta contre Sainct, Laurens; mesmes dict avoir veu M. de Mombarot monter à cheval pour le secourir. Il est à M. de La Ravardiere, beaufrere de M. le comte de Mongommery, qui est allé avec ledict sieur de Mombarot. Je sçais d'aultres choses à esclater dedans peu , qui ne sont de moindre importance; et peult estre se repentira on de s'estre tant faict tenir.

Je viens à ce que vous avés désiré de moi. Je vous envoyé les lettres de messieurs de l'assemblée pour le roy, et copie d'icelles, ung chiffre -particulier entre nous deux , ung commun, avec MM. de La Tremouille et de Parabere ; ce peu aussi que j'ai trouvé de vos papiers, en mes liasses. Quant au manifeste, vous pen- N siés peult estre que je le deusse faire bref et à la haste; et trouvères que j'ai tasché de le faire a chaux et à sable. Mon intention a esté de monstrer à qui a teneu la paix, et que jamais M. de Mercceur n'a eu envie de la faire; ce que je vérifie par toute sa procédure. Je n'ai point inséré les lettres interceptées, mais la substance, parce que j'ai jugé qu'il y a voit certaines clauses qui pouvoient nuire. Ce que vous pourrés estimer ou- blié, est plustost teu à desseing. Je pense toutesfois avoir obmis peu de choses. Je concleu par une admonition à tous les ordres, parce que c'est ung tiers qui parle et non le roy. Au bout se debvra adjouster une brefve déclaration du roy à part, qui foudroyé contre les perseverans en rébellion , contre le duc de Mercœur mesmes, avec les clauses de rigueur que MM. les secrétaires entendent mieulx que moi. Au reste, j'escris au roy brefvement; car si c'est du public, je ne puis rien adjouster ni doibs à la cognoissance que vous en

Mem . de Duplkssis-Morjtay. Tomb vu. 1 3

avés; si de mon particulier, aussi peu à vostre bien*

veillance envers moi.

De Saalarar , ce 9 mai 1597.

Au rxfy.

Sire , il me seroit mal séant de discourir h vost^e majesté ce qui s'est passé, ni en la negotiation de Bretaigne , ni en l'assemblée, puisque M. de Schomberg va trouver vostre majesté. Il me desplaist seulement, qu'en la perplexité de vos affaires, vostre majesté n'en reçoit plus de contentement. J'estime toutesfois , pour M. de Mercœur, si ses artifices sont bien représentés, que sa fortune penchera par altération et des gouverneurs et des peuples, pourveu qu'ils voyent quelque force en pied , qui la pousse à terre quand ils l'auront esbranlee. Et quant à l'assemblée, j'espère qu'en plus grande fréquence toutes choses seront mieulx pesées, et qu'on y taschera de compasser le service de vostre majesté avec leur nécessité. Mais aussi feult il que je vous die, sire, qu'il conviendra (aire quelque chose de plus, dont je ne pense pas qu'on doibve faire scrupule. C'est trop importuner vostre majesté, quand M. de Schomberg parle. Et pour ce ne me reste qu'à supplier le Créateur de toute mon affection, sire , qu'il doint à vostre majesté en toute prospérité longue vie.

De Saulmur, ce 9 mai 1597.

A M. de Schomberg.

Vous dirai je que jusques ici le receveur gênerai n'a poinct encores sasisfaict à ce qu'il vous a promis, ni pour ceste garnisofa ni pour le capitaine Sainct Mathieu ; et crains qu'il île soit usé de ihesmè négligence pour les aultres places aùlxquelleè vous pensiés avoir pourveu. Je ne fais poinct doubte que votis île vous soubveniés en court de tout ce qu'il vous a pieu prendre .par mémoire : pour nostrfe augmentation de quatre vingt dix hommes pour ma compaignie dfe gens d'armes, pour mon assignation de Chasteâugontier, et mesme pour l'affaire qui m'est fcommun avec M. de Souvray, lorsqu'il vous sera ramenteu ; qui est cause que je fais conscience de vous iknportuner. Je vous supplie seulement, monsieur, de me faire ceste feveur, que l'ordonnance de vingt hommes pbùr Monstreui-lBellay qui est de ceste senfeschaulsee, et de trfefve pour dix qui est de cette section , tne soient àddréssees. Aussi qu'il vous soubvienne que la levée dé Bretaigne soit continuée , comme vous ordonnastes à nos esleus , parce que je vois que vous n'eu dictes poinct de mention en vos lettres , pour Testât de ces pays.

Du 9 mai 1897.

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A qui escrit Vhistoire de son temps, faict par

4 M. Duplessis.

Qui escrit l'histoire de son temps, doit avoir pour but la gloire de Dieu et l'instruction des hommes ; et non moins pour les faire bons que pour les rendre prudens. Et c'est en quoi l'histoire saincte excelle et se faict distinguer d'avec toutes les aultres, qui ne parlent de Dieu que par incident , et d'abord s'engagent à la flatterie des grands.

Par ainsi, la vérité doibt estre la matière de l'histoire, pour la représenter sans aulcun g, respect; car, comme la gloire de Dieu n'a besoing d'estre relevée par le mensonge , aussi la flatterie né peult sinon abuser les hommes. Mais ceste vérité, pour estre bien traie tee, a ses règles qui ne rabattent rien de sa substance.

La gloire de Dieu se manifeste en la conduite du monde, et particulièrement de son Eglise , qui , comme de l'œil, en fait la prunelle. Et pour ce doibt l'historien la remarquer tant en l'ung qu'en l'aultre , pour Cèdre recognoistre aulx hommes la providence divine, qui règne sur la prudence et imprudence humaine , et tirer ung ordre de nos confusions, une lumière de nos ténèbres.

Ce qui se faict principalement lorsque nous descri- ' yons non moins les vices que les vertus, non moins les faultes que les addresses ; es ungs observons les jugemens de Dieu , es aultres ses grâces et bénédictions , pour appréhender l'ung et embrasser l'aultre. Aultre-

ment,&i nous taisons les vices, et neantmoins exprimons les punitions, nous rendons Dieu inique ; comme aussi si nous déclarons .ses bénignités , obmettant la crainte de Dieu qui les précède, nous faisons les hommes indifferens en ce qui est de son service.

Joinct qu'il y va de l'honneur de Dieu , que les infirmités mesmes de ses serviteurs ne soient cachées, pour faire voir en quantes façons Dieu y supplée par sa grâce. Et de ce nous avons infinis exemples en l'histoire saincte.

A ceste mesme fin doibt prendre garde l'historien de ne confondre pas les prétextes des grandes actions, nommeement des guerres avec leurs causes, les causes concurrentes avec les essentielles; car de là despend le mauvais jugement que Ton faict de l'isseue, bien souvent jusques à murmurer contre Dieu, qui en ordonne. Et c'est de là aussi que nous lui faisons son procès tous les jours pour n'avoir faict justice à Pompée ou favorisé les armes de ce parti , ou cestui ci ou cestui là, couvertes du manteau de justice. Au lieu que nous debvons apprendre que de rien Dieu n'est plus offensé que quand nous prenons son nom en vain ; et que lors le faisons nous promptement et grandement , quand nous trompons le peuple , ruynons la veufve et l'orphelin, mettons le feu en ung estât, le prenans à tesmoing de nostre bonne foi , et soubs ombre de justice.

S'abusent plusieurs en ce qu'ils cherchent ordinairement des grands mouvemens de grandes causes , sur tout es troubles qui arrivent es estats, ne pouvans s'imaginer qu'à proportion elles puissent estre petites; comme ainsi soit qu'il n'y ait rien plus aisé que de faire du mal , et que des plus grands inaulx les causes soient

légères, procèdent plustost de default que dç ftculté, de passion que d'action , d'infirmité d'esprit que de force.

Ce que les anciens poètes ont bien veu , le bon Homère, qui fonde son Iliade, une Iliade de maulx, sur le despit d'Achilles; son despit sur le rapt d'une garce, et ainsi les aultres. Nos historiens en rechercheroient quelque cause et plus noble et plus profonde. Ainsi ceste guerre tant célébrée de Troye avoit pour cause l'enlèvement d'Helene, l'inondation des Sarrazins par toute la chrestienté , le rapt d'une fille de maison soubstraicte par ung roy d'Espaigne à son père. Et de nostre temps, en l'an l575, la guerre du bien public, meue par François, duc d'Alençon, contre Henry troisiesme, provint de l'amour des deux frères vers une mesme femme. Ceste estincelle une fois esprise dans le cçeur d'ung grand, se respand sur tout ce qu'il approche, rencontre des iaterests, des mescontentemens , matières capables de s'embraser. Ung povre historien qui escrit à la lampe, voyant ce grand feu * s'imagine qu'il procède d'une grande ardeur vers le bien du royaulme, et en emplit ses pages ; qui ne considère pas qu'ung arsenal s'embrase par ung misérable caillou qui y faict feu, qu'une chandelle mal esteinte est capable de brus-. 1er toute une Rome.

Ceste erreur engendrée d'une aultre , que nous ne nous proposons les princes que comme princes , au lieu que nous nous debvons tousjours .ressoubvenir qu'ils sont hommes, et non tant forts hommes que fort hommes; de tant plus subjects à leurs passions, qu'ils pensent estre roaistres absoleus de toutes leurs actions; par ainsi , voulions tirer les causes de tous leurs mouveroens de ceste noble qualité qui les relevé, que nous

debvrions aussi tost dériver de la nature qu'ils ont commune avec nous, qui domine sur eulx, abuse de leur puissance , et ravalle tout ce qu'il y a de plus eminent en eulx. C'est aussi ce que nous ont voulleu enseigner ces poètes anciens, qui nous descrivent les desbauches, les jalousies , les despits, les vengeances de leurs dieux masles et femelles. Et c'estoient les roys, roynes, princes et dames de leur temps.

l'ai veu quelquefois toute la court philosopher sur la cause de certaines résolutions du feu roy, qu'ils n'avoient garde d'atteindre, parce qu'ils en cherchoient une raison solide, digne de son bon jugement, et elle se trouvoit en quelque passion qui estoit au dessus de lui mesmes. Ung exemple suffira pour eschantillon. Il avoit faict connestable de France Henrv de Montmorency, gouverneur de Languedoc, plustost pour le retirer de là où il prenoit trop d'auctorité , que pour s'en servir près de lui. Jusques à trois fois il avoit assigné son voyage , et ne marchoit point ; enfin comme il est parti, il lui mande qu'il l'attendîst à Lyon, et cependant ne se hastoit gueres d'y aller. M. de Bel lièvre, qui lors y estoit pour y reddresser les affaires après la réduction de la ville, pressoit sa majesté de venir , lui remonstroit que le long séjour dudict sieur connestable ruynoit la ville et le plat pays, aulxquels il coustoit tous les jours mille escus; son conseil de mesme, qu'il élu doit tantost sur ung subject , et tantost sur ung aultre. Moi l'en mettant en propos , il se soubrit , et me dict librement : Voyés vous pas le faste de cest homme ? Je l'ai attendeu , et il fault qu'il m'attende tant que les casaques de ses gardes et chevaulx légers soient usées ; et puis il n'est pas inconvénient qu'à cest abord on cognoisse sa belle discipline. Et de mesme

aoo ADVIS

étoffe j'en pourrois coter plusieurs , tant les esprits des

hommes sont creux, surtout des princes.

Est à noter aussi qu'entre eulx peu y en a qui aillent tout seuls , qui ne se fassent conduire par quelqu'ungou quelques ungs, soit par faveur et privauté acquise de jeunesse , soit par se voulloir descharger d'importunité. Et pour ce, l'historien ne doibt pas moins observer les humeurs , mœurs et interests de ceulx là, que des princes mesmes, pour ne donner du tout aulx princes les faultes qui viennent d'ailleurs, ne desrober aulx serviteurs les mérites qui leur appartiennent , aulxquels le plus souvent tombe en partage le seul blasme du mal qui se faict , ou de ce qui réussit mal, la louange du bien estant réservée au seul prince, qui est au dessus de l'envie.

Et de là vient que nous lisons quelquefois ung prince changé de naturel, qui est demeuré tousjours lui mesmes , selon ceulx qui ont esté en crédit auprès de lui en divers temps, qui le roidissent à la vertu ou l'amollissent dans le vice , le portent aulx choses grandes on le retiennent dans les petites, se rendent ministres de son accroissement ou le font servir au leur propre. Et pour ce de tous ces changemens fault il remarquer la cause plus tost hors eulx que dedans eulx. Le luth est tousjours de mesme, mais c'est une nouvelle main •qui le touche , qui pince ses cordes, ung esprit nouveau qui l'anime d'une nouvelle tablature.

Sans sortir de nostre exemple, le feu roy a esté jugé moins bienfaisant à ses serviteurs à proportion depuis . qu'il feut roy de France, que lorsqu'il n'estoit que premier prince du sang, c'est à dire plus libéral povre que riche. La raison venoit de là : celui qui jadis manioit ses nécessités , avoit pour maxime de les sur-

PAR M. DUPLESSIS. ao *

monter par sa diligence et industrie , et ne les lui faisoit poinct sentir, de peur qu'il ne se rebutast des peines qu'il souffroit , et ne playast soubs les tentations qui lui estoient présentées. Depuis il tomba entre les mains de gens qui, pour vanter leur bon mesnage, donner lieu à leurs inventions , et se faire croire nécessaires, ne lui preschoient que sa povreté, ne feignoient poinct de dire qu'ils le tiroient de l'hospital, et ne laissoient pas d y faire grandement leurs affaires.

Ung grand personnage de ce siècle , traictant l'histoire d'ung grand roy, notoirement fort vicieux, et qui se peult dire avoir le premier mis le bordel en France , est justement repris de n'en dire jamais ung seul mot , encores qu'il pouvoit contrepeser ses vertus à ses vices ; cela tient plus tost du panégyrique que de l'histoire. Au contraire, il s'en trouve qui ne se plaisent qu'à exagérer les vices , et à noyer ce qu'ils ont de vertu dedans leurs sales voluptés. Ce qui tient de l'invective , l'ung interprété à flatterie , l'aultre à aniraosité ; l'ung et l'aultre capables d'égarer la vérité. Nostre historien cheminera entre les deux, s'arrestera plus tost à descrire les actions qu'à descrier les personnes ; mais circonstanciera de telle sorte celles là , qu'elles donnent à cognoistre celles ci , donnant par la matière au lecteur de tirer ses conclusions, sans qu'il ait besoing d'en prononcer lui mesmes , pour les juger bons ou raeschans, prudens ou imprudens, pieux ou impies.

Venant maintenant aulx canons qui regardent de plus près la tissure de l'histoire , nostre historien se proposera d'entrée une époque notable, soit de l'advenement d'ung prince à la couronne , soit de quelque action célèbre qui ait donné coup aulx affaires de Testât que principalement il traicte. Pour exemple du par-

ricide du feu roy Henry le Grand , ou s'il ose la prendre de plus loin, du ?4 d'aoust 157a , jours funestes à toute la chrestienté , non qu'à ce royauhne; et ainsi en plus forts termes, les Goptites exterminés par Diocletian pour le nom de Christ en Egypte , commençoient leur an , non que leur chronique , pour en perpétuer la mémoire , du jour de ce sanglant martyre.

Ensuite représentera brevement comme en ung ta* bteau , la posture où se trouve Testât que proprement il a à traicter, les voisins aussi avec lesquels il a quelque connexité , pape , empereur , roys , republicques , potentats chrestiens, les infidèles mesmes avec lesquels il y a paix ou guerre, traicté ou commerce, leurs conditions soit publicques, soit personnelles, leurs affinités, alliances, interests communs, 011 prétentions contraires, soit anciennes, soit nouvelles, parce que de la cognoissance de ces constellations de la terre, de ces rencontres, oppositions, ou conjonctions, resuite le jugement des affaires ; mais surtout , puisque par la grâce de Dieu nous sommes chrestiens , et sçavons que de l'église Testât n'est que la coque, figurera Testât auquel l'Eglise se trouve en toutes les parties de l'Europe, soit reformée, soit romaine, mesmes en Testât qu'il a à traicter de tant plus nécessaire aujourd'hui , que ce qui regarde l'Eglise en quelque région presque que ce soit , faict la meilleure partie de l'histoire.

De là entrant en sa matière , observera oeste proportion , que les affaires de son pays y soient exposées avec les particularités et circonstances, non moins les conseils que les evenemens , non moins les privées que les publicques , en tant que les unes donnent bien souvent loi aulx aultres, les cabinets aulx sénats, les femmes aulx hommes, les amourettes aulx délibérations

sérieuses. Pour les circonvoisins , lui suffira d'en dire autant qu'il sera besoing pour la sympathie, ou antipathie qu'ils auront avec son subject , le bien aussi ou le mal qui lui en resuite. Entreprendre plus avant , c'est mettre la faucille en la moisson d'aultrui-, se mettre en danger par une curieuse vanité de conter des fables. Quant aulx plus loingtains, suffit qu'ils soient cotés plus tost en chroniqueur qu'en historien , la mort d'ung prince , la révolte d'ung peuple , une bataille perdeue ou gaignee, ung pays conquis ou perd eu. Si nous en disons dadvantage, c'est à veue de pays, où ni a celui qqi ne voye que c'est marchandise empruntée que nous ne vouldrions pas garantir nous mesmes.

Les peintres et les tapissiers nous font leçons là dessus, aulx personnages, animaulx, arbres, bastimens, qui font partie de l'histoire qu'ils représentent; ils donnent toutes leurs dimensions; ceulx qui sont hors œuvre, ou qui ne servent que de remplissage, ils les raccourcis* sent au petit pied , comme de faict ce que ncms voyons de plus loing , nous le voyons et plus confusément et plus petit.

En la déduction mesmes de ce qui est de son propre subject , prendra garde en tant que faire se pourra , que sa tisseure soit unie, et par tout également garnie; j'entends qu'il ne soit pas redondant en ung lieu et maigre en l'aultre , ne s'esgaye pas en une histoire de laquelle il aura sceu toutes les pootilles , pour à peu de lignes de là estre contrainct de se tenir dans les gène* ralités, en une peult estre, qui ne sera de moindre conséquence. Pour à quoi obvier , semble plus à propos de les retenir toutes dans une mesme symétrie, s'abgte* nant des particularités inutiles de quelqu'une, pour se contenter des nécessaires en toutes. En ce poinct

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neantmoins peschent la pluspart,qui blasmeroient ceste disproportion et défibrante en ung tisseront, ou en ung ouvrier en soye , qui en une mesme pièce de satin ou de toile espaissiroit ung endroict plus que l'aultre. De ce que nous sçavons bien , il n'en fault dire que ce qui sert; de ce que confusément et à demi, plus tost s'en taire.

Peschent aussi les meilleurs et plus célèbres en l'introduction des grands personnages qu'ils font parler en ung conseil ; nos grands capitaines surtout , aulxquels ils attribuent des harangues d'ung Ciceron , ou d'ung Demosthenes, qui pour la pluspart n'eussent pas dict dix bons mots de suite, plus exercés à bien faire qu'à bien dire. Guicchardin est de ceulx là qui leur faict allonger leurs périodes en advocat, au lieu qu'ung Tacite leur eust faict dire plus de raisons que de clauses, mesmes le cul sur la selle, entre les trompettes , leur font observer toutes les règles de rhétorique pour animer leurs gens de guerre, plus capables de les refroidir sur leurs membres que de les eschauffer. Tacite combien plus à propos ! là où Herminius est sur le poinct de combattre pour la seconde fois les légions romaines, qui lui faict dire pour tout parlant à son armée : En tibi Varum ; ce t'est derechef ung Varus , c'est à dire : Tu n'auras pas plus de peine à défaire cestui ci que l'aultre , l'éloquence militaire ne consistant pas moins à raccourcir , que celle du palais à amplifier les paroles.

En la description des batailles , ou aultres notables faicts d'armes, importe de bien exprimer les différences, ou préférences d'ung parti sur l'aultre , en la cause es chefs, en la qualité et nombre de gens de guerre, en l'assiette des lieux, en l'ordre du combat r

PAR M. DUPLESSIS. 2û5

au logis de l'artillerie r jusques au soleil et à la poussière , particulièrement qui la donne ou qui la reçoit , qui la cherche ou qui la soubtient ; mais surtout fouit observer s'il y a poinct àûiv rt9 rien dé divin, parce que souvent est arrivé que les batailles, ont incliné sans qu'on en puisse accuser que le ciel.

J'en vois qui représentent assés bien le parti où ils ont esté; mais ou négligent ou ignorent l'aultre, par où ils ne donnent pas au lecteur le moyen d'en faire son profict Le soing donc de l'historien est de s'informer également de part et d'aqltre , et non d'ung seul , mais de plusieurs, et qui se soyent trouvés en diverses parties de l'armée , pour rendre compte des diverses charges ; car il n'y a que tenir entre gens du mestier, que qui veult avoir tout veu , et estre creu de tout , ne s'y est gueres meslé ; la visière une fois baissée , entre nous nommeement, où les capitaines donnent les premiers, nul ne peult gueres rendre compte que des lieux où il s'est trouvé, et presque de soi mesmes.

Disons mesmes pour un g siège, que l'historien se doibt rendre également instruict du dedans et du dehors, et par ceulx qui en peuvent respondre; pour le dehors, des forces, des capitaines, des approches > des batteries, sappes, mines, efforts, assaults, etc.; pour le dedans, du nombre et qualité des assiégés , de leurs chefs , de la distribution des quartiers , du mesnage bon ou mauyais, des vivres et munitions, des contre batteries, des contre mines , fougades , deffenses de brèche, retranchement, etc.; et, après tout,. des causes qui auront réduict, ou l'assiégé à composer., ou l'assiégeant à lever le siège.

En la description desquelles choses plusieurs historiens de ce temps, pour gratifier ung seigneur ou ung

ao6 ADVIS PAK M. DUPLESSIS.

ami, lui font faire et dire, merveilles, obmettant le plus souvent assés d'aultres qui y ont trop plus pareu que ces lui là , comme nos généalogistes qui nous tirent de la coste Saint Louys ceulx que nous avons veu naistre, ou de la lie du peuple, ou du vice des princes , et pour les éterniser, ternissent les plus illustres et anciennes maisons, les confondant avec ces nouvelles, et laissant à doubter à la postérité qu'elles ayent eu mesme origine.

Nostre historien tiendra aussi mesure en ce poifict, employant seulement, ou les noms de ceulx qui auront eu charge notable en une bataille , ou ert ung siège , telle qu'on puisse juger qu'ils en fassent partie intégrante , ou les actions , soit des particuliers , soit de personnes de moindre charge, si signalées, qu'elles soyent recogneues avoir faict partie de la victoire.

N'obtnettons que ce qui est escrit eu latin , pour ne rendre nostre histoire obscure , doibt retenir les noms des lieux et des personnes les plus approchons du françois qu'il se peult ; au moins s'il se veult eSgayer à les desguiser, comme quelques ungs, ne feindre poinct de les mettre en marge , tels que vulgairement nous les prononçons, aultrement c'est les faire mecognoistre, et desrober aulx ungs la louange, aulx aultres le blasme qu'ils méritent, et au lecteuMa cognoissance de ce dont il veult estre instruict. Castelneau pour exemple, et Chasteauneuf semblent estre une mesme chose, parce qu'ils ont mesme signification , qui sont toutesfois maisons et personnes du tout diverses et en climats bien esloingnés , ainsi de plusieurs àultres.

LETTRE DE M. DUPLESSIS, etc. 207