CI. — LETTRE DE M. DUPLESSIS A M. le président de Thou

Monsieur , je me promets que mes lettres arriveront aussitost que vous à Paris , au moins n'ai je pas manqué de (es recommander. M. de Schomberg m avoit imposé une besoigne qu'il estimoit plus courte que je ne l'ai trouvée , tant il y a eu de chicanneries à représenter pour foiré juger de quel costé estoit la mauvaise foi. Vous dirai que depuis vostre partement je n'ai pas pris de rhubarbe. Et de faîct nous avons maintenant plus besoin g de m'edicamens excitans les facultés languissantes de nostre estât ; car nous n'oions parler que de courses , ravages , commissions , maisons petardees. J'ai eu l'espace de six jours mille arquebusiers de l'ennemi logés à qtiattre et cinq lieues d'ici , marchandans quelque surprise, et qui pis est sans leur pouvoir rien opposer qu'une impatiente patience. Cependant il est certain, ou je me trompe fort, que M. de Mercœur est aujourd'hui paries inclinaltis , aisé à jetter à bas, si nous le voulions vivement pousser. Car les peuples qui ont espéré de nos traictés se désespèrent, et ses prétextes sont levés , ses artifices descou verts , tellement qu'il n'a affaire que d'ung ennemi pour le perdre. Et neantmoins je crains qu'après avoir veu les monstres qu'il cachott en son ventre, nous soyons encftres capables des langages du sieur de La Roche des Aubiers, pour les dissimuler. M. le ttiareschal de Brissac m'a faict tenir propos d'exciter ceulx de la relligion de Poictou et Kaintônge pour attaquer les places qu'oc-

2iû LETTRE DE M, DOTLESSIS

cinq lieues d'ici , et à deux lieues de ceulx de Goulennes et de la Perraudiere. Ils ne mordent poinct l'ung sur l'aultre et se sont mesmes entreveus. Cela entretient les premiers souspçons que vous sçavés. Le sieur de Boisguerin a mis quelques trouppes aulx champs. Si vous ne faictes estât de l'entretenir , il seroit à propos d'en escrire à M, de la Tremouille ( ce que je fais de ma part), car ce ne seroit que pays mangé en vain; et il aura plus de subject d'estre cassé en herbe qu'en graine. Ung nommé le Breuil tenoit aussi les champs avec deux cens arquebusiers levés pour l'embarquement qui se doibt faire en Guyenne , lequel j'avois jà arraché deux fois des mains de la noblesse de ce pays : ceulx de Mirebeau Pont taillé en pièces à six lieues de là à la campai gne. Sur quoi je vous dirai qu'ils sont là dedans six cens arquebusiers, près de cent chevaulx, et qu'ils y multiplient, parce que nous n'avons rien debout ni en Anjou ni en Poictou , etc. *

Pour boullets, je crois qu'il s'en trouveroit à La Rochelle, recueillis du siège; mais le charroi, oultre le prix, en seroit cher. Les plus proches, à mon ad vis, se pourroient recouvrer à Preuilly , en y donnant ordre de bonne heure. Il nous fauldroit sçavoir le prix de l'arsenal pour mesurer le nostre à cestui là. De Nevers ils seroient aussi assés tost veneus par eau.

Si Dieu nous faict la grâce, comme je l'espère soubs yostre bonne direction , de venir à chef de ce premier desseing, je tiens M. de Mercœur mal à cheval; car j'apperçois que M. le mareschal de Brissac veult prendre le frein aulx dents, et que la noblesse de Bretaigne tend à se délivrer, désespérée de la rupture des traictés, dont le blasme, si nous voulions, tombera tout entier sur M. de Mercœur. Je sçais mesmes que très volontiers

A M. DE SCHOMB£RG. 211

ledict sieur mareschal prendra intelligence avec nous de deçà pour faire rencontrer les efforts des deux côtés en mesme temps.

Quoi advenant, M. de Mercœur ne sçaura auquel courre. Mais croyés moi, monsieur, que cet entretenement d'inutiles traictés nous faict tort , et rompt et rallentit les discours qui se feroient en plusieurs endroicts de sortir de la tyrannie. Et c'est pourquoi cet homme prend plaisir et peine de les entretenir. Il a pensé enrager de ce qu'entre les principaulx entrepreneurs de Dinan, il s'en trouve deux qu'il a nourris pages, parce qu'il ne Sçait tantost plus à qui se fier, et n'est plus servi qu'à graisse d'argent. Vous le cognoistrés en ce que toutes ses garnisons sont payées douze mois, le moindre soldat a einq escus; le chevau léger a quinze , et est merveille qu'il nous en demeure ung seul, veu l'humeur des soldats de ce temps. Je vous dis ce que dessus sur le subject du traicté pretendeu du sieur de La Roche des Aubiers , qui emplit tout le pays de paix et s'en faict adorer par les villages.

Je vous remercie très humblement, monsieur, du soing qu'il vous a pieu avoir de nos augmentations. J'en ai adverti ceulx qui y ont interest Vous nous envoyerés, s'il vous plaist, les expéditions , car nous avons affaire à gens qui ne croyent pas de léger. Je pense que , par mesme moyen , vous aurés pensé à nos trouppes de cavallerie ; aultrement l'ennemi nous apporte ses commissions, et leve'les deniers jusques à nos portes; et les receveurs de sa majesté ne reçoivent rien. Vous y penserés donc s'il vous plaist.

Si vous nous pouviés faire dresser de l'affaire que nous avons, MM. de Souvray, de Halincourt et moi ensemble , noua vous ferions respectivement canoniser

a 12 LETTRE DE M. DUPLESSIS

de tous costés. Et je vous en 6upplie de toute mon affection , pour m'aider à payer ces fascheux créanciers" que vous sçavés. Car je vous jure que j'ai jusques ici eu si peu de soing de mon particulier, que si le public n'a soing de moi, je suis fort mal de mes affaires, c'est à dire qu'attendant tousjours en patience que le roy sortist de la nécessité* je me suis endormi aulx moyens de sortir de la mienne propre.

M. d'Armagndc est parti ce matin d'ici. Je l'ai armé de raisons, pour faire voir à cest homme (i) qu'il n'a rien à craindre ni à espérer que du roy, et que tout aultre parti lui est dangereux. Il en estoit fort avant avec M. d'Espernon; ce que j'ai traversé par quelque ami. J'ai esté d'advis que M. de Souvray prist la peine de venir jusques à Chinon, |>our avec plus d'auctorité tirer parole et promesse de lui. U semble condescendre à recevoir madame, de Chavigny, mais en se retranchant en partie du chasteau , où il met' Verrières son frère.

J'ai faict aussitost tenir le paquet addressant à M. de La Force , par ung lacquais qui va trouver M. de Vicose à Bourdeaulx , auquel je le recommande fort expressément.

Ce matin j'ai eu advis de M. de Souvray qu'ung certain cordelier d'Amboise levoit des hommes pour M. de Mer cœur, lequel il a faict prendre et mettre au chasteau de Maillé. J'attends à toute heure vingt cinq bons garçin*, qu'il avoit jà levés et armés, que j'ai donné ordre d'arrester sur nostre rivière.

J'ai mis nostre abbé d'Asnieres entre les mains de la justice; ce n'est pas d'aujourd'hui qu'il faisoit ce métier, et n'est pas la moindre cause de la révolte de

(i) C'ettoit le tlevr de Vernay , commandant à Chinon.

A M. DE SCHOMBERG. 2l3

Villebois. Ils menacent si on lui faict mal ; mais vous sçavés si je suis pour m'en esmouvoir.

Encores favdt il que je vous importune, puisque vous y prenés plaisir. Vous faictes des lieutenans alternatifs en chaque siège royal. Il y a ici ung très honneste homme, jà conseiller en ce siège, nepveu de M. de Saincte Marthe, qui a servi et suivi monseigneur de Montpensier en Bretaigne, capable de ceste charge, et peult estre d'une meilleure. Je vous supplie très humblement de lui faire conserver cest office , en payant la taxe, et vous obligeras beaucoup 'de personnes d'honneur à qui il appartient* lesquelles, oultre la cognoîssance que j'en ai , me l'ont recommandé. Il s'appelle le sieur d'Arobillou; s'il en est asseuré, il portera ausskost son argent à Paris.

Monsieur rostre bon fils est à Ghastellerault , qui

m'avoit pryé de vous ramentevoir qu'il feut employé

sur Testât de nostre guerre de deçà , en estât de ma-

reschal de camp, avec sa compagnie. J'estime qu'il

sera à propos, mesme pour les considérations que pou-

vés penser. Et sur ce , etc.

Dusgouri 1597.

A M. de Schomberg.

Monsieur, je yous escrivis hier la practique de M. de Mercœur sur Ancenis, que je vous répéterai encores, pour l'incertitude de la réception de mes lettres. Ung* serviteur de M. d'Elbœuf me veint hier trouver, lequel s'en alloit à Poictiers, pour le faire

2l4 LETTRE DE M. DUPLESSIS

acheminer audict lieu d'Ancenis en toute diligence. Il asseure que le sieur du Jallet, frère du sieur de Boupcany, du consentement de son frère, a traicté avec ledict sieur de Mercœur, et n'attend que le retour dudict sieur de Bourcany pour se déclarer; il en dict les conditions avec telle clarté , qu'on est presque teneu de le croire. L'entremetteur a esté ung nommé Brenezay , aultrement Ganerie , receveur pour le roy à Ancenis , lequel passa le i a par ici, et y prit la poste pour aller à Paris. Ledict serviteur de M. d'Elbœuf dict que c'est pour haster le retour de Bourcany; il me demanda des chevaulx de poste ; j'en feis difficulté , et lui demandai passeport. Il me voulleut faire croire qu'il n'en avoit besoing; je lui feis cognoistre que si; enfin il m'en monstra ung de M. le mareschal de Brissac, pour trois mois. Je lui répliquai qu'on n'avoit poinct accoustumé de les limiter aulx serviteurs du roy ; enfin son importunité m'emporta. Mon advis seroit , pour le plus s/eur , que vous donnassiés ordre que lesdicts sieurs de Bourcany et de La Ganerie feussent arrestés , soit à Paris, soit sur les chemins ; et fauldroit pourvoir, tant le long de la rivière de Loire que par le* travers de la Beausse , qui est le chemin du messager d'Angers ; et prendre garde aulx bateaulx , parce qu'il y a apparence que d'Orléans ils descendront par eaji. Ledict La Ganerie a esté ci devant de la Ligue , et a praticqué cela soubs ombre du renouvellement de la neutralité. C'est ung grand homme, barbe noire, mais fort peu de barbe, rouge en visage, et ung peu couperosé. Vous aurés sceu l'histoire de Chinon. Bourval, principal entrepreneur, promet, si on lui donne hi vie, de déclarer une grande menée contre le service du roy, en laquelle trempent six grands (ce sont ses mots), aultrement

qu'il se fera plus{ost tirer par pièces. M. de Vernay le m'a mandé ce matin. Je lui conseille de la lui promettre, pourveu que de bonne foi il déclare tout, et devant quelques personnes dont le tesmoignage soit valable. Je lui ai renvoyé ung sien parent fort confident et babile homme , et lui mande qu'en tout cas il le fasse parler devant le sieur d'Armagnac , premier valet de chambre du roy , qui est sur les lieux , assisté «de quelr qu'ung de la justice, bon serviteur du roy; mesmer s'il en faict encores le délicat f qu'il les fasse plustost cacher en lieu dont ils le puissent ouïr. Gela ne peult rien nuire à ce ce qu'il plaira puis après à sa majesté en ordonner. Je pense avoir manié tellement cest homme , lequel toutesfois j^ ne veis jamais , qu'il se desmeslera doucement de M. dTLspernon, auquel il s'estoit trop engagé ; et ne cherchera sa seureté contre la haine et l'envie qu'en la bonne grâce du roy. Je vous envoyé, au reste, des lettres de M. de La T remouille , que j'ai receues ce matin. Vous sçavés assés , selon vostre prudence , que de la satisfaction de ceulx de la relligion despead en partie le siège de Mirebeau ; qui me faict croire que vous serés veneu avec moyen d'y pourvoir. Ce que vous m'avés escrit en secret en ung billet a esté escrit tout ouvertement à nos députés qui sont à Chastellerault , lesquels le m'ont escrit. Vous jugerés gi cela vient à propos. Je vous baise, monsieur, bien humblement les mains, etc.

Du 14 juin 1697.

ai 6 LETTRE DE M. DUPLESSIS

A M. de Calignon.

Monsieur , j'ai receu vos lettres du 14, auxquelles je fais response en haste. Je vous supplie me mander ce que vous avés faict avec messieurs les créanciers; aussi je suis en peine du povre M. Erard, que Je vous recommande, et ne puis deviner pour quel subject il peult estre en peine, n'ayant jamais esté comptable pour h partie des 5oo livres que m'escriviés, il m'en reste de l'an passé 5a 1. Toutesfoç je ne suis né pour incommoder personne, moins mes amis, qfK est cause que je m'en dépars fort volontiers sur ses vinageè , encores que M. Le Goux m'en eust donné assignation , sans me faire mention de l'ordonnance que m'escrivés. Mais je vous supplie aussi, monsieur, de pourvoir qu'elle me soit comptant et asseuree sur les deniers de Chasteau Gonthier ou de la première vente; car nul ne sçait mieulx mes affaires que vous, qui en avés voulleu prendre la peine. Je Vous ai escrit depuis quattfe jours amplement. Vous avés sceu , aussi tost la prise de possession de Villeneuve, que moi je tn'asseûre que vous m'avés faict ce tour d'ami , de vous soubvenir de ce qui me touche pour Pequais. Si je le pouvois touscher tout présentement et à la fois , il me tireroit de grande peine pour les partis qui se. présentent pour mes filles , et je vous en aurai double obligation. J'escris à M. de Schomberg que nous sommes en danger imminent de perdre Ancenis, place de très grande conséquence; je lui en escris les remèdes, mais foibles en regard du

A M. DE CÀLIGNON. * 1 7

mal. Nous nous en allons, en somme, tous à vendre au pair.

Dn 17 juin 1697.

A M. de La TremouiUe.

Monsieur, je vous envoyé des lettres de M. le président de Thou, recettes avec ung paquet du \t\. Nous n'aurons M. de Schomberg à Tours que le a % , retardé , comme il m'escrit, pour affaires d'importance. M. de La Motte a passé droict à Chastellerault. Je ne sçais pas particulièrement ce qu'il porte, sinon qu'on presse la response aulx mémoires de JVÏ. de Vie. M. de Bouillon a escrit en court qu'il s*y trouvera , pour Fortifier les inclinations au bien. Il s'est fort déclaré de ses mescontentemens contre M. le copnestable. M, d'Elbœuf* est ici. Je crains qu'il perdra Ancenis , si les remèdes que j'ai tasché depuis six jours d'y apporter n'y profitent, foibles toutesfoiS pour le mal : cela seroit trop long à discourir, et je me haste de vous dire que je suis et serai tousjours, etc.

Du 17 juin 1697.

A M. de Schomberg.

Monsieur , j'ai receu cejourd'hui matin les vostres du 14, par lesquelles vous'nous remettes du 17 au a4« Cela donnera la raccolte entière aulx ennemis, tant es

a 1 8 LETTRE DE M. DUPLESSIS , etc.

environs de Mirebeau que de toutes les places de deçà ; car nous n'avons rien à leur opposer. Vous aurés eu les miennes du i3 et du 14» par lesquelles je vous ai amplement faict entendre que si vous ne donnés ordre à prendre à Paris ou entre ci et là , par eau et par terre et par tous chemins, les sieurs de Bourcany , gouverneur d' Ancenis , et de La Ganerie , receveur dudict lieu , le chasteau d'Ancenis se revoltoit en faveur de M. de Mercœur. Je m'asseure donc que vous y aurés pourveu selon vostre diligence. Depuis deux jours M. d'Elbœuf est ici pour ce subject. S'il m'eust creu , il n'eust bougé de Poictierè , car je craignois qu'il ne hastast la maladie. De faict, ayant escrit de Poictiers au sieur de Jalet, frère de Bourcany, qu'il s'y en alloit pour traicter quelque chose d'importance avec M. de Mercœur, il lui a cejourd'hui envoyé son enseigne, par lequel il lui faict entendre qu'il n'est besping qu'il y aille, et qu'il est bien adverti qu'il le veult mettre hors ; jugés le surplus. Il nous reste ung aultre moyen que nous tenterons, que Dieu veuille bénir. Mais voilà que nous ont valeu Jtant de communications par le moyen de longues trefves. Cependant M. de Mercœur accorde pour Ancenis une neutralité pour douze jours ; mais c'est pour donner loisir aulx: susdicts de revenir. Je n'ai poinct veu M. de La Motte , lequel est allé d roi et à Chastellerault , bien m'a il escrit sommairement et envoyé vos lettres.

Du 17 juin i5g7.

LETTRE DU ROJ, etc. 219

A M. Duplessis, escrile de sa main.

M. Duplessis, j'estime qu'en nulle aultre saison, ni en meilleure occasion, vous ne me sçauriés faire paroistre ce que je me suis tousjours promis de vous , qu'en celle qui se présente maintenant en l'assemblée de ceulx de la relligion, encores que vous n'ignorés poinct en quels termes sont mes affaires, si est ce que j'ai commandé à M. de Schomberg que vous cognoissés , de les vous représenter au vrai , et vous dire ce que je désire de vous. Sa suffisance me gardera de vous en dire dadvantage sur ce subject. Je me contenterai He vous pryer de le croire comme moi mesmes, et que je recognoistrai vos services. Mais aussi soubvenés vous que c'est à ce coup qu'il fault mettre une fin à tout cela , afin que je vive à repos , et que je n'aye plus à songer que aulx anciens ennemis de cest estât Sur ce Dieu vous ait, M. Duplessis, en sa garde. , Henrt.

A Paris, ce 23 juin 1597.