CXXXV. — * BRIEF DISCOURS

Par lequel chacung peult estre esclairci des justes procédures de ceulx de la relligion reformée, par M. Duplessis.

La, plainte estoit universelle en la chrestienté depuis quelques siècles , contre les abus qui s*estoient coulés en la doctrine, les corruptions en la discipline et es mœurs, chacung souspirant après la reformation , après ung concile gênerai et libre ; quand Luther , docteur en théologie, esclata sur l'horreur des indulgences en Allemaigne ; tost après suivi des plus doctes en toutes nations , parce que la saison ordonnée de Dieu , qui ne tarde jamais, estoit veneue, parce aussi que la moisson du fils de Dieu estoit meure.

En France particulièrement la lumière de l'Evangile feut rallumée, à laquelle, comme partout ailleurs, on opposa les flammes; au zèle du service de Dieu, la persécution et la fureur des hommes. Feut toutesfois esbranlé le grand roy François , qui lors regnoit , d'entendre à une reformatera de l'Eglise, jusquesà envoyer M. de Langey en Allemaigne , l'ung des grands hommes d'ajors , pour en conférer avec Melancthon , Bucer , OEcoIampade et aultres : mesmes jusqués à leur en escrire à chacung en particulier , les requérant de lui en donner leur advis : et cncores aujourd'hui se voyent ses lettres et leurs responses. Le besoing qu'il eut d' estre assisté des papes, contre l'empereur Charles, destourna ceste entreprise , et remit sus la persécution.

Le roy Henry second fa continua , sauf quelques in-

Mist. 1» DUPZ.S88I5-MOR2TAY. ToMR VIT. I J

tervalles , que Dieu octroya aulx siens , par une contraire nécessité qu'il eut de s'appuyer des princes d'Allemaigne. Mais aussi venant icelle à cesser, parla paix faicte avec le roy d'Espaigne, elle se renflamma tant plus : proche de surmonter celles de Decius et de Diocletian, si Dieu ne l'eust abbregee par une mort inopinée à ung chacung, rare et presque sans exemple pour ung roy. La France neantmoins, forcenée en ceste passion , n'y prit poinct garde.

Soubs le roy François second , manié par la maison de Guise, les feux cessèrent; mais parce qu'il feut recogneu que les cendres multiplioient, pour leur oster la gloire du martyre. De la protestation donc contre les abus , on en voulleut faire ung crime d'estat , et feut recherchée non tant contre le meneu peuple, que contre les plus grands, sauf à achever après le reste. Dieu derechef entrevint , comme entre la teste et le cousteau , enlevant extraordinairement ce jeune roy de ceste vie. Et sur ceste évidence du jugement de Dieu, s'escria le cardinal de Lorraine, comme les magiciens de Pharaon, digilus Deiesty sentant le doigt de Dieu. Sembla aussi tost après, la France changer et de conseil et dé face.

Vient le roy Charles neuviesme à la couronne; se trouvent en toutes les parties du royaulme ceulx de la relligion, de toutes qualités en si grand nombre, gens qui avoient survescu et les eaux et les feux , qu'il est estimé nécessaire pour le bien de Testât, de les conserver; juste, pour l'équité de leur cause, d'entendre à leurs requestes. Pour à ce parvenir, advisé qu'il falloit entrer en conférence sur les différends de la relligion. On n'osoit parler d'ung concile national , de peur d'offenser le pape, on l'appella colloque, puis assembler les estats du royaulme pour s'en resouldre. Feut donc

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en l'an i56ï, en septembre, teoeu le. colloque de Poissy, qui dura trois mois , où les ministres et prélats entrèrent en dispute en présence du roy, de la royne, et des plus grands et notables du royauline , de tous ordres : convinrent de la reformation de plusieurs pnincts, mesmes conceurent et concertèrent ensemble l'article de la Saincte-Cene , en termes dont ils estoient d'accord. Mais feurent les prélats et docteurs desavoués de la Sorbonne , à l'instance du cardinal de Tournon , se tenant à la maxime de Rome, que recevoir reformation en quelque chose, est se condamner d'erreur en toutes.

Ne pouvant donc estre procédé plus avant en l'accord des différends , feut resoleu de fqire vivre en concorde les personnes ; dont s'ensuivist qu'es estats teneus à Sainct Germain en Laye en Tan i56a, le 17 janvier, sur la réquisition de la pluspart des provinces, qui en avoient chargé leurs cahiers, feut faict l'edict - appelle de janvier, après meure et longue délibération des plus notables du royaulme, mesmes des courts souveraines, rapportée aulxdicts estats, et par iceulx approuvée; par lequel feut dict que ceulx de la relligion auraient libre et gênerai exercice d'icelle, mesmes es (aulxbourgs des villes, y pourroient bastir temples et faire tous actes de relligion : ce qui se veit tost après exécuté sans contradiction, ains avec grand applaudissement es plus notables villes. Arrest solemnel du roy et du royaulme, contre lequel ne se peult alléguer aulcune exception, parties ouïes, pièces veues, selon les formes , sans armes précédentes.

Le duc de Guise, impatient de ce repos ( car aussi bastissoit il sur le trouble), le rompit deux mois après, par Pacte de Vassy en Champaigne, où il massacra nombre de povres gens assemblés pour ouïr la parole

s6o DISCOURS

de Dieu; et feut son exemple suivi en quelques villes; qui feut cause que monseigneur Louis de Bourbon , prince de Condé, se retira à Orléans, et s'associa de ses amis, pour défendre la loi du royaulme. Feut aussi la royne mère du roy toute preste de s'y en aller, craignant l'oppression de ceulx de Guise; dont estant dissuadée par l'incertitude du succès des affaires, escrivit audict seigneur prince, lui représentant la servitude où elle estoit, et concluant par ces mots, de sa propre main : Je vous recommande la mère et les en/ans. A l'adveu de sa signature, bien recogneue en Allemaigne, les princes alliés de'ceste couronne envoyèrent une armée audict feu seigneur prince. L'empereur et l'empire mesmes, icelle leur estant représentée en la diète d'Augsbourg, ne se voulleurent point opposer à la levée. Ainsi, après une bataille donnée à Dreux , en laquelle les deux partis s'en t réessayèrent rudement, et feurent les chefs pris de part et d'aultre ; la mort aussi du duc de Guise estant peu après interveneue , se feit ung edict de paix en mars 1 563, par lequel ceulx de la relligion feurent restablis ; neantmoins avec quelque diminution de la liberté accordée par l'edict des estats. Est à juger de quel costé estoit le droict ou le tort de la guerre , tenans ceulx de la relligion pour la loi de Testât, les aultres au contraire. Comme aussi est à noter en quelle innocence et simplicité ils procedoient, quand soubs la seule parole d'ung roy mineur, et soubs la seureté de son edict, ils désemparèrent volontairement Lyon, Orléans, et aultres principales villes du royaulme , s'armèrent mesine contre les Anglois, desquels ils avoient esté assistés en leur juste défense , parce qu'ils retenaient le Hasvre.

Cest edict feut traversé par plusieurs inexécutions ,

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contraventions, séditions, mesme par quelques edicts dérogatoires, nonobstant lesquels on patienta jusques en Tan 1 567, préférant une paix mal entretenene à une guerre, es occasions qui se présentèrent pendaut ce temps, non moins utile que juste. Feurent aussi les villes peuplées de ceulx de la rclligion , les unes démantelées, les aultres asservies par citadelles, comme Lyon , Orléans, Montauban , etc. Le voyage de Bayonne surtout feit ouvrir les yeulx, et passer de patience en prudence, auquel feut concleu que les deux roys d'ung accord entreprendroient l'extermination de la pretendcue hérésie; ce qui feut révélé par monseigneur le prince de La Roche sur Yon, à feu monseigneur le prince de Condé son cousin, à l'article de la mort. Le roy d'Espaigne envoyant le duc d'Albe à ceste fin es Pays Bas avec six mille Espaignols, donna subject aulx ennemis de la relligion de faire entrer six mille Suisses. Le pape , de mesme date , octroyoit une vente de cinquante mille escus de rente sur le clergé, applicable contre les hérétiques.

Ce feut cause qu'on voulleut prévenir, en se saisissant à Meaux de la personne du cardinal de Lorraine , aucteur et promoteur de ces conseils; mais, en vain. Une bataille s'en ensuivit devant Paris en novembre, en laquelle feu M. le connestable feut blessé à mort; et, en ses dernières paroles, recogneut que les armes contre la relligion procedoient de mauvais conseils, et exhorta à les finir au plustost par une paix , en ces mots : «Que les plus courtes folies estoient les meil- « leures. » Ne feut toutesfois concleue la paix , qu'en 'mars i568, après que l'armée de la relligion, par le secours du duc Casimir, eut repris la campaigne, preste de donner l'assault à Chartres. Et c'est celle que, pour

avoir esté aussitost esteinte que née, on appella la petite et la fausse paix.

Geste paix , comme elle ne procedoit que delà force, aussi retint elle en toutes ses actions plus de la nature de la guerre que de la paix. Garnisons es villes et passages plus qu'en pleine guerre, gens de pied et de cheval en campaigne, entreprises sur les personnes des chefs, meurtres mesines et assassinats de quelques ungs. Et cependant, selon la première simplicité, sans attendre que la seule publication de la paix en l'armée , on s'estoit encores dessaisi de bonne foi de toutes les places , d'Orléans, de Soissons, d'Auxerre, et plusieurs aultres. En ceste extrémité, monseigneur le prince de Coudé, retiré en une de ses maisons en Bourgoigne, ayant surpris une lettre du maresehal de Tavanne à la royne, qui promettoit de l'attrappca, traverse toute la France avec femme et enfans, pour se saulver à La Bochelle. M. l'admirai de Chastillon le suit. M. d'Andelot passe Loire, partie à guny, partie à nage : preuves trop suffisantes pour vérifier à tous qu'ils ne s'armoient que pour une nécessaire deffense; pour faire mesme doubter à ung chacung de leur prudence et conduicte f s'estant laissé jetter si légèrement en telle extrémité , si leur probité n'eust pris le dessus de leur prudence. Ores feut ceste guerre et plus longue et plus aspre que les précédentes, conduicte aussi avec plus d'auctorité par ung fils de France. Le gain de deux batailles , la mort de feu Louis de Bourbon , prince deCondé, avoit presque renclos toute la guerre de la Loire , leur faisoit espérer d'y pouvoir mettre fin ; et la justice et les armes faisoient à l'envi pour exterminer la relligion. Neantmoius comme le feu admirai de Chastillon, soubs l'auctorité du roy à présent régnant, appelle des son

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enfance à la protection cTicelle , eut rallié nouvelles forces en Guyenne, Languedoc et Daulphiné, et feut prest de donner une troisiesme bataille , feut faict ung quatriesme esdict pour la liberté de la relligion , en aoust 1570. Et eut cestui ci ung poinct particulier, qu'il leur feut laissé quattre villes en garde pour leur seureté , en se dessaisissant iceulx de toutes les aultres. Si ce feut avec quelque subject, juge ici ung chacung, veu les animosités trop notoires, veu tant de desloyaultés précédentes.

Feut cest edict contredict à l'accoustumee en plusieurs villes , et par tumultes populaires , et par Far* tifice des magistrats inférieurs. L'exécution d'icelui toutesfois procurée par les supérieurs avec plus de soing, parce qu'il leur estoit commandé du roy, qui avoit son but tel qu'il feut veu , auquel il ne pouvoit parvenir aultrement. On y adjouste pour sceau le mariage du roy à présent avec la royne Marguerite , sœur du rpy Charles neufviesme. On recognoist en l'admirai de Ghastillon une maxime, que la paix ne pouvoit durer en France, sans une guerre estrangere , nommeement contre l'Espaignol. Abusant de ce zèle françois, on bastit là dessus « jusques à l'appeller pour en estre chef, mesme jusques à faire exécuter quelques entreprises es Pays Bas, afin que ceste espérance lui levast toutes desfiances. Par ainsi les voilà tous venir en court, Là n'est à dire (car cest acte passe tout discours) quelle perfidie, quelle barbarie feut commise, qui a rendeu la France puante à toutes nations, faict débonder la malédiction de Dieu en playes incurables sur toutes ses parties , la navrant es plus nobles si mortellement , qu'elle n'a faict que palpiter depuis.

L'exemple de la court et de Paris feut suivi par les

principales villes du royaulme , en celles nommeement esquelles residoient les courts de parlement , avec plus de cruaulté. Et ne feut pas sans ung signe évident de la ruyne dont Dieu menaçoit cest estât, qu'entre tant de jurisconsultes, de sénateurs, ne se trouvas* poinct ung Papinian, pour détester ces parricides; s'en trouvast au contraire tant pour les approuver , pour y applaudir, pour les exécuter. Ores pensoient ils avoir enseveli la relligion pour jamais : comme de faict ne leur restoit que La Rochelle à prendre , après laquelle on remettoit à glaner ce qui restoit. Icelle donc assiégée estroitement en Tan i&73, sept mois entiers, destituée de tout secours humain, feut secoureue évidemment de Dieu et des bouts de la terre, par ceulx qui y pensoient le moins , les Polonois qui vinrent demander monseigneur le duc d'Anjou pour roy : lequel, sur ceste honorable occasion, feut facilement conseillé par les siens de lever le siège , ennuyés de se voir enterrer les ungs après les aultres devant ceste place , ceulx mesmes qui avoient esté principaulx intrumens des massacres que Dieu amena périr aulx yeulx des assiégés. En receut aussi commandement très exprès du roy Charles , jaloux de l'auctorité qu'il prenoit dans les armées, et désireux au plustost de l'envoyer au loing. Et par la capitulation de ceste seule ville feut faict ung edict, qui feit cesser la persécution par tout le royaulme. Ceulx qui demandent des merveilles, sans qu'il soit besoing de dire rien de plus, s'ils avoient des yeulx, auroient de quoi en trouver ici. Ores, le roy Charles neufviesme ne survescut gueres, et la nature de sa maladie l'advertit assés du jugement de Dieu sur lui. Feut donc rappelle de Poloigne le roy Henry troisiesme, conseillé par tous les princes qu'il

vit en son chemin, et resoleu par leur advis de rendre la liberté à ceulx de la relligion , pour pacifier son estât. La royne seule, animée de quelque succès , qu'elle avoit eus en la prise du sieur de Mongommery en Normandie , la rencontrant à Lyon , lui feit prendre aultre chemin ; mais voici que monseigneur le duc d'Alençon son frère, poussé de ses interests particuliers , prend les armes pour le bien public du royaulme, et pour partie d'icelui, comme Dieu sçait mettre toutes pierres en œuvre, employé la liberté de la relligion , et là punition des massacres , nécessaires à la tranquillité publicque, tellement que par sa main sont relevés ceulx de la relligion en toutes les provinces. A son adveu entre le duc Casimir, avec une puissante armée 9 dans le milieu du royaulme , et s'en ensuit en Tan 1576 en mai, ung edict en faveur de ceulx de la relligion, plus ample que tous les precedens , sauf celui des estats. Il eut ceci de particulier, que les massacres du 24 aoust 157a etaultres sqrensuivis, y feurent condamnes, et la mémoire des occis justifiée. Pareillement, qu'il feut accordé à ceulx de la relligion, des chambres mi parties en tous les parlemens* à cause de la notoire animosité et partialité et cruauté qui avoient pareu en la pluspart des juges, jusques à tremper leurs'mains au sang de ceulx qui estoient de leur corps.

Mais ne feut sitost l'armée estrangere dehors, la playe cessée de sur Egypte , qu'on minute les moyens de le rompre. À ceste fin, on contente monseigneur le duc en son particulier. Quoi faict, feut aisé de le distraire de la protection de la relligion ; car aussi ne l'affectionnoit il poinct. D'ailleurs, pour ne livrer poinct la ville de Peronne , accordée pour seureté a monsei- ;neur Henry de Bourbon , prince de Ccndé , on sus-

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cite une ligue en Picardie contre ceulx de la relligion, source et origine de celle qui depuis a inondé tout le royaulme, et enfin comme il eust esté dict qu'il se feroit une assemblée d'estats pour la reformation des desordres, et pour le soulagement du peuple, ces estats, composés de gens attitrés pour la pluspart et subornés, sont divertis à tout aultre usagé, à bannir par un g contraire edict tous ceulx de la relligion hors du royaulme , à peine ceulx qui demeureront de subir la persécution ; chose incompatible avec la première fin pour laquelle ils estoyent convoqués ; car cest edict menoit évidemment à la guerre, pendant laquelle ne se pou voit, ni reformer Testât, ni soulager le peuple, et d'ailleurs directement contraire, comme il n'a depuis que trop pareu-à l'auctorifé du roy, qui redou-» bloit par là celle de ceulx de Guise, en tant qu'ils estoient notoirement àucteurs de la Ligue susdicte contre la relligion, et que consequemment les partiaulx prenoient subject de croire que ce qui estoit ordonné contre la relligion , et en favçur des perturbateurs, procedoit d'eulx.

Sont donc sommés le roy de Navarre et monseigneur le prince de Gondé d'obéir à cest edict; et à eulx remonstré qu'à faulte de ce , ils jouoient leur part de la couronne. Grande tentation à eulx , si l'ambition les eust teneus; et nonobstant se résolvent de persévérer en leur relligion, et se disposer , avec ceulx qui en faisoient profession, à se deffendre contre qui les viendroit assaillir : ayans premièrement faict entendre au roy l'injustice qui leur estoit faicte, protesté de la nullité des pretendeus estats , et de toutes leurs procédures, desquelles ils imputoient la violence à ceste nouvelle Liçue , suscitée et armée apparemment

soubs leur prétexte ; mais véritablement à la ruyne du roy , et subversion de son estât. Ce feut la guerre de Tan 1577 , en laquelle ne feut rien oublié pour exterminer la relligion, et dont toutesfois ( le roy commençant à s'appercevoir de la fraude ) sortit ung edict avant que Tan se passast , negotié à Bergerac , par feu monseigneur de Montpensier, sur le temps qu'on s'attendoit à la descente d'ung secours d'Allemaigne, par lequel edict la liberté, justice et seureté feut rendeue aulcunement à ceulx de lp relligion , et non toutesfois en si forts termes qu'en l'edict précèdent , estant par leurs adversaires mesurée leur condition , non à la justice de la cause , mais à la condition à laquelle on les avoit reduicts, les surprenans soubs la foi publicque.

Ores estoit donc cest edict desadvantageux en beaucoup de sortes , et fort esloingné de celui qui , premièrement, avoit esté accordé à la relligion, soubs le roy Charles neufviesme, en la légitime assemblée des estats, avant que le jugement des hommes feust altéré et préoccupé de partialité et passion , duquel on avoit tousjours rabaleu de traicté en traicté, tant qu'il n'y en restoit presque que Tescorce ; et partant debvoit il estre moins subject à envie, et rencontrer plus de facilité en l'exécution. La vérité est toutesfois que les contraventions y feurent fréquentes en tous les articles , et que l'exécution n'en feut pas grande, sinon autant qu'en quelques lieux la force les favorisoit, tellement que la patience longuement assaillie , venoit quelquesfois en pleines ruptures, qui feurent aulcunement ressoudées par les conférences de Nerac et de Flex , et patientèrent tousjours ceulx de la relligion en ceste condition, plus proche de servitude que de liberté, pour le désir de paix. Le roy de Navarre particulièrement en feut

lors en exemple à tous, lequel maltraicté du roy, et mesprisé à la court, recherché du roy d'Espaigne, qui lui offroit grandement ses armes et ses finances contre le roy, menaçoit mesmes à son refus' de les bailler ailleurs, non seulement n'y voulleut entendre, mais le déclara au roy son souverain, et premier lui descouvrit des Fan 1 584 les remuemens que ceulx de Guise préparaient, et diverses intelligences et entreprises qu'ils a voient préparées en son royaulme, confessant le roy que divers soupçons lui en estoient veneus d'ailleurs, mais la première lumière de ceste part.

A cela toutesfois feut mal pourveu par sa majesté, et eut on de quoi s'bppercevoir que les crimes de ceulx de Guise estoient plus supportés en son conseil, que les services de ceulx de la relligion , tellement que la Ligue esclata Tan 1 585, prenant pour prétexte la reformation de Testât , et la reunion de la relligion ensemble. Lors une médiocre prudence prevoyoit assés, veu les exemples passés , que pour lever le premier prétexte on les satisferoit sur le second ; que tout cest orage se divertiroit enfin sur la relligion, et n'y avoit faulte de gens qui conseilloient de se jetter aulx champs, premier qu'ils eussent loisir de tomber d'accord. La bonne foi neantmoins prevaleut contre la juste desfiance , et feut conseillé le roy de Navarre de présenter son service, et de ceulx de la relligion au roy, mesmes d'offrir de desemparer les villes qu'ils tenoient, pourveu que ceulx de Guise se départissent des leurs , sans que pour tous ces remuemens , esquels ceulx de la relligion estoient proprement pris à partie , il se meist ung seul homme en campaigne, soubs l'asseurance que le roy donnoit , qu'il ne feroit ni souffriroit rien au préjudice de ses edicts.

La Ligue neantmoins n'eut poinct esté trois mois à cheval, que la paix se feit à Espernay , par l'entremise de la royne ; mais une paix qui esclatoit en guerre ouverte contre le roy de Navarre et ceulx de la relligion. Ce feut l'edict appelé de reunion , en juillet i585 , par lequel feut l'exercice d'icelle banni de tout le royaulme, tous ceulx qui n'obeiroient à l'Eglise, romaine, ou exilés , ou déclarés rebelles : les edicts precedens révoqués , avec .clause spéciale contre le roy de Navarre , et monseigneur le prince de Condé , qui les rendoit incapables de toutes successions et dignités : l'exécution, qui pis est, de cest edict contre tout ordre de justice, mise entre les mains de ceulx de Guise , de leurs plus formelles parties ; et n'est à oublier ici derechef que cest edict feut vérifié par messieurs des courts de parlement , nonobstant les sermens solemnels , par lesquels ils estoient obligés à l'observation du précèdent, et receu des plus gens de bien sans contradiction, des aultres avec ardeur et applaudissement.

Ores, en ceste ciction, plus reluisoit de simplicité d'une part, plus eut on à remarquer de perfidie de l'aultre; mais en la guerre aussi qui s'en ensuivit, les œuvres de la faveur de Dieu se virent croistré à la proportion de la fureur des hommes, et n'y a que les enfans de ténèbres qui ne les ayent peu voir. On jette sur les bras de eeulx de la relligion, surpris et impourveus, six armées en divers endroicts, en moins d'ung an. Elles n'osent attaquer que des places de peu de nom et d'importance : encores sont elles aussitost recouvrées que perdeues. Le roy de Navarre gaigna la bataille de Goutras absolument, s'il s'en vit oncques sans perte toutesfois de quattre hommes. Il s'estoit attendeu à une puissante armée, qui venoit d'Allemai-

270 piSCOURS

gne à son secours : Dieu qui lui veult faire voir que tout lui vient de lui, souffle dessus et la dissipe : veult mesmes que les Suisses, qui en faisoient la plus grande partie, se donnent au roy; mais comme Ton se prépare à se prévaloir de ce desastre, il arme l'ambition de ceulx de Guise et de leur Ligue pour son secours contre le roy mesmes, qui le contraignent de sortir de Paris, se saisissent de la ville, saublevent tout le royaulme; et en toutes ces mutations nage tousjours au dessus la fidélité indomptable de ceulx de la relligion , vers le roy et le royaulme , lesquels, le lendemain de la bataille de Coutras, par la bouche du roy de Na-> ' varre leur protecteur , font supplier le roy d'arrester le sang et la misère de son estât par une paix , laquelle ils estoient tout prests de recevoir de sa main. Le lendemain aussi des barricades de Pjiris envoyent offrir leur vie au roy contre ses ennemis, seulement qu'il leur laissast leurs consciences en liberté , leurs personnes en seureté et repos. Au contraire, deux mois après se retrouvent lesdicts sieurs de Guise d'accord avec le roy, par ung second edict de reunion , tousjours aulx despens de ceulx de la relligion , plus rigoureux que le premier, jusques à les remettre à Paris soubs la rigueur des feux , qui commencèrent par le bruslement de deu* filles , et sont en conséquence d'icelui teneus les estats de Blois , esquels feut jette pour fondement de la subversion de cest estât , la loi appellee fondamentale , par laquelle le roy de Navarre et monseigneur le prince de Condé estoient excleus de la couronne ; pris aussi ung ordre pour achever la ruyne et extermination de ceulx de la relligion , si Dieu n'y eust pourveu, duquel l'exécution commença en Poictou par la prise de Mauleon , Montaigu

PAR M. DTJPLESSIS. 27 1

et La Gamache , soubs le commandement de M. de Nevers.

L'insolence effrénée de M. de Guise , qui se pensoit au dessus du vent, roy desjà de son roy ,vint derechef à poinct nommé au secours du roy de Navarre et des siens , laquelle tournant la patience du roy en juste fureur, le resoleut à l'exécution de Blois, sur les personnes du duc de Guise et du cardinal son frère: dressa ea ces estats préparés à la ruyne de la relligion, l'eschaffaud pour la punition exemplaire de leurs ennemis jurés , et pour comble de bénédiction , sans qu'ils y trempassent, ni de la main, ni de la conscience; et ne laissoit neantmoins le mauvais conseil du roy , de crier tousjours contre la relligion, de presser de tant plus le roy de Navarre , pour foire voir, disoient ils, au peuple , que la mort de ceulx de Guise n'allentissoit rien des projects faicts à leur ruyne. Comme si ceulx de la relligion n'estoient au monde que pour servir de prétexte à leurs passions , d'excuse à leurs crimes; et desjà se minutoit ung nouvel effect contre eulx, en livrant les fauteurs de ce conseil , pour appaiser M. de Mayenne ; quant icelui s'estimant naturellement et civilement obligé à la vengeance , se mit en campaigne , avec tout ce qu'il peut, esleva derechef Paris contre le roy , et les plus notables villes du royaulme à ces.t exemple : s'en vint à Orléans en personne forcer la citadelle , remit en somme le roy dedans Tours , délibérant pour le peu de seureté qu'il y jùgeoit, s'il se retireroit, ou à Moulins, ou à Limoges; cause que le roy destitué de tout secours, tenant toutes choses et toutes personnes suspectes, se resoleut, au desceu des plus grands de son conseil, d'appeller le roy de Navarre et ceulx de la relligion à son secours , pour le*

quel accélérer, feiit concleue, en avril 1589, sans marchander, la trefve pour ung an, moyennant laquelle ceulx de la relligion rentroient en leurs biens, demeuroient en Testât pour le regard de tout ce qu'ils tenoient, et s'obligeoient au secours du roy, soubs la protection du roy de Navarre , leur promettant aussi le roy, oultre le passage qu'il leur ouvroit àSaulmur , xle leur bailler une place en chaque seneschaulsee ou bailliage, à mesure qu'elles se recouvreroient sur l'ennemi, pour leur retraicte et seureté, pourveu qu'elle ne feust esvesché ni chef de bailliage. Des aultres articles ne feut parlé , partie parce qu§ le roy craignoit de se scandaliser vers ceulx de l'Eglise romaine, partie parce que le mal pressoit v auquel on voulleut s'accommoder pour le bien de Testât : sous Tasseurance aussi que sa majesté donnoit qu'en dedans Tan elle feroit une paix au contentement du roy de Navarre et de ceulx de la relligion, lesquels il traicteroit d'autant mieulxque plus il auroiteu desubject de recognoistre leur fidélité et affection au bien du royauloie et de son service.

Grande matière se présentait de disputer sur ceste trefve : la mauvaise foi du passé , pour doubter de Tadvenir; les injures atroces toutes récentes, pour tirer ceste occasion en vengeance, avoir appaisé ceulx de la Ligue tant de fois et à toutes heurtes, du sang et du sacrifice de ceulx de la relligion : avoir affaires à gens qui ne s'amollissoient , ne s'obligeoient par aulcungs services. Et combien donc plus seur et plus utile, de faire profict de la nécessité publicque, s'accroistre aulx despens du roy et de la Ligue ! le plus favorable desquels ne pouvoit prospérer qu'à leur ruyne. Et ne manquoient poinct ici ni gens pour le

bien représenter , ni occasions pour s'en prévaloir assés promptement ; au moins pour obtenir une paix toute entière, premier que poser les armes, premier que les convertir pour le secours du roy contre ceulx de la Ligue. La sincérité du roy de Navarre et de ceulx de la relligion, passa par dessus tout , ne pouvant ni l'expérience du passé, ni la crainte de Pad venir, les rebuter de leur debvoir envers le roy, de l'amour envers leur patrie : ne pouvant les y tenter ni l'incertitude du meilleur traictement, remis à longs jours , ni l'utilité toute prochaine du conseil contraire.

Le roy de Navarre donc passe la rivière de Loire , assisté des forces de Poictou et circonvoisines , pour le secours du feu roy; et à peu de jours de là le vient en toute confiance trouver à Tours. Es embrassemens de ces deux roys sembloient s'embrasser les deux rédigions, pour désormais fraterniser ensemble.: en l'applaudissement de tout le peuple , s'esteindre toutes les animosités, toutes les desfiances passées, mesme lorsque la nécessité de ce secours pareut en la prise des faulxbourgs de Tours, par M. du Maine , où le roy de Navarre avec ceulx de la relligion se trouva à propos • pour la conservation de la ville. Et ne pouvoit le feu roy voir sans admiration de leur prudhommie , ces forces se grossir de toutes parts, s'acheminer au siège de Paris avec lui, à travers des rivières, de tant de difficiles retraictes, ou pour mieulx dire, de tant de dangers et perfidies esprouvees par le passé et redoubtables pour l'advenir. Et neantmoins il ne feqt sitost mort, par l'assassinat de ce traistre jacobin, que les seigneurs catholiques qui estoient près de lui , relevés par la main de ceulx de la relligion ( soit il dict sans reproche), n'eurent pas tant de soing d'enterrer le roy

M*m. de DuPLKstis-MoRitAY. Tomb vu. 1 8

decedé , de couronner le survivant , de rechercher la vengeance d'ung tel assassinat , que de gehenner le roy successeur à une déclaration , par laquelle ils l'obligeoient de ne rien faire en quelconque manière pour leur advancement, ni pour ce qui estoit de leur relligion, ni pour ce qui estoit roesme de leurs personnes, desquels toutesfois , encores tout fraischement , ils avaient deu recognoistre et la patience et la simplicité , en ce qu'au grand préjudice de leurs affaires, comme il ne s'est que trop veu depuis, ils auraient souffert sans contredict que toutes, les fioanees es villes et pays qu'ils tenoient leur feussent ostees ; les officiers, aussi qui y avoient fidèlement servi , destitués à plat; comme ainsi feut toutesfois, qu'il eust esté dict expressément par ladicte trefve , que l'ordre des finances et de la justice demeurerait pendant icelle tel qu'il estoit durant la guerre : le tout pour soulager les affaires du roy, reduicts à extresme nécessité , qu'ils eussent peu assister avec plus d'évidence de leur service , et avec plu» de gré peult estre, mesroe avec plus d'utilité publicque, si les forces de la relligion en eussent esté soudoyées et entreteneues près de sa majesté, soubs l'auctorité du roy de Navarre.

Ge feut là déclaration du 4 aoust 1589, par laquelle le roy feut obligé de ne pourvoir aulx charges et dignités , aultres ■ que ceulx de l'Eglise romaine , sauf et excepté toutesfois en celles qui estoient teneues par ceulx de la relligion ; et ce pour l'espace de six mois , en dedans lesquels seroit teneu ung concile libre , ge* neral ou national , et une assemblée générale des estats ; laquelle feut si exactement observée d'une part, qu'il ne se feust pas receu ung sergent ni ung notaire de la religion ; et si mal de Taultre , que ceste mesme rigueur

PAR M. mjPLESSIS. 375

s'estendoit sûr les villes teneues par eulx ; jusques à continuer la clause par laquelle ceulx qui se declaroient tels rendoient leurs offices vacans et impetrables. Ne feut pas aussi mieulx entreteneue la clause par laquelle le roy voulloit les articles de la trefve estre gardés et observés, jusques à ce qu'aukrement en feust conveneu par une paix. Et ce qu'en chacung bailliage et seneschaulsee debvoit estre délivrée une place pour retraicte et seureté de ceulx de la relligion, ce qui ne feut nullement practiqué. Et en ce aussi , que les chambres establies pour la justice pendant la nécessité des troubles, debvoient demeurer en estât jusques à ce qu'il y feust pourveu par la paix ; lesquelles tost après feurend absolument interdictes , sans les appeller , sans leur y pourvoir d'ailleurs. Et depuis qu'ils eurent gaigné ces poincts d'avoir osté aul^dicts de la relligion la justice, les finances et tout accès aulx charges, ne se parla plus ni d'assemblée d'estats ni de concile : demeurant ceste déclaration pour loi à tousjours , qui n'auroit esté faicte qu'en les attendant , et seulement pour six mois.

La patience neantmoins de ceulx de la relligion coule tousjours. Us servent le roy pendant le plus fort de ses affaires , à Arques , à Ivry, au siège de Paris , es plus dures et pénibles occasions. Les années s'y passent sans interrompre le cours de ses affaires , à peine par une seule requeste ; encores qu'ils se voyent dépérir et consumer à petit feu , encores que la rigueur redouble jusques à denier la terre à ceulx qui mouroient devant les yeulx du roy en son service : aimans mieulx lesdicte de la relligion se ramentevoîr par continuation de ieurs services que par l'importunité de leurs requestes: non toutesfbts qu'il n'y en eust des principaulx qui,

lorsqu'il venoit à propos, ramen te voient au roy qu'il estoit désormais temps de leur pourvoir ; que ceste justice leur estoit deue; que le feu roy sou prédécesseur y estoit obligé par la trefve; quç leur condition ne debvoit empirer, ains amender par sa promotion; qu'il estoit au reste de sa prudence de prévenir leurs requestes plustost que de les attendre , soit pour les rendre plus obligés, soit pour les contenter tant plus facilement par ung tel soing et de son mouvement Et neantmoins , quelque inclination que sa majesté y apportast quelquesfois, jusques à s'offenser de la résistance qu'elle y rencontroit en son conseil , feurent frustrés toutes ces remonstrances , tantost par les remettre après la prise de Paris,, et tantost. après la retraicte du duc de Parme, et jusques au mois de juillet 1691.

Lors feut faicte une déclaration par laquelle les edicts pretendeus de reunion, extorqués par la violence de la Ligue, es années 85 et 88 , feurent révoqués; s'il fault dire vrai, non tant en faveur de ceulx de la relligion que pour l'interesj du roy , qui par iceulx estoit excleus de la couronne et des courts de parlement, officiers du royaulme, et tous ses serviteurs indifféremment, qui y estoient déclarés incapables et decheus de toutes charges; car, pour le regard desdicts de la. relligion , comment feut elle vérifiée ? comment exécutée ? Vérifiée certes en la - court de parlement de Paris , séante à Tours ; mais avec ung arrest secret de ne les recevoir aulcunement aulx charges , quelque estroites jussions verbales et par escrit que le roy apportast au contraire. En celle de Rouen , après lavoir dilayee jusques en septembre; mais pour les relever seulement de la confiscation de corps et de biens prononcée contre eulx par les edicts de la Ligue : en tous

les aultres parlemens du tout rejéttee; exécutée, au reste, là où elle feut vérifiée, en ce qui estoit pour le bien de ceulx de l'Église romaine , autant exactement qu'il se peult. Pour le regard de ceulx de la relligion reformée, très laschement; aulxquels contre toute jurisprudence , soubs ombre de ces mots portés par la déclaration , « pour estre observés inviolablement, comme <r ils estoient du vivant du feu roy nostre seigneur et « frère, etc.» l'on faisoit valoir le faict pour le droict, la violence pour justice, le malheur du temps pour loi. Tel article , disoient ils , pour le faict des charges et dignités, n'estoit pas observé de son temps; il ne le doibt donc pas estre de cestui ci. De son temps, la coustume estoit de leur faire injustice : de ce temps, il fault que ceste coustume leur tienne lieu de loi, etc.

Mesmes comme, après le siège de Rouen, M. de Mayenne, lors chef de la Ligue, feut entré bien avant en pourparler de paix avec le roy, moyennant laquelle il s'accommodoit à ce qui estoit jugé nécessaire pour le contentement de ceulx de 14 relligion ( lui toutesfois qui les avoit pris pour prétexte de ses armes) , en feu*, dissuadé par aulcungs du conseil de sa majesté : aimans mieulx iceulx traverser ce traicté avec la ruyne de Testât, que de consentir aulxdicts de la relligion, avec le repos d'icelui , quelque condition tolerable.

Cependant ils pressoient tousjours le roy sur le* changement de relligion , et enfin gaignerent tant qu'ils l'y feirent resouldre en mai 1 5§i. Et est à noter que leurs propos ordinaires estoient auparavant cela , que, moyennant qu'ils l'eussent de leur costé , ils n'empescheroient poinct que ceulx de la^relligion ne feussent conténs. Appréhendèrent donc messieurs du conseil du roy, que sur ce changement lesdicts de la relligion ne s'alte-

rassent et entrassent en desfiance , et adviserent qu'il y falloit pourvoir, partie en leur levant l'occasion de craindre , et partie en leur donnant apparence de bien espérer. Pour l'ung, leur feut baillé une promesse, signée des princes, seigneurs et principaulx de la court et du conseil de sa majesté, par laquelle ils promet-» toient qu'es conférences et traictés qui se feroient avec ceulx de la Ligue, il ne se feroit rien à leur préjudice. C'estoit parce que lesdicts de la relligion se plaignoient justement que, contre la nature de toute société , estans iceulx veneus à leur secours si volontairement, ils traictoient neantmoins avecjes ennemis communs sans aulx ; souffroient mesmes qu'ils finissent excleus, «1 la requeste de ceulx de la Ligue, des traictés qui se faisoient pour la paix, esquels il s'agissoit de leurs biens, vies, honneur et relligion. Pour l'amltre escrivit sa majesté en chaque province aulx principaulx de. la noblesse , et aulx plus notables villes , à ce qu'ils feissent trouver quelques députés de tous les ordres , mesme d'entre Jes ministres de la parole de Dieu près de lui, pour avec eulx estrè ad visé à ce qui concernoit leur repos et contentement, C'estoit pour leur faire entendre les causes qui le racfuvoieitt à oe changement; Içs asseurer, nonobstant icelni, de sa protection et bienveillance; et les renvoyer chacung chez soi, pleins de ce bon espoir, sans pénétrer plus avant pi eu la guerison , ni en la cognoissançe de leurs m aulx; car, quant à une seconde intention de quel* ques ungs, de faire entrevenir quelques ministres en ceste deputation , pour les faire conférer avec quelques docteurs, par forme seulement; afin que la pretendeue et resoleue conversion de sa majesté s'en ensuivant, on peust faire croire aulx ignorons qu'ils

eussent esté «convaincus et con futés en sa présence ; la conscience de sa majesté ne peult supporter ceste palliatîen. JSt les ministres qui estaient près de sa personne, eurent bien <et le z^Je et la vertu de se présenter pctseofleUeinent au roy , le requérais très humblement par une requeste signée de leur main , s'il doubtoit ide quelque poioçt de la doctrine qu'ils lui avoient enseignée , de le leur voulloir déclarer; s'offrans de l'en esclaifcir par la partie de Dieu , en présence de quelconques seigMftrs , evesques , docteurs et aultres personnages de l'Eglise romaine qu'il lui pleust y appeller. Protestas* que toét ce qui se faroit au relus de eeste offre fie pourrait nuire à là vérité de Dieu, dont ils esftokut porteurs, ni au debroir et acquit de leurs dbaages. Resoleup, au reste, de sceller ceste doctrine de leur propre sang, lorsque Dieu les y appellerait. Et de ceste requeste et protestation, présentée prerorêneraent au rdy, et puis à M. le chancelier , lesdicts ministres levèrent uag acte pardevant notaire.

Se trouvèrent donc en la ville de Mantes , au mois de novembre ensuivant , les convoqués de oeulx de la relligion de toutes les provinces, de toutes qualités, en nombre notable, lesquels arrivés qu'ils y feurettt, s'unirent ensemble aoubs l'auctorité de sa majesté, tant en confession de foi qu'en tous debvoirs de charité , pour n'avoir qu'une voix, et porter par une seule bouche, en tout ce qui concernerait leur conservation commune; ce qui feut trouvé bon de sa majesté. Et n'est à oublier que leur arrivée feut retardée j risques eu ce temps par les contreaMfademeus et traverses qu'on donna de diverses parts à ceste convocation. Gomme aussi sa majesté mesmes, par son absence, causa ung auhre retardement dé six sepmaine* , pen-

a8o DISCOURS

dant lequel ils dressèrent le cahier de leurs très humbles requestes , qui lui feut présenté à Mantes. Ces requestes, comme quelques aultres qui se sont veues et devant et depuis , ne tendoient poinct à partager l'auo torité avec le roy, à demander son estât ni son domaine, à créer en leur faveur des officiers de la couronne, à charger de sommes excessives les subjects du roy , pour récompenser eulx ou les leurs. Soit cela donné à la misère du temps et à la mauvaise influence du siècle, mais bien purement et simplement à obtenir une liberté pour leur conscience, une justice non partiale pour la conservation de leurs biens, vies et honneurs , une seureté pour leur condition contre la mauvaise foi trop esprouvee; liberté , justice et seureté qui ne se pouvoit denier aulx chrestiens, puisque le pape la donne aulx Juifs; aulx François, puisqu'elle est deue à tous est rangers; à eulx particulièrement, foibles au regard de leurs ennemis, et qui d abondant auroient esté pris depuis trente ou quarante ans, pour prétexte de tous partis en ce royaulme pour subjéct de toutes armes. Ne prirent toutesfois, messieurs du conseil, grand esgard à ce cahier ;.ains le manièrent, et respondirent assés négligemment, les ramenant tousjours à Vedict faict en Tan 1677, lequel, comme il s'est veu ci-dessus, ils a voient receu par force ouverte , au préjudice de celui que premièrement les estats du royaulme. leur avoient donné en pleine paix; mais d'ailleurs qui leur estoit rendeu inutile par les changemens surveneus en tout Testât, par les remeuemens de la Ligue, fcjui ne leur laissoit aulcune liberté ni es villes, ni es champs; ne leur pouvoit promettre aulcune justice déjuges, qui pour la pluspart s'estoient passionnés et armés pour la Ligue; avoit descouvert de plus cruelles haines;

crée par conséquent, et à bon droict, de plus grandes desfiances que jamais. Tous maulx , comme ils se trouvoient évidemment plus grands que para van t, qui requéraient aussi plus forts remèdes. Adjoustés à cela qu'il sembloit dur que leur souffrance, leur patience, leur intégrité, leur fidélité envers Testât , qu'ils avoient si clairement testifiees , ne peussent rien mériter envers leurs compatriotes , ne deussent rien gaigner sur leurs courages, que leur condition aussi ne peust recevoir amendement soubs ung roy qu'ils avoient si longuement et si laborieusement servi, protecteur de leur innocence , tesmoing et pleige de leur foi , veu mesmes que le feu roy avoit promi, en trefve faisant, de les rendre plus contens; souvent regretté qu'il ne les avoit mieulx cogneus auparavant, souvent tesmoîgné qu'il les voulloit mieuix recognoistre à Tadvenir. .

Encores les responses qui leur feurent faictes ne fleurent elles leues, toutes maigres qu'elles estoient, qu'à trois d entre eulx, qu'il leur feut ordonné de nommer pour en retenir ce qu'ils pourraient par cœur , ou en leurs tablettes, n'estant l'intention de messieurs du conseil qu'il en feust faict edict ni déclaration, pour ne scandaliser, disoient ils, le roy vers ceulx de la Ligue. Avec quelle espérance de les voir exécutées , quand les edicts vérifiés es courts de parlemens, jurés par tous les princes, officiers de la couronne et magistrat?, publiés partout le royaulme, rencontrent tant de difficultés sur l'exécution , tant de contravention lorsqu'on les peult exécuter? Feut donc très humblement remonstré par aultre requeste à sa majesté, qu'il n'y avoit apparence que ses subjects de la relligion se contentassent de ces responses, laquelle promit, avec le temps, de s'étendre dadvantage à, leur contentement; et cependant, pour

faire le rapport aulx provinces de g* qui s'estait passé en ceste negotiation, se rendit la dicte assemblée à Sattcte Foy d' A génois sur Dordogne , soubs l'auctorké et par le commandement de sa majesté, au i5 juillet i5<)4*

Ores ne feut pas mieuU teneue la pçomesse faicte par les seigneurs, de ne rien traicter au préjudice de ceulx de k relligton arec ceulx de la Ligue ; car les députés eneores presens et assemblés * feut faict le trateté dé la réduction de M eaux, par lequel l'exercice de lareVligion feut banni de la ville et des environs , accordé aussi qu'ils n'y pourroient exercer aulcunes charges; et sur ce modèle oonsequemment feut depuis traioté avec les aultres villes et provinces, les excluant, selon que le cas y escheoit , des vicomtes , bailliages et aenes* chaulsees entières, tantost par edtet paient, Untost par articles secrets; et ne trouvant en somme rien eber ni difficile, pourveu qu'il n'y allast q*e de leur préjudice et diminution; tellement, qu'en peu de temps cest edict mesme de 1Ô77 » dont *n avo»t pnetendeu les contenter, feutreduict à néant; en tant que la Ligue, qui a voit occupé les plus grandes villes, cts'estoit estendeue en toutes les parties du royaulme , venant à se réduire au service du roy par pièces en chacung endroict, mesme es moindres places, une exception à leur exclusion et dommage, laquelle estoit aussitost agréée au conseil, aussitost vérifiée es parlemens, san* contradictioh , sans considération de ce qui estoit promis d'ailleurs.

Ce feut cause qu'en l'assemblée dé Saincte Foy on se resoleut de députer derechef vers sa majesté MM de Chouppes et Tixier, pour la supplier très humblement de respondre leurs requestes, et lui remonstrer les mauvais traictemens qu'ils recevoient contre ce qu'il

lui avoit pieu leur faire espérer; que tous ses ennemis faisoient leur condition, celte seule de ceulx de la relligion demeurait derrière; que pour contenter ceulx là, il n'y avoit heure en la nuict qui feust importune; pour ceulx ci, heure au jour qui se trouvast propre; qirils n'envioient poinct le bien qu'ils recevoient de sa majesté, mais qu'il estoit dur que ce feust tousjours à leur diminution et dommage ; que sa majesté auroit tousjours promis, lorsqu'elle seroit establie, d'establir leur condition, laquelle au contraire ils voyoient tous les jours deschoir par leur patience, soubs ombre de cest establissement; que maintenant donc que par la grâce de Dieu il estoit receu dedans Paris , dedans les plus notables villes du royaulme , il lui pleust ne différer poinct dadvantage ; et feurent remis à Sainct Germain en Laye, pour leur faire res~ ponse, laquelle ils attendirent l'espace de trois mois. Ce feut en somme qu'on les reavoyoit à l'edict de l'an 1577, mutilé par les traictés'de la Ligue, comme il s'est veu ci dessus et aulx réponses de Mantes, desquelles leur feut derechef imonstree la copie; mais en laquelle quelques prinçipaulx articles , concernant l'exercice de la relligion en la cour et es armées, et l'entretenement du ministère de l'Evangile et la conti* nuation des villes de seureté* estoient expressément obrais; quelques aultres» pour les restreindre ou obscurcir, couchés tout autrement qu'ils ne leur avaient esté leus à Mantes , et par f ulx recueillis. Encores ne tes leur voulleut on poinct délivrer; mais bien leur feut dict qu'ils se r oient baillés en garde à quelque gentilhomme de la relligion du ço&stil de sa majesté, signés du roy et contresignés d'ung secrétaire d'est ai, jusque* à ce qu'ils feussent vérifiés en la court ; et ainsi

a84 DISCOURS

se départirent lesdicts sieurs de Chouppes et Tixier, sans emporter aultre contentement; et tost après feut vérifié au parlement de Paris, à la sollicitation de messieurs du conseil du roy, l'edict de 1577, pretendans par la concession imaginaire d'ung edict, mutilé en toutes ses parties , rompre ou affoiblir les justes poursuites de ceulx de la relligion ; où il pareut derechef de la partialité des juges dont est composé le parlement, bien que le moins corrompeu de tous, en ce que, sur ung si grand nombre, l'opinion qui tendoit au repos ne surpassa que de six , au lieu que lorsqu'il feut vérifié à Tours, où l'edict de 1 577 estoit encores en son entier, elle n'avoit esté contredicte d'aulcung; es aultres parlemens n'y feut touché, sauf en celui de Bourdeaulx, où il feut remis à délibérer dans ung an , si on en debvoit délibérer.

Geste année donc se passa encores inutilement, et l'assemblée se retrouva à Saulmur auctorisee de lettres patentes du roy, assignée des le 10 décembre i%4; mais ouverte seulement le *4 février 1 5g5 , en attente de MM. de Chouppes et Tixier, lesquels, ayans plustost apporté moins que plus , et s'estans d'ailleurs accreues les plainctes des provinces des rigueurs contre la relligion, des injustices des parlemens, du fonds et entretenement des places que malicieusement on faisoit tarir, etc.; on commença à plus craindre qu'espérer des remèdes de la court, demeurant toutesfois persuadué aulxdicts députés que le bon naturel du roy ne pouvoit estre capable de leur mal voulloir; auquel, pour cest effect, oultre les cahiers generaulx dressés à Mantes et Saincte Foy, tant de fois représentés , et celui dressé audict Saulmur, qui feurent représentés au conseil de sa majesté, ils se résolurent, pour une dernière fois,

PAR M. DUPLESSIS. a85

de présenter une briefve requeste à sa majesté mesmes, seule et à part, qui contient ung abrégé de leurs justes requestes et doléances, esperans que leur sincérité lui toucheroit enfin le cœur. Et à ceste fin feurent choisis MM. de La Noue et de La Primaudaye, lesquels feurent trouver sa majesté, en juillet, à Lyon , et feurent près d'elle reteneus assés long temps. La fin feut, après leurdicte requeste, deuement présentée à sa majesté , qu'elle ordonna les responses de Mantes leur estre baillées, retranchées comme elles estoient lorsqu'elles feurent leues aulx sieurs de Chouppes et Tixier à Sainct Germain , promettant au reste sa majesté envoyer des commissaires par les provinces, pour exécuter l'edict de Tan 1577, lequel, par les traictés faicts avec la Ligue, ne consistoit presque plus qu'en ce qui estoit à l'advantage de ceulx de l'Eglise romaine. Et par ainsi le fruict de trois deputations se voit reduict aulx responses de Mantes; en la première, reteneues par cœur par une sommaire lecture qu'on en fett aulx députés; en la seconde , leues derechef, mais fort retranchées et baillées en garde à ung particulier; en la troisiésme, comme par une grande faveur, délivrées à M. de La Noue seul , et pour les monstrer seulement à l'assemblée , et ce non plus tost que trois mois après, mais non en forme authentique. Au lieu que les edicts en faveur de la Ligue se concluoient sur le champ au conseil du roy , estoient vérifiés par les cours et publiés par toutes les villes avec applaudissement, et portoient en somme leur exécution quant à eulx; dont l'exemple se vit clairement au traicté d'Aix , par lequel l'exercice de la relligion estoit banni de toute la Provence, lequel feut aussitost vérifié au parlement, et exécuté avec toute violence.

N'est h obmettre que , pendant ces allées et veneues , monseigneur le prince de Condé, premier prince du sang, est tiré de la ville de Sainct Jean cfAngely, et mené en court, et aussttost conduictà la messe, contre l'intention de feu monseigneur le prince son père , et l'institution qu'il aVoit receue de madame sa mère, mesme contre l'article de l'edict, qui veult que les enfirns ai? intestato soient nourris et institués en la relligion de leurs pères, confirmé par les responses de Mante». Ce qui soit dict en passant, parce qu'auparavant qu'il feust entre leurs mains , ils disoient ordinairement qu'en le mettant es mains de sa majesté, il falloit donner contentement à ceubc de la relligion ; doubtans, comme il est vraisemblable, que ce ne leur feust ung support. Mais comme le roy eust esté par eubc promptement obéi en cest acte comme en tous aultres, ils se soulcient moins que jamais de leurs requestes, et ne s'ouït plus parier d'envoi de commissaires.

Ores, pour ouïr le rapport des sieurs de La Noue et de La Primaudaye , auroit esté assignée aultre assemblée à Loudun , pour le mois de mars 1596, auctorisee de sa majesté comme dessus, laquelle avoit esté ouverte le Ier d'arp viril. En icelle auroient les convoques appris , par la bouche desdicts sieurs, ce qu'ils auroient faict es affaires dont ils avoient eu charge; auroient consequemment aiseement conceu qu'après tant de voyages inutiles, c'estoit chose vaine de s'y plus attendre. G'estoit donc là dessus à délibérer ce qu'il estoit de faire , et semblbit n'y avoir chemin plus ouvert que de se remettre ea Testât de la trefve feiete entre les deux, roys, puisqu'on ne la voulloit terminer par une paix. Les raisons estoient que le roy ayant succédé au prédécesseur, estoit teneu à ses faicts et promesses, et

d'autant plu* qu'il les avoit neceues pour ceulx de fa relligion ; que le feu roy n'y ayant peu satisfaire pour avoir survescu la trefve de peu de mois , le roy à présent auroit nommeement déclaré venant & la couronne, qu'il voulloit que ladtcte trefve feust observée en tous ses articles ; attendant que par ung concile libre 9 gênerai ou national , et une assemblée d'estat , il feust pourveu au faict de la relligion ; qu'ils estoient done légitimement fondés en ceste trefve par les déclarations des deux roys , n'ayans aultre loi recogneue dedans tout le royaulme pour asseurer leurs vies, ne debvorent tarder a en reprendre les erres. Le désir de paix toutesfois et le respect du roy les emporta à envoyer derechef vers sa majesté le sieur de Vulson , conseiller au parlement de Grenoble! avec une requeste comprenant fort briefvement leurs principales demandes; lequel trouvant sa majesté au siège de la F ère 9 feut assés sommairement renvoyé avec les premiers termes : ordonnant au reste sa majesté , par ses lettres à ladicte assemblée , de se départir et retirer chacung en sa province, pour faire respectivement entendre son intention. Geste clause feut interprétée à artifice de quelqu*ung du conseil, et sembla à tous n'avoir aultre fin que de les rompre sans leur faire aultre droict. Gar , quel aultre sens aussi lui pou voit on donner, après tant de voyages, de députerions , de requestes ? Tellement que la patience eschappoit aulx plus' modérés, et s'en alloient, après avoir tous pryé Dieu de leur donner conseil , en intention de pourvoir- à leur conservation , selon la teneur de la trefve, avec le plus d'ordre neantmoins, et le moins d'incommodité des affaires de sa majesté que faire se pourrait. Quand le roy , qui en feut adverti , escrivit au sieur Duptessis, en date du iî juin, que son in*-

a88 DISCOURS

tention avoit esté mal prise , qu'il les disposast à de* meurer ensemble à Louduu, et qu'il estoit resoleu d envoyer au premier jour quelques notables personnages de son conseil privé, pour adviser à leur contentement. Ce qu'aussitost ils embrassèrent à deux mains , louans Dieu qu il eust touché le cœur du roy et de messieurs de son conseil , pour le désir qu'ils avoient tous de servir Dieu en quelque repos, et le regret qu'ils eussent eu du contraire.

Ges personnages feurent MM. de Vie et de Galignon , conseillers au conseil d'estat et de sa majesté, qui arrivèrent le 20 juillet à Loudun ; recommandables, certes, de plusieurs bonnes qualités pour manier grands affaires, mais non munis de suffisant pouvoir pour cestui ci , pour lequel ils n'apportaient que cest edict de 1577, tant de fois et pour si justes causes rebuté; et offraient bien quelques remplacemens de cest edict, mais encore mal proportionnés à ce qui en avoit esté retranché. Ce feut cause qu'il ne peut estre rien faict avec eulx ; sinon qu'ils recogneurent que cest affaire n'avoit pas bien esté compris à la court, qu'on l'avoit pensé et passé légèrement; et désirèrent que deux de rassemblée leur feussent adjoincts pour les accompaigner à leur retour , sans aultre charge toutesfois que d'assister à leur rapport, pour pouvoir testifier de la bonne foi dont ils avoient procédé. Et encores qu'il sembjast de peu de fruict de les députer, toutesfois, pour s'accommoder à leur désir , feurent noifrroés les sieurs de Rieux, gentilhomme xaintongeois, et de La Motte, lieutenant gênerai d'Alençon» Ce feut lors que voyant plusieurs places périr faulte de payement, estans es unes les garnisons totalement retranchées, aulx aultres les deniers soubstraicts et divertis ailleurs, avec def-.

fenses très expresses aulx receveurs de rien payer, oultre lesquattre premiers mois de l'année, on feut contrainct de pourvoir à l'extrémité des plus pressés , sur ces longueurs qui ne prenoient poinct de fin ; et toutesfois, en si peu de lieux et avec tant de considérations, qu'il pareut assés que ce n'estoit que par une estroicte nécessité, et à très grand regret; estant tout évident que le retranchement s'estoit fakrt exprès en quelques places, pour les faire tant p|us facilement tomber es mains de ceulx de la Ligue, aulxquels, en traicté faisant, elles avoient esté promises.

Vers le 10 octobre, et non plus tost, reveinrentà Loudun MM. de Vie et de Calignon, non sans souspçon à messieurs de l'assemblée que ces longueurs n'estoient poinct sans desseing ; en attente, peult estre, d'ung traicté avec l'Espaignol, et d'ung aultre avec M. dé Mercœur, qui estoit lors en train. Lesquels concleus, on vouldroit mesurer leur condition , non plus à la justice de leurs demandes, mais à la discrétion de leurs malveillans ; et d'autant plus qu'ils ne voyoient poinct encores que lesdicts sieurs feussent veneus avec le pouvoir requis, peult estre craignant de se charger de trop d'envie. Tendoit donc principalement ce second voyage à les persuader que quelque nombre de personnes feussent députées pour aller en court ; aussi à cause des difficultés qui pourroient intervenir, que pendant ceste deputation l'assemblée en corps s'avançast en quelque lieu plus proche. A quoi il feut volontiers «jpndescendeu , pour tant plus faciliter et abréger oeet affaire; et ce, sur la parole qui leur feut donnée qu'on ne les atriroit pas là comme aukresfbis , pour les Venvoyer avec dès apostilles faîets à la haste sur leurs requestes , mais bien pour les ouïr en leurs raisons , et

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conférer avec eulx par les formes requises en tels affaires. Et feurent pour cest effect nommés les sieurs de La Noue, de Chouppes, le baron de Fons, La Motte, Brunier et Tixier; lesquels, avec les susdicts sieurs de Vie et de Calignon, se rendirent à Rouen près de sa majesté le 4 de novembre; et le 10, conformément au désir et commandement de sa majesté , se transporta l'assemblée à Vendosme.

En cest abord , trouvèrent lesdicts sieurs députés que les calomnies et artifices de leurs malveillans avoient opéré sur l'esprit de sa majesté , taschant de destourner sur eulx la haine de quelques malheurs surveneus à ses affaires; et ne voullans pas recognoistre qu'il y avoit jà trois ans qu'ils auroient commencé à se retirer pardevers sa majesté, par très humbles requestes sur les commandement que sadicte majesté mesmes leur en avoit faicts; que lors, ni long temps depuis , il n'estoit poinct question de la 'guerre de l'Espaignol; que les affaires de sa majesté , au contraire, ail oient à souhait, et n'auroit teneu qu'à eulx qu'ils n'eussent fini cest affaire, lequel, quand tout va bien, ils rejettent avec mespris et insolence , et veullent accuser du malheur quand il va au contraire. Toutesfois il leur feut aisé de faire recognoistre à sa majesté l'intégrité de leurs procédures; mais après ung long séjour et quelques conférences avec messieurs du conseil d'estat, qu'il pleut à sa majesté ordonner, le contentement n'en réussit gueres plus grand que de celles de Loudun, encores que de leur part ils se feussent restreints assés facilement à tout ce qu'ils pouvoient ; car es responses qui leur feUrent. faiçteg, demeuroit l'exercice de la religion, par la validité. des traictés faicts avec ceulx de la Ligue, exçleus c]e tontes les bonnes villes du royaulme

de plusieurs lieues es environs d'icelles, et en quelques endroicts , des vicomtes , bailliages et seneschaulsees entières. En change de quoi on pensoit sestre fort libéralement estendeu , quand on accordoit quelque lieu en ung bailliage, ou quelques dix hommes de plus en l'exercice des fiefs; et pour l'entretenement du ministère, accordé par la trefve. faicte avec le feu roy, continué mesine quelques années soubs le roy à présent , en conséquence d'icelle on n'en voulloit ouïr parler, encores qu'il deust venir en considération que les biens ecclésiastiques à la proportion ne sont moins fondés des ungs que des aultres. Quant à la justice, les chambres mi •parties estoient déniées pour les parlemens de Paris , Rouen , Rennes , Dijon , qui font les deux tiers du royaulme; et es aultres accordées avec si peu d'auctorité et tant de restriction qu'elles demeuraient inutiles : par conséquent les charges et dignités rendeues inaccessibles à ceulx de la relligion qui auraient à y estre receus par des courts notoirement animées, leurs biens, vies et honneurs*, par mesme moyen , à la discrétion de leurs parties. Pour les seuretés , on en restreignoit le nom et l'effect à l'edict de 1577, comme ainsi feut toutesfois, que le» justes occasions de desfiance qu'on feur a données depuis les deussent faire accroistre; mesme les grandes auctorités, forces et moyens qu'on a partie laissés, partie donnés par les traictes à ceulx qui auraient pris à tasche leur ruyne, en la main desquels se trouve aujourd'hui la plus grande part du royaulme. Et quant aulx garnisons des places par eulx teneues , oultre qu'elles estoient retranchées à tout ce qu'on pourrait par une pleine et profonde paix , la somme dont on les voulloit contenter ne pouvoit suffire à ung tiers près.

jç)i DISCOURS

Ce feut la cause pour laquelle lesdicts sieurs députés ne peurent passer plus oultre à Rouen , où il sera noté qu'il n'estoit poinct question de pensions, charges ou dignités , ni aultres prétentions particulières, mais d'articles purement publics, esquels nul particulier n'a interest, qu'entant qu'il faict part de la chose public que. Ainsi se passe encore* ceste aultre année sans contentement, et prennent congé de sa majesté lesdicts sieurs au commencement de janvier 1697, taq^Ue voulleut que MM. de Vie et de Calignon se trouvassent à Vendosme, pour exhorter l'assemblée desdicts de la relligion à se contenter, attendèu la nécessité de ses affaires, auquel lieu feurent de retotr lesdicts sieurs députés, pour rendre compte de leurs charges, le 16 janvier ; MM. de Vie et de Calignon , le a février 1 597.

Ores, n'ayans iceuli aultre pouvoir que de représenter ce que dessus , on advisa neantmpins qu'il falloir accommoder leurs justes nécessités aulx volontés de sa majesté; et à ceste fia non seulement respondre aulx articles par eulx apportés , mais mesmes sur chacung d'iceulx se restreindre et resserrer à tout ce qui se pou voit, roeimes au deçà et au dessous des charges que chacung avoit de sa province; en confiance que le bien de la paix les feroit absoudre de ce en quoi ils auroient ou manqué ou excédé. Tellement que, pour l'exercice de la relligion , on s'accommodoit par restrictions à tout ce qui se pouvoit à la paix publicque; et moderoit on l'entretenement du ministère à une somme qui n'eust pas fourni au quart. Et pour la justice , au lieu d'une chambre mi partie en chacung parlement, on se content oit d'une seule pour quattre; et pour les garnisons, chacung pour sa province avoit regardé en conscience et en honneur , ce qui estoit

purement, nécessaire sans y espargner personne. Ce qui soit dict pour tous au 1 très articles à la proportion. Sur quoi lesdicts sieurs n'ayant pouvoir de s'estendre , et recognoissans neantmoins qu'og s'estoit mis en beau chemin, se résolurent que l'ung d'eulx , sçavoir M. de Galignon irok retrouver sa majesté pour apporter ung suffisant pouvoir; et afin que tout se passast avec plus d'auctorité, y feroit joindre MM. de Schomberg , comte de Nantuetl , et de Thou , président en la court de parlement de Parts, qui lors estoient à Tours pour la negotiation de Bretaigne , lesquels avec ledict pouvoir se rendirent en la ville de Saulmur , le 1 8 mars ; et les y attendott toute rassemblée , comme il es toit conveneu entre eulx pour la commodité réciproque, des le 17 febvrier.

Ores, aveteât espéré avec quelque subject lesdicts sieurs assemblés , puisque personnes de telle qualité y estoient. employées , que ce ne pouvoit estre sans fruict; et toutesfbis, comme ils vinrent à leur desployer franchement les instructions auxquelles leur pouvoir estoit reduict, eurent tost cogneu qu'on y avoit eu peu d'esgard à la dignité de ces personnages , . recogneus de Ions pour amateurs du bien et repos du royaulme; moins aulx bons et salutaires conseils qu'ils donnoient pour y parvenir , et moins encores à la franchise de laquelle lesdicts de la relligion s'estoient restreints jusqu'au dernier poinct; car la vérité est qu'ils n'eurent charge de leur adjouster rien qui amendast leur condition, es poinets principauhc que dessus, dont ils ne pouvoient alléguer aultre caruse que le malheur delà prise d'Amiens, qui rendoit le roy moins puissant à les contenter en leurs demandés, qui d'ailleurs estoient recogneues justes, à la nécessité

ag4 DISCOURS

duquel ils exhortaient de s'accommoder , mesmes comme M. de Vie feut retourné en court pour obtenir quelque chose de plus, et eut sa majesté tasché de s'y accommoder ^ lesdicts sieurs de son conseil se seraient obstinés au contraire, et l'avoient derechef renvoyé1 les mains vu ides, et avec blasme des conseils qu'on donnoit pour faciliter cest affaire ; prenans leuJ6 maHeillans coftirae il s'est veu par tout ce discours * occasion de tous accidens pour leur nuire, de la prospérité du royauhne pour les fouller aulx* pieds; de l'adversité de laquelle euk mesmes sont cause pour les accabler de calomnie.

Ainsi donc s'est séparé Ce traicté , estans allés lesdicts sieurs de Schomberg , de Thon , de Vie et de Calignon , retrouver sa majesté d'une part, les sieurs de l'assemblée de l'aultre s estant séparés vers leurs provinces, en intention de se retrouver ensemble au premier jour, pour prendre ardre sur cest affaire, que Dieu doint tel par sa grâce Sque ceulx de la relligion asseurés d'une raisonnable condition, puissent servir le roy et le royaulme, en la nécessité de ses affaires plus que jamais. Cependant ce brief discours a semblé nécessaire pour faire entendre à ung chacung la justice de leurs actions, prétentions et procédures, parce qu'il peult sembler à plusieurs qu'ils doibvent estre assés contens, puisqu'on ne les brusle poinct, puisqu'on ne les exile poinct du royaulme : qui ne considèrent pas que la qualité de chrestien, de François et de fidèle subject, va bien plus loînag; qui n'estime poinct sa vie s'il ne -sert à Dieu ; sa patrie , s'il n'y a justice; sa condition , si la loyauté et la fidélité est teneue pour rien : qui est prest pour la . gloire <le Dieu, le service de son roy, le bien du royaulme s'il y eschet de renoncer à ses

biens, à. sa vie, à sa dignité; de faire litière de tout ce dopt le monde fait cas; mais qui ne le peult ni par plaisir, ni par nonchalance, le doibt pour sa postérité, à laquelle il est teneu de conserver sinon d'amender sa condition, en laquelle Dieu l'a faict qaistre; s'il ne veult estre pis que barbare et mfidele. Ne considèrent pas aussi, parce qu'ils n'en souffrent poinct, soubs quelle condition vivent encore* aujourd'hui ceulx de la,relligion, subjeets au premier accident , à la rigueur des edicts de la Ligue; les derniers vérifiés , non encores révoqués en la pluspart des parlemens dé ce royaulme: jugés en leurs biens, vies et honneurs par ceulx qui ont juré leur ruyne; par ceulx qui, encores tous les jours , les déterrent morts par l'animosïté et la barbarie de leurs arrests. Non certes brusiés comme ils dient , ni exilés, et le temps, grâces à Dieu, ne semble pas y venir. Mais quand le feu de la haine demeure au cœur, eorome ilrse voit en plusieurs; que manque il, que le vent d'ufte première occasion pour l'allumer; et, tant plus ardent , que plus on aura esté contrainct de le cacher?

On dict là dessfcs : Mais estoit ce le temps de présenter leur* roquestes^ Mais, disons nous, ne feurent ils pas, des y a, trois ans , convqqués par le roy à cest effect? Et n'ont ils pas esté assemblés soubs son auo torité , en vertu de ses patentes ? Et quelle voye plus juste vers son prince, que par requeste ? mesmes quand il ouvre la bouche au subject pour la faire ? Et y a il ung seul particulier, pour le malheur du temps, qui en ait différé ses procès? Et combien donc plus ung procès publie , où tant de milliers ont interest ? Et puisqu'enfin ils sont partie des subjeets du royaulme , ne sopt ils pas ausskpartie des affaires ? On réplique : mais

vauldroit il pas mieulx les remettre , veu les malheurs adveneus en Picardie? Ainsi, disons nous, à qui, est le tort? A qui, depuis trois ans, frappe à la porte du conseil du roy pour avoir justice, et en chose si importante, si pressée? ou h qui, depuis trois ans, la diffère ? El ceste requeste présentée , avant la guerre de TEspaignol , poursuivie inutilement pendant 1ee bons succès du roy, pourquoi sera elle blasmee des malheurs survendis? Pourquoi non, plustost ceuhc qui la reculent ? Et qui sçait si Dieu a frappé sur ce royaulme, pour se foire sentir ; s'il a redouble pour se faire ouïd; s'il veult enôores multiplier ses playes pour se faire entendre; pour visiter sur nous le mespris de ses admonitions , le refus de sa parole? Mais enfin , nous diot on, ce sont demandes injustes en elles, impossibles >au roy, ruyneuses à Testât. Ains, disons nous , injustes; comment? veù quelles pont jà trouvées justes, et depuis si long temps, pou h une partie du royaulme,^ puisque nous vivons soubs mesme roy, soubs mesme loi ? Car pourquoi pktstost la liberté de relligion es champs qu'es villes, es fiefs ques routes? Et pourquoi moin6 justice esgale en ung ressort qu'en Taultre, si ce n'est que nous vou II ions mesurer nostre justice ou à la force, ou à. la faiblesse des sufajects? Et impossibles, pourquoi, puisqu'elles sont receues en partie de Testât, ordonnées de mesme auctorité, practiquees soubs mesme puissance? Si oe n'est derechef, que par abus de mots, nous appellioas deflàolt de puissance ce qui vient de deffauk de volonté , en quelques ungs d'abondance de malveillance? Et quant à estre ruyneuses à Testât i panée, dient aukungs i qu'elles clonneroient trop de pied k eeulx de la relligion; bon , certes } pour les jésuites; bon pour toutes ces relligîons

PAR M. DIJPLESSI5. 29?

nouvelles , dont les couvens se descouvrent tous les jours estre autant de conventicules contre Testât. Mais de qui avons nous aujourd'hui plus à craindre que de I'Espaignol? et contre i'Espaignol, de qui peult on plus s'asseurer que d'eulx , entre lesquels , en ce de. bordement de perfidie , ne s'est poinct encores trouvé ung seul qui ait mis à l'encan son ame , qui ait voulleu vendre sa patrie à l'ennemi? Et cependant que nous rejettons ces sentinelles incorruptibles de nos murailles , nous recevons les jésuites dedans le cœur de nos villes, leurs couvens et leurs collèges en nos entrailles; autant de citadelles qui s'y bastissent insensiblement à nostre veue , autant de nids de trahisons , de pépinières, de traistres contre le roy et cest estât, en faveur de I'Espaignol , nostre ennemi.

Ores soit ce discours interprété, comme il est faict, non en plainte du roy. Nous sçavons qu'il ne nous peult voulloir que bien , ni selon son naturel , ni selon nostre fidélité. Nous ne souhaitons riçn tant que d'achever nostre vie et nostre sang en son service. Non en blasme de ceulx qui font aoltre profession que nous, sous desirons de toute nostre ame d estre recogneus d'eulx pour frères, les honorons comme têts, leur en rendons tous les offices et services. Mais , certes , en tesmoignage de la vérité contre h calomnie , de là simplicité contre l'artifice, afin que chacung Vy représente la mauvaise procédure qui a esté teneue contre ceulx de la netfigion, depuis qu'il feut commencé à parler de la reformation de l'Eglise en ce royaulme jusques à maintenant , par feux , par glaives, par ignominies, par toutes espèces de violence, de fraude, de perfidie. Qu'on y considère, au contraire, leur patience et leurnntegrité, de bout en aultre , quand ils

n'ont peu estre rebutés de leur zèle envers Dieu , par toutes ces persécutions; de leur deb voir envers .le? hommes .par tant d'injures , de leur fidélité envers Testât, par tant d'infidélités publicques. Mais, surtout, qu'on y remarque à bon escient l'œuvre évident du Tout Puissant qui les a conservés dedans les feux , dedans les glaives, les a vivifiés en la mort, ressuscites du sepulchre, advanqés par les moyens qu'on tenoit pour les reculer, multipliés par ceulx qu'on tenoit les plus expediens pour les esteindre , pour conclure avec ce prudent Israélite Gamaliel : a Puisque cest œuvre est de Dieu, « ne lui. faisons poinct la guerre, déportons nous de « ces hommes, laissons les en paix, nous ne les pouce vons desfaire. » Et prenons par conséquent tout aultres resolutions, conseils tout contraires. .

Sire , nous avons, receu celles qu'il a pieu à vostre majesté nous escrire , suivant lesquelles nous attendons MM. de Thou, de Vie et de Calîgnon, .qu'elle a..ordonnés pour avec M» de Schomberg mettre .fin à Taf» faire qui nous retient ; -et nous confions que pour retrancher, toutes longueurs, voetre majesté leur aura donné suffisans pouvoirs, pour nous donner conten? teraent sur nos justes demandes. Cependant , sire , sur ung ad vis qui nous «est veneu de diverses parts,, de certain affaire qui s'aehèmine près de vostre majesté , nous, avons estimé debvoir despescher. vers elle per: sonnage confident et capable; et, à ceste fin, avons pryé ,M. Constant de faire ce voyage, la suppliant très humblement , sire, de' la voulloir otfir et entendre

de nostre part , selon sa bénignité accoustumee, en ce qu'il a à représenter à vostre majesté sur ce subject , et voulloir aussi peser les justes occasions que nous pensons avoir de prévoir les précipices où il semble que ces conseils pourroient enfin par degrés attirer vostre majesté. Ce que nous sçavons très bien ne pouvoir estre que contre sa volonté; mais dont neantmoins nous prévoyons qu'il lui seroit mal aisé de se desfaire ; protestant , sire , que rien ne nous y meut que le seul bien de vos affaires, et le désir de pouvoir vivre en repos en vou9 servant , et nous tarde extresmement que nous y puissions apporter nous mesnies nos moyens et nos vies; Gë que nous ferons , aidant Dieu , avec tant d'ardeur et d'affection , que ceulx qui auront retardé ce nécessaire contentement que nous attendons de vostre majesté seront jugés de tous* et convaincus en eulx mesmes d'avoir retardé le bien et advancement de ses affaires. Nous supplions le Créateur, sire, qu'il vous fasse la grâce bénir et prospérer tous les desseings de vostre majesté, et lui doint

heureuse et longue vie.

Du 19 juillet 1597.

CXXXVIT. — * LETTRE AUHOY.

Nous attendons ceulx qu'il a pieu à vostre majesté nommer pour la conclusion de ceste négociation, laquelle j'ai souvent escrit * vostre majesté qu'il falloit abréger. Je n'y .vois meilleur iqpyen que par ung pouvoir absoleu confié à personnes de telle fidélité que vostre majesté les a sceu. choisir. Je vous dirai, sire, avec vérité , qu'on s'efforce de l'accommoder au con-

3oo LETTRE AU ROT.

tentement de rostre majesté; seulement |es exemples et les duretés reviennent au ronge , contre lesquelles on cherche les expediens et des remèdes tels qu'on pense . nécessaires , tels que vous mesmes vouldriés , mais peult estre ne pouvés donner. Entreviennent cependant en ces longueurs des accidens fàscheux, tels que celui qui vous sera représenté par M. Constant, qui donne à tous souspçons pour la condition de ceulx de la relligion , aulx plus clairvoyans pour la vostre propre. Que pleust à Dieu cest affaire feust il bien composé, pour n'avoir plus chacung de nous, satisfaict en soi , qu'à chercher vostre service au besoing où nous voyons vostre majesté 1 Je crois qu'elle pourrait alors donner la loi au lieu de la recevoir , prendre conseil de sa générosité, et non de la nécessité de ses affaires. Sur ce , je supplie le Créateur , etc.

Du 19 juillet i5g7.

CXXXVÏIL — LETTRE DE M. DUPLESS1S

A M. de Hariay DoloL

Monsieur, j'aireceu vos lettres du 1 1 et 26 du passé, pleines de vostre accoustumee courtoisie, sauf que vous m'en opprimés , quand vous me deffendés de vous y respondre. J'obéirai donc et en attendrai les occasions pour les effects, puisqu'il vous plaist Je reviens de Chastellerault , où il à esté traicté en gros avec M. de, Schomberg du contentement de ceulx de la relligioo. Pour particulariser, on y attend MM. de Thou , de Vie et de Calignon. J'estime qu'à ce coup on conviendra : Ulrinque urgentibus Jhtù , en ce que

LETTRE DE M. DUPLESSIS, etc. 3oi

les affaires de Picardie ployent l'obstination des ungs soubs la nécessité , en ce aussi que le commun péril ramentoit aulx aultres qu'ils sont François, pour se contenter à moins mesme que des choses nécessaires.

Je m'ose promettre que les affaires en reprendront meilleur visage , parce que nous avons à espérer de la bénédiction de Dieu, si nous avons soing de son peuple, par ce aussi que nos volontés unies redoubleront nos forces. Ce siège m'a tousjours semblé de dure digestion. Une grande ville , proche d'ung estât ennemi, non forçable que par ung long temps, pendant lequel se peult moyenner ung secours d'une armée, soit qu'elle se vienne présenter de droict fil , pour le lever, soit obliquement et par diversion, en assiégeant quelqu'une de nos places ; auquel cas , le roy a besoing de deux armées, ou d'une qui soit double à celle de l'ennemi, pour respondre au siège et à la campaigne* Aussi est ce en quoi se trouve Tempeschement , et pourquoi le roy rallie ses forces , et à ceste fin fera la trefve en toutes ces provinces de deçà , afin qu'impunément tout puisse courir auprès de sa personne. Car, à la vérité, quelques fondemens de ce siège ont manqué; la proposition du siège de Calais, l'empeschement du passage des Italiens, etc., aulxquels il convient maintenant suppléer par resolution , par concurrence de tous nos propres moyens , par ung rappel de nostre heur ancien , s'il plaist à Dieu le rendre à nos pryeres et en ses miséricordes. Et d'autant plus que l'isseue de ce siège semble critique à nostre estât, au jugement des médecins, au sentiment mesme du malade. Ores , je laisse ce propos, monsieur, pour vous dire que je mande à mon fils qu'il me vienne retrouver. Non que son aage.me

3o* LETTRE DE M. DUPLESSIS

presse, mais parce que j'ai certaine occasion en main pour en occuper les premiers ans avec utilité évidente, et sans notable danger. Au mestier auquel sa profession l'appelle, vous sçavés que la practique faict tout, et que c'est ung grand heur d'y pouvoir atteindre par quelques degrés sans passer d'arrivée par la témérité , si familière à nostre nation , que les meilleurs de nostre noblesse se trouvent cueillis tous verds, et se perdent premier que de cognoistre où le debvoir les appelle, c'est à dire avant qu'ils sçachent , ni éviter le péril sans reproche, ni- le desfier avec louange. Vous me ferés ceste faveur, en continuant vos précédentes, de lui aspirer ung mot de vostre bénédiction, que je tiendrai pour escorte dé son voyage. Cela n'interrompra poinct aussi, s'il vous plaist, nostre communication par lettres, et moins toup aultres offices de sincère amitié, que je vous voue de plus en plus de mon service, et desadvoue mon fils s'il ne vous en faict toute sa vie.

De Saulmur, ce 39 juillet 1597.

A M. de La Fontaine.

Monsieur, l'incertitude des choses a reteneu quelque temps ma plume , et non aultre cause quelconque. Maintenant il semble que nostre affaire de la relligion prend assésbon train, et que nous en pouvons sortir dans ce mois, pour vivre soubs meilleures conditions, en toutes les parties de nostre edict , que par le passé , pourveu qu'elles soient loyalement exécutées; car la relligion y aura plus de liberté; la justice approchera

A M. DE LA FONTAINE. 3o3

de quelque égalité; les places que nous gardons seront entreteneues en deux estats ; le ministre mesmes sera secoureu de quelque somme. Je répète encores, pourveu que ces choses soient aussi bien exécutées que stipulées ; car vous ne doubtés pas qu'il n'y ait de la contradiction sur les effects. Les choses à la vérité ont esté It7 |t/p» àLK(Atir; mais d'une part la prudence nous a faict tempérer nostre condition à celle de Testât, et de l'aultre, les playes d'Egypte ont tellement dompté l'obstination, que nous en aurons esté amenés à ce poinct. M. de Bouillon s'est trouvé à Chastellerault en la compaignie où son auctorité a porté coup. De là vous aura esté faicte une despesche sur la nouvelle qu'on eut que le traicté d'Espaigne s'en alloit fort advancé , par l'entremise du gênerai des cordeliers et de M. de Believre, sur laquelle nostre assemblée despescha M. Constant vers le roy, pour lui en remonstrer les conséquences en forts termes. U semble que , depuis , le cours de ceste negotiation se soit rallenti, parce que les articles proposés ne sont tolerables. Le succès de ceste puissante armée que la royne a mise en mer , soubs la conduicte d'ung seigneur qui en vouldra avoir de l'honneur, pourra beaucoup en cest affaire. Au reste , je vois par vos lettres qu'on vous a faict entendre qu'on faict mauvais jugement de vos actions, mesmes que j'y ai participé , ce que je trouve bien estrange , et ne sçais en quel esprit cela a peu croistre ; car comme vous.navés donné aulcung* subjeçt de mal penser, aussi ne me soub vient il, en lieu où je me sois trouvé, qu'aulcung propos ait esté teneu, qui ait donné occasion de le voos: escrire ; et s'il eust esté teneu, je l'eusse rabatteu et repoussé selon le debvoir non d'amitié seulement , mais de conscience ; tant s'en fault que j'eusse

3o4 LETTRE DE M. DUPLESSIS

voulleu contribuer à une sinistre opinion si mal fondée* le vous prye donc d'estre en repos de ce costé ; et si vous y voullés voir plus clair, m'en donnant quelques circonstances, je tascherai d'y pénétrer si avant que vous en aurés contentement; et sur ce , monsieur, etc.

Du 2 toast 1597.

A M. de Parabere.

Monsieur , j'arrivai hier au soir ici , où le jour précèdent j'avois donné advis de \h prise du Croisil par M. de La Tremblaye. Fous sçavés ce qui f eut promis ; il ne lefault laisser perdre , et y va grandement du service du roy et bien du pays. C'est pourquoi ceste despesche vous est faicte, ne pouvant estre addressee soubs meilleure conduicte et direction. Je vous supplie donc, monsieur , de vous évertuer à ce qu'elle soit bien effectuée ; et parce qu'il y a plusieurs circonstances qui ont esté remises âmes lettres par le chiffre que j'ai avec ceulx dont est question, je vous prye de seurement et promptement envoyer par homme exprès celles que j'escris à M. de Cargroy, auquel j'envoye aussi mes lettres pour M. de La Tremblaye. Au reste, monsieur, ayant expédié La Flosseliere et Malelievre , la compaignie vous désire ici, où je vous tiens fort nécessaire. A< nous déniés poinct cest office , ni à vous mesntes en tel besoing. Aussi elle vous prye, et pour ma part je vous en supplie de toute mon affection , qu'en mesme temps que vous serés asseuré de Malelievre, vous enyoyiés promptement tfois cens arquebusiers inves-

A M. DE PARABERE. 3o5

tir Bussy Fontaine , place qui a esté surprise par les ennemis depuis qualtre jours, en égale distance de Thouars, de Montreuil et de Saulmur, qui est desjà bonne, et se pourroit en peu de temps rendre très difficile, et nous ruyneroit trois élections d'ung coup, la plus esloingnee desquelles est celle de Saulmur, qui n'est qu'à quattre lieues. M. de Ghouppes jest pryé de faire cest exploit, duquel, par vostre absence, ils ne se doubleront point ; et cependant j'ai laissé , premier que partir, deux canons tousprestsde toutes choses, tellement que s'il vous plaist avertir M. de Pierrefite du jour et heure quaurés arresté de les investir, en mesme temps il y fera conduire les canons > et s'y trouvera avec deux cens arquebusiers, et cinquante gentilshommes mes amis, qui y ont interest, pour lesquels je lui ai laissé les lettres. J'y ai aussi donné ordre pour les vivres, afin que rien ne manque; ai faict recdgnoistre la place y et tout ce qui ensuit , et suis seur que , parVendroict qui sera monstre , on les aura rendeus , le troisiesme jour; au lieu que s'ils ont le loisir défaire ung éperon , il fauldroit de la cérémonie à bon escient. Sera besoing aussi , s'il vous plaist , d'ad vertir M. d'Escros , suivant la charge que M. de La TremouiUe lui en a laissée , afin qu'à ce mesme temps qu'il aura esté resoleu de les investir, défaire acheminer les chevaulx légers de 3t. de La Tremouille a Saulmur pour assister M. de Pierrefite en la cbnduicte des canons. La place dont est question est à une lieue du Puiy Nostre Dame, en la paroisse du Verché, et s'appelle Bussy Fontaine. Obligés, moi , monsieur , en •çest affaire , et faictes estât que je mets tout à vostre ' service, comme je salue très humblement, etc.

Du 3 aouK iSgj*

MbSI. DB DfoLBSSIS-MoRVAY. Ton* Yfl. 20

3o6 LETTRE DE MADAME DE ROHAN