Tome lï

Tout cecrsûppose qïie le dëméûsrgeniëîil de madame d'Esclavélles est achevé 5 et afin qtre la voiture du jardinier ne revienne pas à vidé tant qu^l y a des choses à rapporter. Au surplus , ma grande prudence , (jui a fait tous ces arrangemens avec beaucoup d'effort , ne laissé pas de s^en remettre à la vôtre sur leS'changdmens qu'il pourroit être à propos de faire à ce projet.

RècevcîK les' très^htiihbles rèmerciemens de mademoiselle lé Vasseur. Vous arvîez donc deviûé que la boutiîiJle à Pencre avôit'ëté Irés-eitactement répandue de la Chevrette ici sur *tout le -linge des bonnes gens , dont & peine'uiïe seule pièce eist i^st^ iùtacte' ? 11 semble ^qûe vou^ ^yîez, ainsi, que les dieux , uiic providence prévoyante et bienfaisante ; c'est i peu prés ce qui ^' été dit 'èh 'recevant votre prèsi^iit: ^Le temps ^néf^ i^céoinrfidde- point encore-, et vdtre ttiai^ 'soh ^he s'aéhè+e pttihl. • Ge -n'^st pas de quoi se (rapprocher sitôt. Ce que vous àVei 'A fiiire pour 'mettre cet intervalle à profit , c'est dfe continuer à raffermir tellement votre santé , que quand SxWrs'serèi à^'CEliièvrette , vous 'puisiiez venir TVétjuémmetft'àl'Hëriiiitèfge'oHei^clier un ami et la solitude. Je' 'vous mbritfet*àî dés prbinenades délicieuses /^ùe! j-'en aimerai -(fe'^krityge encore quand une fois vCms les aimerez.^ '

Ai u . ' .

Votre conseil est bon , et j'en userai désormais. J'aimerai mes '^Aiïi ^sans inquiétude , mais sans frçi,(j[eur j je Iç^ v/err^i aypc tpan^pprt , mais je saurai me passer d'eux. Je sens qu'ils ne çe^serçn^ . )p#^i^.ri^ J«1^%p»^^l^aiqut p^e^ et jp,»'aifpçr4vi flQ]ir.çp;f:,qj^,cgftg.:dçliçaîJ^c, eîçessîvfi.jï qnl tf^ .repdoit,qY^|qHffoi? J^W9Wn mode .et .pç^qJjL^, tftujQl^riS ,çci4c|SWjçnt. AVj^Sftîï; plu&y )o n'ai.j^ai$:4p^t4 4(5s,)jçpnBQ|,ré$oli}Çiop^

de Dijfejiot^ mais ily .ftrjJ(H#o4ffi^ PPîfP^èj,^

4ei^uip4i^r4ttift'il ^'^rrwg§iBQ»rJ9ft!«epxi;îVoir3 cent .foj§ ïi,m(if§r»^ jïfOÎ^a §^ iôflSitfi: v^F^RÎ pas une. C'est un hojpm» q^'À^i #B4ftfÇ ;ffilpY?/î de,cbQz lui^ ^^ ieprençji;^ BJW jffl*'fiftP9Wi Aw ^^« fai^e<;f.qu'ili\^t,. ,1 ....:i ol J) Dfîw, rJ inr ^;

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LETTRE

DE Rousseau a madame d'Epinay.

J E commence à- être bien inquiet de vous , madame ; voici la quatrième fois de suite que je vous écris sans réponse , et moi qui n'ai jamais niàïiqué de vous répondre depuis votre retour à Paris , je n^ mérite ni cette négligence de votre part, ni le reproche que vous m'aves Êtit de la mienne. TranquilKsfez-liioi , je vous en ptie, et faites-moi dire, ail tDoiiiis, que vous^ vote porte» bien, afin que |ë ne sois plus alahné^ et que je me contente d'^re en èblère.

ïel-ouvrëknà lettré, écrite et cachetée en recevant la vôtre et le moulin. Vous tn^apaisez aux dépeAs de ma tranquillité. «Taurois bien des (dhôses à Vous dite , mais Vos exprès' m'obKgent de renvoyer tout cela à un' autr^ temps. Je votis jure quié fe vous ferois Volontiers mettre à la Bastille si j'étois sûr d^ ppiivoir passer six mois avec vous tête à tête; je suis persuadé que nous en sortirions tous deux plus vertueux et plus heureux.

Ne comptez pas sur moi pour le dîner de mardi; si Diderot me tient parole, je ne |^ourroîs vous la tenir. Je ne suis pas non plus décidé sur

( 293) le voyage de Genève. Si vous couchez à la Chevrette , j'irai sûrement vous y voir le lendemain , pour peu que le temps soit supportable ; là nous causerons; sinon )e vous écrirai plus amplement.

Voilà une lettre de Tronchin au commencement de laquelle je ne comprends rien , parce que je ne suis point au &it. lisez-la et &ites-la r^nettre ensuite à Deleyre , ou copie de ce qui regarde son ami. Ne vous tracassez point l'esprit de chimères. Livrez-vous am: sentimens honnêtes de votre bon cœur , et en dépit de Vos systèmes vous serez heureuse. Les maladies mêmes ne vous en empêcheront pas. Adieu.

Voilà encore une lettre de Romilly . Je ne connois point M. de Silhouette ; peut-être que si Grimm. vouloit se mêler de cette affiiire , bu vous dire ce qu'il faut faire , vous pourriez servir cet honnête homme et obliger votre ami.

Billet de Madame d^Epinajr à Rousseau.

Je n'ai point été vous voir, mon hermitej je ne vous ai point écrit , parce que j'ai eu des affaires par dessus la tête , des tracasseries domestiques , des misères insupportables ; mais la* chose qui me. tourmente le plus , c'est que ma mère se met à gâter mes en&ns plus que

pmhîs ; de so^te <Jué je me trcmve forcée de .Jouet avec étiï tin fôlèî plils sévêi^ qûejjé ne le voudrais. Je'Ae sais si je me'trbrhpë, mais il me semble qtre itîbn' fife présent le goM dé dissipation et de frivolité qui domine son -^rè; cet instinct est ' bieii 'Mttgiilier et -ni'àfeWie. Nous oausercms ub peYi j^r tés bbjetà^à-^ren^ére fois i|ué nôds nous vêrrbfis. 'Vous' ii'e vo'tdei pas abso- 'krment mejdiretoilifiient'W^ôtt^'âaftte, m si • vous hè voqs êtéS' )f«s ' twuvé iiao(3Wftri &iigue Ide IWCre jôftup. Bônjotir,' Phèrmite ; Vbus verrtk-t-on bieiitÔt? -r

Héponse de Rousseau à Madame ^dŒpinay.

Je vouIois.vQiis ai^.voit jeudi^ mais le temps qu/il fait gâta tellement i^ cbei)|in^/,'qu'ils ne ^ont pas enoore essuyés j J6 compte 'pourtant , s'il > faitbeaa, tepter demain 1^'v^yâg^. En atten* dant faites-TUioi donner de vos nouvelles '9 car je suis inquiet de votre situation de corps et d'esprit, fiohjottr, ma Ôame et amie, j'aspit-e à ces momens de tranquillité 911 vous aurez- le temps de m'aimer un peu.

. Voilà vos deux Bvres. dont îe vous reraeroie.

: : iStdtê du JùUtnaL

L M' > Ml *

* J'ai été il y'a deux jours àla Chevretw* pour

terminer quelques afiaires avant de m'y établir

( agS )

avec njies eafaps. «f'avois &it pi^é^enir Rbus^eali de mon voyage : il est venu me vqir. Je proia qu'il a besoin de ma présenae^ et que h^ soUtud]9 a déjà agité sa bUe.ll se plaint de tout le monde. Diderot doit toujours aller, et ne va jamais le voirj My (Grriçim. le néglige j le baron d'H^l^ach l'oublie j GauSecourt et moi seulement avoQS encore des égardb pour lui , dit-il ; j'ai voulu les justifier :>c^la n'a pas réussi. J'espère qu'il sera beaucoup plus à la Chevrette (J|i-à l'Hermi-^ tagé. Je' BÙiB persuadée qu'il n'y a que &çon de prendre cet homme pour le* pendre heureux:

e'e^ de feioc^re de ne pas prendre' garde à -lui ^ et s'en occuper sans cesse;* c'est pour cela que )e n'inÂstàî pqint pour le retenir, lorsqu'il m'eut «dit qu'il voulait s'en retourner à l'Hermitage , quoiqu^il fût tard et malgré le mauvais temps. ' Je lui ai demandé quelles seroieilt ses occupa^ tions : il me dit,' qu'il comptoit se remettre k copier de la musique , que ;cela' lui proçureroit du pain gaiement en l'amusaiit. J'espère que vous me donnerez votre* pi^a tique et celle de vOs amis, ajou^^t^U; mais avec moi il ne faut point être pressé, par je prétei^ds ne copier qu'à moti aise, et quand je n'aurai pas l'esprit de faire autre cl^se. Ppur commencer, nous lui avons demancfô', M. d'Epinay et moi, une douzaine de

copies. Dès le lendemain matin , j'envoyai qnel^ qu'un pour avoir de ses nouvelles. Voici la lettre qu'il remit à mon exprès.

LETTRE ûE Rousseau a mababce ï>'Epinay.

J E suis arrivé saucé , et à une heure de nuit ; mais du reste sans accident ^ et je vous remercie de votre inquiétude.

Yotre jardinier a encore emporté ce matin des pèches au marché de Montmorenci ; on ne peut rien ajouter à l'effronterie qu^il met dans ses vols ; et bien loin que pia pr^ence ici lé retienne, je vois très-évidemment qu'elle lui sert de raison pour porter chez vous encore moins de fruit qu'à l'ordinaire. U n'y aura de longtemps rien à &ire à votre jardin ^ Vous épai^neriez les restes de votre fruit si vous lui donniez congé plus tôt que plus tard j bien ^itendu que vous m'aurez fait avertir d'avance , et que vous vous ferez rendre en même temps la clef de la maison. A l'égard du lit et de ce qui est dans sa chambre, comme j'ignore ce qui est à vous ou à lui, je ne lui laisserai rien emporter sans un ordre de votre part. Il est inutile que personne couche ici j et si cela est nécessaire, je pourrai y

( ^97 ) faire coucher quelqu'un du voisinage sur qui je compte , et à qui d'ailleurs je ne confierai pas la def : en attendant vous aurez le temps de faire diercter un jardinier. La seule précaution dont j'aurois besoin pour le repos des gouvemeuses /ce seroit un fusil ou des pistolets pour cet hiver , mais je ne trouve personne qui m'en veuille prêter , et il ne seroit pas raisonnable d^en acheter. Au fond , je vois que nous sommes ici en parfaite sûreté et sous la protection des voisins. Je suis obligé de vous écrire tout ceci , car il est difficile d'avoir de conversation tranquille dans les courts intervalles que j'ai à passer près de vous. Bonjour , madame ; on va d'abord se mettre à votre ouvrage , et il se fera sans interruption. Mes respects à madame d'Esclavelles ^ et mes amitiés au tyran (i) et à vos en&ns. Mon pied va mieux , malgré la fatigue.

Réponse de Madame d^Epinay à la Lettre

précédente.

Eh ! mon ami, de quoi me parlez - vous? Des pistolets! des fusils! cela est vraiment effrayant. En vous engageant à habiter l'Hermitage , mon intention étoit que vous y jouissiez de toute la

(i) Griinm»

tranquillité dont youfi. av^z^^^Q^pw^l^^iM comme tin repos qu'il faut défêndr<^^^qiioi^ie préférable à celui <]^'U.£»]iiit aet^teirtlrop'^^Uery cesse d'-en étre.uipir; ^t,i]Uie je v^bx qup arieEi oi&piusse trou-* blerle vQb?e,: je VOMapried^'dckiiier'j à l'instant mâne; cpiigë^ay jardjini^r de nia p^^rt^ S'il pous-r sqit l'insolei^ce^ .^p jpo^nt 4^ ipéc^PkilMtre là dedans: ma volonté, £4l>^shle pif : ^y)9M*^

Adieu., xftw ours;; soigtiQK votre Milité. Rien ne presse jppup Ja! m^iquter^ôtts k wivéa, . U n'eût. tenu iqii^d Vjolli^ ydiifiie pas .être saucé.

Suîte du JoumdL

y Je détajOyipis .Wer. à M. /Ggripam le plan de conduite que je voidoia tenir avec Rousseau , en le priant de v£^ Seconder daigili'exféo^on*;:!! se mit à rire. >:(QMtevoiitô QonnoifK»Q£ maji votre Rousr seau , me dit-il^ relournez^.lorutps îSes proposi^tioDs si vous voulez lui plaire : ne vous occupez guère de' lui ^ mais ayez l'air de vous* en occuper beaucoup; parlez de lui sans cesse aux autres , m4me en sa présence ,- et ne fioyez ^point la dupe de l'humeur qu'il vous ep çnarquera.» Je. ne puis m'empêcher d'être .un, peii,.cljipquçe 4ç Vwteiïdre se livrer à la ^aj;irç syir \p (jpipp^e.de son ami malheureux ; voilà la première fois que je le vois injuste. Ilajouta : c( Au reste^ je vouscon-

sèîUë très-£brt-^ àiadbme, de tratailler * de iom à le^détoariibr de passer l'hiver, prochain à THermi^Kge ; je vous ijune tpiHI; ^- deyiesàdra! foui; ixÉBLi» cette cdnsHlôratioh à paft qui pe laisse pa3 d'être forte ^ il seroit en vérité barbare d'exp'oçer larvû^ele Vassal* à resl^'«ix''niôis, f)ans secours^ daus un îli^U' inabordable par le mauvais temps , sans sèoiété y :sàns' diatraotiooi^ y ;8ans reasource ; cela seroit inhuôiâin !». U'e^ère qu'il suffira , rép!on£^je.,.;d«i lûiifftire fiâife ÇjStte'-ré- .flexion , pour le determinernà* passer son hiver avec les humains. r •.

Billet de Rousseau à Madame d^ï/ inay.

' Le Lundi.

Il y a un met dans votfe letl&se.Aqm me £aiit beaucoup de peine , efje vois bien que vos.chagrins ne sidât pàs'fims; j'irai ' le plutôt qu'il me

- sera possible saVôli^ de qùôif il s'agit.

"J'aitmedx'àinié dfé^èr eoilgé à votfe jardi-

- mer, que Ae^voti^ en lâis^i'le tf«eas.Gep6miirfit cela ne VOUS' l'ëiileïî^âs ; il|^tét'ettd>'avèdr ttn

' autre compte avec^vôUs. Je ti'ignôi^e pas» ocqne

VOUS faîtes poi'frfttimîfeans'tti'^nf ï4ên^dire ; et «je

■vous laisse' ifeire, pàfice que je'Vdèsàiiiié et qu'il

ne m'en coûte paô de vous ^A^voir -ce queîî je ne

peux tenir de moi-même , au moins quant à

( 5oo )

présent. U prétend aussi que tous les oiitik du jardin , de vieux écfaalas et les graines sont à lui : j'ai du penchant à le croire , mais dans Fincertitude je ne laisserai rien sortir sans votre ordre.

Je ne sais s^ le jour de IMderot est cimngé : ils ne m'ont rien &it dire, et je les attends. Bon* jour , ma bonne amie.* J'ai reçu hier une lettre obligeante de Voltaire.

Gomme je oonnois le jar^njer pour un insolent , je dois vous prévenir, que si j'ai , quant à moi , heu d'être content de ses services , il ne Ta pas moins de l'être de ma reconnoissance.

LETTRE

D£ MADAMB d'ËPINAY A M. D£ LzSIEUX.

IVXe voici étabUe à la Chevrette , monsieur, et très en état de vous y recevoir. Si vous êtes homme de parole , je vous attends la semaine * prochaine. Vous savez que le séjour de la campagne ajoute toujours à mon bien-être , j'y jouis plus dermes amis , de mes enfans et de moimême ; mais j'ai plusieurs motifs qui m'engageoient à désirer d'y venir goûter quelques momens de repos avant l'hiver. Ma mère devient infirme et marche difficilement : ici je puis hii

( 3oi )

rendre des soins à chaque instant- du jour. Il m« semble que je deviens avare de ses jours ; je me tf^proche les momens où je m'éloigne d'elle : et quand je la retrouve, je la regarde! je la regar* de!... je la dévore des yeux , et je ne puis me rassasier de la voir. Pauline s'avisa de me dire biei^ qu'elle la trouvoit ehangëe. Je m'en ëtois aperçue , mais je ne voulois point me l'avouer : le propos de cet en&nt nie frappa comme une découverte. ^ '

A propos d'elle , monsieur , vous verrez quelques idée» que j'ai jetées sur le papier, pour servir à mademoisdle Durand dans l'édu^tion de Pauline. Je crois que Vous lesf approuverez, parce qu'elles m'ont été inspirées par le caractère de l'enfant et le talent de sa gouvernante. Si j'avois à conseiller Linant, je me garderobbien de luâi parler ce langage. Monsieur Grimtn m'a pro^ mis de me seconder dans Feducation de mes en&ns. Il étudie afossi soigneusement que moi leur caractère; hoils nous communiquons nos observations, et d'après nos réflexions, et sur-tout d'après son avis, je décide la conduite qu'il convient de tenir avec eux. U né me reste aucun doute lorsque monsieur Grimm a prononce.

Nous sommet convenus plus d'utie fois vous et , ' mù\ , monsieur , que personne n'avoit l'espipt

plus. jiist€^).i3\i.l^, tact plu$,;fi^. Ëfîlare toutes \^ oblig^tiaoi» que,)e.y.oi^ ai ^. boa^ 4^^9 i^ coi^pto. pxjur^bçauçpupïic^es dç o?i'aji^Qir..appn^ à m^ p^ssex 4e^jamlr€Ç):è jq[i'0ccypeç',fdliQ j:]^es détails

c^ertaÎQ qV^P;l}^,|^i||; sli^rç lotogrt^^s de suit^

être de Rousseau, mais j'ai appris. p^),i;)p§^eh ipoisfe%xlftyiïfi^»»r5rq«e Mn GrfWfii^t M-r jEfelerpt fop^ .Oflj^ç i^.tjà^ça, mère . q^?lii|e, ç^pt» %rçs ^

«b^qî^^iQ«lhi«l^éA^W^V¥e qJjejl<|Ufi^ upuvoau^lfife

jî[*fs-4ej>*¥te«r^^''i.; ' .. [.t:î,;^û.[ i'' • . , ... - Il;s'«sli : 4kyé)biftr ^ .1^ j|)ranpepade uuje ;disr

45,u^i^fe ^tn^Jwi* tt BLQus^qiiîP,., ,qui :^'étoit;^!^^

Mtm pQi:n? W ;,/çeliii7j3irlui d^aagft^ s'il .4j$it .b^mmetil^i ^to*^ WÇftmi»lit§fi|>i^^»s qftJBfis

j(^ «lou:j > ç-èfi* $iii!»|^fî ^a ^î|P9sitÛ!i& , ]'^ui{3fc^r

Bt la sanlé.'i*^ En éè'bas, âît'M. d^Epinay ',* Je ût vous fehf domiéfrai qùé sii à' faire', pat-ce ùU'il rrttîfeut- la certitude de les âvoif. -^ Eh bi^f répondit Rousseau, vous'àurezr h ' satiâ&ctiont d'en avoir -six fqui dépareront lefe at autres^ 'câi^ je défie que cëiit qîie Vôu^ ferei Mrë iappi^ochenè tde l'exactîtudy et de laperîfeétion'tfes miennes; t^:Voyèi-vbiifeVTeptttM/Griiimeririà^ èettl prétention de cdpiste ijca le isîaîàit"déjà ? SI vous tfisîèz qu^ ne manque pâ!s Hhé virgule à vos écrits , tout le monde en seroit d'accord , mais je parie qù'il^a Wenquelqu:és"notfes de transposées-dàns vds 'copiies. Touf etï'rîant et'en t>ariant, Roii^éati màgit, et toitgitplùâ fortement encore quand , à l'examen , il se trouva que M. Grimm avoit raison. U resta pensif et triste Ife -reste dé -la Moirée , et il est retourné ce matin à'raeriïlitâgè'é^^'inôt dièël^^'i'^' ''' ' ""' '

Comme [è i'^î^piAnt ^entëbâti/fiàrler dé Roûsteau depuîl deux jours , j'af ejlvb^ë' '^i^oîr 'd^ «es nouvelles: îts'est contente *de nié ikïre dire ^u'il âvoit imt-'bésôghe ên''têté',i qui TempêiSioit dfe t!në ré|>Otidrc. Pas xxû inbt tfé Wsaiité ; d'où je condi^ qu*elle' est bônhé./t^endant que f cpYoyois à'PHerhlitage, madèmoîséUe le Vas-

$^eur est venue m'apporta trois copies; elle prér tend que Rousseau a l'ame malade, et que sa santé s'en ressent : elle me paroit redouter , autant pour sa mère que ppur Rousseau, le séjour de FHermit^ge pour l'hiver. Elle prétend qu'on ne le déterminera jamais à retourner à Paris, mais qu'il consaitiroit plutôt à passer les mois les plus durs à la Chevrette. Au nioins, ditelle, nous serions tous plus à portée des secours, et nous serions moins exposés à la rigueur de la saison.

M« Grimm , Gauffecourt et moi , nous som-.

mes convenus de tout employer pour engager Rousseau à quitter l'Hermitage cet hiver.

Le soir.

Est-ce imprudence , sottise ou légèreté , qui a porté M. d'Epinay à nous confier l'imperti- , nence que Rousseau a faite à lui et à ses maîtresses? Cela est inouï ^ j'ai été me promener à l'Hermitage, nous a-t-il dit; rien n'est comparable à la folie çle votre hermite : cela va jusqu'à l'impertinence. Imaginez-vous que je lui ai mené deut dames pour -qui je l'ai fait travailler : elles étoient curieuses de voir cet homme bizarre. Il se promenoit devant sa porte ; il m'aperçoit le premier ; il yient à npioi le bonnet à la main ; il

voit

voit ces dames; il nous salue., remet son boa-' net , tourne le dos , s'en va , et court encore. Y a-t-il rien de plus fou ? — Pourquoi , lui ré-» pondit de Jully? il y a tant de gens qui craignent les roses (i) ! il est peut-être du nombre. -- Ah ! je comprends , dis-je alors , que s'il est fou y sa folie est celle d'un honnête homme....

Je tins à madame d'Epinay la promesse que je lui avois &ite , d'aller passer quelque temps à la Chevrette. Pendant que j'y étois , M. Diderot écrivit à M. Grimm pour lui demander s'il ne pourroit pas &ire un voyage à Paris , afin de revoir ensemble un ouvrage qu'il venoit de finir , et qu'il ne vouloit pas livrer à l'impression sans son avis et celui de Rousseau. M. Grimm , qui s'étoit promis de jouir paisiblement du reste de l'automne , proposa à M. Diderot , sotis le bon plaisir de madame d'Epinay , de venir à la Chevrette passer les huit jours qull lui deman-^ doit : Rousseau s'y seroit rendu. L'ouvrage auroit été revu gaiement , et madame d'Epinay auroit fait connoissance avec un homme qu'elle regardoit comme le génie le plus profond du

(i) Allusion au nom des deux maîtresses de mon^ sieur d'Epi naj.